1444，拜占庭再起 第489节

　　“捍卫信仰，坚持正义，除此之外，有死而已。”

　　这是骑士团的箴言。

　　东方教会其实没有骑士阶级，也就没有类似天主教骑士团一样的军事修会组织，但这种军事修会组织其实比正规军更能得到异文化信徒的爱戴，以撒就在很多年前创办了圣西门骑士团，并得到了牧首的认可和祝福，圣安德鲁骑士团同样如此。

　　阿莱克修斯仿照圣西门骑士团为自己的骑士团创建了组织架构，成员分为四个层级，分别是骑士，军士，教士和农夫，除了基督徒外，骑士团还会吸纳一些叛逃出来的萨拉森游骑作为仆从军。

　　目前，在收复了几座佐治亚村庄后，圣安德鲁骑士团共拥有一百五十名骑士，两百名军士，二十五位教士和一千多名农夫，不少受骑士团庇护的正教商人会向他们捐款，从而维系骑士团的正常运作。

　　阿莱克修斯对骑士的选拔十分严格，凡是追名逐利者全部摒弃，只保留下最坚定而最虔诚的一批铮铮汉子。

　　值得一提的是，二十五位教士并非死念经书的迂腐之人，他们都是以撒赠予阿莱克修斯的礼物，有些精通医术，有些则在农业生产上颇有研究。

　　这几个月来，圣安德鲁骑士团在河谷周边屡次出击，名声也渐渐传开，来往的商人和获救的百姓感恩戴德，连远在罗马的教宗也听闻了阿莱克修斯的善举，特地寄来了一封表扬信。

　　后来，基督徒们开始知道，只要到了圣安德鲁骑士团庇护的地方，他们的生命和财产就有所保障，不用整日提心吊胆。

　　这片土地的原名被逐渐淡忘，商人和百姓们怀著感恩和敬爱，为它重新起了一个贴切的名字。

　　圣十字地。

　　阿莱克修斯挽著玛利亚进入议事厅，议事厅的墙壁上悬挂著各个功勋骑士的盾牌纹章。

　　高层骑士和大主教早早等候在此，见阿莱克修斯和玛利亚携手而来，起身敬礼，脸上挂著笑容。

　　东方教会的教士可以结婚，圣安德鲁和圣乔治骑士团也不像西方骑士团一样禁止成员结婚，在这些来自东罗马或佐治亚的骑士看来，阿莱克修斯和玛利亚的结合实在是再好不过，两个派系的利益都得到了保证，将会更加紧密地团结在一起。

　　阿莱克修斯和玛利亚坐上首席，环顾自周，冲众人微微点头。

　　骑士们安静地坐下，等待大团长的发言。

　　“诸位，想必你们已经猜到，今天将大家召集起来，是有重要的事情将要宣布。”

　　阿莱克修斯用希腊语说道。

　　佐治亚受东罗马影响很深，几乎所有贵族都会一些希腊语，并以会希腊语为傲，骑士们听得懂。

　　至于教士，希腊语是东方教士的刚需，几乎人人都会。

　　“第一，关于新城堡的建设。”

　　阿莱克修斯说著，玛利亚立马摊开一份地图。

　　“我准备在圣安德鲁城堡的东方关隘处另建一座新城堡，这里是商队来往的必经之路，本来有一座城堡，希尔凡人毁了它，后来这里变成了强盗和土匪的贼窝。”

　　阿莱克修斯指了指地图上的一个黑点。

　　“我会将商人们召集起来，共同商讨城堡的建设工作，听听他们的意见。”

　　“我也会向父皇写信，看看他能不能帮我宣传一下，争取拉到更多商人的资助。”

　　骑士团大主教米切尔琢磨著地图，看向阿莱克修斯。

　　“大团长，我认为可行，商人们早就对这里的流寇非常不满，曾经向提比里西请求帮助，但毫无回音，他们肯定会支持我们的。”

　　“那个做毛皮生意的伊拉克利是这一带最大的商人，两个月前，他的独生子病了，是我治好的，我可以借著看望之名探探他的口风。”

　　“很好，这件事就由你安排。”

　　阿莱克修斯欣慰地点点头。

　　“第二件事，关于骑士团的扩张。”

　　“骑士团要想发展，绝不能固步自封，除了罗马骑士和佐治亚骑士，我还准备招募亚美尼亚骑士，创建亚美尼亚部。”

　　“还有阿兰人和切尔克斯人，他们也信仰正教，日后也能将他们吸纳进来。”

　　“你们认为怎么样？”

　　两派骑士对视一眼，轻轻点头。

　　“大团长，阿兰人和切尔克斯人完全没问题，亚美尼亚人虽然和我们在信仰上略有区别，但他们同样也是耶稣基督的信徒，我们应该接纳他们。”

　　一位老骑士说道。

　　“好，那就这么说定了，我会派人去周边和他们接触。”

　　阿莱克修斯笑了笑。

　　“第三件事，关于骑士团的发展。”

　　“我决定将来自君士坦丁堡的一些新技术和新装备利用起来，比如用于农业生产的骨粉，还有用于战争的火枪和火炮。”

　　阿莱克修斯收敛笑意，看向众人。

　　“我告诉你们，火器绝不违背骑士精神，我们使用火器击败萨拉森人，使用火器保护我们的兄弟，传播爱与正义，这就是最好的骑士精神。”

　　“有无反对？”

　　众人犹豫片刻，摇了摇头。

　　“很好，还有最后一件事。”

　　阿莱克修斯松一口气，拿出一封信件，缓缓展开。

　　“诸位，这是我的探马刚刚送来的情报。”

　　阿莱克修斯看著众人，神情冷峻。

　　“根据情报，我们的活跃已经引起了萨拉森人的注意，有些部落准备对我们发起攻击。”

　　“而且，最令人忧心的是，白羊王乌宗哈桑的外甥兼女婿，萨法维教团的新一代首领海达尔·萨法维已经向乌宗哈桑请辞，准备来到希尔凡，仿照他的父亲，继续袭击无辜的正教徒。”

　　“海达尔？那个十岁的孩子？”

　　一位骑士撇了撇嘴。

　　“不要小看他，他虽然年幼，但他的号召力无与伦比，很多信众都盲目追随。”

　　阿莱克修斯严肃地说。

　　“据我所知，他还为这些信众设计了一款军帽，军帽为红色，上面有十二个褶，萨法维的战士们就以此为标志。”

　　“这些戴著红帽子的魔鬼已经洗劫了不少基督徒，他们被敌人称呼为红头军。”

　　“用当地语言来说，奇兹尔巴什。”

　　阿莱克修斯吐出一个生僻的词语。

　　“奇兹尔巴什……”

　　几位骑士喃喃说著。

　　“怕了？”

　　阿莱克修斯冷笑道。

　　“怕什么，对于耶稣基督的战士来说，圣战的战场就是我们最好的埋骨地。”

　　一位骑士哈哈大笑。

　　“说得好！”

　　阿莱克修斯一拳砸在方桌上。

　　“我们还有一段时间，我会做足充分的准备，向佐治亚求援，招揽切尔克斯部落，甚至邀请不愿追随萨法维的萨拉森人组建联盟。”

　　“他们就是一群劫匪，只要我们坚守不出，时间一长，他们抢不到东西，自然会如潮水般退去。”

　　“能做的我都会做，你们不用担心。”

　　阿莱克修斯站起身，拔出宝剑，直指天空。

　　“捍卫信仰，坚持正义，除此之外，有死而已！”

　　骑士们站起身，宝剑出鞘的铿锵声此起彼伏。

　　“有死而已！”

第273章 凛冬将至

　　伊比利亚半岛正南方，欧罗巴角，日不落要塞。

　　天气正好，直布罗陀巨岩上，以撒站在半山腰，举目四望。

　　三面都是苍茫大海，北边则是欧洲大陆，向南远眺，以撒还能依稀看见北非大陆的轮廓。

　　距离东罗马帝国海陆大军攻取直布罗陀已经过去了将近四个月，由于欧罗巴海角土地狭窄，人口稀少，以撒倒是没有对本地穆斯林施加暴力，而是给了他们两个选择，要么改信留下，要么前往北边。

　　目前，小小的欧罗巴海角容纳著六千余人，除了很少一部分本地居民外，其他的都是以撒带过来的士兵和负责修筑要塞的工匠。

　　日不落要塞矗立在欧罗巴海角与伊比利亚半岛的连接处，四个月的修建后，要塞已经初具雏形，内部加工还需要很长时间。

　　日不落要塞呈不守则的多边棱形，北面具有四个凸出部，东面和西面各有一个，向海岸延伸，挡住了欧洲大陆通向海角的所有道路。

　　每一个凸出部都是坚固的塔楼，分成数层，下方为兵站和仓库，中间遍布枪眼，最上方则是炮台，装载火炮和弩炮。

　　要塞的指挥中心设置在直布罗陀巨岩的山洞中，和各个战斗部有通道相连，内部装修完成后，通道将会十分宽阔，足够容纳马匹奔跑，确保指挥官的命令可以最快传达到战争的第一线。

　　舰队中负责划桨的奴隶水手被以撒暂时充作工人，他们将把日不落要塞北面的地形加以修整，修建成一个倾斜的坡面，和要塞上火枪与火炮的弹道相互平行。

　　这样一来，要塞守备军的目标从点状变成了线状，可以极大增加火器的命中率。

　　除此之外，以撒还会在要塞中配备滚木和巨石，在斜坡上，这些守城工具也能发挥出最大威力。

　　要塞不设大门，物资给养和商业贸易全部依靠海路，两边各有一处隐秘的侧门，如果城外的大军久攻不下，士气低迷，日不落要塞的骑兵队可以从侧门杀出，夜袭敌营。