我在法兰西当王太子 第358节

　　最重要的是，包税人总会给了他150万法郎的好处费，让他帮忙摆平伪造文件的小案子。

　　包税人总会那边还给王后陛下送了天价的重礼，这事肯定很轻松就能搞定，而后150万的巨款到手。

　　他又怎么可能为了王太子的几句话就把到嘴的肥肉，给吐出去？

　　约瑟夫端起伯爵夫人刚拿来的热茶，一字一顿道：“您的行为会让法兰西损失上亿法郎。我不是来跟您商量的，您必须不再和那些包税人搅在一起。”

　　“我亲爱的约瑟夫，我不知道你在说什么。不过我的私交还不需要你来指手画脚。”

　　约瑟夫嗅着茶香，淡然道：“您手里有法储行、巴黎天使公司的股份，以及大量工业发展基金的份额。这些收益已足够您的所有支出，甚至有很多富余。”

　　他瞥了眼阿图瓦伯爵：“如果为了包税人总会的一点儿小钱，让您的这些稳定收入受到影响，似乎并不划算吧？”

　　后者顿时一惊：“王太子这是什么意思？”

　　约瑟夫道：“您知道，法储行和巴黎天使公司是我在掌控，有很多办法可以稀释您的股份。工业发展基金那边的分红，甚至您的年金，我都能让它们打折。”

　　阿图瓦伯爵顿时慌了——他目前从各种分红以及年金之中，每年能拿到近180万法郎的收入，如果这些钱受到影响，那他才是真的要哭死了。

　　“不，您不能……”

　　约瑟夫将茶杯重重地放在桌上，沉声道：“您的这些分红之类的收入，都是建立在法兰西能蓬勃发展的基础之上的。

　　“您却要为了一点儿小利，去破坏自己的根基！”

　　他厉声训斥，阿图瓦伯爵红着脸，低头听着，反倒像约瑟夫是他的长辈一般。

　　好半天，阿图瓦伯爵才艰难道：“可是，我已经答应福尔德子爵帮他说情……”

　　约瑟夫冷冷地瞪了他一眼，都说到这份上了，竟然还要死拗！

　　他轻吁了口气，道：“如果您仍旧坚持插手此事，我也只能让公证调查局来劝您了。”

　　“别！您，您别这样！咱们有话好说！”阿图瓦伯爵可是听说过公证调查局那些疯子的行为——他作为顶级大贵族，平时龌龊的事情也没少干。

第521章 包税人的疯狂一搏

　　半小时后，约瑟夫离开了阿图瓦伯爵的住处。

　　后者已经屈服，表示会去告诉玛丽王后，说自己之前考虑不周，包税人总会的案子非常严重，绝不能姑息。

　　约瑟夫倒是丝毫不担心这位重量级的王室成员，会因此怀恨在心。

　　他如今手握军、警力量，对高等法院也有巨大的影响力，更是捏着阿图瓦伯爵的经济命脉，甚至不怕他纠集贵族们闹事——新兴贵族们基本上都听命于自己，旧贵族那边经过连番削弱，现在已闹不出什么风浪了。更何况旧贵族集团还指望着能通过打仗重现家族辉煌。而想要在军队混出头，那也得自己点头才行。

　　约瑟夫上了马车，回望阿图瓦伯爵居所的落地窗，心中有些感叹，自己来到这个世界已经将近三年了，比起最开始那会儿天天提心吊胆，担心小命不保的窘境，如今就连王室最有影响力的顶级贵族，自己也能将其完全压服。

　　终于是有点儿王太子该有的样子了！

　　未来，自己还要带领法兰西登上欧陆的巅峰，创造永留史册的辉煌！

　　……

　　巴黎圣日耳曼区。

　　福尔德的私人网球俱乐部里，一众包税人总会的巨头惬意地坐在球场边的椅子上，看着场上的两人激烈较量，不时地还点评一番。

　　范凯维奇笑着看向身旁几人，神色得意道：

　　“布里安那老家伙，竟然敢威胁我买上千万的国债？哼，简直是做梦！”

　　博罗雷点头道：“我听说，阿图瓦伯爵已经将礼物送给了王后，王后也答应不再追究伪造文件的事情。”

　　众人皆是露出喜色：

　　“霍普先生的办法果然有效，让我们避免了巨额损失。”

　　“凡尔赛宫里那些贪婪的家伙，只要给一点儿钱，他们就愿意做任何事情。”

　　“等高等法院那边撤诉之后，我立刻就去英国。那边最近有不少投资机会。”

　　“我准备去远东……”

　　他们之前在霍普的建议下，每人拿出了40万法郎，一共凑了500多万，其中小部分用来贿赂阿图瓦伯爵和德伯尼纳克女伯爵，大头买了钻石王冠，送给王后。

　　而一如霍普所料，伪造文件的事情应该就这么被压下去了。他们如今已不再奢望能继续包税，一个个只求能尽早抽身，并开始讨论新的投资方向了。

　　博罗雷想起了税务文件被警方搜出来的事情，恼怒道：

　　“福尔德先生，您还未查出是谁走漏了消息吗？”

　　福尔德皱眉摇头：“我的手下根本没人知道藏匿的是税务文件，就算去告密，也不可能引起警察的关注。

　　“所以，我怀疑是我们之中出了叛徒。”

　　戈德米德立刻一副择人而噬的样子，吼道：“是谁？我要宰了那个混蛋！”

　　“暂时还不清楚。或许是查尔斯，但他应该不知道我们存放文件的地点。”

　　众人立刻狐疑地相互对视，只觉得谁都有嫌疑。

　　就在此时，网球馆外面传来一阵嘈杂声，似乎有上百人从临近的街道跑过，喊着什么，迅速远去。

　　“出了什么事？”

　　福尔德望向立于不远处的管家。后者立刻欠了欠身，转身出去查看。

　　片刻之后，那管家匆匆赶回，还拿着一份报纸，对福尔德低声道：

　　“老爷，税务总局发出公告，说所有人都可以去当地税务局，对往年的税金提出申诉。如果发现有税收违法的情况，将退回不合理的税金，并进行补偿。

　　“现在巴黎到处都是赶往税务局的人！我听说科尔斯街已经聚集了几千人……”

　　在场的包税人巨头们顿时大惊失色。

　　他们做过什么自己心里最清楚，每年违法收取的税金至少也有几千万里弗。至于具体有多少他们自己也不知道——每年年末都只算了总收入，谁也不会细究里面哪些合法，哪些不合法。

　　莫雷尔男爵最先惊声道：“布里安竟然让人们自己去申诉！”

　　“这比税务局自己查账要快太多了，他是怎么想到要这么干的？”

　　“如果被查出税收账目问题，我们就有大麻烦了……”

　　霍普眉头深皱：“大家冷静！查账总得需要一段时间，我们必须趁这个间隙，阻止税务局继续查下去。”

　　“您有什么办法？”一众包税人立刻齐齐朝他这个总会的智囊看了过来。

　　霍普略做沉思，对福尔德道：“您再去找阿图瓦公爵和德伯尼纳克女伯爵，给他们的好处加倍，尽量让王后出手阻止。

　　“此外，我们也要调动资源，让政府知道惹我们的后果！”

　　他迎着众人疑惑的目光，继续道：“我没记错的话，法国各地的商队有超过30%都是由我们所控制的，算上有股份的，应该超过50%。”

　　这些包税巨头的资产惊人，产业涉及非常广，虽然大多以银行和高利贷为主，但包括博罗雷、巴洛、德康特勒等家族也拥有大量商队，或与商队深度合作，是法国进行贸易的主要力量。

　　是的，这个时代的贸易基本上都是由大小商队来完成的。由于运输成本高昂，普通店铺是没有自己远距离进货能力的。货源和商家之间，就是靠这些商队来连接。有时候商队也会就地进行零售。

　　霍普声音冰冷道：“眼下，我们不能计较损失。如果税务局不停止查账，我们就让手下的商队停止所有交易。最多一个月，整个法国就会陷入混乱。

　　“当然，我估计布里安是不敢让这种情况发生的。所以只要我们态度坚决，他就一定会退让。”

　　福尔德点头道：“这的确是我们手中最厉害的武器了。此外，我和佩利耶先生还拥有马赛港的大量股份。如果必要的话，我们可以让那里也陷入停滞。”

　　霍普立刻道：“那真是太好了，那就让马赛港也出点儿意外吧。

　　“我们的手段越多，政府就越不敢动我们！”

　　马赛港承担着法国地中海贸易超过八成的吞吐量，而地中海贸易又占了法国对外贸易的三分之一以上。如果马赛港停摆，那么对法国经济贸易的影响绝对是毁灭级的。

第522章 天堂

　　入夜，巴黎市区已被煤气灯照得亮如白昼，街上的行人络绎不绝，甚至比白天还更热闹了些——很多工人直到晚上8点才下班。直到此时，他们才终于能歇口气，出门买些日常用品，顺便四处走走，放松一下忙碌了一整天的疲惫身躯。

　　而安托万镇外面的破旧的窝棚区却仍是漆黑一片，只有偶尔出现的尖叫或咒骂声，表明这里还是有人居住的。

　　不过，这里已经算是巴黎郊区比较过得去的地段了，毕竟这里距离工坊林立的安托万镇不远——住在这儿的人不难在镇上找到些工作，虽然收入不高，但勉强也能填饱肚子了。

　　此时，在一间用破木板搭成的小屋里，一名用灰白色布帕包着头，身着缝补了不知道多少次的灰色粗麻长裙，看上去四十多岁的妇人，正就着窗口投入的昏暗星光，用力搓洗衣服。她的手粗糙肿大，嘴唇上泛着一层死皮，看上去就是那种整日劳作，但也仅够温饱的底层妇女。

　　“多米，去把它晾起来。记得不要离弗兰克家的衣服太近，当心又被他太太收去了。”

　　她将一件黑色的礼服式样的外套从盆里拎出来，递给一旁十来岁的男孩儿，而后将红肿的手指放进嘴里，让口腔的温度略为舒缓一下那里的剧痛。

　　她又看向一旁床上的人影，犹豫了片刻，抽出手指道：“保尔，你听说了吗？政府说可以去税务局申诉以前不合理的税收……”

　　床上的男人想要翻身面朝她，却累得连一根指头都无法动弹，只含糊地应了一声：“唔，白天时听皮埃尔先生提起过。”

　　妇人有些激动地起身朝床边走去，突然感觉脚下踩到了软乎乎的东西，昏暗的屋里立刻发出“吱”的尖叫，一只耗子嗖地蹿出了窗外。

　　妇人被吓得脚下踉跄，将洗衣用的木桶和盆子先后撞翻，冰凉的水立刻灌入了她的鞋子里。

　　“哦，上帝呀……”

　　她用手摸索着将桶扶了起来，发现里面已经没剩多少水了，顿时带着哭腔不住喃喃道：“完了，全完了，这下今晚怕是没法洗完这些衣服了……”

　　无法按时交付清洗的衣物，她就会被扣掉5个苏。这意味着明天早上将有两个孩子没早饭吃，或者她和所有孩子都只有平时一半的面包。

　　床上的男人听到响动，挣扎着爬起身来，抬手摸到饭桌，确定了方位之后，忙走过去扶住妻子，抚着她的背安慰道：“没关系，亲爱的，我们立刻去蒂尼河汲水，应该还来得及。”

　　他摸到木桶，用力提了起来，转头对屋外的男孩高声道：“多米，照看好弟弟们，我和你妈妈很快回来！”

　　“知道了。”

　　片刻后，四个从4岁到10岁的小男孩倚在嘎吱作响的门框上，目送父母的背影没入夜色。