1444，拜占庭再起 第406节

　　黑海之滨，君士坦丁堡。

　　夕阳落山，时值傍晚，人流量逐渐减少，戍守狄奥多西城墙的卫兵终于可以松一口气，不用再像白天一样，被挤挤攘攘的人群搅得不得安宁。

　　查瑞修斯城门外，等待进城的队伍逐渐稀疏，嘈杂声也渐渐微弱，轮休的卫兵三三两两聚在一起，抱怨着白天辛苦的工作，畅想着晚间的美酒和佳肴。

　　君士坦丁堡虽然也执行宵禁，但时间和其他城市有所不同，从凌晨开始，到黎明为止。

　　也就是说，在太阳落山后，市民们还有很长一段时间来进行娱乐和消费，金角湾沿岸的几个区还专门建起了几座灯塔，发展夜市，丰富市民的娱乐生活。

　　每逢这个时候，轮值的士兵总会忙得脚不着地，抓捕盗贼，协调纠纷，疏通人群……若不是夜间工作能够领取一定补贴，恐怕没人愿意当这份差。

　　最后一位进城的农妇提着两只母鸡走进城门，几名士兵看了看城外空荡荡的道路，又抬头望了望正在落山的夕阳，伸了个懒腰，准备关城门。

　　“队长，你看，好像又有一辆马车驶过来了。”

　　一名年轻卫兵扯了扯队长的衣袖，指向道路尽头。

　　队长正在和身边的副手闲聊，瞥了一眼马车，一脸厌烦。

　　“不管了，城门都关了一半，让他去其他门吧，南边的几个门关得晚。”

　　“队长，那好像是皇室的马车，上面绘着巴列奥略家族的徽章呢。”

　　队长闻言，将目光转向越来越近的马车，细细打量起来。

　　“估计是巴列奥略家族的旁支，还是比较穷的那一种，不然也不会用这种老旧的马车。”

　　再望向天空，大半个夕阳已经沉入海平面，只留下小半边暗红的日轮。

　　“把门打开吧，算他们好运。”

　　队长不情不愿地挥挥手。

　　几名准备收工的卫兵一脸苦相，僵在原地。

　　“打开！他们虽然只是比较边远的旁支，但也是有机会接触皇帝的，我倒是不怕他们，但可不想让上头知道我们偷懒怠工！”

　　队长吼道。

　　大门缓缓打开，马车也徐徐停下，队长看清了车身上的纹章图案，嘴角扯出一抹讥讽之色。

　　依照帝国最新颁布的纹章法，只有现任皇帝可以使用金红色双头鹰的纹章，他的直系亲属有资格使用双头鹰图案，但必须添加属于自己的元素进行区别。

　　更远一些的巴列奥略旁支只能使用金红十字四β的家族纹章，他们往往也会在家族纹章上添加一些自己的图案，以便他人区分。

　　“这是什么？老鼠？”

　　队长换上塞尔维亚语，笑着看向身边的副手。

　　“不知道，我在这里当了八年的卫兵，从城卫队到射击军，也见过了不少大人物，就是没遇见用老鼠当家徽的。”

　　年长的副手也笑着摇摇头，用塞尔维亚语说道。

　　队长招招手，几名卫兵走上前，进行例行检查。

　　“用这种东西当家徽，难怪人家穷呢。”

　　队长眉毛一挑。

　　“查士丁尼皇子用的是血火，曼努埃尔皇子用的是橄榄穗，托马斯大公用巴巴里雄狮，利姆尼奥斯伯爵用巨象，西奥菲勒斯的则是橡树。”

　　“他们进城时，旌旗招展，前呼后拥，那可比这个威风多了。”

　　“估计也就是个乡下的小地主，估计是在外地活不下去，进君士坦丁堡讨生活的吧。”

　　队长不屑地撇撇嘴。

　　“说来也怪，最近有不少边远贵族都跑了回来，还不仅仅是巴列奥略家族的，诺塔拉斯，斯弗朗其斯，科穆宁，坎塔库泽努斯和安格洛斯也有很多。”

　　副手想了想，没什么眉目，摇摇头。

　　一位年轻人掀开帐帘，从马车上跳下来，他的脸上挂着友好的微笑，腰间佩戴着一柄传统长剑，衣着十分朴素，但打理得十分干净。

　　“您好，尊敬的长官，很抱歉给您添了麻烦，这是我的身份证明和入城许可。”

　　队长和副手见年轻人下车，立马换上一副模式化的笑容，接过他的身份证明和入城许可，左看右看。

　　“马林诺斯·巴列奥略，现年25岁，家住色萨利的埃德蒙特村，拥有一座小庄园和一座小磨坊，祖上可以追溯到米海尔八世皇帝的哥哥，约翰·巴列奥略。”

　　队长的嘴角露出一抹古怪的笑意，微微躬身，将文书还给马林诺斯。

　　“真是了不得的近亲啊，马林诺斯大人。”

　　马林诺斯依旧保持着友好的微笑，没有发声，接过自己的身份文书。

　　队长又翻开入城许可，看了看，手续俱全，没有疏漏。

　　“这位长官，我可以进城了吗？”

　　马林诺斯问道。

　　“据我所知，色萨利几座村庄遭到了水患，其中好像就有埃德蒙特村，您不好好经营自己的田产，跑到君士坦丁堡做什么？”

　　队长笑笑，将入城许可递给马林诺斯。

　　马林诺斯神色微僵，但很快就恢复如常。

　　“我受到了邀请，至于是谁的邀请，去干什么，这似乎与您无关吧？”

　　“那就赶快走吧，城门马上就关了。”

　　副手拉了拉队长，向马林诺斯笑了笑。

　　马林诺斯转向副手，善意地点了点头，向马车走去。

　　“你为什么偏要刁难他？”

　　副手皱皱眉，看向队长，用塞尔维亚语问道。

　　“最近来君士坦丁堡的外地人太多了，我就是不喜欢他们，怎么了？”

　　队长没好气地哼了一声。

　　“他们抢走我们的工作，霸占我们的土地，上次竞选队长，要不是我母亲和斯弗朗其斯家族有些渊源，这个职位就要被那个罗斯蛮子抢走了！”

　　“这是我们的地方，他们又没有对城市的发展做出一点贡献，凭什么来到这里？就凭皇帝的喜欢？”

　　“要知道，哪怕皇帝也不能随心所欲，整个帝国中，君士坦丁堡的市民地位崇高，只有我们可以对皇帝提出谏言，这是最古老的特权！”

　　“行了，闭嘴！”

　　副手连忙堵上队长的嘴。

　　“你就不怕这话传到皇帝的耳里吗！”

　　“怕什么，伊萨克陛下是有史以来最棒的皇帝，他才不会因为我说了几句话就怪罪于我。”

　　“每年君士坦丁堡的几位议员还不是一直反对继续移民，陛下也没说怪罪他们。”

　　队长不以为然地摇摇头。

　　“我真不知道该怎么形容你们这群人，明明对陛下十分爱戴，但就是要反对他的政策。”

　　副手摇着头，苦笑着说。

　　“唉，陛下什么都好，要是不那么独裁，能多听听我们的建议就更好了。”

　　“不过，比起前面的好几位皇帝，他至少允许我们随意发表自己的意见，虽然他从来都不听。”

　　队长叹了口气。

　　马林诺斯正欲上车，想了想，转过身。

　　“二位长官，我虽然是个乡下人，但也读过书，听得懂塞尔维亚语。”

　　马林诺斯说道。

　　“哦？那您不妨说说，我们触犯了哪条法律？”

　　队长挑了挑眉。

　　“这倒没有，我的意思是，最近君士坦丁陛下心情不太好，应该不太想听到你们这样的言论。”

　　“要是他还理政，你们恐怕不敢这么明目张胆地说这种话吧？”

　　队长缩了缩脑袋，沉默不语。

　　“多谢大人告诫，我们会注意的。”

　　副手连忙鞠躬致谢。

　　“今晚城里有马戏团表演，还有庆祝保加利亚胜利的酒会，您现在赶快去，应该来得及。”

　　“谢谢你，如果有时间，我会去的。”

　　马林诺斯微笑着跨上马车。

　　“对了，还有一件事。”

　　马林诺斯指了指车身上的纹章。

　　“这不是老鼠，这是海狸，是我家乡的特产，代表的是勤劳与坚韧。”

　　撂下一句话，马林诺斯拉下帐帘，马车开动，扬长而去。

　　“哥哥，他们简直太气人了！完全不把我们放在眼里！”

　　车舱内，一位少女气鼓鼓地瞪着眼睛，看向马林诺斯。