1444，拜占庭再起 第249节

　　这片海岸，仿佛属于魔鬼。

　　与此同时，海流也变得不对劲起来，忽冷忽热，似乎要将不属于这里的殖民者们尽数掀翻。

　　迪尼斯顿时想起了以撒的告诫，命令舰队迅速离开，航行到大海之中，与海岸保持安全距离。

　　“船长，那几个希腊水手说，他们的陛下是上天派来的使者，会扫清远航路上的一切艰险，真有这么灵验？”

　　马蒂姆正啃著一根香蕉，见迪尼斯看过来，想了想，将布满牙印的香蕉送到他的嘴边。

　　迪尼斯强忍著将这个不著调的小子扔下船的冲动，推开他的手。

　　“有没有这么灵验，你自己不清楚？”

　　迪尼斯没好气地说。

　　早在出发之前，迪尼斯曾被召进黑城堡，见到了年轻的皇帝，与他进行了一番长谈。

　　皇帝像是什么都知道似的，对他好一顿叮嘱，事无巨细，听得迪尼斯直翻白眼。

　　“几内亚周围有著一大片无风区，必须紧靠海岸，利用海陆之间冷热交替产生的陆风来进行辅助航行……”

　　“热带雨林深处有著一个人口众多的王国，他们文明程度较高，你们不要轻举妄动，尽可能搞好关系，传播主的福音……”

　　“雨林的尽头是草原，草原的尽头则是一望无际的沙漠，沙漠上空会笼罩著厚重的雾气，海流也极为诡异。”

　　“到这时，立马从岸边离开，航行到大海中央，直到看不见海岸为止……”

　　迪尼斯原本对这些预言不屑一顾，将其视作一个少年君主的纸上谈兵。

　　可后来发生的所有事情都与皇帝的忠告一一对应，迪尼斯也不得不佩服这位少年君主的博学和远见。

　　难道，他真的得到了主的启示？

　　“这位皇帝真是神了，我前几天还听一个水手说，伊萨克陛下把一切都安排得好好的，顺风顺水，毫无乐趣可言，哈哈……”

　　迪尼斯不再搭理，继续看著天空上的星星，校准方向。

　　随著舰队继续向南，沿海的沙漠终于渐渐消失，经过了一小段干旱草原之后，绿意盎然的土地重新出现在他们面前。

　　这里气候温和，湿润而多雨，海岸边平原和丘陵交错分布，远方有著高大的山丘。

　　船员们纷纷惊叹，像是回到了冬季的故乡。

　　在与一个当地游牧部落交易一番后，迪尼斯再一次踏上了航程，向著南方前进。

　　老实说，他有些期待，也有些不安，谁都不能保证在非洲的最南端，在那世界的尽头，到底会有著什么样的景色。

　　他还隐隐有些恐惧，因为他还记得少年皇帝在送别之际，做出的最后一个“预言”。

　　“雨林之后是草原，草原之后是沙漠，沙漠之后是气候温和的丘陵，”

　　比林奇的码头上，迪尼斯如是问。

　　“那么，在这之后，又是什么？”

　　少年皇帝看了他一会儿，似乎在衡量著他的勇气，好一会儿才缓缓开口。

　　“风暴。”

　　舰队转过一处岬角，大风忽然猛烈，天上的繁星消失不见，乌黑的浓云席卷而来。

　　“船长，看前方！”

　　瞭望台上，水手大声冲甲板上的迪尼斯喊著，焦急而恐慌。

　　“是风暴！我们遇上了风暴！”

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　　“强敌当前，无畏无惧。”

　　“果敢忠义，无愧上帝。”

　　“耿正直言，宁死不诳。”

　　“保护弱者，无怪天理。”

　　迦太基王宫内，一场盛大的册封仪式正在举行。

　　金碧辉煌的大殿上，以撒的左手边站著以米哈伊尔侯爵为首的封臣将佐，右手边则站著以斐迪南公爵为首的十字军盟友，他们都神色庄严，仗剑而立，共同见证著荣耀与辉煌。

　　红衣主教伊西多尔站在一旁，身著教袍，一丝不苟，为这场仪式增添了几分神圣感。

　　以撒一袭紫衣，头戴皇冠，手持宝剑，轻轻点在跪下之人的右肩。

　　面前的中年男人神情激动，口念祷词。

　　他叫诺兰特，来自巴伦图切利家族，是前任教宗尼古拉五世的侄子，在十字军西征中靠著家族的支持，组建了一支八百人的雇佣兵前来参战，在前不久率军威逼扎亚尼德王朝，占据了安纳巴城。

　　尼古拉五世死去后，巴伦图切利家族在罗马城的地位不复往昔，诺兰特对此毫无办法，只能更加卖力地作战，盼望著以撒能够遵守与老教宗的约定，赐予他应得的奖赏。

　　没想到，以撒不仅没有因为尼古拉五世的去世搪塞毁约，还将他作为第一批封赏的对象。

　　“来自巴伦图切利家族的诺兰特，这是伱的誓词。”

　　“谨记于心！”

　　诺兰特大声答道。

　　“你是否愿意，向我，来自巴列奥略家族的伊萨克宣布效忠，守护我的皇冠，支持我的子嗣？”

　　“定当誓死！”

　　“你是否愿意，善待领民，公正于心，救济弱小，捍卫正义？”

　　“必将遵从！”

　　“你是否愿意，修习武艺，训练士兵，以我之剑，征讨四夷？”

　　“为王前驱！”

　　“至此——”

　　以撒伸出手，诺兰特亲吻著刻有鹰徽的戒指。

　　仪式已成，以撒将宝剑捧起，放在诺兰特举起的双手上。

　　“在上帝和诸位圣战士的见证下，我册封你为骑士兼安纳巴伯爵，领有安纳巴城及其周边的土地，希望你谨记今天的誓言。”

　　啪！

　　以撒瞅准机会，一个大嘴巴子抽在诺兰特脸上。

　　“这是为了让你牢记。”

　　诺兰特非但不恼，微红的脸上还写满了激动和感恩。

　　“现在站起来的，是巴伦图切利家族的诺兰特伯爵，帝国骑士，安纳巴的领主。”

　　以撒扶起诺兰特，让他站在众人之间，接受他们的祝贺。

　　“帝国骑士，安纳巴的领主诺兰特！”

　　诸位抽出佩剑，高声欢呼。

　　等欢呼声渐渐平息，以撒继续开口。

　　“你们都看到了，诺兰特因为战功，受封安纳巴伯爵，他是第一个，绝不会是最后一个。”

　　“扎亚尼德王朝的萨拉森人还占据著贝贾亚和君士坦丁娜，本该属于我们的土地。”

　　“就在昨天，扎亚尼德王朝的苏丹向我送来了一封书信，竟然厚颜无耻地祈求和平！”

　　“基督的战士们，你们告诉我，应该如何应对？”

　　以撒环顾四周，满意地看著所有人眼中的贪欲和战意。

　　“消灭他们！”

　　“消灭他们！”

　　1456年7月16日，初步平定迦太基城中局势后，以撒进行第一次册封仪式，选择身份特殊的诺兰特·巴伦图切利作为代表人物，封其为安纳巴伯爵。

　　除了他之外，以撒还一口气册封了五个男爵，十五个帝国骑士和十二个普罗尼亚，他们的封地都在从安纳巴城到迦太基城之间，地中海南岸，阿特拉斯山脉北麓的沿海平原上，土地较为肥沃，宜牧宜耕，都是以撒的直属封臣，直接向他效忠。

　　五个男爵中，三个是来自欧洲的圣战者，都是小贵族和佣兵头子出身，本身武艺凶悍，还带著一群经历了血与火的佣兵，被安排在靠近西面和南面的边境区。

　　另外两个男爵头衔则给了以撒的两个军团长，他们将在帝国中央专员的协助下，对领地进行掌控和管理，领地分布在突尼斯城周边。

　　帝国骑士是以撒根据自身情况，创造出来的新阶层，从神圣罗马帝国和法兰西王国的骑士制度中各取所长，作为对于西欧圣战者的封赏，世袭罔替。

　　没办法，人家就是吃这一套。

　　普罗尼亚则是东罗马帝国原本就有的特殊制度，始创于科穆宁王朝时期，最初是为了应对土地兼并而不得不做出的一种权宜之计。

　　普罗尼亚封臣享有土地的终身所有权，死后收回，想要继续继承需征得以撒的同意。

　　以撒根据当地特色和罗马国情，将原有的骑士制度和普罗尼亚制度进行了改进。

　　帝国骑士主要封给来自欧洲的小贵族和雇佣兵，拥有税收减免的特权，但需提供军事服役，分布在边境地区，作为应对穆斯林反扑的第一道屏障。

　　普罗尼亚则恰恰相反，主要封给以撒国内的公子王孙，需要缴纳大量税赋，但无需提供军事服役，主要分布在沿海地区，提供财税收入。

　　次日，以撒册封哈夫斯家族的马库苏姆王子为比斯拉克苏丹，要求他带上迦太基城附近所有愿意离开的穆斯林，迁往阿特拉斯山脉中的比斯拉克城，延续哈夫斯家族的统治。

　　以撒强势击败了哈夫斯王朝和游牧部族之后，许多游牧部族逃往阿特拉斯山脉深处，与原有部落争夺领地和水源，打得不可开交，一片混乱。

　　这些柏柏尔游牧民十分顽固，难以消灭殆尽，连后世的法兰西人都做不到，以撒也没有这个心思，只要他们持续衰弱即可。