1444，拜占庭再起 第377节

　　“说的好，我也认为马哈茂德不会如此不智。”

　　以撒微笑着点点头。

　　“那你觉得他会怎么应对我们的进攻？”

　　梅赫梅特又是一阵沉思，眉头紧蹙。

　　“他和我们的军事实力实在相差太大，碰上任何一支方面军都没有什么碾压性的优势，但他又不可能直接放弃。”

　　“所以，我不觉得他会把主力部队放在某一个具体城市，很可能会游走起来，寻找以多打少的机会。”

　　“我想，这也是我们一直找不到马哈茂德大军的原因。”

　　“他和他的直系军队已经很久没有出现在公众面前，就像是消失了一样。”

　　“这倒是。”

　　以撒深以为然。

　　“马哈茂德是进行机动作战的好手，很可能会突然消失一阵子，再从一个你意想不到的地方骤然出现，打你个措手不及。”

　　“这样，你马上拟定公文，要求各个方面军放缓进军速度，各支军团之间紧密配合，不要散得太开，让马哈茂德抓住了时机。”

　　“是！”

　　梅赫梅特敬礼。

　　“另外，着令包括山地猎兵，柏柏尔轻骑兵在内的各支侦查部队加紧行动，无务必要尽快寻找到马哈茂德的踪迹。”

　　“我也会命令情报部门动作起来，发动潜伏在保加利亚境内各个城市中的密探，哪怕掘地三尺，也要挖出他的藏身地。”

　　“我还真不信，这么大一支部队，说消失就消失，补给谁来保障？”

　　以撒摇摇头，冷笑道。

　　“立马去做，别让马哈茂德钻了空子！”

　　幕僚们连声应答，迅速工作起来，以撒继续看着地图，仔细地搜索着每一处可能遗漏的角落。

　　“阿莱克修斯，你觉得马哈茂德可能会躲去哪里？”

　　“山里？”

　　阿莱克修斯想了想，回答道。

　　“不可能，他哪怕只带精锐，部队人数也少说一万，山里虽然隐蔽，但绝无可能养活一万大军。”

　　以撒立马否定。

　　“真麻烦，”

　　阿莱克修斯皱起眉头。

　　“要是他还有一点男人的尊严，就应该和我们在广阔的平原上进行真刀真枪的决战，而不是像老鼠一样躲在阴暗的角落里。”

　　以撒没有理会阿莱克修斯的抱怨，自顾自推算着马哈茂德可能的藏身地。

　　想了半天，依旧没有什么头绪。

　　“算了，静观其变吧。”

　　以撒只好叹道。

　　1464年夏季，东罗马帝国三路大军开始对保加利亚发起大规模攻势，由于一直找不到马哈茂德贝伊的主力军队，三路大军都放缓了进军速度。

　　也许是保加利亚贵族们早就料到了东罗马帝国可能的报复，在接壤的东南角压根没有摆放多少军队，大军的进展还算顺利。

　　1464年9月2日，东罗马帝国东北方面军渡过河流，沿海岸线继续行军，不日便抵达了保加利亚东部重镇瓦尔纳，劝降未果后，将近三万大军驻扎起来，开炮轰击。

　　瓦尔纳围城战开始。

第224章 库曼游骑

　　正午的烈阳挂在天边，洁白的云彩飘荡在空中，澄澈的大河在平原上流淌，奔向南方。

　　河畔的城镇冒着浓烟，通往东方的道路上挤满了运送物资的马车和监管战俘的士兵，士兵们眉飞色舞，战俘们垂头丧气。

　　这是一座位于登萨河东岸的保加利亚小城，人口不过三千，守军不过五百，没有城墙和堡垒，面对数千大军的强攻，守军仅仅做了一些象征性的抵抗就扔下武器，跪地投降。

　　皇帝的大军来了，突厥人退走了，突厥贵人的脑袋挂在高塔上，保加利亚税官也锒铛入狱，等候发落。

　　曾经处于最底层的希腊裔翻身做了主人，拖家带老挤在镇子中央，用夹杂着大量乡音的希腊语欢迎着帝国的大军。

　　近些日子，帝国对于罗马人的定义一再放宽，一个人只要能够证明自己曾经有过罗马血统的直系亲属，会讲一些希腊单词，信奉东方教会，那他就可以直接找到还处于军管状态的地方政府，正式登记成为一名光荣的罗马公民。

　　在此背景下，不少保加利亚人开始搜肠刮肚地为自己编造一个满意的身世，实在找不出希腊裔祖先，短时间内也学不会希腊语，那就争着抢着与希腊裔结为婚姻。

　　在帝国法律上，夫妻一方为罗马人，另一方则自动获得罗马公民的身份，无论他曾经的种族，信仰和语言。

　　小镇的渡口边，迦太基保民官，射击军统帅叶尔孤白翻着由本地神父呈交上来的登记册，一时间有些哭笑不得。

　　“一个城镇，五个附属村庄，总共两千八百人，有两千两百人都是无可置疑的罗马人，你们还真能折腾啊！”

　　一旁的神父有些尴尬，局促不安地抚摸着胸前的十字架。

　　“这位大人……”

　　“我名叶尔孤白·巴尔斯贝伊，陛下敕封伯爵，封地在哪里你不用管。”

　　“这位伯爵大人……”

　　“有事快说！老子没这么多时间来陪你耗！”

　　叶尔孤白不耐烦地打断了神父的话。

　　“其实，我们这些边境地区本来就民族复杂，现在的保加利亚人本就是当初的保加尔部落南下后与罗马裔平民多年杂交混居形成的，您硬要追溯，几乎每个人都有一位罗马祖先。”

　　神父勉强笑着，解释道。

　　眼前的将军具有鲜明的北非特征，虽然胸前的怪异纹章上也绣着十字，但很显然不是那种认为神权至高无上的虔信徒，他可不敢摆出作为神之仆的高傲姿态。

　　“这还好说，两千两百个登记的，光是姓科穆宁，坎塔库泽努斯和安格洛斯的就有六百多个。”

　　“还有这几个，姓马其顿？”

　　叶尔孤白一脸嫌弃地看着神父。

　　“再怎么攀亲附戚也要有个度吧？”

　　“伯爵大人，好些人之前都没有姓，这不是为了响应帝国的号召嘛……”

　　神父继续强颜欢笑。

　　叶尔孤白抹一把脸，长吁一口气。

　　“我告诉你们，陛下的确不会管这些事，按道理，你们的姓氏随便起，这是你们的自由。”

　　“但是，这些大家族中很多人都在帝国中央当大官，他们可是对自己的姓氏珍爱地不得了。”

　　“要是你们老这样干，以后被人不明不白地针对，可别怪我没有提醒过你们。”

　　一语惊醒梦中人，神父顿时就慌了。

　　“大人，我们这就改！”

　　叶尔孤白点点头，随即指了指花名册最上方的几个名字。

　　“还有，你把这几个最前面的全以勾连异教徒的罪名关起来，家人亲友也全部控制起来。”

　　“大人，这可都是本地的大地主，您这是逼着他们造反啊！”

　　神父吓了一跳，连忙说道。

　　“我们皇帝十万大军，怕他们造反？”

　　叶尔孤白冷哼一声。

　　“我告诉你，保加利亚是要纳入核心统治范围的，不需要这么多见风使舵的老地主！”

　　“东帝国的所有土地都应该属于陛下，他想分给谁就分给谁！”

　　“他们愿意投降，那就可以保得性命，带上部分财产离开这里，去君士坦丁堡定居，陛下鼓励工商，他们可以随意投资建厂，建立商队。”

　　“他们要是不愿意投降，结局就是一个流放，新色雷斯还是南境边疆区，自己选吧！”

　　叶尔孤白恶狠狠地瞪着神父。

　　“要是留着这么多的旧地主和旧贵族，我们这些兄弟吃什么，喝什么？”

　　“我派你去做，这是给你机会，要是你不干，等后续的占领部队过来了，你们教堂的几片土地一样保不住！”

　　神父环顾四周，射击军们满脸横肉，一个个不怀好意地盯着他，像是看见了肥肉的狼，顿时吓出了一身冷汗。

　　“您放心，我们教堂的确有一些护卫，我也会号召底层百姓，一同扳倒他们！”

　　“这才像话。”

　　叶尔孤白点点头，神色缓和了不少。

　　“我告诉你，别怪我无情，这是陛下的最高指示，在保加利亚地区联合正教会，共同对抗土地贵族和突厥殖民者。”

　　神父苦着一张脸，连连点头。

　　保加利亚境内的正教会权力很大，在奥斯曼统治下，底层百姓正是由于共同的信仰才团结在正教会旗下，免于被突厥人同化，保留着自己的传统。