从底层冒险者开始通关世界 第725节

　　这两天以来，除了与艾希交谈解惑之外，他还着重观察了橘猫的变化。

　　在温妮的鼓励下，露营时，橘猫几乎有一半的时间，都以银发精灵少女的形态出现。

　　一开始，她仍然需要拽着雷恩的衣角才能保持镇定。

　　可渐渐地，她开始学着以人的姿态做一些简单的事情。

　　用小刀削一根用来串肉的树枝，在篝火旁学着温妮的样子把斗篷裹紧来抵挡夜风，她甚至还开始尝试以高等精灵的形态吃东西。

　　刚开始的时候，她还会被水囊里的水呛到，但很快她就掌握了要领，开始一小口一小口地抿，也会将烤肉送进嘴里，开始慢慢咀嚼。

　　并且，雷恩进一步注意到。

　　银发精灵少女空洞的淡金色眼眸里，似乎也逐渐有了一丝丝若隐若现的光彩。

　　即便一回到马车上，她就立刻变回橘猫缩进雷恩怀里，尾巴习惯性地缠上他的手腕。

　　可雷恩知道，她每天都在进步，正在以高等精灵的姿态，一点一点地重新靠近这个世界。

　　还有一个小插曲，让雷恩至今记忆犹新。

　　昨天傍晚，露营时，银发精灵少女与艾希面对面坐在篝火两侧。

　　一个眼神空洞，一个面无表情，就这么安安静静地各自捧着木杯，谁也不说话，连姿势都出奇地对称。

　　跳跃的火光在她们脸上明明灭灭，却照不出任何表情。

　　雷恩坐在不远处，将这幕画面尽收眼底，嘴角不由得浮起一丝无奈的弧度。

　　这样沉默到极致的队友，旁人或许整个冒险生涯也未必能遇上一个，他可倒好，一下子碰到俩。

　　一个心里有话却永远不会写在脸上，一个脸上曾经什么都没有，连“自己”的概念都还在慢慢学习。

　　两个极端，却偏偏在面对面坐着时，产生了几分难以言喻的和谐。

　　他摇了摇头，把目光转向了篝火上滋滋冒油的烤串，决定不去打扰这场无声无息的交流。

　　值得一提的是，当艾希第一次看到橘猫变回高等精灵的本体时，从来不为所动的蓝灰色眼眸微微睁大了几分，显然是着实吃了一惊。

　　她怎么也没有想到，这只刚刚她还偷偷用手指挠过耳朵根的姜黄色毛球，居然是一位在整个索兰王国都难得一见的高等精灵。

　　不过，她的惊讶只持续了短短一息，便被重新压回了扑克脸之下。

　　就在雷恩的余光，刚落在橘猫身上不过一息之后，却是突然停下了脚步。

　　他果断抬起手臂，紧紧握拳，做出了「停止前进，保持警戒」的手势。

　　显然，有什么变故发生了。

　　索顿几乎是条件反射般地将「山壁誓约」往身前一横，矮壮的双腿微微分开，一副蓄势待发的模样。

　　温妮在同一时间紧握法杖，杖首火焰宝石随之亮起，地狱火随时可以倾泻而出。

　　橘猫琥珀色的眼眸瞪得溜圆，微微弓背，显然做好了化身为狼的准备。

　　“雷恩阁下，怎么了？”

　　艾希腰间的细剑也是瞬间出鞘，剑身在晨光中闪过一道冷芒。

　　“林间的风声变了。”

　　雷恩毫不犹豫地开口回应，声音压得极低，却又格外清晰。

　　“有一队身份不明者，刚刚进入了这片森林，正是从我们之前来的方向。”

　　在达到4级之后，或许是因为感知属性攀升到了一定程度，又或许是因为与荒野的共鸣在不知不觉间又深了一层。

　　雷恩发现，自己已经能够读懂一些微妙的自然变化。

　　风穿过树梢的呜咽，枯叶在灌木丛中打旋的沙沙声，冻土在清晨寒气中微微收缩的脆响，如今在他的感知中，悄然变得清晰而富有层次。

　　比如这一次，他在风穿过林地的轨迹里，读出了铠甲在冬日里特有的冰凉，读出了战靴踏在冻土上时的坚硬，也读出了呼吸在离开肺腑后的热量。

　　风的轨迹拂过了不明来者们的轮廓，勾勒出了一个个人的形状，绝大部分的气息绵长而沉稳，明显是职业者才有的节奏。

　　“一共十二个人，均是身着铠甲，绝大部分是职业者，具体等级不明。”

　　雷恩略微停顿了片刻，让风再次流过他的感知，补充道，“对方正在向着我们极速靠近。”

　　“正在向着我们极速靠近？”

　　艾希的眉头，难以察觉地微微拧了拧，“难道我们被跟踪了？”

　　闻声，索顿和温妮也均是皱起了眉头，橘猫的尾巴也跟着甩了一下。

　　“不。”

　　雷恩微微摇头，目光锁定了风传来的方向，“对方排出的是相对松散的探索队形，并没有长驱直入，他们似乎对这片森林十分熟悉，正在追踪我们的足迹。”

　　“熟悉这片森林？难道是恩里克男爵领的人？亦或者是正统派的圣殿战士？”

　　艾希的眉头弧度更深了些许，“我们现在应该怎么办？”

　　她知道，在这个即将直面尸妖的节骨眼上，任何身份不明者，都极有可能成为刺向我方脊背的尖刀，绝不能让其在这片林地里横行无忌。

　　“对方目的不明，可显然是把我们当成猎物了。”

　　雷恩说着，目光从艾希脸上扫过，又依次落在索顿、温妮与橘猫身上，抬手示意众人看向周遭。

　　四下望去，周围的灌木丛颇为茂密，落叶松粗壮的树干错落分布，每一处都是天然的掩体。

　　“不过，猎人想通过足迹追寻猎物，却也是最容易被猎物反过来设伏的时候。”

　　“这片灌木丛够密，树够多，正是适合让猎人变成猎物的地方。”

　　他将一支「霜牙」从次元箭袋中拈出，搭在弓弦上，微微用力压至半满。

　　“那就先让我们看看，这些猎物的真面目是什么，而后，再做定夺。”

第475章 男爵与游侠

　　噔，噔，噔。

　　一双双金属战靴踩在布满落叶的冻土上，声音极为克制。

　　森林里，十二个身披深灰色板甲，头戴全封闭战盔的身影，正在有序地推进着。

　　他们的队形颇为奇怪，分成了前、中、后三个梯队。

　　每一队均是四人，彼此保持着十余米的间隔。

　　这个距离，堪称恰到好处。

　　前面的梯队一旦遇袭，后面的梯队不会立刻被卷入战斗，可以从容地选择支援或包抄。

　　而后面的梯队如果被伏击，前面的梯队也有足够的空间转身策应。

　　只见每一队里，都是完全相同的配置。

　　一人举着大盾，一人手持长枪，一人携带重弩，还有一人紧握长剑。

　　每个小队的成员，都环绕在盾手四周，战盔下的目光警惕地扫视着周围的灌木丛与树干间的阴影，显然已做好了随时应对突发情况的准备。

　　这样分工明确，四人一组的小队作战配置，若是放在冒险者身上，自然是恰如其分。

　　可眼下这十二人均身着相同制式的铠甲，胸甲上闪烁着相同的家族纹章，这就显得有些违和了。

　　因为在索兰王国，无论是领主的士兵，还是教会的圣殿战士，都是按照王室制定的军队制式标准来编组的。

　　以十人为基本作战小队，每个小队设有正副小队长各一名。

　　十小队为一中队，十中队为一大队，直至万人规模的军团。

　　这套层层递进的编制体系，是初代索兰王与开国元勋们在建国之初便定下的铁律。

　　每个领地的领主，虽然拥有着独立的司法权，征税权与诸多权力，但惟有军队编制这一点，必须严格按照王室制定的标准来执行。

　　平日里，士兵们均以十人为单位操练。

　　既训练以小队为核心的小规模协同作战，也训练以中队或大队为单位的大规模军阵，具体视领地的总兵力而定。

　　这套标准化编制的最大优势，在于兼容性。

　　即便王国遭遇外敌入侵，或是遭遇像「黑潮」这样席卷整片大陆的灾变，各个领地之间，也能在最短时间内实现军事上的无缝对接，迅速构成大队级甚至军团级的指挥体系，而不是一群散兵游勇各自为战。

　　「黑潮」肆虐之际，正是因为这套体系，使得各城镇即便陷落，残兵仍能重新汇聚成阵，继续作战。

　　正因如此，索兰王国才成功顶住了第一波猝然袭来的兽潮，未被吞噬殆尽。

　　到了「黑潮」后期的反攻阶段，战场上更是动辄出现数个军团，乃至于数十个军团协同作战的庞大规模，这才最终将变异兽潮悉数毁灭。

　　而冒险者则截然不同。

　　在密林里，在洞穴内，在狭窄得连转身都困难的地下遗迹回廊中，别说百人编制的中队了，即便是采用十人作战小队，都会因为空间受限而显得臃肿不堪。

　　过多的近战人员，会在狭窄的通道里互相拥挤，过长的队形，会让首尾无法呼应，在面对凶恶的魔兽时，这无疑是致命的。

　　所以，在无数次血与铁的教训之后，冒险者们在实践中逐渐摸索出了自己的最优解。

　　一个标准的冒险者小队，通常由四到五人组成。

　　这个规模，既能保证职业配置的多样性与战术的灵活切换，又不会在复杂地形中因为人数过多而束手束脚。

　　即便遭遇魔兽群，冒险者们也可以临时组成冒险团，将十数支小队整合起来应对挑战。

　　总之，冒险者擅长的，是复杂地形与恶劣环境下的特种作战。