绑架全人类 第604节
两人谈了很久。
从神赐丰收院的事，谈到堂区的局势，谈到东境的剿匪，谈到神圣教堂的往事……
送走巴特莱特的时候，已经是深夜了。
塔尔玛站在门口，看着他的背影消失在巷口的黑暗里，然后转过身，对书记官说：“把灯点上，还有几封信要写。”
第二天，清晨。
塔尔玛又出门了。
北城区住着几位退休的老执事，平日不怎么出门，可他们在堂区的人脉，比现任执事还深。
第一站是退休的老执事奥尔德雷德。奥尔德雷德今年七十多了，耳朵不好使，塔尔玛凑在他耳边说了大半个祷时，他才听明白。听明白之后，老头沉默了很久，然后说了一句：“好事。我侄子有个孙子，在修道院见习，你收不收？”
“收。”
从奥尔德雷德家出来，塔尔玛又去了另外两位退休老执事家。
每家都坐了小半个祷时，每家都说了同样的话，每家都得到了同样的答复����收。
中午，塔尔玛没有回书房。他在北城区一家小酒馆里约了人。来的是荆棘牧区的信使，带着牧首的亲笔信。
塔尔玛在酒馆的角落里拆开信，看了一遍。信上写着：北境牧区全力支持，附推荐名单一份。塔尔玛把信收好，让书记官记下名单，然后请信使吃了顿饭。
走的时候，信使千恩万谢。
下午，塔尔玛回到书房。
书记官递上来一摞信，都是上午送出去的回复。
他一份一份拆开看，一份一份地批。
有的说“全力支持”，有的说“容我考虑几日”，有的直接附了推荐名单。
塔尔玛来者不拒，全部收下。
傍晚，又有人来。
这回是几位小领主联袂登门，领头的是个三十出头的年轻人，叫莫里斯，家里管着三个村庄。
他们不是执事，不是副司铎，不是牧首，可他们是堂区最基层的实权者。
塔尔玛在书房里见了他们，让人上了茶，把神赐丰收院的事又说了一遍。
莫里斯听完，犹豫了一下，问：“塔尔玛执事，我们也能荐人吗？”
“能。”塔尔玛说，“你们荐的人，只要确实有才干，我收。”
莫里斯和那几位小领主对视了一眼，脸上露出既意外又感激的神色。
他们又坐了小半个祷时，问了许多细节，塔尔玛一一作答。送走他们的时候，天已经全黑了。
第四天，堂区执事议事会。
科林堡主厅里坐满了人。
长桌两侧，执事们依次落座，深色牧袍在烛光下连成一片。
司铎坐在主位，手里握着权杖，眼帘半垂。
塔尔玛坐在司铎右手边，面前摊着那叠羊皮纸。
旁听席的一角，书记官埃德加摊开了记录簿，蘸好墨水，把笔尖搁在砚台边缘。
他在堂区当了九年书记官，经手的议事会记录少说也有上百场。
他知道今天要讨论什么����神赐丰收院的机构调整。
这事前三天已经在各派系之间通了气，该谈的都谈了，该换的都换了，今天不过是走个过场。
果然，司铎睁开眼，看了塔尔玛一眼。“塔尔玛执事，你来念。”
塔尔玛站起来，展开第一张羊皮纸，开始念。
他念得很慢，每一个字都咬得清楚。
耕牛治疗、蜂窝技术推广、羽草褥编织、常见病药方标准化、蛋税全免����一项一项，念得平铺直叙，像是在念一份普通的教务通告。
念完之后，他抬起头，扫了一眼长桌两侧。
没有人说话。
赫伯特执事低着头，在看自己面前的茶杯。格列夫执事靠在椅背上，眼睛半闭着。劳伦斯执事手里转着一支笔，转得很慢。其他执事们有的看窗外，有的看桌面，有的在看旁边人的后脑勺。
司铎等了片刻，开口了。“诸位有什么要说的吗？”
沉默。
司铎又等了片刻：“那就记名吧。”
塔尔玛拿起桌上的名单，开始唱名。
他念一个名字，那个人就说一声“可”。
声音一个接一个，不高不低，像是一排石子扔进水里，噗通、噗通、噗通，没有波澜，没有停顿。
念到最后一个人的时候，那人说了声“可”。
塔尔玛放下名单，看向司铎。
司铎点了点头：“通过。”
埃德加在记录簿上写下：“神赐丰收院机构调整方案，全票通过。”
写完之后，他搁下笔，活动了一下手指。
这大概是今年最快的一项表决了。
司铎没有宣布散会。
他从袖中取出一张折好的纸，展开，念道：“经议事会审议，兹任命洛斯��莫尔为菲什加德堂区修士，即日生效。”
埃德加的笔顿了一下。
修士。
从教士到修士，跳过了助理修士、见习修士两个级别，一口气连升两级。����正好足够担任主事之职。
这个速度，在堂区近几十年的历史上，绝无仅有。
但他只是顿了一下，没有抬头，等着接下来的环节。
按照惯例，涉及修士级别的人事任命，同样需要执事们表态。
埃德加见过太多次了。
三年前，某位副司铎的侄子晋升，从见习修士到助理修士，就吵了三场议事会。
有人质疑资历，有人质疑学问，有人质疑品德，吵来吵去，最后是靠司铎拍板才定下来的。
去年，某位公认的众望所归的候选人晋升，虽然没人反对，可还是走足了形式����列举功绩、宣读考评、逐项评议，足足耗了半个祷时。那还是在所有人都点头的情况下。
埃德加等着。
司铎念完了任命，放下那张纸，目光扫过长桌两侧。“诸位，记名吧。”
格列夫执事第一个开口：“可。”
赫伯特执事第二个：“可。”
劳伦斯执事第三个：“可。”
其余执事纷纷点头，有的说“可”，有的说“同意”，有的什么都没说，只是点了点头。
声音一个接一个，比刚才表决机构调整时还要更快。
没有列举功绩，没有宣读考评，没有任何评议。
甚至没有人多说一个字。
仅仅半碗水的时间，埃德加就已经在记录簿上写下：“洛斯��莫尔晋升修士，全票通过。”
写完之后，他抬起头，看了一眼长桌两侧那些或低头、或闭眼、或望着窗外的执事们。
他忽然明白了。
不是他们忘了形式，是他们刻意略过了形式。
如果这时候还有人跳出来，一条一条列举洛斯的功绩����蜂窝增产、荞麦丰收、东南山区归附、东境剿匪、神迹显现����那不是在献谄，那是在阴阳。
那是在说：是我们给了你前程啊。
谁敢给行走在人间的圣者前程？
完成这个活儿，司铎把任命折好，收进袖中。
“散会。”
执事们陆续起身，有人走得快，有人走得慢。
格列夫走到门口的时候停下来，回头看了一眼旁听席，目光在埃德加身上停了一瞬，然后转过身，走了。
赫伯特和劳伦斯并肩走出去，两人低声说着什么，听不清内容，只见赫伯特的嘴角微微翘着。
埃德加合上记录簿，把笔插回笔套。
他当了九年书记官，今天是写得最少的一次，却是最重的一次。