蒸汽世界的猎宝船 第41节

　　......

　　当“雨燕号”停靠在远风镇空港中时，众人已经把船上每层甲板的舱室分布记了个大概。

　　驻地藏在四环一条不起眼的岔街尽头。

　　若不是米哈伊尔领着路，罗夏绝不会多看那栋三层灰砖小楼一眼——它和四环随处可见的铜徽公寓毫无区别，灰砖墙面爬着半枯的常春藤，窗户又小又暗，连门牌都只挂了个【北乌拉尔117号运输站】的破败牌子。

　　唯一值得注意的，是小楼正门前那片巴掌大的广场。

　　广场中央立着一尊雕像。

　　罗夏一眼就认出了那是什么——一具旧时代的全密封动力甲。

　　远风镇下城区也有两个这东西，圣联初年的制式设计，近三米高的钢铁躯壳，蒸汽排气管沿脊椎排列，厚重的胸甲下隐约可辨燃素炉的进气格栅。

　　据说，圣联如今已经没人能再启动这种老古董了。

　　于是它便留在了这里，成了这片小广场上的一个装饰，路过的行人大概只当它是哪个退役军官弄来撑门面的破铜烂铁。

　　众人越过雕像走进小楼，米哈伊尔径直绕走到一楼客厅的壁炉前站定。

　　他伸手探入炉膛内壁摸索着什么，随后从炉壁里拽出一根拉杆，用力往下一扳。

　　壁炉底部的炉板向旁侧滑开，露出一个黑洞洞的方形开口。

　　开口下，石阶向下延伸，消失在黑暗之中。

　　地下室内空气阴冷刺骨，煤油灯的火焰勉强将周围照了个通透。

　　米哈伊尔站在一张铺满地图的长桌前，双手撑着桌沿。那些地图上标注的等高线密得像指纹，大片区域被红墨水涂成禁区。

　　五个人站在桌对面。

　　“你们五个从选拔那天起就该琢磨一件事——大教堂费这么大劲把你们捞出来，专门攒一个编外行动组，到底是为了什么。”

　　他顿了一拍，目光从每个人脸上扫过，“接下来的内容，出了这扇门就得烂在肚子里。谁要是管不住嘴，我亲自送他去审判厅。”

　　说着，从怀里抽出一张照片拍在桌上。

　　照片上是一座浮空岛。

　　不，不是岛，那是一座工厂。

　　巨大的钢铁平台悬浮在云层中，平台上方耸立着密集的烟囱和龙门吊架，规模之大，哪怕只看照片都能感受到那种巨物感。

　　平台底部，无数个半球形装置在照片中只留下了些模糊光斑。

　　米哈伊尔的手指点在照片上，“前沙俄军事工业委员会的绝密项目——第三浮空军工厂。”

　　地下室里没人吭声，五个人齐刷刷地愣在原地。

　　罗夏发愣的原因倒是和其他人不一样——以他的知识储备，实在是不知道听到上面那个词之后该是什么表情。

　　“大雾潮爆发初期，沙俄军方紧急启动了一批浮空设施的升空程序。”

　　“而大部分浮空设施，都因为燃素防护不足，操作人员死亡失去控制，迷失在了几万米厚的大气层之中。”

　　他抬起头，扫了众人一眼。

　　“三个月前，圣联的一艘猎宝船在北乌拉尔上空探测到异常的燃素信号。后经确认，那座工厂正在从无人能至的极高空缓慢下降。”

　　米哈伊尔竖起一根手指。

　　“先不提里头可能封存着什么前雾潮时代的军工技术——光是那座浮空岛本身的土地和浮空核心，就值得圣联抽调资源组建小队了。”

　　地下室安静了几秒。

　　罗夏的脑子转得飞快，但越思考，就越感受到不对劲。

　　这种级别的任务，无论是奖励也好、荣誉也罢，都该是圣联精锐力量争抢的任务。

　　那凭什么，会轮到他们？

第49章 摇篮计划

　　米哈伊尔显然读懂了五张脸上那种共通的困惑。

　　“第三浮空军工厂，前沙俄军事工业委员会最高一档军事项目。”他没卖关子，“为了防止当时的德意志帝国和奥匈帝国袭击，设计者给军工厂安装了一套非常严密的自警系统——任何超凡职业者登岛，系统就会被触发。”

　　他顿了下。

　　“轻则警报，重则——自毁。”

　　地下室的温度好像又降了几度。

　　“更要命的是位置。”米哈伊尔俯下身，在地图上点了点，“工厂目前的漂流轨迹，恰好处于圣联和北德意志联邦的模糊分界——甚至更偏向他们那边。”

　　“北德意志那帮容克家族全是嗜血的狼群，一天到晚就盯着天上飘的值钱玩意儿。动静大些把他们招来，军工厂恐怕就是人家的了。”

　　“所以不能强攻？”罗夏开口问道。

　　“对，”米哈伊尔点了下头，“按以往回收废弃空岛的经验，最稳妥的办法是派一支小队悄悄渗透——关掉自警系统，或者直接把整座岛开回来。”

　　他扫了五人一眼。

　　“这也是那场考核的真正目的，从十几万见习职业者里筛种子，也就是你们五个。”

　　“行动代号'摇篮'。升械庭直接授权，你们将以民间运输船的身份接近目标空域，等工厂降到可登陆高度，完成渗透，拿下浮空岛核心控制权。”

　　接着他的声音冷了下来，“办不到的话，升械庭即便冒着外交风险，也要强攻。”

　　没人出声，大家还在消化刚刚的信息。

　　米哈伊尔从桌下抽出五本手册丢到每人身前。

　　封面上印着一行烫金字：《军用飞艇操作手册·乙种简编》。罗夏掂了掂，真够厚的。

　　“但在那之前，你们得先学会怎么开那条船。”米哈伊尔靠回桌沿，双臂抱胸，“从后天起，'雨燕号'进入为期两周的巡航训练。第一阶段的目标很简单：把那条船的每一颗铆钉都摸透，包括怎么开、怎么修、怎么在千米高空不把自己摔成肉饼。”

　　他环视一圈，像在清点货物。

　　“既然组成了小队，就先把规矩立好。”

　　“一条船，五个岗——炮手兼船长，负责船首那门'暴风雪'，同时兼管驾驶舱的操舵与车钟；甲板员，维护上层甲板全部设备，包括索具、锚机和外装甲；瞭望手，站桅盘，管测距和航线修正；轮机员，待在下面看住蒸汽轮机，管锅炉水位、气压和传动轴；最后是后勤，厨房归他，同时兼任损管——哪里破了堵哪里。”

　　他的目光先是落在队中唯一的女性身上，“凯瑟琳·罗曼诺娃，见习猎手，射击天赋最高，暂定炮手兼船长。”

　　凯瑟琳的下巴微微扬起，面无表情地点了一下头。那个动作干脆利落，带着与生俱来的上位者做派。但在无人瞥见的背后，少女双手正绞在一起，轻轻发颤。

　　“剩下的岗位你们自己报，顺便做个自我介绍。”

　　罗兰第一个站了出来，腰板挺得笔直。

　　“罗兰·伊万诺夫，见习铁卫，擅长防御，我申请甲板员。”

　　米哈伊尔看了他一眼，没说什么，算是默认。

　　杰克抢在下一个开口之前，骚包地吹了吹垂在额前刘海。

　　“杰克·伊万诺维奇，见习灵媒——朋友们都叫我'好运杰克'。我要瞭望手，灵性直觉和六分仪简直就是绝配！”

　　只剩两个职位了。罗夏扫了眼卡修斯，并不太想报轮机员——毕竟那里热得像口蒸锅。

　　没等他发话，卡修斯推了推圆框眼镜，适时开口，“卡修斯·奥尔洛夫，见习蒸汽神甫，擅长机械赐福，轮机室交给我就好。在座的各位弟兄里面，恐怕只有我读过蒸汽轮机的操作规范。”

　　然后，所有人的目光落在了罗夏身上。

　　米哈伊尔咧开嘴笑着，“他叫罗夏·文德，见习猎手——我看鬼点子挺多的。那后勤就归你了。”

　　罗夏嘴角抽了一下。

　　“散会，上去选房间。”米哈伊尔头也不回地走向楼梯，“二楼朝南那间是我的，剩下的你们自己挑。”

　　......

　　两天后，“雨燕号”挂载着一批燃素结晶和雾生种材料驶离远风镇空港，朝南面的加工重镇汽笼镇进行首次试航。

　　罗夏站在中层甲板的仓库里，面前码着整整六箱军需罐头。

　　锡皮上印着“圣联陆军统合配给·肉蛋白合成制品”，生产日期三个月前。

　　“烟熏、酸黄瓜、腌鲱鱼味......伏特加胡椒味？”

　　他把那罐翻过来看了看背面的成分表，确认酒精含量真的占了15%，面无表情地放回箱子。

　　林林总总八个口味，他打开了一罐腌鲱鱼味的，用勺子尝了一点。

　　怎么说呢？

　　能感觉到制造者已经很努力地在模拟那个味道了，但缺乏像样调料的帮助，成果仍然不敢恭维。

　　谈不上臭，但绝对称不上可口，特别是卖相，像某种被蒸煮过度的蛋白质残骸。

　　午饭前他挨个问了一圈。罗兰在甲板上擦缆桩，头也没抬，表示吃什么都行；杰克从气囊顶上扯着嗓子喊“随便”；卡修斯隔着轮机舱的传声筒回了句“万机之神不挑食”。

　　行，都随便。

　　罗夏把六个罐头扔进蒸汽加热架，等锡皮烫手了便逐一端出去送饭。

　　驾驶舱里，凯瑟琳正翻着那本砖头厚的操作手册，航线已锁定，操舵轮被机械锁止，不需要随时操作。

　　罗夏把餐盘搁上固定架时，少女抬了下眼皮，目光在灰褐色糊糊上掠过，面无表情地点了下头。

　　她拿起锡勺，舀了浅浅一口送入嘴里。

　　动作很优雅，脊背挺得笔直——但咽下去的那一刻，瞳孔微微一缩。