绑架全人类 第568节
吴清晨一一还礼，一一寒暄，偶尔叫出他们的名字、职务、还是一些旧事。
“您是奥尔德雷主事吧？塔尔玛阁下提到过您，说您在东境管了二十年的庶务，从没出过差错。”
“您是科菲尔牧师？我听哈罗德提起过您，五年前洪水泛滥，您带着村民，守了七天七夜。”
“您是……”
那些被点到名的人，先是愣住，然后脸上泛起一不清是激动还是惶恐的神色，连连躬身，连声称是。
寒暄了约莫一碗糊糊的时间。
牧首看了看天色，走上前，温和地开口：
“洛斯阁下，村里已经备好了歇息的地方。您一路辛苦，不如先过去歇歇脚，喝口热汤。有什么事，明日再议。”
吴清晨点了点头：“听牧首阁下安排。”
牧首侧身，做了个请的手势。
众人纷纷让开一条路。
吴清晨迈步向前。
走过那群主事、牧师、骑士身边时，他们纷纷躬身，没人抬头。
走过那群捧着空礼盒的仆役身边时，他们齐刷刷低下头去，连呼吸都屏住了。
……
村口早已站满了人。
男人，女人，老人，孩子，黑压压一片，从村口那棵歪脖子老槐树一直延伸到村子深处。
经过三天行程，这里已经是东境牧区的核心地区。
能修得起石桥的村子，日子自然也比别处好过些。
村民们的衣裳虽然粗陋，却几乎都能遮蔽大半身体；孩子们的脸上虽然脏，却没有那种饿出来的菜色。
可此刻，他们的脸上只有一种颜色����
惨白。
所有人的目光，都落在村外那条路上。
那里，一支队伍正缓缓行来。
骑手在前，黑压压一片，甲胄在午后的阳光下泛着冷光。
他们的马走得很慢，每一步都踏得稳稳的，没有嘶鸣，没有躁动，没有半点声响。
骑手后面是步卒。
也是黑压压一片，长矛竖着，矛尖朝天，一根一根，密得像移动的林子。
他们走得也慢，每一步都踏在同一时刻，踏出的声音闷闷的，像滚雷，从远处慢慢滚过来。
这可是足足两百个全副武装的精锐！
这也是牧首，以及两位副牧首，不惜出迎三日行程之远，过来迎接的关键原因。
以东境牧区和堂区的关系，最近����不，这几年不能说亲密无间吧，至少也是越来越好，毫无缘由的情形下，堂区不可能对东境牧区做点什么，但堂区都把这么关键的力量派出来护卫一名年轻教士了……无论是为了帮忙造势，还是为了帮忙让年轻教士在东境牧区搞点政绩，总之，于情于理，东境牧区也得表示出自己的态度。
原本，大家真的是这么想的。
在他飞起来之前……
和迷茫的牧区高层相比，村民就更加不知所措了。
孩子们被母亲紧紧搂在怀里，不敢出声。
老人拄着拐杖的手在发抖。就连那几个平日里最泼辣的妇人，此刻也呆呆地站着，嘴唇发白，什么也说不出来。
队伍在距离村口两百步的地方停下了。
吴清晨转过身，奥德里克迎上来，在他面前站定。
“奥德里克阁下，”吴清晨说，“营地已经备好了，您带着兄弟们先过去安置吧。”
奥德里克微微躬身：“遵命。”
他转身走回队伍，低声说了几句什么。
片刻后，沿着小路，黑压压的队伍朝东边那片事先平整好的空地缓缓行去。
站在村口，看着那支队伍走远，吴清晨转过身，向牧首微微欠身：
“克洛瑟姆村这么虔诚，不知道我有没有荣幸，在这里做个布道。”
第538章 完整
克洛瑟姆村的教堂，是方圆数十里内最像样的建筑。
石头砌的墙体，虽已泛黑，却依然结实。
钟楼不高，顶上立着一只生锈的风向鸡，在午后的微风里偶尔转动一下。
教堂前的空地颇大，足以容纳数百人站立，此刻已被清空，四周插着几根木杆，杆上绑着浸过油的布条，以备入夜时点燃照明。
空地上已经站满了人。
最内圈是克洛瑟姆村的当家汉子，六七十人，穿着自己最好的衣裳����虽然那“最好”也不过是补丁少些、洗得干净些。
他们站得笔直，却不敢抬头，目光只敢盯着前面人的后背。
这些当家汉子身后，是各家的妇孺老弱。她们挤得更靠后些，却也能从人缝里看见空地中央那道临时搭起的简陋木台。更小的孩子被抱在怀里，稍大些的踮着脚尖，从大人的胳膊肘底下钻出脑袋，好奇地往前张望。
妇孺们身后，是那些平日只能在村里墙根下晒太阳的老人。他们被儿孙搀扶着，颤颤巍巍地站着，浑浊的老眼里闪着几十年未见过的光。
空地外围，沿着矮墙、柴垛、磨盘，以及一切能站人的地方，挤满了奴仆、雇工、过路的脚夫、以及附近村子闻讯赶来的村民。他们来得晚，挤不到前头，只能远远地伸着脖子，踮着脚，努力从人墙的缝隙里瞥见一角。
空地东侧，是东境牧区来的人。
牧首站在最前，他须发皆白，穿着深红色的牧袍，袍角的金线缠枝纹在阳光下微微闪光。科弗代尔副牧首和威尔弗雷德副牧首分立他左右，身后是牧区的十几位主事、二十几位各村教堂的主持牧师、以及三十几名护教骑士和警役头目。他们站得整整齐齐，神情肃穆，可眼底深处的震骇，却怎么也藏不住。
空地西侧，是吴清晨带来的人。
奥德里克和十二名骑士站成两排，甲胄在阳光下泛着冷光。他们身后，是堂区此次派遣过来的军队中，最核心的二十几名军官，他们同样站得端正，像一排沉默的石像。
再往后，是亚瑟等几名嫡亲学生，乌赫尔等几名最重要的跟班，以及灰岩丘陵牧区的留学生们。他们挤在一块儿，脸上带着毫不掩饰的骄傲，不时朝东边那群牧区的人瞟一眼����那眼神，阿尔瓦看得分明：让你们见识见识。
阿尔瓦站在牧区人群的后排，身边是本森和老康拉德。
他谁也没看，只盯着空地中央那道简陋的木台。
木台空着。
所有人都在等。
午后的阳光渐渐偏西，在地上投下斜长的影子。
风停了。
空气凝滞得像一块石头。
然后，教堂的钟声响了。
一声。
两声。
三声。
钟声不高，却沉沉的，压在每一个人心上。
第三声钟落下的那一刻，人群中起了极轻微的骚动。
吴清晨从教堂里走了出来。
他穿着那身打着补丁的旧牧袍，一步一步，走上木台。
没有甲胄，没有仪仗，没有任何彰显身份的东西。
就那样一个年轻人，穿着一身旧袍子，站在了众人面前。
可就在他站定的那一瞬间，阿尔瓦感到自己的呼吸顿了一下。
他说不清那是什么感觉。
只觉得自己那双眼睛，忽然就不听使唤了，死死地盯着那个台上的人，怎么也移不开。
空地上，鸦雀无声。
吴清晨的目光缓缓扫过人群。
扫过那些当家汉子紧绷的脸，扫过那些妇孺屏住的呼吸，扫过那些老人浑浊的泪眼，扫过那些牧区主事震惊未消的神情，扫过那些骑士笔挺的身姿，扫过那些留学生骄傲的目光。
然后，他开口了。
“你们可曾想过����”
吴清晨的声音不高，却像一块石头投入深潭，每一个字都激起回响。
“����主宰为何要让我们，成为‘人’？”
人群里起了极轻微的波动。
这个问题太奇怪了。成为人？我们生来就是人，这有什么可想的？