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唐朝生意人 第868节

由于李之已经给工部侍郎马景铄、水部郎中王修明二人,留出来新型战船的图样,此时交给他们的只是以轻舟为主的民用快艇。

但同样采用了先进的钉接榫合联接工艺,且将木叶轮设计一并毫无保留,更采用了最早的螺旋桨驱动原理,与军用车船内部构造类似。

这种设计已经淘汰了原来的船橹,改用人力踏板,这种船用踏板驱动,就是现代轮船的前身。

古船演变中各种细节上的改造,与具体船型有密切关系,李之所知船型有限,也只能提出部分理念而已。

其实他对这几人并不抱有太大希望,目的仅是想着给贝家多添一条生财之道罢了。

即使他们短时间内一无所成,工部研制的军用车船也差不多了,大不了出面给军方讨些两车、四车的小型船只订单就是了。

贝家对于李之来说,算是重点扶持目标,毕竟他们是其在广州甚至整个南方地区的代言势力。

唯有贝家在极短时间内,迅速拥有足够财力,他才好给他们安排更大的发展空间。

也就是说,目前他已将广州城视为自己的大本营,贝家越是实力雄厚,才越能与正清文绮堂联合起来,形成南北交相呼应的经济优势。

有李之还在此方世界,他自信有能力保家护业,维持发展,这样做的目的均是在为未来着想。

等他离开这里进入修真界,就会带走大部分修炼者,单独一家正清文绮堂,显然不足以应对接下来的皇权更迭,朝代改换。

当日午时过后,拉赫曼、萨达相携来到李之所在客舱,说起之前的打探。

巴斯蒂昂果然透露出不少,萨达首先将李之之前曾给他看过的那卷羊皮卷地图讨过来,并结合手里的最新航海图,一一指点分析。

正如先前猜测,距离广州港足有两万里的巴哈马群岛,就是手中地图所标注的那片海域。

特林岛也与之前判断无误,就是西半球加勒比海通往欧洲的航海通道上。

它的周边附近海岛上都是黑人土著,方圆数百海里,均归于属印第安语系的阿拉瓦克语族实际控制区域,属于神权社会,各部落由酋长统领。

当地黑人土著酋长,多与欧洲人由直接交易,交易方式就是用海岛上的棉花、黄金、皮毛、矿物、奴隶,来换取来自欧洲的日常生活用品。

巴斯蒂昂甚至去过其中一个叫做布洛林的海岛,那是数千大小岛屿中最大的一座岛,东罗马帝国在岛上是有外交机构的。

据他所知,那一片海域尚未被欧洲殖民,但却是欧洲黑奴较大的进口地之一。

驻岛欧洲人说是外交人员,实际上就是欧洲生意人雇请的有文化的土著黑人,实际上与东罗马帝国皇室并无太大关系。

或者说,有关系也是极具隐秘性的,因为他曾看到的一份航海日记里,对布洛林的描述相当详尽,甚至海岛上势力分布均有提及。

乍一听上去看似正常,但要知道,布洛林岛此事尚属于未开化的石器时代,阿拉瓦克人是农耕文明,主要作物包括木薯和燕麦,使用石器,使用加勒比语,无文字。。

除了农业外,那里人唯一算是先进的人工产物,就是会编织棉花吊床。

巴斯蒂昂还提到那里大片种植着烟草,他甚至掏出来一个树根制作的简陋烟斗,就是得自于当地土著。

并形容到,岛上土著会把烟草放在太阳底下晒干,而后在他们脖子上挂上一个小牛皮做的小袋子、一只中空的石头或者是木头,很像一支管子。

高兴的时候,便把烟草揉成碎末安放在管子的一端,点上火,在另一端便用嘴深深地呼吸,使得体内完全充满了烟。

直到从他们的嘴和鼻孔里冒出为止,就像烟囱里喷出来的烟一样。

那里人说说这样做可以使他们保持温暖和健康,巴斯蒂昂也曾经尝试过这种烟,把它放进嘴里,那种热辣的味儿,如同胡椒一样。

正因有这份见识,他才会在洛阳的时候,见到正清文绮堂的鼻烟而大喜过望,敢于花费巨大代价,将之引入会欧洲。

因为欧洲已有烟叶出现,普遍的吸食方式就是烟斗,但价格昂贵,并未形成普及,仅有部分有身份的人才买得起。

吸食烟草的确具有很明显的精神麻痹作用,过量甚至会因此而产生不省人事的麻醉状态,更如同酒精一样会令人上瘾。

当地土著在其它的邪恶的习惯里,另一鲜明之处就是吃人肉,因此阿拉瓦克人又被欧洲一些知情人称作食人者,或者食人族。

无疑,这是一个极其恐怖的话题,那种将人肢解、烹煮,之后分而食之的令人惊悚的行径,听起来都让人感到不寒而栗。

由萨达这样的一位曾经的海盗讲起时,他自己都觉得浑身发冷。

只是这些人只吃活着的男性俘虏,同族间是不会上演人吃活人的惨剧,即使粮食吃完,野兽也猎尽了,挖草根吃树皮仍然不足以果腹的情况下。

这些猎物里就有海盗,近几十年才出现的近海海盗,虽不至于吃人肉,但其凶残暴虐,并不亚于海岛上的黑人土著。

他们发现了那一片海域中某些小岛,居然有金矿出现,便有一些海盗改变了营生,专为打劫各个海岛为主要生计。

根据萨达估计,那些平日里极难寻到影迹的海岛之所以被发现,应该是如特林岛一样,被海盗们在探查抢劫来的货物找隐匿之地时偶然发现的。

因为大部分海岛近海暗礁情况很严重,熟悉航海的船队,一般不愿意经过那片海域。

不过那些海盗想偷渡上岸也不容易,因阿拉瓦克人与加勒比人之间常发生战斗,那片方圆数百海里区域内海岛上,但凡有人居住之地,沙滩上、椰林里,均埋设有重重陷阱。

加勒比人拉丁美洲印第安人的一支,他们规模更大,靠近文明地区更近,已经半脱离了原始社会。

因管辖地盘争端,经常性的会有一部分人找借口,乘独木舟迁往巴哈马群岛,排挤并同化当地的阿拉瓦克人,并偷偷将当地人贩卖到欧洲做黑奴。

久而久之,双方已形成水火不容之势,从此成为敌对两方。

但加勒比人可不简单,在印第安人中,他们是最早遭受欧洲殖民者的掠夺和屠杀,那里人勇猛善战,具有长期反抗外来入侵的光荣传统。

这些同样属于勇猛好战的食人生番,加勒比语只为男人使用,女人使用阿拉瓦克语。
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