巫师：从零开始打造魔像军团 第499节

就在这时，他眼前的空气微微扭曲，一道身影毫无征兆地出现在议事厅中央。

黑袍，黑发，眼神淡漠得如同星空。

“守护者阁下！”威廉立刻站起，挥手屏退了所有侍从。

“我来告别。”艾伦开门见山。

威廉脸上的笑意停住了。他嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只化为一句艰涩的询问：

“是王国做错了什么？”

“还是这几年的发展，没有达到您的预期？”

这些年，艾伦几乎没有公开露面。

但他的影响存在于王国的每一个角落。

炼金大学、钢铁军团、灵讯塔、自动化矿场、《刀剑神域》……

整个艾瑟兰都在沿着他画出的道路向前狂奔。

没有人想过，这位守护者有一天会离开。

“不，你们做得很好。”艾伦的目光扫过威廉，“是我的任务期限到了。”

“期限不是可以延长吗？”

威廉无法理解，“大人，只要您愿意留下，整个艾瑟兰，包括我，艾瑟兰家族的血脉，都可以……”

“威廉。”艾伦打断了他。

他看着这位自己一手扶持起来的国王，看着他眼中真诚的恳求与深深的恐惧。

透过他，艾伦仿佛看到了那五千二百万张鲜活的面孔。

他们在田间劳作，在海岸防线中奋战，在工厂里挥洒汗水，坚信自己正走向一个前所未有的黄金时代。

可惜，这是一个被精心设计的谎言。

艾伦知道，一旦他离开，用不了多久，那片沉寂了近五年的无尽之海，会再次涌来遮天蔽日的兽潮。

那位辉月级巫师的“镰刀”会再次挥下，收割这片长势喜人的“庄稼”，逼迫他们继续进化。

他甚至能预见到，这座辉煌的白色巨城，会重归三十年前的血与火。

告诉他真相？

告诉他，你们的王国、你们的敌人，甚至你们依靠的王国守护者都只是更强大存在的实验品和工具？

毫无意义。

那只会摧毁他们最后的斗志，加速灭亡。

一丝怜悯，在艾伦那片几近化为数据汪洋的灵魂深处，轻轻拂过。

“我的道路，不在艾瑟兰。”

艾伦的声音听不出任何情绪。

“我来自很远的地方，也会去往更远的地方。”

“艾瑟兰的未来，终究要由你们自己决定。”

他抬起手，一枚闪烁着幽蓝光芒的菱形水晶凭空浮现，飘到威廉面前。

“这是我留给你们的，最后一样东西。”

威廉下意识地接过。

“这是什么？”

“一个……火种。”

艾伦说，“它的名字叫‘壹’，是一个没有实体的人工智能，可以维持你们境内的灵讯塔，也能接入你们的炼金工厂。”

这是他培育出的第二代人工灵魂，一个被植入了“守护艾瑟兰文明”为最高指令的“思想钢印”的工坊意志试做体。

一份最后的馈赠。

也是一份最残忍的“希望”。

有了“壹”，下一次兽潮到来时，艾瑟兰不会立刻崩溃。

灵讯塔会继续运转，炼金工厂会持续生产，钢铁军团也能更快补充损失。

他们会坚持得更久。

也会流更多的血。

更多人在死亡边缘完成进化，成为那位辉月级巫师需要的“优质样本”。

但活下去本就有代价。

艾伦能做的，只是把选择权留给他们。

威廉低头看着水晶，手掌越收越紧。

他对着艾伦深深弯腰，久久没有起身。

当他再抬起头时，眼前已空无一人。

……

第二天清晨。

西部防线，第五防区。

驻守此地的王国军团长站在营地门口，连续看了三次时间。

按照惯例，守护者麾下的蛛行杀手，会在日出前完成第一轮巡逻。

可今天，海岸线上没有任何动静。

“将军……”

一名士兵忽然抬手指向远处。

军团长顺着他的手指看去，神色僵住了。

第一道防线上，那片已经驻扎多年的钢铁洪流动了。

可它们前进的方向，不是无尽之海。

两百台蛛行杀手收拢武器，迈动节肢。

一百台和平主义者组成整齐方阵，转身走向后方。

地面上，一道庞大的空间门无声张开。

所有魔像依次进入其中。

没有告别，也没有停顿。

仿佛一道早已写好的程序，终于运行到了最后一步。

更远处，阴影覆盖了大片营地。

军团长抬起头。

那艘如同悬浮山脉的蜂巢母舰正在升空。

舰体越升越高，最后没入云层，再也没有出现。

“它们要去哪？”

身旁的士兵声音发干。

军团长没有回答。

同样的场景，正在七百公里海岸线上的十个防区同时上演。

王国境内，三十四座自动化矿场停止运转。

工坊仆从放下工具。

采矿魔像从幽深矿洞中列队走出，进入临时开启的空间通道。

持续了二十多年的机械轰鸣，一点点消失。

矿工们站在轨道两侧，看着最后一台采矿魔像离开。

没人说话。

他们第一次发现，矿山安静下来之后，竟然如此陌生。

大气层边缘，悬浮了二十七年的天空王座开始下降。

遍布大陆与外海的魔眼网络逐一断开连接。

负责空中巡逻的三个飞行中队，在完成最后一次交接后，于辉金石城上空汇合。

风暴隼与自由高达组成箭矢阵型，冲向东方。

音爆声接连炸开。

转眼间，它们便消失在天际。

守护者的力量，正在从艾瑟兰的每一个角落退去。