1444，拜占庭再起 第330节

　　见以撒走来，萨洛尼卡一骨碌爬起，傻笑着抱住以撒的腿。

　　“什么？”

　　以撒宠溺地摸了摸她的小脑袋，笑着问。

　　“查士丁尼给我们送来了不少礼物，我的是几颗非常好看的珍珠！黑海产的！”

　　听见长子的名字，以撒没好气地哼了一声。

　　萨洛尼卡牵起以撒的手，自顾自地说下去。

　　“妈妈的是一瓶非常珍惜的香水，据说是从东方来的！”

　　“巴西尔的是几张贵重的波斯丝绸，查士丁尼说给他做衣服。”

　　“阿莱克修斯和卡洛各自收到了一把鞑靼弯刀，还有不少骑士小说，都是他淘来的！”

　　“嗯。”

　　“这我都知道啊，不算什么秘密。”

　　以撒拉着女儿，坐在莱昂诺尔身边。

　　“他可不是只给我们家送了礼物，同学，亲友，老师，他送了个遍。”

　　“这个小子别的没学会，这种小手段倒是学了个全！”

　　以撒一阵头疼，探出头，轻轻吻了吻幼子的脸颊。

　　“还不是跟你学的，你以前不是常说，利益加上感情，才能牢牢抓住一个人的心。”

　　“现在的每年圣诞节，你还不是会给官员和士兵们送礼物，表示自己永远记着他们。”

　　莱昂诺尔将头靠在以撒的肩膀上，闭上眼睛。

　　以撒一阵语塞，突然想起了些什么。

　　“对了，我怎么没有礼物？”

　　“你是他最敬爱的人，怎么会没有？”

　　莱昂诺尔从身边拿起一封信，递给以撒。

　　信的前半段是夏洛特写的，大概描述了一下克里米亚战局的进展，其中提到，查士丁尼在巴多罗买的陪同下，指挥舰队穿插到半岛北部，成功毁掉了哈吉·格莱的三座补给站，还抓捕了一位蒙古王公，说服他向帝国效忠，目前正在送往君士坦丁堡。

　　以撒微微点头。

　　后半段洋洋洒洒，全是查士丁尼这个小子的自吹自擂，以撒略过，直接看最后一句话。

　　“父皇，我会为你打下一片大大的疆土作为礼物，以我自己的方式，神保佑我。”

　　以撒沉默，将信件扔在一边。

　　“多见见血火也好，我像他这样大时，已经开始探索非洲了。”

　　“现在整天待在宫里，真是恨不得飞到战场上。”

　　以撒叹息一声。

　　“你答应过我，答应过宰相，以后另说，这一次必须待在北非！”

　　莱昂诺尔气鼓鼓地盯着以撒。

　　“我懂，兵力抽调干净了，这里必须有我镇着。”

　　以撒目光闪动。

　　“等这场仗打完，我必须对帝国的教育制度和选官制度进行一次改革，已有的制度效率低下不说，还非常容易滋生腐败。”

　　“你就说那几个奴隶贩子，你以为他们真的看得上色雷斯的难民吗？还不是为了贿赂官员！”

　　“北非和黑海的贸易被我卡死了，官员们伸不了手，他们就想出了这么个好办法，当真是聪明得很！”

　　以撒一拳捶在地面，气得咬牙切齿。

　　“色雷斯的情况危急吗？”

　　莱昂诺尔有些担忧。

　　“有些吧，不过还在掌控中。”

　　“马哈茂德是当世名将，没有动作反倒不正常。”

　　“但阿德里安堡和君士坦丁堡都是坚城，他攻不下来的，也不会傻到全心全力去攻，做做样子已经足以给穆罕默德二世一个交待。”

　　以撒站起身，张开双手，闭上眼睛，感受着冬日里的暖阳。

　　“都拉齐翁已经陷落，南克里特也尽在掌控中，威尼斯已经快撑不住了。”

　　“持久战，拼的就是国力，拼的就是战略定力。”

　　“熬过了这一段日子，我们身上的枷锁就会彻底破碎，到了那时，”

　　以撒的双目陡然睁开。

　　“到了那时，我们就如鸟上青天，鱼入大海，再不受羁绊了！”

第200章 科莱奥尼

　　亚德里亚海岸，伊什米城堡。

　　几十年前，这座位于都拉齐翁城以北，克鲁耶城堡以西的城堡只是一个人口稀少的阿尔巴尼亚村庄，村民们以捕鱼和种植小麦为生，生活拮据而贫困。

　　威尼斯共和国占领阿尔巴尼亚西海岸后，一直将统治重心放在都拉齐翁城上，配套的基础设施建设也围绕着都拉齐翁展开，伊什米的民众并没能在威尼斯的贸易活动中分得多少好处。

　　后来，斯坎德培崛起，通过数场战争确立了自己在阿尔巴尼亚的统治地位，将四分五裂的阿尔巴尼亚拧成一股绳，正式成立莱什联盟。

　　为了应对斯坎德培的威胁，威尼斯政府开始有计划地完善威属阿尔巴尼亚的防御工事，在此期间，位于克鲁耶城堡正西方的伊什米村迎来了大发展。

　　十几年的时间里，原来的荒芜村落已经变成了一座规模庞大的城堡，阿尔巴尼亚村民和迁来的意大利人围绕着城堡建立村落，人口多达两千。

　　由于战略原因，这座城堡的主要任务是防范来自东边的进攻，堡垒，箭塔和弩炮台也主要位于东墙，北墙次之，南墙和西墙最为薄弱。

　　威尼斯人怎么也不会想到，有朝一日，强大的敌人自南方的沿海平原一路北上，依靠绝对的兵力优势和先进的火炮击垮了坚固无比的都拉齐翁城，兵锋直指伊什米城堡。

　　宽阔而奢华的大厅中，威尼斯佣兵元帅科莱奥尼坐在餐桌前，手持刀叉，正对着桌上满满当当的食物大快朵颐。

　　像其他的北意大利邦国一样，威尼斯共和国非常善于使用雇佣兵，往往会根据军事需要，和一些佣兵团签署长期或是短期的雇佣合同，委派著名的佣兵头子作为元帅。

　　这种完全依赖雇佣兵的军事理念在13至15世纪的意大利地区大放异彩，自然有其值得肯定的一面。

　　相比于征召农兵，雇佣兵们战斗技巧娴熟，作战经验丰富，装备较为精良，不会像大部分征召兵一样遭遇强敌后一触即溃。

　　相比于更加精锐的骑士，雇佣军团规模更大，在战斗中更加灵活，没有什么道德上的顾虑。

　　再者，佣兵头子们也许贪婪无度，也许野心勃勃，但绝不会是什么平庸之辈，大多都具有不错的战术指挥能力。

　　当然，雇佣兵的坏处也很多，见钱眼开，容易背叛，欺压乡里，不听调令……

　　最重要的是，一支外来的雇佣兵既不会把当地百姓当做同胞，也对效忠的国家缺少认同感，百姓，政府和佣兵之间相互猜疑，内部斗争和流血事件时有发生。

　　15世纪之后，经济发展，人口猛增，冶金技术的进步使得铁质甲胄不再是贵族的专属，欧洲各大强权纷纷着手建立属于自己的常备军团，属于佣兵团的辉煌时代落幕在即。

　　在长期的交往中，雇主和佣兵们也在进行着持续不断的磨合，力求改变原有的雇佣模式，从而兴利除弊。

　　一些佣兵开始与雇主签订永久性或是半永久性的雇佣合同，从而达到近似常备军的效果，佛罗伦萨共和国的白色佣兵团和匈牙利王国的黑军就或多或少参考了这种理念。

　　一些雇主开始对佣兵头子的身份做严格限制，规定他们必须来自本国国内，且必须向本国宣誓效忠，通过这种方式来尽可能获取佣兵们的认同感，威尼斯就是其中的典型。

　　但是，大议会很快就发现，这种模式并没有改变佣兵头子的本性，反而使他们更容易在国内站稳脚跟，绞尽脑汁地想割据一方，成为军事僭主。

　　该贪还是贪，该扰民还是扰民，该背叛还是背叛。

　　当然，并不是所有的佣兵都是这样，瑞士佣兵就一直以善战而忠诚闻名，只要协约签订，就会寸步不离地守护在雇主身旁，直到战死沙场。

　　威尼斯大议会对提升雇佣兵素质兴趣有限，他们更看重将领，倾向于发掘一个能征善战的雇佣兵首领，通过一系列手段掌控他们，使之为威尼斯而战。

　　在这些佣兵指挥官中，科莱奥尼算不上最善战的，也谈不上有多么忠诚，但他非常善于玩弄权谋，罗织关系，在各位雇主之间反复横跳，在经年累月的战争中获得了大量的财富和地产，和大议会的诸位官员也有着良好的私交。

　　圣提多起义爆发后，东罗马帝国向威尼斯共和国发起全面反攻，威尼斯大议会人心惶惶，科莱奥尼不出意外地再次取得了佣兵元帅的头衔，奉命组建远征军赶赴阿尔巴尼亚。

　　这位元帅的生活奢侈无度，私生活混乱且荒淫，为了等自己的情妇在拉古萨城一待就是半个月，错失了解救都拉齐翁城的最佳时机，导致威属阿尔巴尼亚的统治中心就此陷落。

　　然而，在面对大议会的诘问时，科莱奥尼非常嚣张，不仅没有一丁点儿的歉意，还几次三番以辞职来威胁总督。

　　科莱奥尼十分清楚，现在的威尼斯大议会已经是惊弓之鸟，根本离不开他。

　　餐桌上，科莱奥尼抓起一块烤肉塞进口中，随意嚼了几下就囫囵下咽，还不忘伸出肥厚的舌头将手指上的酱汁舔入口中。

　　“元帅，莱什大公求见。”

　　在他身旁，督军的脸上布满疑虑，咬咬牙，还是打断了科莱奥尼的用餐。

　　科莱奥尼举着餐叉的手伸到半空，听闻此言，眉头一皱，一把将餐叉扔到盘子里，发出叮叮当当的声响。

　　“不是说过，在我享受美食的时候，不要来打扰我吗！”

　　科莱奥尼怒声说道。

　　“别忘了你的这个职位是怎么来的！”

　　督军面色一僵，低下头。

　　威尼斯在设置佣兵元帅时，往往还会分派几名贵族作为督军，行使监察权和建议权，必要时也能领兵打仗。