大明世家五百年 第39节

　　似是他这等臣子，对此时的境遇更是复杂，皇帝一旦去世，他这种可替换的先帝老臣，注定难以长久，但皇帝一直活着，他也害怕。

　　思来想去，竟然不知道是该盼皇帝活着还是死去。

　　二人的马车皆停在宫外，李祺顿步，“集英，我有一言相劝，天下大势时易世变，自古以来有多少臣子能在一朝一直得势？

　　譬如前宋之时，皇帝锐意改革，支持改革的庆历党人、新学党人便宣麻拜相，一旦皇帝不欲变革，立刻便贬往地方，旧学党人高居庙堂之上。

　　太孙尚且年轻，纵然一时江南得势，谁又能说得准未来呢？且存有用之身，以待日后而已！”

　　陈英踏上马车的脚一顿，他与李祺相识多年，李祺从来都不说虚妄之言，此番言语不似是安慰之语。

　　他正想再问什么，却见李祺已然上车。

　　川流的人群从宫中出现，人多眼杂也不好再问，只能压下心中疑惑。

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　　朱允炆下朝后便直往乾清宫而去，越是这等时日，他便越要侍奉于前。

　　相比于相对轻松甚至愉悦的前朝，后宫中才是惶惶不可终日，越是曾经靠近皇帝的越是惶恐不安。

　　太监、宫女，甚至后妃！

　　尤其是后妃！

　　皇帝一死，她们就要殉葬，自皇帝病重后，后宫中便时常有后妃哭泣之声，皇宫本就是阴森骇人之地，一时之间甚至有幽鬼之说于宫中盛行。

　　朱允炆生怕这些言论传入朱元璋的耳朵里面，造成不可预测的后果，因此对此多次严词呵斥，乃至于杖毙宫人，却依旧难以阻止这等言论疯传。

　　这世上很少有东西能够阻止人对死亡的恐惧，对生命的渴求，尤其是这些养在深闺中的女人。

　　乾清宫的宫人脚步声一个个放的极缓，几乎像是飘在地上一般，那些高高挂起、用来祈福的经幡在日落西山时，甚至都已然无甚神圣之意。

　　“咳咳。”

　　里间传来了朱元璋咳嗽的声音，朱允炆脚步顿时加快，欣喜道：“皇爷爷你醒了。”

　　多日来的病痛折磨让朱元璋面容瘦削的可怕，眼窝深深凹陷下去，两颊上更是没有多少肉了，但即便如此，他浑身上下依旧挂着浓重的帝王威仪。

　　纵然是将死的老虎，也绝不是宵小所能无视，更何况，他是翱翔九天的龙。

　　“允炆。”

　　见到朱允炆走进，朱元璋的脸上带起一丝笑意，他感觉自己身上有了些力气，外间太阳渐渐落下，他的眼神幽暗了几分，“你去将京中的公侯伯、正三品以上文武官员以及大学士皆唤进宫来。”

　　朱允炆闻言心中顿时一咯噔，难以置信的望向皇爷爷，这一看才发觉皇帝脸上竟然带着不自然的红润。

　　宛如晴天霹雳，一个词不由自主的出现在他脑海中——

　　回光返照！

第44章 最后一夜

　　临安公主府距皇城不算远，他回到家后，刚坐下不久还不等吃饭，便有人敲响了府门。

　　须知大明朝的宵禁时间是晚上八点开始，在宵禁开始前不久街上就几乎没有人了。

　　是以这个时间前来登门的必有大事，果不其然一开门竟然是宫中来使，陛下相召大臣们进宫，其他各路宫使已然向着别处而去。

　　李祺与临安公主一对视，立刻便知道宫中有大事发生，皇帝怕是撑不住了。

　　临安公主热泪下落，但还是哽咽为李祺披上衣冠，“父皇……驸马，早日平安回来。”

　　李祺知道自己没法共情临安，他此刻心中最雀跃的情绪是兴奋，而不是悲伤，好似头顶的一座大山被搬开了。

　　李祺进宫时，恰好驸马梅殷也进了宫，二人并肩而行。

　　此刻已然入夜了，宫中为了替皇帝祈福到处都点着灯笼，今夜尤其之多，宫中到处人影重重，太监宫女不时穿行而过。

　　宫苑各处的殿宇屋檐下都点着一盏盏灯笼，外罩着喜庆的红色，在远处望去黏连成了一片片红，那一片片红中透出蜡烛的光，天空是黑漆漆的，不见星月，天地间好似只能看到那些黏连在一起的红。

　　天上是黑色的，中间是微光中好似在空中浮沉的殿宇，下方是灯笼的大红，几乎每一个望到这一幕人，都忍不住打了一个寒战，明明是春夏之日，温暖的和煦风中，却透着阴诡森寒之意。

　　一个个当朝重臣走进乾清宫中，静静的站在经幡之下，相熟的同党之人相互间眼神交流着，但几乎每个人的心都飞到了一门之隔的内殿中。

　　这是种堪称度日如年的煎熬，李祺甚至开始数着自己的呼吸频率为几个刹那一次，太孙朱允炆自内殿中走出，轻声道：“诸位卿家，皇爷爷让你们进去。”

　　众人皆是一震，轻声跟在太孙身后走进殿中，殿中点着烛火，照的亮堂堂的，李祺眼珠一瞥见到众人眼眶中都已然蓄满了泪水，他也垂着头让自己泪水盈眶。

　　“圣上万岁！万安！”

　　众人皆跪在地上，垂着头不敢看病榻上的皇帝。

　　那道许久不曾听到的声音响彻于众人耳边，“今夜唤诸卿进宫，所为何事，你们都是我大明朝最聪明的，想必能够猜到，咱这次是真的不行了，翌日便将魂归天府，不再视复人间！”

　　他话音刚落，李祺以及众臣已然重重叩首下去，殿中响起一阵啜泣之声，“圣上天佑，定能转危为安。”

　　朱元璋可不相信他的死能让这些大臣，尤其是文臣伤心，只是已然到了此时，他也不再戳穿，嘶哑着声音道：“幸得上天垂佑，让咱临终前，没有浑浑噩噩，今日还能见诸卿一面。

　　咱的遗诏已然拟好了，你们都是国朝重臣，今日先在你们面前宣读，翌日咱宾天后，再于群臣面前宣读。

　　李祺，你来宣旨。”

　　李祺是武英殿大学士，由他宣旨，正合事宜。

　　李祺起身从大太监手中取过遗诏，心中极是复杂，他没想到有朝一日自己竟然能够亲身参与朱元璋第一次传位之事，等到朱棣靖难成功，他甚至还能参加洪武三十五年的第二次传位。

　　“朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”

　　遗诏宣读完毕，众臣口称万岁。

　　朱元璋又坐起一些，他的声音并不高却带着难以言喻的威严，“朕知道你们中有人一直盼着朕死，朕也知道天下不知多少官员认为朕严苛，现在朕给你们选了一位仁德之主，允炆仁孝爱民，亲近士人，必能兴盛世道，重建贞观开元之治。”

　　众臣又是叩首，这等诛心之言，又有谁敢接话呢？

　　朱元璋又道：“咱这一生杀了无数的贪官污吏，杀了无数骄狂难制的悍将，而你们都留到了最后，这是咱对你们的信任。

　　郭英、耿炳文，都是开国的老将，一向忠谨清白，事奉咱四十多年，小心谨慎，从未有过，咱恩宠他们，他们就更加谦虚，所以李善长、蓝玉身死，而郭英、耿炳文成为顾命。

　　陈英，任官以来清清白白，从来都不曾有过贪墨，处事公正，所以杨靖等人身死，而他能够执掌刑部七年之久。

　　李祺，咱的女婿不少，可像是他这样诚恳谨慎的却不多，他每月都会向咱奉上近日见闻，反省己身之事，人可以伪装一日、两日，却难以持之以恒蒙蔽圣聪，所以咱信任他胜过其他人。

　　咱将你们都留给太孙，万望你们君臣一心，使大明兴盛，以传万世。”

　　郭英、耿炳文、陈英、李祺等一众被朱元璋点名赞扬的人已然叩首在地上深深的啜泣谢恩。

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　　人之将死，其言也善？

　　当李祺从乾清宫中走出时，他的脑海中突然闪现出这句话，而后便被他甩在脑后。

　　若那是从一位深宫中成长起来的皇帝所说，他真的会相信。

　　可躺在病榻上的是朱元璋，是从一个乞丐一步步杀上了至尊之位的朱元璋！

　　他的王座之下满是鲜血骸骨。

　　他的心智之坚韧，远超任何人的想象，区区死亡怎么可能动摇他的心智，今夜之事，依旧不过是收拢臣子之心的帝王之术而已。

　　只是，再伟大的人物，也不能逃脱生死。

　　今夜是洪武三十一年闰五月初九日。

　　这是他的最后一个夜晚。

　　明天的太阳落山之前，这世间，再无洪武大帝！

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　　昔宋政不纲，辽元乘运，扰乱中夏，神人共愤。惟我太祖，奋起草野，攘除奸凶，光复旧物，十有二年，遂定大业，禹域清明，污涤膻绝。盖中夏见制于边境小夷数矣，其驱除光复之勋，未有能及太祖之伟硕者也。——《谒明太祖陵文》

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　　朱元璋是个复杂的人，他英明而残暴，睿智而自私，总有人会刁钻的批评他那些显而易见的缺点，但从没人能够忽视他的盖世功绩，他恢复了汉人的江山，使天下重新恢复了平静祥和，所有的批评是因为人们对他有更高的期望，可他曾经只是一介乞丐、流民，他以天授的资质，从腥风血雨的战火中走来，而后君临天下，独治帝国三十一载，历史不会忘记他。

　　淮右布衣朱元璋！——《大明五百年》

第45章 燕王世子

　　夕阳越过奉天殿的檐牙高啄，如血余晖铺陈了宫墙拂柳，声声沉哀的钟声自皇城而起，继而回荡于京城道道民户之间。

　　九重宫门四面大开，挎着绣春刀的锦衣卫缇骑往四方出奔，如雷迅疾，京中百姓避往道旁，管道上来往商家亦注目而远去。

　　洪武三十一年的闰五月初十，宣飞的缟素淹没了浩浩京城，年轻的太孙在高立的奉天殿上，向着整座天下四海宣告：“皇帝宾天！”

　　众皇亲国戚、阁部重臣皆入宫，既是拜新皇，亦是为大行皇帝治丧。

　　皇帝之丧自是隆重，本该选宗室中德高望重之人，因朱元璋辈分已然最高，又因为诸藩王不得回京的诏令，故而李祺这位大长公主驸马反而是宗室中辈分身份最高之人，又因为李祺声望享誉四海，完全符合德高望重的标准，于是朱允炆任命李祺为大行皇帝治丧委员会的主持之人。

　　皇帝的葬礼自然是浩大恢弘，但这些不过是些虚务，任你生前权力滔天，威压天下，一死之后谁会在意？

　　李祺自然也不是很在意。

　　在棺椁之前祭拜后，便将大多数事务扔给了礼部、鸿胪寺负责，他只负责验收成果，以及在完成任务后，拿皇帝的赏赐即可。

　　诸王的儿子皆入应天来代替诸王尽孝，这些王世子以及郡王在拜过皇帝朱允炆后，便到他面前来，在这过程中，他自然也见到了大胖朱高炽以及有勇无谋的朱高煦。

　　但他并没有给予太多的关注，时势造英雄，没有后续靖难之事，这二人也只不过是普普通通的亲王子而已。

　　朱高煦自然不将李祺一介文人放在眼中。

　　朱高炽则非常恭敬的拜过了李祺，称呼为“姑父”，尽显亲近。