从底层冒险者开始通关世界 第596节

　　“太好了，十二个被意外卷入空间裂缝的失踪者，一个不少，全都归来了！”

　　仓库门口的气氛，在短短几个呼吸间便从紧绷的警戒转换为了无法抑制的欣喜。

　　很快，欣喜又转换为了忙碌。

　　“快去叫艾尔文大师！”

　　“通知亲卫统帅大人！”

　　“还有首席骑士大人！”

　　“还愣着干什么！赶紧去叫老爷！告诉小姐回来了！”

　　各势力的人手纷纷转身往仓库里跑，其中一个跑得太急的商会伙计，差点绊到门槛，可还是踉跄着冲在最前排，一副欢欣鼓舞的模样。

　　雷恩站在传送门前，先是逐一确认索顿、温妮与重新变回橘猫的「无面人」都在身侧，又回头望向其他人。

　　琼斯、菲莉西三人，西奥多四人都在。

　　确实一个不少，全部返回。

　　他收回视线，望向眼前灯火通明的仓库门口，目光如炬。

　　接下来，就该把刚才在地下获得的信息，摊开在所有人面前了。

　　很快，随着一阵急促而有力的脚步声从仓库深处传来，三道散发着不俗气势的身影，率先出现在了仓库的大门口。

　　走在最前面的，是一位身着灰白色皮甲，身姿挺拔如老松的白发老者，胸口的金色冒险者徽章在火把映照下闪闪发亮。

　　正是洛特城冒险者公会的负责人，老艾尔文。

　　在他身边，紧跟着两位身着骑士铠的身影，均未佩戴战盔，面容在灯火下轮廓分明。

　　左侧的骑士，身形高大魁梧，肩宽背阔，银白铠甲擦得光可鉴人，腰间佩着一柄骑士长剑。

　　他蓄着整齐的短须，下巴微微扬起，面容上带着毫不掩饰的傲慢，目光扫过人群时自有几分居高临下的审视感。

　　右侧的骑士，则与前者形成了鲜明的对比。

　　那是一个只到艾尔文腰际的中年半身人，一头浓密的斑白卷发，面容温和，眼角带着几道笑纹。

　　他的铠甲虽也擦得干净，却明显不如左侧骑士那般亮得晃眼。

　　雷恩虽是第一次亲眼见到这两人，但从方才人群奔走的呼喊声中，已经能够大致推断出他们的身份。

　　左首高大傲慢的骑士，无疑就是叔父一派的亲卫队统帅。

　　而右首面色温和的半身人骑士，自然便是伯爵一派的洛特城首席骑士了。

　　由半身人出任领地的首席骑士，在人类地界上是一件极为罕见的事情。

　　毕竟半身人天性不喜争斗，更偏爱炉火旁的安宁与丰饶的餐桌，而非贵族厅堂里的权谋与征伐。

　　在绝大多数人类领地中，首席骑士要么由领主血亲担任，要么由最强大的封臣出任，鲜少有外族染指。

　　但放在洛特城，这个安排却又显得格外合乎情理。

　　伯爵这些年来的执政方略，核心便在于制衡城内的贵族势力。

　　从底城区提拔平民子弟充实城防所和治安所，在界廊区扶持莱尔克这样不依附子爵的商会，每一步都是在削弱贵族势力对城市命脉的垄断。

　　而首席骑士作为伯爵在军中最为重要的代表，手握兵权与调度之权，这个位置自然更需要一个绝不会被城内贵族势力渗透的人来坐。

　　可以想象，找一位半身人坐镇此位，伯爵至少有三重考量。

　　其一，半身人向来以忠诚著称，一旦认定值得追随的主君，便极少被利益或权势动摇。

　　其二，半身人族群与贵族圈层几乎毫无交集，天然免疫于城内盘根错节的联姻关系与利益输送，可以做到真正意义上的自主行动。

　　其三，半身人天性务实，不尚浮华，对权力本身没有过分的贪求，也正因如此，他们反倒更能公正地运用权力。

　　用一个无意为家族谋私的人，来制衡一群无时无刻不在为家族谋私的人，这步棋看似反常，实则堪称高明。

　　而此刻，首席骑士，亲卫队统帅与老艾尔文三人并肩而来，这三方势力的最高代表能同时出现在仓库门前，本身就说明了一切。

　　在他带队困于地下的这段时间里，地面上的各方已完成了初步的信息互通与力量集结。

　　洛特城的上层，终于开始动了。

　　在雷恩的身旁，琼斯与西奥多等人看到自家势力的最高指挥官到场，先是齐齐向着雷恩微微点头致意了一下。

　　在经历了这趟并肩作战的意外之旅后，这个动作已不再是客套，而是发自内心的敬意与感谢。

　　旋即，两人迅速整束衣甲，琼斯拉平法袍上的褶皱，西奥多扣正护面，快步迎向首席骑士与亲卫队统帅。

　　雷恩也对身侧的索顿、温妮与橘猫微微颔首，三人默契跟上，一道走向艾尔文。

　　“小子，我就知道你没那么容易出事，斑驳镇和黑脉镇的英雄，又岂会是徒有虚名？”

　　艾尔文的老脸上绽开一抹毫无掩饰的欣喜，关切的老眼先是将雷恩从头到脚迅速扫了一遍。

　　又依次打量了索顿、温妮与橘猫，确认四人身上都没有伤势后，这才迈步上前，张开双臂，给了雷恩一个结实的拥抱。

　　冒险者之间没有那么多繁文缛节，也绝不会在伙伴平安归来时掩饰心底的喜悦。

　　这一抱，足以证明艾尔文是真的高兴，也足以证明这位素来严厉的老者对眼前这个年轻人的看重。

　　周围包括达伦在内的其他冒险者看到这一幕，虽然心底难免生出几分羡慕，但更多的却是油然而生的敬意。

　　他们还不知道究竟发生了什么，但他们看得见结果。

　　这位黑发青年带着十一个人，从怪物留下的空间裂缝里，完好无损地全员归来，甚至还搭建了一扇传送门。

　　光凭这一点，就足以赢得在场所有冒险者的敬重。

　　“前辈谬赞了，如果只是我一个人，绝不可能这么轻松走出来，这是在场所有人拼尽全力的结果。”

　　雷恩微微笑了笑，没有在夸赞上多作停留，旋即收敛笑容，话锋一转。

　　“前辈，这次我们虽然没有正面遭遇那怪物，但带回了不少关键信息，我这就一一道来。”

　　“好，进屋再谈，你们也正好休整休整，喘口气。”

　　艾尔文深知情报的分量，当即重重点头，侧身向仓库大门方向一引。

　　然后，雷恩一行人便与艾尔文一同向仓库内走去。

　　在艾尔文随行的公会人员中，一个穿着接待员制服的身影站在队列边缘，正是琼斯的妻子贝卡。

　　她望着丈夫跟随首席骑士走进仓库大门的侧影，脸上满是如释重负的喜悦。

　　她几次下意识地往前迈了半步，想要上前拉住琼斯，看看他是否完好无损，但她都压住了。

　　她知道此刻琼斯有公职在身，还有更重要的汇报要完成。

　　最终，她只是将翻涌的情绪压在交握的十指间，然后转向雷恩的背影，深深行了一礼。

　　她虽然也不知道发生了什么，但她知道，琼斯只是一个1级法师，根本不具备启动传送门的力量。

　　如果没有这位黑发游侠和他的伙伴们，她的丈夫也许就永远留在了空间裂缝的另一头。

　　就在雷恩跨入仓库门槛的同一时间，身后传来了菲莉西清脆而兴奋的声音。

　　“父亲，你听我说，今天绝对是我这辈子最惊心动魄的一天，比我听过的所有冒险故事，加在一起还要刺激！”

第411章 神秘雇主的真面目

　　听到了菲莉西透着兴奋的清脆声音，雷恩的眼眸里不由得掠过了一抹好奇。

　　说起来，他对莱尔克商会的老板，也就是菲莉西的父亲，一直颇为在意。

　　他明明对这个人毫无印象，对方却能在马库斯面前准确地提及他和小队每一位成员的特征，还主动指定他们来仓库地下室调查。

　　如果不是这份委托及时递到手上，地下避难所的发现恐怕还不会来得这么快，空间裂缝背后的秘密，或许仍被灰尘掩盖在地下室的角落里。

　　念及此处，雷恩回头望去。

　　他倒要看看，这位能说出「群星之弦」每个成员具体信息的神秘雇主，究竟是何方人物。

　　在他身侧，索顿、温妮和橘猫也纷纷扭过头，眼神中闪烁着相同的好奇。

　　灯火映照下，映入雷恩等人眼帘的，是一个头发花白的瘦老头。

　　对方穿着一身商人常见的深蓝色羊毛长袍，内衬亚麻衬衫的领口处绣着几道精致的金纹，腰间系着一条制造考究的牛皮腰带。

　　整个人看上去，与界廊区任何一位体面的商贾并无二致。

　　虽然妆束与平日完全不同，但雷恩还是一眼就认了出来。

　　正是「老盾牌旅店」的老板，老杰利。

　　原来是他。

　　雷恩在顿感意外之余，心中随即豁然开朗。

　　记得他们来到洛特城的第一个晚上，便是在奥尔的介绍下住进了这家位于底城区的旅店。

　　老杰利热情地接待了他们，手脚麻利地安排了两间不错的房间，亲手把钥匙交到了他们的手上。

　　后来与奥尔重逢时，老杰利同样全程在场，听到了他们关于翡翠秘境冒险的每一句对话。

　　而奥尔这一个月来，几乎每晚都去旅店问“他们回来没有”，总得和老杰利聊上几句。

　　恐怕也正是在这些夜晚的闲聊里，加深了这位老商人对「群星之弦」的了解。

　　有了奥尔日复一日的念叨做背书，再加上老杰利作为商人察言观色的老辣眼力，他在幕后指定「群星之弦」承接调查委托，倒也在情理之中。