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明末之力挽狂澜 第341节

“为什么要账本?”归庄正疑惑间,猛然想起了李员外留下的那个血字,“啊!原来李员外留下的那个‘贝’字,是个‘账本’的‘账’字,没写完?师父你怎么想到的?”

“事不宜迟,你先速去,回来后为师再与你慢慢解释。”卢象升明日就要离开,必须尽快找到李员外留下的线索,顺藤摸瓜把李懋芳这条老狐狸揪出来。

一个时辰之后,归庄匆匆赶了回来,身后的两名士卒,一人提着一个大包裹,包裹里鼓鼓囊囊,里面都是李员外留下的账本。

“把最近半年的账本找出来,最好是这个月和上个月的。”赵无忌吩咐说道。

很快,归庄便从那两个大包裹里,拣出了一个黑色的扁平匣子,“师父,这个匣子有些奇怪,就放在书架最下面的一角,旁边的书上面都落满了灰尘,只有这个匣子干干净净,里面正好有一册账本,是这半年来,李记米行的交易记录。”

赵无忌眼睛一亮,急忙接过归庄手中的匣子,匣子乃是实木制成,外面涂了一层黑漆,入手感觉颇是沉重,打开匣子,里面端端正正放着一册账簿。

赵无忌取出了这本账簿,初看不过就是一本很普通的账簿,翻开看了看,里面都是一些米面等粮食的交易记录,能看出来,李员外是个细心的人,每一笔交易,不但有种类,数量,交易金额,甚至还有送货地点。

将账簿放在书桌上不断翻动,很快地,赵无忌便找到了自己想要的东西,‘九月二十五日,售米五千石,得银六千七百两,送至济南府齐河县顾英顾员外府上。’

没错,就是这条了!

齐河县距济南府不过八十里,到青州却有四百里地,粮价原本各地差异就不大,一石米的价格差不了几文钱,根本没必要从齐河跑到青州来买粮,更何况运送如此多的粮食也需要大量人力物力,如此舍近求远,显然这笔交易暗藏猫腻!

九月二十五日,正是高煜身死的四天前!

看来,运送到齐河的并不是粮食,而是那批失踪的兵械,是那四千套兵器和铠甲!

果然没有猜错,这本账簿,是李员外有意留下的线索,看来他对自己会被灭口,并不是毫无准备。

“师父是怎么想到,‘贝’字其实是没写完的‘账’?”归庄还是很好奇。

“李员外费尽心思,没想到最终兔死狗烹,被人灭口,这样的人,临死之前,你猜他会想些什么?”赵无忌说道。

归庄眼前一亮,“他会想办法复仇!以报复将自己灭口之人!”

“不错,”赵无忌点了点头,“李员外临死前,最大的愿望就是复仇,所以他留下的这个字,一定是非常重要,可以对幕后黑手造成重大威胁,为师又想了想,他是一个商人,如何能隐蔽地将复仇的线索记录下来,那显然,账本是一个最好的选择。”

“身为商人,家中有一本账簿非常自然,而这时,为师便想到了,‘贝’极可能便是‘账’字的偏旁,这才会让你去他府中寻找账簿,果然,这本账簿里,隐藏着可以置李懋芳于死地的致命线索!”

“可是师父,这地址上的人,明明是姓顾。”归庄不明白师父这么确定,线索与李懋芳有关。

“李员外此人,心机深沉阴险,他既留下了这本账簿用来复仇,那这本账簿就一定会牵扯到李懋芳。”赵无忌说道。

第四百八十一章吸金利器

第二日一早,卢象升、杨嗣昌两人便准备动身返程,打道回府。

遵照皇上的旨意,二人此番前来青州巡视,本以为是一次寻常之旅,没想到一路波澜起伏,先是天雄军被德王留在济南府,不得不启用济南府兵随行,随后在路上,又出乎意外地遭到袁宗第带着五千精锐骑兵的突袭,险些全军覆灭。

当然,更加出乎意料的是,就在生死一线的时刻,赵无忌派出的两千黑旗军及时赶到,杀退了袁宗第,护住了两位钦差。

此外,在到达青州府的当天,又碰上百姓上街游行请愿,而请愿的内容居然是申请增加税赋,也是让人大跌眼镜,以至于杨嗣昌觉得这几日的经历,既万分惊险,又极尽曲折离奇。

既然是百姓主动请愿加征税赋,显然赵无忌横征暴敛激起民愤的谣言也就不攻自破,至于他谋逆的传闻更是不值一提。

所以卢象升在青州府随意走个过场,完成皇上的旨意后便打算匆匆离去,此时再留在青州没有任何意义,赶紧回去带领天雄军去剿灭高迎祥和李自成才是正理。

此番袁宗第虽然被黑旗军打败,但是并未伤筋动骨,四千多名流寇,无论在大明的哪里,对那里的官府都是一个巨大的威胁,有仇不报非君子,卢象升打算回去尽起天雄军精锐,集中精力先剿灭李自成。

三名钦差中,以卢象升官职、声望最高,三人中也以他为首,他既然要走,杨嗣昌倒也不方便在青州继续待下去,但是在两人临行之时,赵无忌又给他们带来了一个意外之喜。

“四轮马车?”躺在担架上的卢象升眼前一亮,早知道赵无忌商才了得,制造出了许多奇奇怪怪的东西,没想到他如今又造出了四轮马车。

杨嗣昌看着面前的马车,却轻轻摇了摇头,有些不以为然的样子,赵无忌注意到杨嗣昌的表情,却不说破,只是含笑对卢象升说道:“大人有伤在身,不宜骑马,这辆四轮马车乃是我和记商行最新的产品,下官此番造出了两辆,特意赠送给两位大人一人一辆。”

四轮马车其实早已有之,但是使用的人非常少,大明最常见的马车都是两轮的,因为这时候还没有发明转向机,四个轮子只是简单地安装到了车架子上,两个前轮根本无法左右转动,所以在转弯的灵活性上,便输给了两轮马车。

此外,在相对崎岖难行的道路上,复杂僵硬的四轮马车不但舒适性极差,还很容易被颠簸损坏,所以在这个年代,四轮马车非常少见。

但是四轮马车存在的问题,已经被赵无忌给解决了。

首先,临淄的工坊制造出了钢铁制成的转向机,这使得四轮马车和两轮马车具有同样的灵活性,并且由于第六代轴承的安装使用,和记生产的四轮马车灵活性和载重量比普通的二轮马车更为强大。

至于轮胎,现在橡胶还没有传到大明,赵无忌只得采用堪称奢侈的牛皮轮胎,整个轮胎都是用整块牛皮缝制而成,再打上气,密封好,效果比橡胶轮胎更好。

由于轴承和牛皮轮胎的加入,整个马车的造价可是说是相当昂贵,普通的百姓完全买不起。

当然,四轮马车赵无忌从来就没打算卖给普通老百姓,他打算用这款利器,不动声色地从哪些豪族大户身上刮钱。

卢象升、杨嗣昌两人位高权重,声望卓著,送马车给他们,其实也是一种变相的广告宣传,至于马车本身的昂贵造价,赵无忌就当是缴纳广告费了。

卢象升打量着面前的这辆马车,只见整个马车外面都被涂上黑色,显得既庄重又大气,车厢上雕刻着精美的花纹,难得的是,马车两侧的窗户上居然镶嵌上了平板玻璃,这平板玻璃价格可是不菲,杨嗣昌曾有幸在德王府见过这样的玻璃,听说仅仅一小块玻璃,价值便是二百两银子之多。

车轮虽然也是实木制成,然而车轮的最边缘却包了一圈气鼓鼓的东西,不知道是做什么用途,整个马车看起来,既宽大舒服,又贵重华丽。

“呵呵,赵大人这礼物也过于厚重了罢,这番心意本官领了,马车还请赵大人收回去罢。”卢象升说道,光看外面的两块玻璃就值四百两银子了,整个马车在卢象升看来,价值至少也在一千两银子。

“哈哈,不贵不贵,这种四轮马车是和记商行的最新产品,最是适合长途旅行不过,这种马车既宽大又舒服,卢大人,您腿上有伤,这款马车很适合您,就不要推辞了。”赵无忌说道。

“哦,”听说这种马车坐着很舒服,卢象升想起自己的伤腿,一时也有些意动,他转念一想,便说道:“本官总不能生受了你的礼物,这样罢赵大人,这马车成本多少,本官便按成本价买你的,如何?否则本官是万万不肯接受这等贵重礼物的。”

“卢大人既然坚持如此,也罢,那便算大人五百两银子,如何?”看到卢象升的态度很坚决,赵无忌决定收他一个成本价中的成本价。
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