1444，拜占庭再起 第366节

　　巴西利厄斯坚定地说。

　　“而且，这不单单是北非的事情，保加利亚，塞尔维亚，安纳托利亚，甚至是日后的埃及和黎凡特，都面临著这个严重的问题。”

　　说完，两人陷入了长久的沉默。

　　“陛下准许了？”

　　“我的所作所为都报告上去，没有回音，说明默许了。”

　　“那你知不知道，没有回音也意味著，若是出了差错，你就是那个替罪羊？”

　　“到时候，陛下抛弃你，就像抛弃一枚棋子！”

　　杰尔姆怒声质问。

　　“那又怎么样？”

　　“谁会说贝利撒留不伟大？”

　　“行行行，我知道你有才华，有远大抱负，我是个庸人，你自己干，别拉上我。”

　　杰尔姆一言不合，正欲离开。

　　“对了，你还没告诉我，门外的射击军是怎么回事？”

　　“这个问题更加紧迫，我最近都快忙疯了，你必须得帮帮忙。”

　　巴西利厄斯连连叹气，拉来一把椅子，让杰尔姆重新坐回去。

　　“说到底，这还是帝国快速扩张带来的后患。”

　　“陛下的治国方针很简单，挣钱，养兵，打仗，移民，传教，通过减免税赋来增加人口，就这些，没别的。”

　　巴西利厄斯摊摊手。

　　“有什么不好？”

　　“坏处就是，武将已经完全凌驾在文官之上了，他们只听皇帝一个人的，其余文官中，也就老宰相有这个资历让他们顺服。”

　　“那个新来的护民官叶尔孤白，他自认为是皇帝的近臣，对我的法令爱答不理，声称我没有这个资格命令皇帝的军队。”

　　“现在射击军闹事，他应该没有直接参与，但肯定是默许的。”

　　“那你有没有资格命令他？”

　　杰尔姆问道。

　　“没有。”

　　巴西利厄斯大大方方地承认。

　　杰尔姆张张口，一时不知该说些什么。

　　“所以我才说制度需要改进啊，大区行政官和护民官之间本来就没有什么直接的上下级关系，护民官统带射击军后，这种情况肯定更加严重。”

　　“由于军事需要，这种制度暂时还不方便变动，但情况稳定后肯定是要对军方加以限制的。”

　　“所以你又开始给陛下当探路的，是吧？”

　　杰尔姆恨铁不成钢地说。

　　巴西利厄斯笑笑，没说话。

　　“说到这个，射击军为什么闹事？”

　　杰尔姆问道。

　　“喏，就是为了这个。”

　　巴西利厄斯从书桌下掏出一个玻璃瓶，瓶子表面粘贴著豪华的贴纸，贴纸上绘制著皇冠双头鹰的纹章。

　　“御营伏特加，加拉塔酿酒工坊最新生产出的一种烈酒，非常浓烈。”

　　“加拉塔酿酒区的创建是陛下进行烈酒专营最重要的一个环节，主要生产三种烈酒。”

　　“御营伏特加，皇家白兰地，马尔马拉维士忌。”

　　“由于伏特加酒最容易生产，生产周期短，生产过程简单粗暴，这种酒很快就开始大量流入市场，在北非地区十分受追捧。”

　　巴西利厄斯注视著透明的酒液一阵出神。

　　“斯拉夫蛮子喜欢这玩意儿我理解，但我十分奇怪，为什么就连改信的柏柏尔人也对它尤为钟爱？”

　　“我们本土的葡萄酒在这里倒没有卖这么好。”

　　巴西利厄斯不解地摇摇头。

　　“巴西利厄斯大人啊，您是没怎么在沙漠中待过，迦太基城倒还好，但大沙漠的夜晚能把人的指头冻掉，最冷的时候滴水成冰，他们喜欢这种东西当然是有原因的。”

　　“再者，他们以前可能从来没有喝过这么有劲的东西，迷恋也是正常的。”

　　杰尔姆耸耸肩，显然深有体会。

　　“无论如何，迦太基城的酗酒情况已经十分严重，我不得不出手干涉。”

　　“酗酒不仅会让暴力现象大大增加，还会使百姓的劳动效率降低，不利于城市的发展。”

　　“酿酒需要大量粮食，酿的酒越多，粮食价格就会越高，这同样不利于粮食市场的稳定。”

　　巴西利厄斯眉头紧锁。

　　“况且，酒桌和赌场从不分家，古典共和国时期，罗马城中的酗酒之风从上及下，人人酗酒，忙不迭地将好不容易挣来的钱扔进酒馆和赌桌，这才导致了后来的限酒令。”

　　“所以我才对御营伏特加出手，限制酒类消费。”

　　“恐怕不止这些吧，你不是还重新颁布了宵禁令吗？”

　　杰尔姆说道。

　　他们都清楚，迦太基城原本和大多数城市一样，晚上不准出门，执行宵禁。

　　几年前，查士丁尼皇子掌管城市，见消费市场旺盛，就在城市中央的广场上建起了一个大灯塔，解除宵禁令，每晚提供照明，围绕著灯塔周围建起夜市，提供消费服务。

　　非但如此，查士丁尼还经常在夜晚组织啤酒节，将市民们拉到一起饮酒作乐。

　　这个计划又被称为“不夜城”。

　　“你说的是查士丁尼皇子搞出来的不夜城吧，我承认，他在挣钱和拉拢人心上也是很有一套的，比起陛下也毫不逊色。”

　　“不夜城的确让迦太基城的财政收入直接提高了一个层次，百姓们也对此感到十分新奇，纷纷赞颂。”

　　“但是，这也导致城市不稳，抛开酗酒带来的劳动力下滑外，赌博，偷窃，抢劫，强暴等行为时有发生。”

　　“陛下因为财政的增长而同意了查士丁尼的做法，但到了现在，酗酒带来的影响实在太过恶劣，我不能不管。”

　　“为了向市民们表明我整改市风的决心，我第一个对查士丁尼皇子的两间酒馆和一所赌场下手，对他们的商业行为做出了严格规范。”

　　杰尔姆一听，气得立马站起身，准备离开，但却被巴西利厄斯按了回去。

　　“你知不知道酒类是多大的一个市场，要是陛下的专营计划搞得好，获取的资金甚至远比金盐贸易要多！”

　　“我当然知道，我不仅知道烈酒专营非常挣钱，还十分清楚陛下的其他谋划。”

　　巴西利厄斯喝完咖啡，神情严肃。

　　“陛下在利用烈酒下一盘很大的棋，迦太基的这些乱象不过是副作用罢了。”

　　“什么大棋？”

　　杰尔姆问完，随即立马懊悔起来。

　　这个巴西利厄斯总是能准确地抓住他的兴趣点，每次杰尔姆气得要离开时，他总能抛出另一个吸引人的话题。

　　“三个月前，一支船队装满御营伏特加开往西非，分别在皇后港，白金港和金口若望港倾销，你猜猜挣了多少钱？”

　　“我告诉你，整整四千个索利都斯！”

　　杰尔姆张大嘴巴，震惊地说不出话。

　　“那些西非黑人从来没有喝过这样的烈酒，疯狂抢购这些装在橡木桶和漂亮玻璃瓶中的特殊饮料。”

　　“根据船长的记载，他们在金口若望港销售了几十个橡木桶的御营伏特加，被一群刚果贵族抢购一空。”

　　“当天晚上，金口若望港中多出了几十具尸体，他们把自己喝死了。”

　　巴西利厄斯的声音有些沉重。

　　“但是，这完全没有激起他们的反对情绪，喝过烈酒的刚果人再也不愿品尝他们自己酿造的寡淡浊酒，发了疯地哄抢，不惜卖掉自己的妻女。”

　　“杰尔姆，我告诉你，这种东西是会上瘾的，会死人的！”

　　杰尔姆舔了舔干裂的嘴唇，十分震惊。

　　“所以，所以陛下是想利用这种他们生产不出来的东西把他们变成酒鬼，从而……从而……”

　　“从而达成掌控。”

　　巴西利厄斯冰冷地说。

　　“对于一个真正的酒鬼来说，妻子，儿女，产业，什么都可以卖，什么都可以拿来换取片刻的迷醉。”

　　“你想想，当这些西非黑人全员酗酒，他们就不得不拿出黄金，象牙和奴隶来和我们换取这种御营伏特加，大把财富流出，生产力还会因为酗酒而下滑。”

　　“一个御营伏特加，一个劣等棉布，它们不像玻璃那样价格高昂，但产量巨大，完完全全把西非人的经济命脉抓得死死的，习惯一旦养成，他们就永远无法翻身。”

　　“以后，为了更好地收割他们的财富，肯定还会有更多这样的消耗性商品，比如咖啡。”

　　“我还曾听陛下提到过，东方也有一种利润极高的消耗性饮品，茶叶。”