1444，拜占庭再起 第508节

　　“目前的苏丹陛下算是很不错的，但他也改变不了什么，没有资金，没有兵源。”

　　“反倒是各地的诸侯，他们有钱有兵，把自己的土地和奴隶看得比命都重。”

　　埃尔根迪将肥胖的头颅凑近内森，神秘一笑。

　　“如果您的皇帝想要入主埃及，民众不是问题，苏丹也不是问题，难点就在于这些埃米尔和大地主。”

　　“皇帝也许能凭借强大的军队打下埃及，但很难形成有效统治，很可能会被层出不穷的叛乱和起义弄得烦不胜烦。”

　　“埃米尔们可以接受你们的存在，可以听凭东帝国商人取代威尼斯人的地位，但这已经是底线了，他们不愿意更进一步。”

　　“当前这种状态反而是最好的。”

　　“哦？这是你的意思，还是苏丹的意思，抑或是埃米尔们的意思？”

　　内森斜睨著他。

　　“呵呵，都有吧，我今天来找您，主要也是为了这个，老实说，你们的大军迟迟没有登陆安纳托利亚，舰队也聚在东地中海，苏丹陛下十分担忧，连续好些天都吃不下饭。”

　　埃尔根迪满脸堆笑。

　　“放心吧，不会打你们，皇帝也对目前的状态比较满意。”

　　内森挥挥手。

　　“就这些吗？”

　　“呃……南边的叛党又开始沿河劫掠了，那群努比亚黑鬼简直残暴。”

　　“既然您不用去安纳托利亚征战了，不妨还是去南方挡一挡他们吧，苏丹陛下的三千新军临阵倒戈，他气得摔了好几件东方瓷器。”

　　埃尔根迪有些心疼地说。

　　“行，等我处理完北方的事吧。”

　　内森说道，看向埃尔根迪。

　　“那么我们上次的提议……”

　　“团长大人，这实在不行，我虽然主管粮食，但只是个替苏丹做事的小官罢了，苏丹陛下对粮食看得很重，每隔一个月都会巡查……”

　　埃尔根迪一脸为难。

　　“苏丹的粮食的确动不得，但你完全可以加税嘛，多征一些粮食，您说不定还会得到苏丹的夸赞呢。”

　　内森笑著说。

　　“团长大人，这些年，我们已经加了不少税，再这样加下去，农民们可真要吃不上饭了……”

　　埃尔根迪目光闪烁。

　　“埃及是个大粮仓，哪有吃不上饭的？一定是吃太多，撑死了。”

　　内森哈哈大笑，指了指书架上摆放的几个瓷器。

　　“这都是陛下送来的，有些是东方运来的，有些是我们自己生产的。”

　　内森看著埃尔根迪痴迷的脸色，笑容越发浓郁。

　　“我是个粗人，不太会欣赏这些东西，您在瓷器上颇有研究，能不能请您帮著研究研究，看看我们的瓷器和东方瓷器还有什么差距？也好让我们找准方向。”

　　内森挥挥手，罗杰连忙取下一件价值高昂的瓷器，递给埃尔根迪。

　　“这……这怎么行呢……”

　　埃尔根迪一把接过瓷器，满眼放光。

　　“陛下知道您精通各种艺术品，如果您愿意，丝绸，瓷器，琥珀和钻石这些小玩意儿都可以送来给您鉴赏鉴赏……”

　　“当然，我们也不会让您白干活，鉴赏费就用我们的金伊萨克来支付，您看如何？”

　　内森笑眯眯地说。

　　“陛下认为不少马穆鲁克高官在奢侈品鉴赏上都拥有独道的眼光，他们也会收到的。”

　　“这……这事不行……有些人没什么鉴赏眼光……我那个副官可是苏丹的心腹，忠心耿耿……一直向苏丹建议除掉你们……”

　　埃尔根迪犹豫不决。

　　“我听说他会在明晚落水而死。”

　　内森不置可否地说。

　　“还有监察官，他——”

　　“他的独生子将在不久后误入强盗的营地。”

　　“还有苏丹寡居的姐姐——”

　　“她的男宠是我们送过去的。”

　　“那就没问题！”

　　埃尔根迪拍了拍肥颤的胸脯。

　　“去年冬天撑死了那么多人，他们一定都没好好缴税！”

　　“我会组建征粮队，量埃及之物力，结皇帝之欢心！”

　　“很好，最近北方到处下雪，农业受阻，您可不能让我们等急了啊！”

　　内森站起身，摁了摁埃尔根迪肥硕的肩膀。

　　“你儿子的商队办得有声有色，去君士坦丁堡一趟就挣到了一千多个金伊萨克，这运气也是真不错……”

　　“您放心，您得到的粮食将远超这个价格！”

　　埃尔根迪站起身，呵呵笑著。

　　“那我就告辞了，瓷器和珠宝晚上再送来鉴赏吧，白天看不清……”

　　埃尔根迪挪动著臃肿的身躯慢慢离开，罗杰把门关上，一脸嫌恶。

　　“马穆鲁克人真是一群猪猡。”

　　“王朝末年就是这样，一切都乱了，没人为国家著想，每个人都只顾著满足自己的腰包。”

　　内森为罗杰斟上美酒。

　　“要是他们稍微团结一点，我们可没法在这里呼风唤雨。”

　　“要是没有陛下的威望，我们也一样没办法在这里呼风唤雨。”

　　内森将杯中美酒一饮而尽。

　　罗杰也为自己斟上一杯酒，迟疑了一下。

　　“北边的事情还没结束，你真准备去打努比亚人？”

　　“打什么，就是我给他们写的信，要求他们在南边弄出一点声势，得让苏丹感受到危机。”

　　内森撇撇嘴。

　　“等南边的统治者不想雇佣努比亚人时，他们也会给我写信，我们也会去南边随便打一打。”

　　“不说这些，见到我的儿子了吗？”

　　内森看向罗杰。

　　“见到了，他忙著和贵族小姐们跳舞呢。”

　　罗杰轻哼一声。

　　“无妨，反正我也不指望他干出什么功业，在君士坦丁堡当个富家贵族挺不错的。”

　　内森点点头。

　　“你儿子倒是厉害，连科穆宁家的小姐都被他骗得团团转。”

　　罗杰想了想，嘴角咧开。

　　“对了，陛下还给我们带来了一些好东西。”

　　罗杰掏了掏口袋，拿出一个精致的盒子。

　　“罗马牌香烟，数量稀少，连元老都做不到一人一盒。”

　　罗杰抽出两根烟卷，在蜡烛上点燃，一根含在嘴里，一根递给内森。

　　“这是帝国本土种出来的，加了香料，你尝尝看，和古巴货有什么不同。”

　　内森吸了一口，吐出烟圈。

　　“淡一些，不过也挺好。”

　　“是的，也是很不错的东西。”

　　罗杰畅快地吞云吐雾。

　　“可惜啊，最近几年，天气总是不好，越来越冷。”

　　“据说，北方的不少农田已经种不了小麦了，更别说烟草，都开始种黑麦，芜菁，还有从新大陆带回来的马铃薯和玉米。”

　　“这些烟草都是伯罗奔尼撒出产的。”

　　“没事，大家都遭到了灾害，又不是仅有我们。”

　　内森的烟头在雾气中忽明忽暗。