巫师：从零开始打造魔像军团 第478节
“收不回的。”奥古斯都替他回答了，“除非，你图谋的，是比任务报酬本身更重要的东西。”
空气仿佛凝固了。
艾伦感到一股无形的压力从四面八方挤压而来，那颗巨大的眼球，仅仅是“注视”，就足以让他的灵魂感到针扎似的刺痛。
他知道，任何谎言在一位辉月巫师面前都毫无意义。
“是，我承认。”
艾伦缓缓抬起头，直视着那片深邃的漆黑，“我对‘灵核’的底层运作机制很感兴趣，同时，我也需要一个稳定环境，采集足够的数据，用以推演核心巫术和对抗我冥想法带来的异化。”
他选择了坦白。
“哦？人性数据？”奥古斯都的语气里透出几分真正的意外，“原来如此，难怪……你倒是诚实。”
“在您面前，我没有隐瞒的资格。”
“很好。”奥古斯都的声音似乎满意了几分，随即话锋一转，用陈述事实的平淡口吻，揭开了真相。
“其实，你不用那么麻烦。艾瑟兰王国，本就是我的一个实验场。”
果然是你，牧场主！
艾伦心中更加苦涩了。
你要早说你是辉月级的大佬，打死我也不来啊！
“像艾瑟兰这样的血脉实验场地，我还有数十个，分布在不同的位面。”
“他们很多都建立起了上千年的文明，谱写了无数可歌可泣的英雄史诗。”
奥古斯都的声音有些感慨，“其中有些故事还挺感人的，有时还能给我麻木的大脑带来一丝丝感动，可惜，他们对我还有更重要的用处。“
“我只是想看看，在特定的环境下，生命为了适应，其血脉会朝着哪个方向演化。”
艾伦只觉得一阵寒意顺着脊椎直达后脑。
“至于那些噬心者……”
辉月巫师的语气里带上了一丝微不可查的戏谑，“我想你也明白，它们不是什么自然诞生的魔物。那个晨星级的血肉造物以及它生产的所有子嗣，都为我预设的实验目标而服务。”
”它定期释放子体登陆，真正的目的也不是去收割那些成熟的灵核，而是始终保持压力让艾瑟兰人的灵核持续进化。”
整个艾瑟兰王国五千三百万土著，世世代代在生死边缘挣扎，以为自己在对抗灭族危机。
结果在辉月巫师眼里，这只是一场小小的定向培养实验。
他们身为小白鼠而不自知，根本看不到真正的绝望。
某种意义上，无知反而是对他们最好的保护。
“你做得很不错，艾伦。”
奥斯顿的声音失去了最初的温和，温度骤降，像极地冰川的寒风，“你把防线打造得滴水不漏，艾瑟兰人安居乐业，死亡率大幅下降。这导致他们失去了最重要的进化推动力——生死之间的高压。”
“灵核的变异实验，几乎陷入停滞。”
“所以，数年前，我本打算出手，将你这个干扰实验的变量，直接抹除。”
周围的空气逐渐变得粘稠。
没有任何魔力波动，也没有任何法术光影，周围蠕动的血肉大地陷入死寂。
艾伦感到一股无法抗拒的重压从天而降。
他体内的魔力自发停止了运转，二级巫师在这股力量面前脆弱不堪。
全身的骨头都在嘎吱作响，肺部的空气被强行挤出，一种溺水般的窒息感将他彻底淹没。
他连动一根手指都做不到。
艾伦咬紧牙关，眼神死死盯住那个巨大到恐怖的眼球。
他没有出声求饶。
在辉月级别绝对的力量碾压下，任何反抗策略的成功率都只能是零。
就在他的颈椎即将断裂的前一秒，压力却骤然消失了。
“但我发现了一件有趣的事。”
奥斯顿的声音重新变得温和，甚至带上了一丝赞赏。
“我发现，你搞的那个艾伦网络和赛博灵境，非常有趣。”
“你用虚拟的死亡和精神层面的刺激，代替了残酷的肉体淘汰。在你的游戏里，那些新生代每天‘死’上几十次，精神在绝望与希望之间反复碾压，这种高强度的‘精神榨取’，让他们的灵核觉醒率，比我之前用兽潮筛选的方式，足足提升了三倍。”
“效率很高，成本很低，还没有损耗。很有趣的实验思路，所以我留了你一命，观察了你两年。”
艾伦紧绷的身体，缓缓松弛下来。
劫后余生。
他第一次如此清晰地感受到这四个字的重量。
万万没想到，最后关头，竟是网络游戏帮我逆天改命。
“说起来，”奥古斯都像是想起了什么，随口提了一句，“你的前任，那个叫莫里斯的二级巫师，就没你这么聪明了。”
艾伦站直身体，静静聆听。
“他也很快就发现了灵核的秘密，但他太贪婪，也太愚蠢。他竟然偷偷进行大规模的诱导突变实验。“
”等我注意到的时候，他的行为已经严重污染了艾瑟兰人的基因库，害我重置了十多万人的身体。”
“于是，我让那个蠢货在耗尽魔力后，被撕成了几千块碎片。”
原来如此。
艾伦暗自庆幸，幸好自己当初忍住了对艾瑟兰人做实验的欲望，守住了那条看不见的底线。
白巫师法典在这些高阶巫师眼里不过是一纸空文，真正能保命的，只有克制住骨子里的贪婪。
就在艾伦以为自己已经彻底摸清了这位辉月巫师的行事准则时，奥古斯都的话锋，再次一转。
“你的新方法虽然高效，但也有一个巨大的弊端。”
艾伦的心，又一次提了起来。
“你带来的和平与富足，让艾瑟兰人的平均寿命大幅延长，新生儿的出生率也在下降。这严重拖慢了基因迭代的速度。”
“对我而言，一个样本观察周期上百年，还是太久了。”
“我需要的是快速生灭、快速迭代的实验品，而不是一群能活两三百年的长寿种。”
辉月巫师温和的声音在艾伦的耳边缓缓响起，像死神在呢喃。
“所以，艾伦·韦斯伦。”
“我该如何对待你呢？”
第465章 一个请求
奥古斯都的话语温和，却像一把无形的解剖刀，将艾伦所有的秘密与伪装层层剥开，最后抵在了他的灵魂核心。
该如何对待你呢？
这句问话，不带杀意，不含怒火，只有强者对弱者的评估。
艾伦太阳穴下的血管在突突直跳，但机械心智压制住了因恐惧而颤抖的本能。
他知道，现在任何一丝多余的情绪，都可能导致评估结果走向“销毁”。
“原本，在噬心者的威胁下，他们二十年就能完成一代人的更迭。”
奥古斯都的声音在整片血肉空间中回荡，像是在陈述一个再寻常不过的实验数据，“现在，这个周期被拉长到了二十六年。甚至，还有继续延长的趋势。”
艾伦明白了。
对于一个寿命以万年计的辉月巫师而言，他不在乎土著的生活质量，不在乎文明的形态，甚至不在乎灵核天赋本身。
他只需要最高效的基因迭代以获取他想要的血脉样本。
艾伦带来的和平延长了土著的寿命，降低了死亡率，也就意味着拉长了实验周期。
从牧场主的角度看，相当于他养的牲口出栏慢了。
“可你是协会的正式调查员，正在执行我发布的任务，也并未违反任何明面上的规则。”
悬浮于空的巨眼瞳孔微缩，仿佛在进行某种复杂的运算，“而且，你的赛博灵境确实有趣，不仅刺激了灵核进化，还为我提供了一种全新的实验思路。”
艾伦的心脏几乎停跳。
他听懂了奥古斯都的潜台词——按规矩，不该杀你；按价值，你似乎还有用。
“若是直接重启整个王国呢？不行，太不划算了。”
“但是，”
“你的存在，终究是干扰了我的核心实验进程。”
就在艾伦的大脑飞速运转，试图寻找万分之一的破局可能，想说点什么时，奥古斯都的声音再次响起，下达了最终裁决。
“所以，你的长期驻守任务，还是结束吧。”