1444，拜占庭再起 第329节

　　少旬，一位枯瘦的中年男人带着几位亲兵走了过来，看见了冷若冰霜的托罗西，慢吞吞地来到他的面前。

　　“你好，我就是这支部队的指挥官，我们是布尔加斯城的城卫队，布尔加斯陷落后，奉命护送难民前往南方。”

　　“有什么事吗？”

　　“我发现有不少流民违法乱纪，请你加以制止。”

　　托罗西压着脾气，一字一句地说。

　　“您说笑了，我们只是被打散了的城卫队，没有这个权力。”

　　“他们给了你多少钱？”

　　“我没收，但也惹不起。”

　　中年男人慢慢地说。

　　“这事情太多了，管也管不来。”

　　“在有些道路上，逃兵和乡痞们联合起来，拦路设卡，我们这里顶多算是小打小闹。”

　　“布尔加斯城陷落得太快了，驻扎在城里的紫卫军第二军团直接被打崩了，民兵队和城卫军损失大半，大家心里的怨气都很深。”

　　中年男人抬起头，看了看托罗西胸口的纹章和腰间的佩刀。

　　“我不是什么大家族出身，也不可能像您一样在皇家骑士学院进修，更不可能得到皇帝亲赐的宝刀。”

　　“我能做的，就是尽可能依照良心办事，但求无过就好。”

　　托罗西气得一阵无言，好一会儿才缓过来。

　　“我会把这件事如实上报给上级的。”

　　中年男人点点头，脸上毫无波澜。

　　“还有什么事？”

　　“布尔加斯陷落，色雷斯告急，马哈茂德的大军正在休整，恐怕即刻就会南下。”

　　“君士坦丁陛下和诸位大臣商议后，决定征召附近乡村的民兵队增援前线。”

　　“这些民兵队将在阿德里安堡汇集起来，我负责统一指挥。”

　　“恭喜您。”

　　中年男人硬邦邦地说。

　　“粮草，军需，还有愿意参军的流民。”

　　托罗西懒得再跟这个老油条废话，直接进入正题。

　　“流民你们自己招，粮草和军需都在西边的一座仓库里，紫卫军的士兵在那里守着。”

　　托罗西点点头，将几名下属留下来招募士兵，自己则带着其余的民兵，向阿德里安堡绝尘而去。

　　1462年10月，保加利亚贝伊马哈茂德收到威尼斯和奥斯曼的消息后，在索菲亚城集结大军两万，誓师南征。

　　11月，马哈茂德围困克尔贾利城，将所有火炮和大部分军队留在城下，自己则带着少量精锐绕道向东，藏在城外的山谷中。

　　11月5日，一支瓦拉几亚商队将黑火药和面粉装在木桶中，商队上的正教教士借着同宗兄弟的名号请求庇护，蒙混进入城门，在城门口引燃火药，造成混乱。

　　埋伏在暗处的马哈茂德趁机冲锋，亲自上阵，正面冲垮了赶来支援的紫卫军第二军团，军团长奥尔汗坠马昏迷，军队士气大跌，被马哈茂德打得丢盔卸甲，狼狈而逃。

　　9月9日，克尔贾利城外的保加利亚军队撤围东进，赶到布尔加斯城中稳定局势，基本站稳了脚跟。

　　布尔加斯城的迅速陷落打乱了君士坦丁堡的战略布局，半个色雷斯暴露在马哈茂德的打击下，难民拖家带口南下避难，君士坦丁堡人心惶惶。

　　君士坦丁十一世亲自披挂，巡视城墙，稳定军心，在几位大臣的建议下征召士兵，命他们赶赴阿德里安堡，固守通往君士坦丁堡的最后一道关隘。

　　……

　　迦太基王宫，以撒的书房中，奴隶贩子彼得战战兢兢地坐在凳子上，冷汗止不住地往下流。

　　屁股底下明明是柔软的天鹅绒，但他还是不安地扭动着身子，仿佛坐在钢钉之上。

　　“陛下，我……”

　　“尝尝吧，新色雷斯产出的咖啡，看看和圣威廉的有什么区别。”

　　以撒平和地说，把两杯咖啡端上桌子。

　　彼得举起玻璃杯，颤颤巍巍地尝了一口，挤出一抹笑容。

　　“挺好的，帝国又多出了一片咖啡产地，全赖陛下英明……”

　　以撒喝了一口，摇了摇头。

　　“冬天霜冻，产量极低，口味也没有西非好，看来这里还是不适合。”

　　“以后不种了，还是以皮毛贸易为主吧。”

　　“陛下，您这是……”

　　“你看，任何人都有出错的时候，包括我也是。”

　　以撒将目光瞥向窗外，故意不看满头大汗的奴隶商人。

　　“彼得，你原本只是巴尔干山区的一个穷小子，所幸眼光好，很早就来到苏尔特，赶上了北非开拓的浪潮，在早期的奴隶贸易中起家，逐渐成长为整个地中海世界都响当当的奴隶贩子。”

　　“是，全赖陛下信任。”

　　“你的弟弟后来插手西非贸易，拥有一支规模不小的船队，在当时，你找到造船厂，想走走关系，曼斯雷蒂又找到我，我同意了。”

　　“不然你以为，三千个杜卡特真的能买来四艘卡拉维尔帆船吗？”

　　以撒转过头，慢慢地说。

　　“你的儿子跟着查士丁尼一起学习，和他一起顶撞老师，和他一起偷偷喝酒。”

　　“我了解我的儿子，他不会因为你们是奴隶贩子而瞧不起你们。”

　　“陛下，我们都会记在心里。”

　　彼得急切地说。

　　“的确是这样，你是个聪明人，在移民迁移上做得很好，之前还揣摩我的意思，暗中协助了亚历山大的农民十字军。”

　　以撒点点头，直视彼得灰色的双眼。

　　“可是，最近我听说，你的商会中，有几个坏种趁着巴尔干战乱大发国难财，贿赂官员，把不少失去家园难民贩卖为奴，为了满足部分官员的不良癖好，甚至还把毒手伸向了孩子。”

　　“怎么？近些年挣得钱不够你花？”

　　彼得顿时急了，扑通一声跪在地上，双手抱住以撒的腿。

　　“陛下，这些事情我全都不知情啊！这半年我一直在西非和意大利两头跑，根本就从没有回过巴尔干呐！”

　　“我知道，所以你还活着。”

　　以撒静静地说，将杯中的咖啡一饮而尽。

　　“我都说得这么清楚了，该怎么办，你应该明白。”

　　彼得站起身，连忙点头。

　　“我会将他们逐出商会，释放被贩卖为奴的难民，每人给予补偿金！”

　　“那些商人我已经命人去处理了，难民们也会很快释放，这些你不用管。”

　　以撒摇摇头。

　　“你负责出钱在色雷斯地区修建五所学校，自费聘请教师，我会派人检查，要是你做表面功夫，自己应该清楚会是什么下场！”

　　“一定！一定！”

　　“还有，最近我将圣提多起义军整编为近卫军第十二军团，这会是近卫军最后一支军团。”

　　“以后，近卫军不再新增番号，改为扩充规模。”

　　以撒思考着。

　　“最近我准备将近卫军第一军团和第三军团扩充到两千人，但是国库快打空了，我也不想增加百姓的负担。”

　　“我出五千杜卡特，用来支援帝国的战争！”

　　彼得闻歌而知弦意，立马抢答到。

　　“你还得联络其余大商人，进行一轮募捐，填补军需。”

　　彼得闻言一苦，咬咬牙点着头。

　　以撒戏谑地看了看他。

　　“不会让你白当恶人的，你不是一直想进军黑海白奴贸易吗？我写信给夏洛特，让她给你提供一些帮助。”

　　“多谢陛下！”

　　彼得大喜过望。

　　以撒挥挥手，彼得深鞠一躬，正欲离开，却又被以撒叫住。

　　“对了，叮嘱属下，以后没必要再去联络那几个官员了，三个议员，五个税官，他们现在正坐船前往新色雷斯，你以后去收皮毛时也许还能叙叙旧。”

　　告别了彼得，以撒迈步来到花园，找到了正在带孩子的莱昂诺尔。

　　阳光下，长女萨洛尼卡趴在母亲腿上，读着一本故事书，阿莱克修斯和卡洛比赛爬树，幼子巴西尔躺在摇篮里睡得正香。

　　“父皇，我告诉你一个小秘密！”