绑架全人类 第651节
呈文抬头写着“关于堂区西部边境红山铜矿采购谈判进展的报告”，下面是莱纳姆工工整整的手书，按时间顺序列着过去一个月和红山方面接触的全部记录。
每次会面的日期、地点、双方参与人员、核心争议条款，一行一行，清清楚楚。
吴清晨从头到尾看了一遍，看到最后一行的“对方明确拒绝现报价，要求重新议定矿石单价”时，他的笔尖在空中顿了一下，然后他把笔搁下，靠回椅背。
红山男爵的领地夹在菲什加德堂区和邻接的瓦伦斯堂区之间，那片山林底下埋着的铜矿是辉石北境铁锭冶炼的关键配料来源。
没有那批铜，铁匠铺的坩埚就得停工；没有那批铜，各牧区武装正在换装的新式合金就铸不出来。
去年两边谈的时候，矿业技术还没有革新，矿石出铜率低，开采成本高，按当时的行情开价，男爵是赚的。
问题是神赐丰收院的矿业技术在这两年间已经迭代了整整三代，选矿效率翻了几番，同样的矿脉现在的实际价值早就不是当初那个数了。
嗯，也就700%的利润率而已~~~
没办法，光是刚才为普拉亚准备的瓦罐焖羊肉，一只瓦罐也就煨两斤肉，光焖就得焖好几个祷时，膳房为了伺候这道菜，还得专门腾了一口灶。
不多赚点钱，哪里撑得住？
看着吴清晨把呈文翻来覆去查看，莱纳姆试探着抬起目光：“阁下，安德烈阁下是不是过几天就回来了？要不……我去请他出面谈一谈？”
“谈个生意而已，人家要价，自然有要价的道理嘛……怎么一开口就是打打杀杀的，”吴清晨抬起眼睛，责备地看着他：“实在不行，再加一成吧。”
“阁下，上次谈的时候，已经暗示过再加一成了……”
“再加一成都不行？”吴清晨深深皱眉。
“唔……”
“安德烈什么时候回来？”
第595章 看天
西风卷着碱土从荒野上刮过来，把驿站的旗杆吹得呜呜响。
安德烈翻身下马的时候，驿站管事的已经弓着腰在门口候着了：“阁……阁下，您到的比信使说的早了三天……”
安德烈“嗯”了一声，把缰绳丢给身后的托尔。
“热水烧上，马喂精料。”
管事的把头点得像啄米的鸡，倒退着退进驿站里，差点被门槛绊一跤。
安德烈今年十七岁了。
他穿着一件深灰色的细羊毛牧袍，袍子外面罩着轻便皮甲，腰间挂着一柄短剑。
他的身量已经长开了，肩膀宽了，下颌的线条也硬了，但眉骨下面那双眼睛还是又亮又直。
驿站门口的堂区旗帜在风里翻卷，边角磨出了毛边。
安德烈抬头看了一眼，眉头皱起：“多久没洗过了？”
管事的刚从里面端了热水出来，听见这句话差点把铜盆扣在地上，又是赌咒发誓又是拼命解释。
安德烈听完，也没追究，只说了一句：“三天之内，洗干净了重新挂上。”
管事一叠声地应着，倒退着出去了。
安德烈走进驿站，在长桌旁坐下，从怀里掏出一卷羊皮纸摊开。
这是西陲牧区的驻在牧师名册，每个村庄的名字后面标注着驻在员的姓名、到任时间，还有他们托人捎到科林堡的信里提到的各种难处。
吴清晨把这些信整理成册，在每一处需要撑腰的地方都画了记号。
画了记号的有十几处。
托尔站在旁边，看了一眼密密麻麻的记号：“阁下，先走哪边？”
“按路走，一个都不落。”
西陲牧区是菲什加德堂区最靠西的一片辖地，夹在瓦伦斯堂区东境牧区和一大片无主荒野之间。
这里有五十几个正经村庄、二十几个刚纳入堂区直辖的小聚落，还有十三块从野骑士手里收回来，眼下正由驻在牧师勉力维持的教产份地。
驻在牧师大多是这两年从神赐丰收院进修班出来的年轻人，他们在这里举目无亲，什么事都只能靠自己。
嗯，现在有安德烈了。
第二天一早，马队出发。
三十匹战马的蹄声在碱土路上踏出一片闷雷似的响动，远远地传出去。
路边地头上干活的农户纷纷直起腰，拄着锄头往路上望。
第一个村子叫荆条沟。
驻在牧师叫奥斯温，是个二十出头的年轻人，去年秋天刚从进修班结业。
他早早地站在村口等着，袍子理了又理，腰带系了又系，怎么都觉得不够齐整。
奥斯温身后站着几个手艺人，都穿着最体面的衣裳。
安德烈翻身下马，开门见山：“有什么难处？”
奥斯温的表情有点古怪。
“阁下，”奥斯温终于开口了，“本来是有难处的……教堂这边，屋顶有点漏雨，梁上长了霉斑，我给主教堂递了三回修缮申请，他们的意思是，这边的路太差了，人走还算勉强，运东西太危险了，等明年修了路，再一并给送过来……”
安德烈眉头皱了起来，正要说话。
“不过，”奥斯温赶紧接上，“前几天已经修好了。”
安德烈看着他。
奥斯温的表情更古怪了：“前几天下午，牧区突然派了一队人过来。带着松木方料、铁钉、油毡布。冒雪来的。领头的是主教堂管库房的副主事本人。他们连夜换了三根梁，补了屋顶上所有的漏点。走的时候又仔细检查了一遍，还给我留了十几块备用的瓦片。”
安德烈还是看着他。
“来的那个副主事还说，过来的时候丢了一匹驮马。”奥斯温的声音越来越低，“雪天路滑，走到半路驮马崴了腿。他说没事，人没事就好，材料及时送到了就谢天谢地……”
站在安德烈身后的托尔，嘴角极轻极轻地动了一下。
“……挺好。”安德烈说。
安德烈走进教堂抬头看了看，屋顶上的新梁是新刨的松木，油毡布铺得整整齐齐，活做得干净利落。
“还有别的事吗？”他问。
“没有了。”
第二个村子叫石滩沟。
驻在牧师叫佩林，是个眉清目秀的年轻人。
他同样早早地站在村口等着，身边几个村民也翘首望着。
安德烈刚翻身下马，还没来得及站定，佩林就已经小跑到他面前：“安德烈阁下，真是万分抱歉，让您白跑一趟……”
安德烈看着他。
“我这个村子，有几家农户和隔壁男爵领的庄头因为一条水渠的走向闹了半年。那边仗着背后有男爵撑腰，动不动就派人过来拔界桩。我跑了好几趟去理论，对方连门都没让我进。”
安德烈点了一下头：“带路。”
“不用了不用了，”佩林赶紧摆手，“这件事，前几天已经解决了。”
“什么意思？”
“前天一早，男爵领那边忽然派了十几个佃户过来，领头的是男爵家的管事本人，态度非常非常客气，说之前的界桩可能是插错了位置，需要重新勘定。”
“然后呢？”
“然后……他们就把界桩带走了。”
“什么叫……把界桩带走了？”
佩林伸出手，朝溪流的方向指了指：“您看那边。”
安德烈顺着他的手看过去。
溪水在坡脚下面淌着，不急不缓，水面上漂着几片枯叶。
溪对面是一片荞麦地。
和这边碎石子掺碱土的薄地完全不同，那边的地是深褐色的熟土，肥得发黑，一看就是养了几十年的老份地。
地里的荞麦茬割得整整齐齐，每一垄的间距宽窄均匀，地头还码着沤肥的草垛，草垛压得实实的，边角修得比有些人家的院墙还规整。
一条浅渠从溪里引出去，贴着地垄的走向拐了三道弯，渠底铺着卵石，卵石上生了薄薄一层青苔。
这样的地，别说在西陲，放到东境最富的河谷去也是一等一的好田。
可现在，贴着溪岸这一侧，沿着份地边缘，生生空出来一道十几步宽的荒带。
荒带上的土是新翻的，荞麦茬被连根拔了，翻出来的土还是湿的，带着没来得及打碎的土块。
荒带边缘起了一道崭新的垄，垄土拍得严严实实，垄面上光秃秃的，什么都没种。
界桩就钉在新垄后方。
好几根木桩，桩头上缠着显眼的红布条，齐齐地立成一排。
佩林身后，一个老农咧着嘴，笑得满脸褶子。
“……挺好。”安德烈说。
第十一天，安德烈到了灰碱地带最西边的石磨村。