逆水行周 第2499节

对于许多戍卒而言，每逢双月的月末，就是最让人期盼的时候，上个单月从潭州出发的信件，这时就会经由桂州、柳州抵达浔州，其中包括途中的武靖。

戍守武靖的士兵们看了书信，写好回信，再将其交给驿使，带回潭州总管府，分送到各人家乡。

当然，士兵们基本都是文盲，看信、写信，全靠军中文书经手。

时值正午，上游河面隐隐约约有帆影出现，士兵们激动起来，却又不能擅离职守，于是让一个同伴到码头去候着。

来船是帆船，共有五艘，打的旗号却和往日所见船只不同。

“这旗上的图案....好像不是桂管的船？”

“那又如何？反正是官船，从上游过来，不都一样捎带信件嘛！”

众人议论纷纷间，同伴从码头转回来，大老远就欢呼着：“信到了，信到了！”

好消息让人喜上眉梢，但也有人对这几艘船的隶属好奇，待得同伴回到煤场，问道：“这几艘船哪来的？怎么旗号不一样啊？”

“噢，我问了，这几艘船是从南中来的。”

“南中？南中的船怎么就跑到这了？”

。。。。。。

“南中的船来了？航道果真通了？这可真不容易啊！”

驿馆内，宇文维乾放下资料，看着前来禀报的佐官刘文静：“寡人记得，这南中入岭南的航道，也就是年初才全程勘测完毕的吧？”

“大王说得是，这条航道，《水经注》已有记载，只是要全程走完，却不是那么容易的。”

“舆图呢？舆图有么？”宇文维乾想看看舆图，看看父亲曾提起过的这条艰险航道，但刘文静摇摇头：“大王，此图超过使司的职责范围，出发时兵部未曾发放。”

“呃..也罢。”

见着宇文维乾摆摆手，刘文静告退，走到驿馆大门外，看着山脚下的蜿蜒大河，又看看上游方向，有些感慨。

元魏时，郦道元著《水经注》，对天下水系进行描述，其中就包括西南地区（南中，黔中、岭南西部）的河流，流经大藤峡的潭水，还有潭水上游的温水亦有记载。

但郦道元作为北人，从未来过西南地区，所以《水经注》里记载的河流，北方诸水大致精确，至西南诸水，则几乎无一不误。

如今，随着朝廷逐渐加强对南中，黔中、岭南西道的控制，天子试图将《水经注》上记载水系中主要河流勘测一遍，以便为将来进一步发展航运做准备。

毕竟有了火轮船，可以经由水路进入那些陆路不便抵达的地区，可加强南中、黔中和岭南的联系，虽然是远期规划，但总是一件好事。

其中，能够连通南宁州总管府和广州总管府的温水-潭水-浔水（郁水浔州河段）-西江航道，十分重要。

如今为了避“温”讳，温水已经改名为南盘水，南盘水流经南宁州州治味城，又流经爨氏老巢同乐，在群山之中蜿蜒数千里，向着东南方向流淌，进入岭南地区，是为潭水上游。

如果这条航道开通，在沿岸合适的地方开采煤矿，设港口、加煤站以确保煤炭的供应，那么从广州番禹出发的船只，可以直达南宁州味城。

或者进入牂牁水，逆流而上入黔中。

反之亦然。

为了勘测这条航道，朝廷派出的技术人员，花了差不多十年时间，历经千难万苦，才在今年年初才将其勘测完毕，从南宁州的味城到广州番禹，据说水路全程超过四千里。

若以火轮船逆流而上，按日行百里计，最快也得一个半月才能走完。

从上游顺流而下，大概一个月左右。

这还有个前提，那就是沿途确保能加煤，且半路上不被沿岸诸蛮拦截。

这条航道，沿岸都是崇山峻岭，险滩无数，又有大量蛮部盘踞两岸，很容易为其阻断，又不知道沿途有无煤炭矿脉，所以刘文静觉得，南宁州入广州水道和鸡肋差不多。

然而天子还是派人勘测，其目的，在刘文静看来，就是要营造一个“利好”前景。

让朝堂诸公对长期开发南中、岭南有信心，至少让大家觉得，将来有一天，往来南宁州和广州，就如同从长安去扬州那样方便。

只是，那一天的到来，怕是要数十年之后吧？

刘文静收回思绪，正要转回驿馆，却见潭水下游浓烟滚滚。

有三艘火轮船逆流而上，刘文静掏出千里镜看了看，看清了旗号，不由一愣：又是商队？

他知道，官府不仅用盐利收买大藤峡沿岸峒主，在上游严州、柳州亦是如此，但大部分食盐不是白给，对方得拿特产来换。

所以，潭水沿岸峒主真就能弄来那么多生口做交易么？

第三百零六章 划算

严州，州城外潭水畔港口，三艘火轮船靠泊在码头，抵达州城做买卖的几位峒主及随从，正好在港区，见着这冒烟的怪船，不由得有些畏惧。

但见了船上下来的是熟人“陈掌柜”，顾不得那么多，迎了上去，双方热烈的交谈起来。

峒主们当然不会说官话，但陈掌柜陈大定已经学会说他们的土话，所以双方交流起来没有障碍，正交谈间，峒主们见青壮们从船舱里搬出一个个盐袋卸到码头上，目光变得愈发灼热起来。

怕表达不清，峒主们一边打手势一边说：“多一倍，多一倍！我要的盐，比上次多一倍！”

“赊账，先赊账，下次我把缺的生口补上！”