1444，拜占庭再起 第416节

　　埃斯特旺谦虚地摇摇头。

　　“跪下吧，还有你，亲爱的迪尼斯。”

　　以撒放开埃斯特旺的手，拔出腰间的佩剑。

　　二人见状，连忙跪下，眼中的喜悦之色几乎化为实质。

　　“埃斯特旺·达伽玛，在探索印度的旅途中居功甚伟，帝国不会忘记你的功劳。”

　　以撒将宝剑轻轻搭在埃斯特旺的肩上。

　　“以上帝之名，我敕封你为蒙巴萨伯爵，世袭罔替，任命你为印度总督，终身担任，至死为止。”

　　“多谢陛下！”

　　埃斯特旺连忙探起头，亲吻以撒的戒指。

　　“迪尼斯·迪亚士，你虽然没有直接参与探索，但在后方统筹规划，多年以来，勤勤恳恳，没有你对风暴角的发现，也就没有今天的丰硕成果。”

　　“以上帝之名，我敕封你为科摩罗伯爵，世袭罔替，任命你为莫桑比克总督，终身担任，至死为止。”

　　“多谢陛下。”

　　迪尼斯也亲吻以撒的戒指。

　　“不过，陛下，我毕竟年岁已老，恐怕不能继续前往遥远的海域，还望您收回莫桑比克总督的任命，另交他人。”

　　“无妨，你不必亲自前往，你的两个儿子，巴尔托洛梅乌和迪奥戈都是不可多得的人才，在航海学校学习多年，是时候接替你的船舵了。”

　　以撒笑着说。

　　“你平时就待在迦太基休养吧，莫桑比克总督的职责就交给你的下属和子嗣。”

　　迪尼斯想了想，感激地点点头。

　　“陛下，您准备怎么处理印度之事？”

　　埃斯特旺迫不及待地问道。

　　以撒的神情逐渐严肃起来，将海图卷起，放进自己的口袋。

　　“第一，所有海图全部保密，所有绘图师必须向我宣布效忠，将家人置于我的监管下。”

　　“您放心，当初选择绘图师时，被选上的都是您的旧部，他们对您的忠诚绝对有保障。”

　　迪尼斯说道。

　　以撒轻轻点了点头。

　　东印度贸易线路终究是藏不住的，再过一百年，肯定还会有更多的势力参与贸易，在利润丰厚的航线中分一杯羹。

　　但是，自己花费大量金钱和时间探来的海图依旧要严格保密，能藏一年是一年。

　　这个时候，没有任何一个国家有能力来和以撒进行印度洋争霸，最有可能的葡萄牙王国在恩里克王子死后自毁长城，正好陷入了航海事业的低谷期。

　　再往后，自己可以凭借印度的利润将舰队越建越大，将军队越招越多，先发优势将越来越明显。

　　“第二，我准备正式成立东印度公司和君士坦丁堡证券交易所，专门负责为东印度航线募集资金，对各大商人发售股份。”

　　以撒看向二人。

　　“作为第一批探险家，你们自动获得东印度公司的部分股份，足够你们的家族世代富贵。”

　　“多谢陛下。”

　　二人连忙鞠躬致谢，随即又有些疑惑地对望一眼。

　　东印度公司？难道还有西印度公司？

　　“第三，我准备正式成立印度事务办公室，专门负责管理和统筹印度方面的大小事务，你们也会在里面任职。”

　　以撒接着说道。

　　“第四，正式成立西印度探索船队，以圣尼古拉斯总督区为基地，向西开展探索，克里斯托弗·哥伦布将担任负责人。”

　　其实，现在的贸易线路并不太好，在几内亚无风区耽搁太久，浪费了大量时间。

　　原时空中，葡萄牙的印度商船队不会采用这么低效的航线，他们从佛得角启航后直接乘着洋流去往巴西，再乘着洋流去往风暴角，可以在最大限度上绕开几内亚无风区。

　　要想将东印度航线开发到极致，大西洋环流是必须运用到位的，探索巴西之事势在必行。

　　当然，大西洋环流还将大大方便欧，非，美三洲的贸易往来，势必会催生出血腥的三角贸易。

　　这是历史潮流，无可阻挡。

　　“第五，我将正式组建帝国第一支东印度商船队，这次的规模将更大，携带的火枪和火炮将更多，明年开春即可出航。”

　　“埃斯特旺，还是由你这个印度总督来担任舰队总指挥。”

　　“义不容辞，陛下。”

　　埃斯特旺大声说着，满眼狂热地看着以撒。

　　“这次我们不仅要进行贸易，还要争取将我们的贸易体系搭建起来，尽可能减少对于阿拉伯港口的依赖。”

　　“马达加斯加岛虽然没有什么商贸价值，但依旧可以作为一处不错的中转基地，他们内部割据不休，可以试着扶持一名土王，和他签署保护协议，租借港口。”

　　以撒看向埃斯特旺。

　　“科摩罗群岛试着拿下来，当做我们进攻基尔瓦的前哨基地。”

　　“蒙巴萨港我势在必得，马林迪也要尽量化为附属国。”

　　“同时，你不妨和基尔瓦的各支势力接触一下，争取找到愿意充当傀儡的王子或高官。”

　　“印度方面，卡利卡特城实在太过坚固，不适合放在第一位，可以把目光投向南边的科钦或是东南边的锡兰岛。”

　　“至于其他港口，我们暂时没有余力，但情报工作已经可以展开，我要的，是全盘接收阿拉伯人的印度洋贸易体系，无论他们是否愿意，明白吗？”

　　“遵命！陛下！”

　　埃斯特旺大声吼道。

　　“明天早上，我将为你们举行盛大的欢迎仪式和正式的册封仪式，既然你们愿意为我效劳，我自然不会亏待我的勇士。”

　　……

　　1465年6月4日，以撒在迦太基王宫为远洋归来的探索舰队举办了盛大的欢迎仪式和册封仪式，向整个世界展示了从印度带回的香料，同时宣布整个印度洋的财富都归自己所有，旁人未经允许，一旦染指，当即视为向东罗马帝国宣战。

　　次日，以撒宣布成立东印度公司和君士坦丁堡证券交易所，为东印度舰队募集资金。

　　当天下午，以撒秘密会见海盗议会的议长乔万尼，要求他立即带领部分海盗前往新色雷斯，再陆续前往斯瓦西里海岸，负责打击阿拉伯商船和其他国家可能的探索舰队。

　　同时，一份法令紧急发往西非沿岸的各个港口，要求他们对未经登记的舰船严加管制，禁止向包括法兰西和阿拉贡在内一系列国家的舰船提供任何补给，一旦发现，当即劝离，劝离未果，立马通知殖民大臣威廉伯爵。

　　当天傍晚，以撒接见葡萄牙王国阿维什王室和那不勒斯王国特拉斯塔马拉王室的使臣，接受他们提出的条件，同意他们向东印度公司投资，合法占有东印度公司的股份。

　　根据协定，所有在东印度公司中占据股份的家族只有分红权，没有经营权和管理权。

　　整个欧洲沸腾了，整个地中海世界沸腾了，通往东方的航路已经尽在掌控之中，通往黄金与香料之国的道路就在脚下。

第240章 东方雄狮

　　地中海南岸，迦太基城。

　　迦太基城的9月十分舒适，微风吹走夏天的燥热，细雨带来秋季的凉爽，城市周边的农庄和村社开始为冬小麦的播种而忙碌，城中的工坊区也一直敲敲打打，时刻不停。

　　美丽而繁忙的U型港再度迎来了扩建，往来停泊的商船络绎不绝，西非和南非的棉花，象牙和黄金在这里卸下，被马车队运往工坊区，集市和仓库，阿特拉斯山脉的奴隶在这里装载，一船接一船地运达比林奇奴隶港。

　　在迦太基的集市中，你可以买到北马其顿的葡萄酒，雅典城的茴香，米斯特拉斯的丝绸和君士坦丁堡的工业品，你可以看到来自黑海沿岸的罗斯人和哥特人，来自小亚细亚的本都人和格鲁吉亚人，可以看到衣着光鲜的意大利商人和伊比利亚贵族，如果运气好，甚至还能在大教堂中碰上前来演讲的刚果教士和科伊桑教士。

　　地中海白人厌恶土著，教士也不例外，但大家都秉持着表面上的尊重，将心里的歧视和偏见藏得很好。

　　迦太基是一座移民城市，比起君士坦丁堡，这里更加开放，哈夫斯王朝时期的柏柏尔原住民早已变成了少数裔，来自天南海北的各族移民混居在城市的各个区中，为了方便日常交流，大多会说几句蹩脚的希腊语。

　　将近十年的传教和移民后，迦太基周边的城镇和乡村已经基本改信东正教，但民族成分依旧驳杂，如果以血统来论，希腊裔移民和希腊裔混血只占五分之二。

　　当然，在登记册上，所有人都被定义为纯正的罗马人，不管他们是否愿意。

　　近十年的时间里，曾经活跃在迦太基周边的穆斯林群落大为减少，一部分浅信徒为了逃避双倍税赋而改信正教，不愿改信的坚定者要么被送往北非和巴尔干的各个农奴制庄园，要么逃往西南边的阿特拉斯山脉深处。

　　近两年，随着卡拉曼战争的进行黑海北岸的持续动乱，大批亚美尼亚正教徒和斯拉夫正教徒抵达北非，继续挤压穆斯林的生存空间，残存的穆斯林社群开始向凯鲁万圣城聚拢，寻求大穆夫提的庇护。

　　凯鲁万大区是东罗马帝国一级行政区中最特殊的一个，大穆夫提在这里具有相当大的自主权，可以参与行政管理和宗教管理，凯鲁万圣城也基本保持哈夫斯王朝时期的原样，外来移民的数量始终没有超过一千人。

　　附近的正教移民都知道，凯鲁万是皇帝专为穆斯林预留的保留地，政府也没怎么插手，一直采用放任自流的态度。

　　不少不愿改信的穆斯林把凯鲁万视为最后的家园，也有些视凯鲁万派为异端的虔诚者将这里当做暂时落脚地，随时准备前往西边的群山之中，再前往特莱姆森的扎亚尼德王朝和摩洛哥的马林王朝。

　　这也导致凯鲁万圣城周边的穆斯林群落越来越多，人口十分密集，城市早已拥挤不堪，原本圣洁的白色城市变为整个北非最大的犯罪中心，到处都是骨瘦如柴的流浪汉，到处都是横流的污水和堆积如山的生活垃圾。

　　凯鲁万是一座宗教城市，没有什么有价值的特产，没有多少丰饶的土地，手工业产出几乎为零，城中居民为了生活，要么前往更加混乱的群山，要么走向东罗马帝国设在城外的射击军军营。

　　不少犯罪头目甚至与东罗马帝国的奴隶贩子相互勾结，故意将城市周边的穆斯林流浪汉以极低的价格出售给他们，由于基数足够大，头目们依旧可以攫取大量财富，过上衣食无忧的生活。

　　他们不是没有想过反抗，但武器装备的极度缺乏和长期挨饿导致的瘦弱使他们仓促组织起来的起义军压根不是东罗马帝国精锐士兵的对手，每一次的起义都以失败而告终，只会换来更加惨痛的伤害。

　　凯鲁万城的射击军长期驻扎在城市东边，教士们在这里搭建起一个木质的小教堂，教堂外没有鲜花和芳草，只有一排排的大炖锅，锅中煮着美味的食物，香味顺着微风，飘散到城市之中，飘进所有人的鼻孔。

　　天堂与地狱，往往只隔着很短的距离。

　　时不时有饿得发昏的穆斯林将乌理玛的嘱托抛之脑后，机械地迈动着步伐，在求生本能的驱使下来到教堂旁边。

　　受洗，宣誓，登记，吃饭，学习几句简单的生活用希腊语，恭喜你，你已经是一个完完全全的罗马人了，可以自由地前往帝国的任何一座城市，和正教徒一样祷告和礼拜，不用再缴纳沉重的税赋，不用再忍受捕奴团的骚扰。