废土边境检查官 第631节

　　新塘聚集地！

　　...

第312章 废弃死地，食物链身份！

　　这是程野第一次亲眼见到荒野中废弃聚集地的模样。

　　和他想象中“所有人扎堆聚居、筑起高墙严防死守”的画面截然不同。

　　新塘聚集地的范围足足绵延五公里，平铺在旧时代的柏油路两侧，既看不到防护的围墙，也没有依托任何天险屏障。

　　很难想象，当年的人们究竟是如何在这种毫无遮挡的环境里求生。

　　“这里已经不是最初的新塘聚集地核心区了，是后来二次返回的人落脚的地方。”

　　牛福目光直视着前方，语气沉缓地解释，“当年第一次灾级感染潮过境，就把核心区摧毁得七零八落。后来回来的人根本不知道，这片土地下还藏着一个特殊感染源，梦幻海妖。因为沙塘湖的缘故，这只感染源在感染潮过后，就一直滞留在此地。”

　　“梦幻海妖的能力格外诡异。哪怕没有被直接感染，只要身处它的笼罩范围，人类就会不由自主地遗忘所有痛苦的过往，一步步沉溺进它制造的梦幻极乐里。”

　　“二次返回的人逐渐离开了原本的聚集地核心，搬到这些道路旁居住，就是因为在幻境里，他们总觉得这条路上会有无数过路旅人经过，留在这里就能做些买卖，靠着这点虚妄的念想，最终困死在了路边。”

　　诡异的感染源，梦幻海妖。

　　听这能力描述，似乎和仙物的能力有些类似，都是能在一定范围内制造幻境。

　　“那...梦幻海妖还在这儿？”后座的胖子张大平紧张地追问了一句。

　　“放心，它早就离开了。”程野接过话头。

　　“离开了？”

　　“是的，这只梦幻海妖是从湖省慧云庇护城的研究所逃出来的，混在感染潮里一路往海边移动，这里不过是它暂时落脚的地方。转年它就离开了新塘聚集地，往广省去了，最终回到了海域里。”

　　当年新塘聚集地的诡异变故，幸福城也曾派人前来调查，留下了完整的资料。

　　只是资料里并未详细描述那些二次返回者的死因，仅用“被感染源影响最终死亡”寥寥数语带过，远没有眼下看到的这些惨淡场景的相关描述。

　　如今亲眼见到资料里未曾提及的场景，程野抽了抽鼻子，实在难以想象，那数千名二次返回的人，究竟是在怎样的虚妄与绝望中，走完了生命的最后一程。

　　然而就在这时，刘毕忽然沉声道：“不对，这里还有人活动的痕迹。”

　　“嗯？”除了牛福下意识轻踩刹车，程野和其他人都下意识的精神一紧。

　　车速缓缓放慢，刘毕示意牛福倒车，车子往后退了三十多米。

　　众人这才看清，路边一顶破败帐篷的后方，竟露出一双模糊的脚印。

　　方才所有人都被新塘聚集地的惨烈景象震撼，唯有刘毕留意到了这处细节。

　　“这脚印留下的时间不会超过半年，最近还有人来过这里。”刘毕的目光落在脚印上，语气笃定。

　　“会不会是过路的商队？”程野也看清了那浅浅的印记，开口猜测。

　　一般而言，干燥的地面留不下清晰脚印，一旦下雨便会被冲得无影无踪。

　　只有小雨浸润的湿地，才会留下这般浅淡的痕迹，且后续天气需要立刻转干，这样即便再下雨，也得很久才会被彻底冲淡。

　　“我下去看看。”

　　牛福将车停稳，刘毕罕见地面色严肃，侧身推开车门下了车。

　　程野则迅速打开终端，启动雷达扫描周边三公里范围内的活动迹象。

　　好家伙，竟然没有任何红点。

　　作为今晚的驻扎点，这片死地相对安全，但也不该安全到连一点感染体活动的迹象都没有。

　　难不成真有人常年驻扎在此，过着与世隔绝的生活？

　　片刻后，刘毕探查完一圈，推开车门返回车内：“是男性的脚印，两双44码，一双42码。脚印在帐篷后方的区域分布得很密集，应该是有人长期生活在这里。”

　　“胆子也太大了吧？”程野忍不住咋舌。

　　“我确实见过不少艺高人胆大的荒野独行者，他们会自己搭建小型庇护所，专挑这种‘死地’隐居。”刘毕皱着眉摇头，“但咱们石省基本没有这样的人，土地没法种植作物，根本做不到自给自足，没人能长期撑下去。”

　　“这些人留在这，除非...”

　　程野话锋一顿，忽然反应过来，“有一片特殊的隔绝地带？”

　　“没错。”刘毕点头，“这种能自给自足的特殊区域，但凡被发现，都会被聚集地占为己有。他们要么是找到了没被人类察觉的隐秘地带，要么是依托某种特殊地形存活。”

　　说完，刘毕看了过来，“你来决定，要不要追查这些人的踪迹，和他们接触试试。”

　　“那我们还是别去打扰了，今晚在这里歇一晚，明天就离开。”

　　程野连忙摇头，“既然是荒野里的独居者，那确实没有必要过去打扰对方，既然都已经选择隐藏在这种死地了，说明也不需要外界的任何关注。”

　　换作以往，石省境内能种植作物的特殊区域价值千金，哪怕离幸福城数百公里，也有极高的开发和研究价值。

　　但现在，只要能维系谭铭的生机信念，方圆两百公里的种植地便能无限续期，一片隔绝种植地的价值等同于无。

　　当然，最关键的还是天色已晚，此时追查踪迹太过冒险。

　　若是白天抵达，他或许会试着见见这些人，告知他们幸福城的变化，可眼下显然不是合适的时机。

　　装甲车驶过路牌，顺着道边的废弃营地继续前行。

　　又往前开了一段，路面上铺满了尖锐的铁片，显然是有人刻意布置，阻止外人深入。

　　与此同时，路边立着一块发白的路牌，上面用渗人的红色油漆写着四个大字：

　　【死地，慎入！】

　　牛福看了两眼，老练地一打方向盘，装甲车直接冲下路面，在荒野里碾出一道痕迹绕了过去。

　　重新驶回道路后，路边的废弃营地渐渐消失，取而代之的是矗立在视线尽头的一堵高墙。

　　和大波镇的防水墙一样，约莫五米高，不少段落已然坍塌，但主体依旧完好。

　　高墙中央是正门位置，昔年想必有厚重的大门守护里面的居民。

　　如今却空落落的，门洞像一张敞开的大嘴，隐约能瞥见里面破败的建筑轮廓。

　　比起露宿荒郊野外，住在这种残存着文明痕迹的地方，无疑要安心得多。

　　车子从门洞驶入，牛福将车停在入口处。依旧是刘毕先下车探查周围情况，程野则用终端扫描整片区域。

　　受到复杂地形影响，雷达效果骤降，但偌大的聚集地遗址里，依旧检测不到感染体活动的迹象，远比路边那些荒废的旧时代村庄安全。

　　等刘毕确认无虞后，车门打开，程野提着赤刀走下车，将刀挂在腰间，目光扫过四周。

　　脚下踩着的竟是厚重的青石板，时隔这么多年，依旧稳固坚实。

　　鼻尖萦绕着淡淡的陈旧气息，混着荒野独有的冷寂，透着几分凉意。

　　放眼望去，新塘聚集地的内部远比从门外瞥见的更为辽阔，残垣断壁间，依稀还能看出当年聚居生活的轮廓。

　　一条条错落的街道在半人高的荒草中蜿蜒延伸，两侧的建筑多是砖石混合搭建而成，如今早已没了往日的规整模样。

　　最靠近大门的几间低矮平房，屋顶的瓦片碎了大半，露出发黑的朽木房梁，不少梁木已然断裂，半边墙体向内坍塌，碎砖、黄土混着疯长的野草堆积在屋前，几乎将门槛彻底掩埋。

　　不远处矗立着两栋三层小楼，算是这片聚集地中少有的高层建筑，想来昔年该是新塘聚集地的核心场所。

　　小楼的窗户早已没了玻璃，只剩残破的窗框歪斜地挂在墙面上，像一双双空洞的眼窝，无声凝视着闯入的来人。

　　墙面爬满雨水冲刷的斑驳痕迹，原本或许刷过的漆料早已剥落，只留深浅不一的色块。

　　部分墙体则被藤蔓死死缠绕，枯黄的藤蔓与灰败的墙面形成刺眼的对比，更衬得此地死寂。

　　街道深处，还能看到几排相连的院落，院墙大多坍塌殆尽，只剩半截墙基埋在土里。

　　院落内的房屋破败得更甚，有的屋顶直接塌了大半，露出屋内朽坏的梁柱；有的房门早已不知所踪，屋内荒草长得比人还高，几乎将整个空间填满。

　　整座聚集地安静得可怕，唯有风声穿过残破的门窗，发出呜呜的呜咽声，像极了无人回应的哭诉。

　　“这里明明是新纪10年以后才建造起来的，感染潮过境以后，看起来比当初的大波镇还要破旧啊...”

　　程野忍不住出声感慨。

　　大波镇只是被人类遗弃，并未遭受刻意破坏。

　　而这处新塘聚集地，从随处可见的混乱痕迹便能看出，当年得知感染潮将至时，这里定然陷入了极大的恐慌。

　　甚至墙面还能看到爆炸留下的焦痕，或许最后还因物资分配爆发过一场内斗。

　　日落的余晖斜斜洒下，给这片无人烟的遗址镀上一层暗黄的光晕，却丝毫驱散不了渗人的死寂，反倒比当初的大波镇更像一座鬼域，让人不由自主地联想到各种恐怖的场景。

　　忽然，程野猛地转过头，望向远处的墙体方向。

　　略显暗沉的天色下，一道模糊的人影闪了一下，在他看过去的瞬间便彻底消失。

　　“怎么了？”刘毕顺着他的目光望过去。

　　“刚刚有人在盯着我们。”程野愣了下，顿感意外。

　　没想到他选择了不接触，这些人却主动过来窥探。

　　是巧合？

　　还是对方发现了装甲车到来？

　　“是感染体？”刘毕眯起眼睛。

　　“不，应该是人类。”

　　程野摇头，“这里果然还有人活着，而且对外肯定布了警戒，咱们的装甲车刚开进来，就已经有人过来查看了。”