绑架全人类 第676节

炉火映在他脸上，把那些皱纹的深浅照得分明：“你可以不在乎，洛斯也可以不在乎……可是别人不这么想。”

“你接得住，底下的人没话可说。你接不住，他们就会说，普拉亚阁下嘛，人好，随和，就是不太能扛事。这话传上几年，十几年，最后会变成什么样，你在堂区待了这么多年，不用我告诉你。”

普拉亚想说点什么，喉结滚了一下，又咽回去了。

“那孩子不光是想让你坐上那把椅子，”塔尔玛的声音沉下去，沉到几乎像是说给自己听的，“他连那把椅子旁边的闲话都不想让你听见。你每次自己拿定一个主意，以后就少一个人说‘普拉亚不过是明面上的一张牌子’……他想让你自己站住，不光是站给别人看，也站给你自己看。”

普拉亚沉默了很长时间。

窗外老梅树的枝条在夜风里轻轻擦过窗棂，发出极细微的沙沙声。

小陶炉上的水又咕嘟了一声，这次是水快烧干了，塔尔玛伸手把炉盖挪了挪，火苗矮下去，壶里的响声渐渐歇了。

“权力这东西，”塔尔玛重新靠回椅背上，把毛毯拉过来搭在膝盖上，声音恢复了平时不急不缓的调子，“我这辈子见了太多人为它打破头。兄弟相残，父子反目，几代人的交情为一顶法冠说翻就翻。”

“到了你们两个这儿，一个把权力使劲往外推，推完了还怕推得不够快；另一个被权力砸了一身，跑来我这里抱怨太沉。”

“我老了，真的看不懂了。”

第618章 近身书记官

洛斯阁下，要给自己选六个近身书记官。

消息从第一处公事房传出来的时候，整个科林堡的耳朵都竖起来了。

西米尔奉命起草了一份选拔章程，贴在神赐丰收院正门的公告板。

章程写得很简短，但每一条都像筛子一样细：

在职牧师，年龄不限，须有或至少三年独立主持村庄教务或同等职级的实务经历；或经手过至少一个完整年度的税簿编制或物资调配；或有档案件归档或文书复核的实务经验。

同时，应当提交一份由直属上级签字的近三年履职考评原件。

公告板前面从早到晚都有人在看。

有人看完了一言不发转身就走，步子快得像被人追着。

有人看完了凑近西米尔，压低声音问了一堆问题：实操测试考什么？是当场做还是回去做好了交过来？遴选牧师由哪几位阁下组成？

西米尔的回答千篇一律：等通知。

科林堡但凡符合条件的正式牧师，几乎都报了名。

格列夫执事手下有个在财税处管了好几年总账的老牧师，平日里不声不响，账本翻得比谁都细，第一个把报名材料交到西米尔手里，文书订得整整齐齐，连封面上贴的标签都按档案处标准剪成了统一尺寸。

劳伦斯执事手下的税卡协调员也报了名，此人在北境商路上来回跑了好些年，经手的税单和货单足够装满好几只文书箱，材料里光实物调拨的签字回执就附了厚厚一叠。

辉石牧区一位老驻在牧师听说之后，连夜骑骡子从驻地往科林堡赶，半路骡子崴了腿，自己走了剩下的几十里山路，到报名处的时候草靴底磨穿了一个洞，从怀里掏出被汗水微微洇湿的报名表，小心翼翼地展平了递上去。

瓦伦斯堂区的反应同样很快。

奥古斯特长老还在科林堡轮岗，接到消息当天就把自己手下最得力的一个副主祭叫到驿馆，关起门来谈了许久。

第二天，这位副主祭的报名表就递到了西米尔手里。

没错，是超标了，但报名文书上，盖着奥古斯特的印章。

奥古斯特私下跟长老会通了一次飞筒传书，措辞很直白：这个位置比什么虚衔都值钱，待在洛斯阁下身边，每天经手所有核心文书的副本，三年下来对整个体系的理解胜过在外面待十年。

长老会收到信后立刻回了一封，同意奥古斯特的提名，同时追加了一条建议：实在不方便，给他降一级！

科林堡高层当然不会置身事外。

赫伯特执事有个老部下在库房管了好些年物资调配，对财税处那一套标准流程摸得极透，赫伯特认为此人非常合适。

赫伯特没有写推荐信，他直接去第一处找吴清晨，当面把老部下的履历说了一遍，说完了又问吴清晨：你觉得行就行，不行当我没提。

吴清晨笑了笑，说按章程来。

赫伯特没再多说一个字。

格列夫执事有个远房侄子在北境牧区当驻在牧师，资历稍浅，但胜在年轻体力好，连续三年驻在员考核拿了优等，格列夫也去找了西米尔，西米尔说报名表已经收了，会统一审核。

格列夫点了点头，转身走了，走之前回头加了一句：跟洛斯阁下说，不用看我的面子。

六个位置，报名的人远远不止六十个。

名单还在不断拉长的这几天里，吴清晨的公事房门口悄然多出了一些平日里不太常见的访客。

有个在堂区待了快二十年的老副主事，以前每回来第一处都是公事公办，文件递完转身就走，这两天忽然多留了个心眼，每次送文书的时候都会额外带一份西米尔的温水。

有个平时极少在科林堡露面的偏远牧区主祭，突然主动写了一封长信寄到第一处，信的内容和他们牧区的事没有任何关系，纯属问候，末尾轻描淡写地加了一句“听闻阁下近来事务繁忙，若有用得上老朽之处，随时差遣”。

老家伙一辈子没拍过谁的马屁，这封信写完大概自己都起了一身疙瘩，但还是寄出来了。

连典藏院那位平时只跟古籍打交道的灰发副执事，都在回廊里主动拦住了西米尔，先扯了一大通天气和荞麦收成，最后才拐弯抹角地问了一句：那个贴身助理的选拔，到底考的是什么？

西米尔无奈地摇了摇头，老主事却若有所思地点了点头。

消息传到布伦特子爵耳朵里的时候，这位老牌贵族正在自家城堡的饭厅里切烤羊腿。

他放下餐刀，把信使叫进来当面问了一遍遴选章程的每一条细则，然后回头看了一眼坐在长桌末尾的小儿子。

小儿子叫埃里克，今年二十五岁，在布伦特领地上的一间修道院呆了好几年，论职级正好是牧师，论资历管过修道院的税簿和档案，论履历每一项都踩在章程的门槛上。

布伦特子爵第二天一早就派人快马赶往科林堡，把埃里克的报名材料直接递到了西米尔手里。

消息传开之后，立刻有人私下嘀咕埃里克既不是菲什加德堂区的牧师也不是瓦伦斯堂区的牧师，算不算数。

布伦特子爵勃然大怒：“洛斯阁下给的章程是‘在职牧师’，是写菲什加德堂区了？还写瓦伦斯堂区了？你就说主宰的牧师，是不是牧师吧！”

最绝的是布兰登执事。

这位老骑士一辈子只认刀剑，从不参与任何人事安排，居然也破天荒地找西米尔吃了一顿饭。

饭吃了一半，布兰登从怀里掏出一张折得整整齐齐的羊皮纸，放在桌上推过去。

西米尔打开一看，是布兰登某位属下的一条履历。

西米尔面露难色：布兰登阁下，您这……别说在职牧师了，这位就连教士的资格都没有，他只是一名警役啊！

布兰登说我知道，我就是让你看看，万一以后洛斯阁下要配贴身警卫，你心里有个数。

西米尔把简历还给布兰登，说阁下您想得真远。

布兰登把简历揣回怀里，面不改色地继续吃饭。

报名截止后的第三天，米克尔把初筛名单贴上了公告板。

近两百份报名材料，经逐份核对，筛出了五十七名基本符合条件的牧师。

名单很长，从公告板顶端一直排到底端，围观的人踮着脚往后挤，挤到前面的人又被后面的人推回去。

五十七人，这个数字一出来，许多报名者心里先凉了半截：六个位置，哪怕到了第二轮，还有近六十人争夺，竞争比预想的还要激烈。

还好，第一处紧接着又贴出了第二份公告：

五十七位牧师辛苦了。

不管最终能否入选，来一趟科林堡总该有所收获。

从下个主日开始，每批十五人，轮流跟随在洛斯阁下身边观摩政务处理，为期两个半月，轮完为止。

在此期间，每位牧师需自行记录当日所见所闻，格式不拘，但须逐日归档。

公告一出，许多人脸上同时浮现出好几种互相打架的表情：有意外，有惊喜，有困惑，也有立刻开始盘算轮到自己应该怎么表现。

第一批十五名牧师在公告贴出后的第五天正式报到。

米克尔把他们领到第一处公事房旁边一间新腾出来的侧厅，每张书桌上提前摆好了墨水瓶、羊皮纸和一块斜面书写板。

米克尔只交代了三条规矩：不许喧哗，不许打断洛斯阁下正在处理的事务，记录内容当日归档。

十五个人齐刷刷应是，然后坐在各自的位置上，腰背挺得笔直，等着吴清晨出现。

吴清晨推开侧厅的门走进来的时候，十五个人同时站起来行礼。

吴清晨还了礼，走到主位上坐下来，开始批当天上午送来的第一批文书。

他没有特意跟这些牧师说什么，也没有放缓自己批文书的速度让他们能跟上，只是一份接一份地翻开、审阅、批注、签章，和平时没有区别。

十五名牧师开始记录。

头一个祷时，所有人都写得很起劲。

炭笔划过羊皮纸的声音此起彼伏，有人记的是吴清晨批了哪几类文书，有人记的是吴清晨在每一份文书上停留的大致时间，有人试图把吴清晨的批注原话一字不漏地抄下来。

坐在窗边的一个年轻牧师甚至开始画图表，他想用符号来代替重复出现的文书类型，比如粮仓验收单画一个圆圈，税簿复核画一个三角，这样记起来更快。

第二个祷时，有几个人的笔开始慢了。

吴清晨刚批完一份关于东境牧区新设驻在点的复核报告，紧接着又翻开了一份北境商路冬季封路期间替代运输路线的可行性分析。

两份文书之间没有任何停顿，也没有任何提示。

一位坐在前排的牧师显然试图把两份文书的核心数据都记下来，但第二份文书的数据列了整整三页，他抄到第二页的时候吴清晨已经翻到了第三页，他的手停住了，炭笔悬在纸面上方，眼神里闪过一丝慌乱。

第三祷时，差别开始明显了。

有三个牧师从头到尾保持着同一个节奏，不管吴清晨处理的文书类型怎么切换，他们的记录都简洁、完整、分类清晰。

他们不试图把每句话都抄下来，而是用短句概括关键信息和决策要点，每份文书的记录控制在几行以内，末尾附上文书编号以便归档时索引。

另外有几个牧师明显被细节拖住了：他们执着于记下吴清晨说的每一句话，结果每份文书的记录都只写了一半就不得不跳到下一份，羊皮纸上留下了好几段没有结尾的残篇。

最难受的是一个年近四十的老牧师。

他的资历在这批人里算是最深的，管过好几年的税簿复核，照理说记录经验应该很丰富。但他有一个改不掉的习惯：每写完一行就要停笔读一遍，确认措辞无误之后才继续写。