绑架全人类 第659节
“最好是盖了神赐丰收院的印，有洛斯阁下签名……两位老爷的原话。”
傍晚时分，南边的天际又亮了。
劳伦斯来信：南边有三个集市，这几年靠着神赐丰收院的精制盐和精制糖赚了不少，这次劳伦斯一到，三家集市的管事就联袂登门，态度非常恭敬，表示愿意以菲什加德堂区的名义，凑足三十大车荞麦，救济附近十五个村庄的所有贫穷农户。
唯一的条件，就是他们也想看一次飞鸽传书……飞筒传书。
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地球笑得打跌：
“谁能不爱即时通信呢？”
“聊天室����中古世界版。”
“想起了互联网刚刚兴起的时代。”
“瓦伦斯堂区：我还没死呢。”
“瓦伦斯堂区：你们倒是看我一眼啊！！！”
“所以，菲什加德堂区现在是中古世界唯一拥有局域网的国家级行为体？”
“六次了，同志们，今天六次了啊！这不是行政效率，这是网瘾，中古世界急需电疗啊！”
第602章 瓦伦斯主堡
晨雾还没散尽，莱纳姆��溪泉已经蹲在矮石墙后面整整两个祷时了。
膝盖发僵，手指冻得有些木，但莱纳姆没有换过姿势。
从石墙的豁口望出去，正好能看见瓦伦斯堂区主堡西侧的小门，正门有宗座近卫把守，每一个进出的人都要被盘问三遍。这扇小门是供杂役和运货的骡车走的，门闩上过油，推开的时候不会发出任何声响。
莱纳姆在课堂里听了洛斯阁下好几年的情报课程，学会的第一件事就是：真正的消息从来不走正门。
二十天前，当菲什加德堂区决定往瓦伦斯方向派出探子的时候，莱纳姆是第一个站起来请缨的人。
莱纳姆当然知道这件事有多危险。
格列夫执事马上就要出发北上，劳伦斯执事在南边，两边都是明面上的大动作，明面上的动作越大，暗地里的水就越浑。
瓦伦斯堂区不是傻子，被几路使团围着转了这么久，就算不敢明着动手，暗地里布几个钉子、截几道消息，那是再寻常不过的事。
这个时候往瓦伦斯腹地钻，钻进去容易，钻出来就未必了。
但莱纳姆更知道另一件事：他的出身太低微了。
西奥多是塔尔玛执事的远亲，米克尔是从修道院正正经经出来的，埃尔德和马修都有家族可以倚靠，哪怕家族不大，至少名字报出去有人认得。
他莱纳姆��溪泉有什么？一个任何领主都没有承认过的野鸡盗匪，一个在联军压境时差点全家覆灭的旧账。
他在神赐丰收院的每一个台阶，都是靠洛斯阁下亲手提上来……不，亲手拽上去的。
洛斯阁下当然是很好很好的。
明察秋毫，赏罚分明，从来不因出身高低而另眼相待，恰恰相反，莱纳姆比谁都明白，正是因为洛斯阁下从不计较这个，才更不能心安理得地消耗这份信任。
阁下越是不看门第，自己就越得拿出真东西来。
否则，那些有家族可依的人立功是锦上添花，他莱纳姆无功便是负恩。
这份愧疚像一根刺，平时埋在肉里不觉得，一到这种关头就隐隐作痛。
吴清晨看了他一眼，只说了两个字：“去吧。”
莱纳姆带了四个人。
一个溪泉地的老下属，忠心耿耿；一个神赐丰收院第一处的杂役，记性极好，见过一面的人能记三年；另外两个是安德烈推荐的警役，沉默寡言，夜里走路比猫还轻。
四个人分开走，两人扮作行商先一步混进瓦伦斯地界，两人留在边境接应。
莱纳姆自己扮成一个从辉石北境来的荞麦贩子，辉石北境的口音，这两年莱纳姆学了一些，那边的荞麦皮薄粒小，和瓦伦斯本地种的不太一样，正好用来圆谎。
进入瓦伦斯主堡地界，莱纳姆没有急着往核心地带钻。
他在离主堡半天路程的一个叫灰炉村的地方住下来，用比市价高两成的价钱收了整整三车荞麦，又用比市价低一成的价钱卖给了当地的磨坊。
一进一出间，磨坊主见了他就笑，逢人便说辉石来的商队做生意实在。
灰炉村的庄头听说来了个大主顾，请他喝了两次麦酒。
第二次喝酒的时候，庄头已经管他叫“辉石兄弟”了。
莱纳姆在灰炉村住了三天。
这三天里，他没有问过一句瓦伦斯堂区的事。
他只是收荞麦，卖荞麦，和庄头喝酒，和磨坊主的婆娘聊辉石北境的羊毛价钱。
但三天之后，莱纳姆还是知道了好几件事：
主堡周围四个村庄的集市在上个主日同时关了，上面的说法是修缮，但修缮从来不会四个集市一起修；
每天清早，主堡方向都有钟声敲响，不是按祷时敲的，是随时敲，有时连敲七八下，有时只敲两三下，节奏不定，像是在传递什么信号；
还有，村里几个原本在主堡厨房帮工的妇人，这几天都被遣回家了，遣回来的理由是“主堡近来不开伙”。不开伙？主堡里住着宗座和长老院好几十号人，不开伙他们吃什么？
每一件事单独看都不算什么，放在一起，就是一幅画。
第四天，莱纳姆把荞麦生意交给溪泉地的老下属，自己换了一身装束，从行商换成了修道院外派采买的杂役，骑着一匹不起眼的矮脚马，沿着一条废弃的旧商道往主堡方向靠近。
莱纳姆肯定不能进主堡，但他早就找到了能看见主堡的地方。
他在主堡东侧的山坡上找到了一个废弃的炭窑。
炭窑早就塌了半边，窑口长满了干枯的野蒿，从窑口的缝隙望出去，整个主堡和周围的地形一览无余。
莱纳姆在炭窑里蹲了整整一天。
这一天里，他看见宗座近卫分批进入主堡，每一批人数不多，大约二三十人，但从早晨到傍晚，前后进了四五批。
近卫的甲胄是统一的暗色皮甲，左肩披着淡紫色的披肩，那是宗座直属的标志。
第五天，莱纳姆派人在灰炉村的磨坊里散了一个消息：有支辉石来的商队，想在主堡附近收一批精荞麦酿酒，价钱好商量。
这个消息传出去不到半天，就有三个辅祭分别派人来问价。
莱纳姆一一见了，一一谈了价钱，一一请他们喝了麦酒。
这三个辅祭里，有两个只是想贪点小钱，透露出来的消息都是些鸡毛蒜皮，主堡厨房的采买清单、修道院修缮用了多少木料，这些东西不能说没用，但离他想要的核心信息还差得远。
第三个人不一样。
第三个人叫埃弗拉德，一个四十来岁的瘦高男子，在瓦伦斯修道院文书室抄了半辈子经卷，手指节的茧子比指甲还厚。
他来得最晚，喝得最多，说话最少。
但莱纳姆注意到，每次有人提到“菲什加德”或者“南边那些人”，他的酒杯就会在嘴边停那么一拍。
莱纳姆在灰炉村多留了两天，就为了等这个人。
第三天夜里，埃弗拉德一个人来了。
他没喝酒，坐在磨坊角落的麻袋堆上，两只手交叠在膝上，看着莱纳姆，看了很久，然后说了一句：“你在问的事，我可能知道一些。”
莱纳姆没有问他为什么愿意说。
他只是给他倒了一碗温水，坐在他对面，等着。
埃弗拉德说，瓦伦斯长老院已经连续议事很多天了。
他不是长老的亲信，不知道议的是什么，但他管着议事厅的文书归档，每次议事结束后，书记官会把铅封好的羊皮纸交给他编号、入档。
这几天交过来的羊皮纸，每一张的边缘都被手指捏得起了毛边，那是好几个不同的人留下的指印。
文书室的辅祭们私下议论，说长老们已经很久没有这样反复翻看同一份文件了。
上一次出现这种情况，还是几十年前瓦伦斯堂区和南方一个大领主争夺矿权的时候，那次的最终结果，是一场战争。
不过，埃弗拉德又说，交过来的文件里似乎不太一样。
他虽然看不到被铅封的内容，但所有文书都要从他手里过一遍，各个机构的用纸、厚薄、材质再熟悉不过。
没有调兵令，没有征粮令，没有征夫令。
什么都没有。
第六天，莱纳姆派出去的下属传回了一个更确切的消息：瓦伦斯各牧区的主祭们正在往主堡赶。
所有牧区的主祭。
有人骑快马，有人坐马车，有人甚至只骑了一匹瘦骡子。
与此同时，莱纳姆在灰炉村发展的另一个眼线，磨坊主本人，也告诉他一件事：主堡往外派的信使这几天忽然少了。
磨坊主每天要给主堡送两袋荞麦粉，跟门房的杂役很熟。
门房的杂役告诉他，以前每天至少有十几匹快马进出主堡，这几天一天只有零星几匹。
莱纳姆立刻明白了：信使骤减，通常表示内部决策已经定了，不再需要频繁对外沟通，而接下来要么是执行，要么是宣布。
他把所有这些零散的信息，近卫集结、集市关闭、主祭们轻装简从往主堡赶、信使数量骤减，一条一条地串起来，在脑子里拼成了一幅完整的图。
瓦伦斯堂区正在做一个极其重大的决定。
接下来的几天，消息越来越密。
一个被莱纳姆收买的辅祭偷看了长老院外间搁着的议程册，册子上只写了一个日期和一个符号。