1444，拜占庭再起 第494节

　　“您对百姓还真好，历代皇帝可没有您这样上心。”

　　米哈伊尔笑呵呵地说。

　　“凛冬将至，帝国正缺人，我不想看到有人被寒风冻死。”

　　以撒说道。

　　自从13世纪开始，全世界开始陆续进入小冰期，温度虽有波折，但总体上持续下降。

　　小冰期对季风区的影响是最大的，除了农作物减产外，还有随之而来的多种灾难，尤其是大江大河的决堤，每一次都是一场浩劫。

　　在欧洲，温暖的中世纪彻底结束，北方和山地是主要灾区，北欧的大片土地被冰雪覆盖，不再出产粮食，山地则处处结冰，泥石流和山体滑坡接踵而来。

　　对于地球而言，1℃的降温根本算不上什么，但对于人类而言，这已经是非常严重的灾难。

　　小冰期大约在15世纪末期到16世纪中叶开始走上顶点，恰巧是以撒所经历的时代，也是新兴的东罗马帝国最重要的发展期。

　　由于以撒的国土主要位于北非和东南欧，小冰期带来的危害肯定不如北欧和德意志，但巴尔干多山，自然灾害是少不了的。

　　为了解决这个问题，以撒主要从三方面著手，第一是燃料，第二是衣物，第三则是新大陆的作物。

　　除了焦炭取暖，棉毛纺织外，以撒还会大力引进玉米，土豆和红薯等美洲作物，这些作物不太能作为主粮，还有不少特殊病害，但它们的确对恶劣条件的耐受力更强，可以将一些无法种植小麦的土地充分利用起来。

　　再就是殖民地，东罗马帝国海运发达，可以获取埃及和西非的粮食，粮食的保质期很长，可以在紧急情况下运回国内。

　　以撒还准备将木薯引进西非，这种作物十分适合在西非种植，产量不低，淀粉含量很高。

　　以后，东罗马商人可以把西非人种出来的主粮和经济作物带回欧洲，木薯则留给他们自己，虽然有毒，但可以煮熟了再吃，应该不会有事。

　　“陛下？”

　　“嗯？”

　　以撒转过头，只见米哈伊尔不知何时又把望远镜调了回去，聚精会神地看著安纳托利亚的沿海堡垒。

　　“奥斯曼人的沿海要塞修得还真好，估计费了不少功夫。”

　　米哈伊尔感慨道。

　　“是啊，据我所知，穆罕默德见海军无论如何都比不上我们，彻底放弃海军了，把这些钱全部用来修要塞。”

　　以撒笑著摇摇头。

　　“我还听说，穆罕默德已经连续几年没有新找娈童和少女，也没搞歌舞宴会，唯一的解压方式就是暴饮暴食。”

　　“他为了攒钱，还专门开设了大烟馆，组织贩卖罂粟制品和大麻制品，短时间是挣钱了，但从长远来看，绝无半点好处。”

　　“呵呵，只怕他活不长了。”

　　米哈伊尔哈哈大笑。

　　“这几天东边在下雨，他恐怕十分难受吧？”

　　“管他干什么，我哪有这个闲工夫。”

　　以撒撇撇嘴。

　　“那么，您准备怎么应对奥斯曼人的要塞群呢？绕过去，还是硬打？”

　　米哈伊尔问道。

　　“怎么绕，安纳托利亚适合登陆的地方就在爱琴海沿岸，从其他地方登陆，我们根本摸不到奥斯曼的大城市，他们的战争潜力也就不会减弱，完全可以在高原和丘陵间拖垮我们。”

　　以撒叹了口气。

　　“不要小看奥斯曼人，他们可以说是所有萨拉森人中文明程度最高的一批，要是你把他们当成柏柏尔人来打，估计会出大问题。”

　　“他们有威尼斯人的帮助，对新技术的吸收速度堪称迅猛，印刷机，火绳枪，棱堡改装……不可小视。”

　　“但您应该会有办法的，反正您战无不胜，不可能被一道小小的爱琴海壁垒挡住去路吧？”

　　米哈伊尔理所应当地说。

　　“你以为我真是神使么？哪有什么战无不胜的人。”

　　以撒吐槽道。

　　“办法是有的，不过要等。”

　　“等白羊王的进攻？”

　　米哈伊尔收起望远镜，意犹未尽地看向以撒。

　　“这不是重点，我们不能把希望寄托在外人身上。”

　　以撒扬起脑袋，俯视著远方的安纳托利亚。

　　“至于等什么，你以后就知道了。”

　　……

　　高加索山脉西半段，阿迪格酋邦，索契河谷。

　　索契地区位于黑海东北岸，大高加索山脉西南麓，黑海的暖流滋润著这里，高加索山脉阻挡了来自北方的寒流，这使得索契成为了大高加索山区少有的温暖地区，索契河也很少结冰。

　　这一带很早就有人居住，但一直没能发展出城市，黑海沿岸有一些贸易据点，内陆则是农村和牧场。

　　由于这一片好地方土地窄小，无法养活太多人口，仅有切尔克斯的王公和贵族喜欢在冬季来到这里，躲避寒风，享受温泉。

　　然而，这几年的冬天格外寒冷，索契地区温暖依旧，但山脉上的积雪却逐年增多，温度升高后，雪崩，泥石流和山体滑坡摧毁了数座山村，许多村民四散而逃。

　　一处山间庄园里，贡萨洛的半个身子浸泡在温泉中，露出精壮的胸膛。

　　两名美丽的切尔克斯少女一左一右，环绕在贡萨洛的身边，纤细白皙的小手拿著丝巾，为贡萨洛擦拭身躯。

　　贡萨洛搂过少女，睁开微闭的双眼，满足地叹了口气。

　　“查士丁尼没说错，这里简直就是天堂。”

　　“将军，您还满意吗？”

　　一位切尔克斯少女用希腊语询问道，另一位则挑起几枚葡萄，塞进贡萨洛的嘴里。

　　“挺好，兄弟们也很满意。”

　　贡萨洛一笑，看著远处的其余泉眼。

　　查士丁尼带来的一众军官都沉溺在温柔乡中，远处是白雪皑皑，近处是温暖如春。

　　“但您的主君似乎不太喜欢我们，他的目光从没在我们身上停留。”

　　一位少女靠在贡萨洛肩上，轻声说著。

　　“他可是我们部族最尊贵的客人，要是他愿意，连王公的女儿都会去服侍他。”

　　“呵呵，他的目光的确不在你们身上，他恐怕对那些强壮有力的战士更感兴趣。”

　　贡萨洛思忖道。

　　“我想，上帝在创造你们时，一定下了不少功夫，男人都孔武健壮，女人都美丽动人。”

　　“是啊，但我们因此受到旁人的觊觎，我是卡巴尔达人，每年秋天，萨拉森人都会侵扰我们的村子，四处抢掠。”

　　少女的眼中闪过一丝惧怕。

　　“卡巴尔达的王公们说，君士坦丁堡是世界上最富有的城市，如果你们愿意保护我们，萨拉森人恐怕不敢如此放肆吧？”

　　“大家都是主的羔羊，理应互帮互助。”

　　贡萨洛敷衍道。

　　“但是，这还需要十二个部落的共同商讨，有些部落不怎么愿意啊。”

　　“那是因为他们暂时没有遭受萨拉森人的打击，等刀锋划上脖子的一刻，什么都晚了。”

　　少女不屑地说。

　　“哦？你还挺有见识的，听说切尔克斯诸部分为四等人，你是哪一等？”

　　贡萨洛有些惊奇。

　　“我是第四等，奴隶，但我们都受过训练，是王公们专门用来招待贵客的。”

　　少女大大方方地说。

　　“那你们对我的君主怎么看？”

　　贡萨洛笑嘻嘻地牵起少女的手。

　　“华贵，温和，热心，是最好的贵族。”

　　少女满脸憧憬。

　　“要是他不要那么冷酷就好了。”

　　贡萨洛撇撇嘴。

　　华贵也就算了，热心和温和是什么东西，等你看到他洗劫异教徒妇孺的画面，也许就不会这样想了。

　　“大家都说，查士丁尼皇子在路上救助了四个受灾的村庄，给他们发放粮食和衣服，还带孩子们打猎。”

　　少女笑著说。

　　“我们原本以为他会很讨厌我们的习俗，没想到竟然完全不是这样。”

　　“竟然有愿意跟我们一起祭拜圣林的基督徒君主，真是不可思议。”

　　贡萨洛想了想，轻轻点头。