我加载了神秘学面板 第215节

　　“是。”

　　李察重新蹲下身，把小木刨送进裂缝。

　　清缝的工序持续了大概四十分钟。

　　即使戴着手套，他的手依然被冻得发僵。

　　清完缝，麦克尼尔夫人从粗盐布袋里抓出一小把，沿着裂缝撒了一道。

　　“盐的作用是‘归零’。”

　　“把裂缝表层的以太残留中和掉，本地粗盐够用了。”

　　“为什么不用海盐？”西奥多想了想，问道：“海盐不是更纯吗？”

　　“纯不是这一步要的。”麦克尼尔夫人说：

　　“海盐里有海水的‘味道’，这地方是高地，离海几百里，封印对海水是排斥的。

　　本地粗盐是从盐矿里采出来的，陆地封印用陆地盐。”

　　“还有这种讲究。”西奥多若有所悟。

　　“你们矿场里没有这种讲究吗？”麦克尼尔夫人随口问了一句。

　　“矿场里讲究‘井水不能上井口’。”

　　“井水不能上井口是什么规矩？”

　　“井底打出来的水，不能从井口的桶直接倒进自己嘴里。”

　　西奥多解释：“要先用陶碗盛过一遍。”

　　“为什么？”

　　“……我也不知道，我爹这么教我的。”

　　撒完盐，麦克尼尔夫人把米酒小瓶打开，往裂缝里抖了几滴。

　　“米酒是下一步的‘引’。”

　　“盐归零，酒激活，下一步贴银带的时候银带和裂缝才能咬合。”

　　最后是干迷迭香，她把那束迷迭香在裂缝上方反复扫了三遍。

　　“迷迭香香气是‘标记’。”

　　“做完这一段以后，封印场里这一段位置就被标了‘新封’。

　　其他从业者下次再来巡的时候，闻到这个香气就知道这一段是今年新做的，不要重复施工。”

　　“原来是给同行留的标记。”李察明白了。

　　“我们这一行最忌讳重复施工。”麦克尼尔夫人把迷迭香重新系回挎包。

　　“一段封印做两遍，第二遍会和第一遍打架。

　　结果就是两遍都不灵，这就是为什么这个封印一直要人来修的原因。”

　　清缝、撒盐、引酒、扫香，四步预备工序完成，才轮到银带。

　　麦克尼尔夫人从铁筒里取出银带。

　　展开后，李察发现银带上印着铭文。

　　“这是……古盖尔的‘锁链’铭文？”他凑近看。

　　“锁链铭文。”麦克尼尔夫人确认：“前罗马时期就有了。每一截银带是一节链环，链环互相搭起来才能形成‘闭锁’。”

　　银带和墙面之间发出一声很轻的、很短的“嗒”。

　　“成了。”麦克尼尔夫人点头。

　　“……我感觉到了。”李察松了一口气。

　　“感觉到什么？”

　　“银带和墙面合上的时候，墙面那一侧也‘叹了一口气’。”

　　麦克尼尔夫人停下手里的动作。

　　“你能感觉到墙面叹气？”

　　“……不太明显。”李察连忙补救：“可能是我自己的错觉。”

　　“不是错觉。”麦克尼尔夫人摇头：“能感觉到墙面叹气的人，灵感比一般新入者高出一截。”

　　她看了马场少年一眼。

　　“你贴的时候有这种感觉吗？”

　　“……没有。”西奥多老老实实回答：“我感觉自己就在贴一张纸。”

　　外墙这一边贴银带贴了整整一上午。

　　吃完饭，麦克尼尔夫人带着他们绕到磨坊北墙的一处小门。

　　小门通往磨坊地窖，地窖入口在一处下沉式石阶后面。

　　赫顿先生、爱德蒙、玛姬三个人就在地窖入口处。

　　地窖入口很矮，李察必须低头才能进去。

　　地窖中央摆着一只石棺。

　　棺旁边的石壁上有一面壁画。

　　壁画大部分已经褪色，只能看到几个模糊人形。

　　人形头顶上有一道弯曲的线条，李察能看出来那是一座桥。

　　赫顿先生用细毛刷把壁画表面浮土轻轻扫掉。

　　壁画下半部分露了出来，画面上有一组拉丁文铭文。

　　铭文已经磨损得很严重，但还能看出字母轮廓。

　　“In nomine Sancti Cuthberti……（以圣库斯伯特之名……）”

　　“圣库斯伯特？”玛姬侧头：“应该不是这一带的圣徒吧。”

　　“诺森伯兰的圣徒。”爱德蒙解释着：“七世纪的人物。”

　　“为什么这一面墙上会有他的名字？”

　　赫顿先生这时候开口。

　　“中世纪教会处理异教封印有一套固定做法。”

　　“找一位本国圣徒，把他的名字和守护职责转嫁到原本封印上。”

　　“等于让圣徒接手封印的工作。”

　　“圣徒会来吗？”玛姬有些不可思议。

　　“圣徒当然不会来。”爱德蒙摇头：“但教会通过仪式化转嫁，能让以太层面认可这个名字。”

　　赫顿先生从口袋里取出一本笔记本，翻开。

　　“所以我们的工作就是弄懂被封印之物的正名，至少能有借代名。”

　　笔记本上抄着十几行短语，每一行都是从壁画或者铭文里提取出来的。

　　“桥下取人者”

　　“影中行走者”

　　“盐不能近她者”

　　“黄昏前不出者”

　　“这一行……”麦克尼尔夫人用以太隔空剥完一片颜料，露出底下的短语。

　　赫顿先生凑过去。

　　“……古盖尔语，Sí a ghoideann scáth na n-óg.”

　　“偷走年轻人影子的那一位。”玛姬翻译。

　　“准备工作已经完成，明天就开始疏散村民。”

　　麦克尼尔夫人开始安排最后的工作：

　　“明天我们一户一户上门，请他们到村中心来住一晚。”

　　“他们会听吗？”西奥多问。

　　“会，这一带的人，几代下来都习惯了我们的规矩。”

　　疏散工作确实非常顺利。

　　第一户是住在磨坊东南半里的牧羊人，也就是李察第一天清晨在坡顶遇到的那位老牧人。

　　老人坐在自己火炉边，麦克尼尔夫人用盖尔语和他说了几句话。

　　老人听完点了点头，从家里取出一只羊毛袋，把锅、火柴、几条干肉装进去，扛起来就走，全程没问一个问题。

　　走到门口，老人又回头看了一眼李察。