大明嘉靖：从长生开始 第254节

　　内廷的宦官牢牢监当着茶、盐、酒、矿等诸暴利行业，外朝眼红不是一天两天了。

　　但以前朝廷命官有多种来钱之道，即便眼红，也犯不着与内廷拼命。

　　现在不及从前，朝廷命官不能再通过茶引、盐引或者干脆贩卖私茶、私盐从中取利，锦衣卫盯得实在太紧了。

　　人穷则思变，原来不愿意做的事，也要去试试了，富有油水的位置，更是不能错过。

　　从成祖文皇帝的永乐年间起，大明朝重用宦官也有一百五十年了，事实证明，朝官、宦官没有什么区别，在贪墨上，有过之而无不及。

　　圣上该醒醒了，让朝官们坐上那些位置试试。

　　眼观鼻鼻观心的吕芳，不难感知到对面的想法，人站在己方立场，是很难考虑问题的。

　　宦官是贪，外派的宦官更贪，这与朝廷命官是没有区别，但在贪墨流向上，却有本质性的区别。

　　宦官再贪，贪不过被外朝抓成典型的御马监奉御太监陈奉，但都贪成那样，大部分揣进腰包里，陈奉还知道给圣上分点银子，再少也分点。

　　而朝官呢？

　　给靠山、给上官、给同僚分了银子后，剩下的就全部自己个儿揣进了腰包，一文钱的好处，都没想过圣上。

　　这便是历代先皇放宦官去地方肆意贪墨的真正原因，肉再烂，也要烂在锅里。

　　内廷，才被皇帝们视为自己人，而外朝官员，吕芳想到了一个典故。

　　《史记》卷五十三《萧相国世家》：“高帝曰：‘夫猎，追杀兽兔者狗也，而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能得走兽耳，功狗也。’”

　　功狗！

　　形容群臣当然不确切，因为除胡宗宪、王崇古、海瑞，这些少数为国立下过功劳的官员外，多数朝廷命官是寸功未立的，把‘功’字换成‘官’字就好了。

　　‘官狗’？

　　‘狗官’！

　　任谁也没有想过，吕芳平静地面容下，竟然骂的这么脏。

　　被帮过的人捅刀，纵然修养通天，也不可能丝毫火气不动。

　　心思迥异，大殿更沉寂了，远处的蝉声更响亮了。

　　所有的人目光都悄悄地斜望向精舍外那两道纱幔。

　　终于，里面有了脚步声，纱幔也慢慢被一只手撩开了，朱厚熜面容冷漠地从里面走了出来。

　　“吾皇万岁！”由张居正领班，所有人都在自己站立的位置上跪了下去。

　　朱厚熜依然穿着那暗金龙袍，走得慢，袍袖也就飘不起来，垂垂地移向中间那把椅子，他坐了下来。

　　“都起来吧。”朱厚熜的声音有些沉闷。

　　“万岁！万万岁！”所有人磕了头都站了起来。

　　朱厚熜照例扫视了一遍所有的人，目光落在张居正、高拱、胡宗宪、李春芳、王崇古的身上：“阁老们还是坐下吧。”

　　阁老觐见，总会被赐绣墩，这次也不例外，吕芳、黄锦闻圣言，连忙去搬绣墩，来往折返两趟，才在五位阁老身边放下了足够的矮墩。

　　张、高、胡、李、王这一次没有坐下，张居正声调沉重地回道：“地方荼毒百姓之事，一起再起，罪在内阁，臣身为首揆，愧对君父，圣上，就让臣站着回话吧。”

　　所有的人都是一震。

　　就连高拱也没想到，在圣上面前总是“唯唯诺诺”的元辅，这回竟什么废话都没有。

　　地方官员在荼毒百姓，外派宦官也在荼毒百姓，荼毒百姓的地方官员在杀，那外派宦官呢？

　　作为万官之首，张居正有罪，那么，作为万宦之首，吕芳呢？

　　除此之外，难免有更深一层的意思，外相、内相都有罪，那外、内二相之首的圣上，又有没有罪呢？

　　吕芳立刻就跪了下去。

第279章 吕芳出宫，髀肉复生！

　　“吕芳。”

　　“奴婢在呢。”

　　吕芳跪伏于地，泣不成声道。

　　四十多年的伴君，他怎么都没有想过，会成为别人玷辱圣名的突破口。

　　这时，说不上来委屈还是什么，只是想哭一场。

　　仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。

　　内阁阁老、六部九卿大臣，当真是伤了他。

　　朱厚熜撩起了自己那件龙袍的下幅摆了摆，问道：“朕这件龙袍是哪一年做的？”

　　吕芳没有抬首，哽咽道：“奴婢没记错的话，应该是嘉靖二十一年六月敬制的，到今年今月，也有整二十个年头了。”

　　“好记性。”

　　朱厚熜夸了一句，感叹道：“俗话说‘衣不如新，人不如旧’，朕也不能免俗，人是旧的好，衣也是旧的好，哪怕是放在那里，就会割舍不下。”

　　这番温语，听得吕芳感动的再难自抑，在御前号啕大哭。

　　黄锦站在那里，虽然没有发出声音，但眼泪止不住的流。

　　不过，这份情绪却不能在阁老、堂官中间蔓延开来，圣上用人，就好像是堆放柴禾，总是后来居上。

　　大殿之中，最年迈的堂官，就属刑部尚书潘恩了，是嘉靖二年的进士，历任祁州知州、南京刑部员外郎、广西提学佥事……河南巡抚、刑部尚书诸职，算是见证了嘉靖朝四十年来的种种，圣眷不浅，有所触动。

　　其他人多是嘉靖十年、嘉靖二十年，甚至是嘉靖三十年后入朝的官员，圣眷固然深厚，但来之过易，却难能有几分动容。

　　更多的，圣上的恩宠，是人臣之望，想的是，出宫后可能备受的朝野佞幸之讥。

　　朱厚熜的目光，谁也没看，如述家常般接着说道：“世人有个通病，都喜新厌旧，殊不知衣服穿旧了贴身，人用旧了贴心，就说吕芳吧，跟着朕经历的事无数，事朕做事还算谨慎、老成，也不会去惹乱子，朕就想啊，当家就得用老人，所以，内廷的家，就一直让他当着。”

　　说到这里，朱厚熜望向了张居正，也能看到高拱，继续说道：“外朝的家，朕用过杨廷和，用过夏言，用过严嵩，也都是朝廷的老人，开始时都谨慎、老成、不惹乱子，渐渐地，人老了，精力不济了，自己不惹乱子，手下人便惹出了乱子。

　　这便是朕罢黜杨廷和、夏言，杀严嵩的原因。

　　吕芳也老了，也惹出了乱子，你们说的对，朕不能只惩治外朝，而忽略眼皮子底下的内廷。

　　朕知道，外朝常说‘十步以内必有芳草’，宫里二十四衙门长满了芳草，锦衣卫更不用说，身上绣的就是芳草，繁花似锦，绿草成茵。

　　“芳”者，吕芳也；“草”者，吕芳之势力也；

　　农家愚夫都知道，草多了必坏庄稼的道理，而朕却还要你们这群当朝大学士、六部尚书来提醒。

　　祖宗把江山社稷交到朕的手里，却搞成了这个样子，朕是痛心疾首，朕有罪于国家，愧对祖宗，愧对天地。”

　　这番自话。

　　所有的人都跪了下去，脸上的汗都比刚才流得更多了，头低下，唯恐有一丝表情流露。

　　那些外派宦官监当的诸业，是内帑的来源，而内帑，又是圣上的钱袋子。

　　隐隐之中，他们觉得这次盯上圣上的钱袋子，不是什么好的打算。

　　吕芳在砖地上碰了个响头，便趴在那里。

　　不知过了多久，朱厚熜才接着说道：“朕想着‘不痴不聋不做当家翁’，许多事，睁只眼闭只眼就过去了，想闹腾随便闹腾，只要人人做该做的事就行。

　　是你们告诉朕，治国不是当家，事事不能糊里糊涂的过去，朕便想了想，是这个道理，打翻了米缸，只是一家人饿肚子，打翻了国缸，却要一国人饿肚子。

　　吕芳。”

　　圣音呼唤。

　　“奴、奴婢在。”吕芳哭至无声，有气无力答道。

　　“跟了朕大半辈子，走吧。”朱厚熜望着他，轻声道。

　　“奴婢……”说了这两个字，吕芳哽住了，好久才咽下了那口眼泪，“能伺候万岁爷这四十来年……奴婢知足了……”

　　“走吧。”朱厚熜不再看他，径直走到帷幔里，走回了精舍，在蒲团上盘腿坐下，闭上了眼睛。

　　大殿里死一般的沉寂。

　　过了许久，吕芳才有些许气力爬起身，面对朱厚熜蒲团的位置磕了三个响头，这才站起。

　　朱厚熜面朝大殿坐着，闭着的眼睛，竟有几分晶莹。

　　精舍外，大殿内的声音还在传来。

　　爬起的吕芳，站起身，向着叫了自己半辈子的干儿子黄锦跪下，道：“黄公公，万岁爷全拜托你了，我给你磕头了。”

　　外面立刻传来磕头声，接着是两个人磕头的声音，到这时候，黄锦一句话也说不出来，只知道给照顾了自己这么多年的干爹磕头。

　　再接着就只剩黄锦的磕头声，显然吕芳已经走出了殿门，走出了玉熙宫。

　　黄锦什么都不知道，就只在磕头，直到磕昏了过去。

　　“倒吕”行动这么顺利，众位国之干城有种身处云端的感觉，晃晃悠悠就被玉熙宫的奉御太监请出了大殿，回过神时，身已在殿外，就只能各自回衙。

　　回到衙署的内阁阁老、六部九卿大臣沉默不言，再愚鲁的人，都知道一场风暴将要开启。

　　外朝盯上了皇帝的钱袋子，联合赶走了皇帝最亲近的宦官，哪能就这么了结？

　　昏迷的黄锦被抬回了司礼监，在醒来后的第一时间，便让提刑司太监、东厂番子全部出动，抓捕外朝拿来那些罪证上的宦官，不论身份，尽数诛杀，追缴贪墨，余罪者族诛。

　　一时间，数千名内廷宦官、外派宦官被诛杀，诛族者也有上千人。