从祸乱后宫开始长生不死 第244节

　　苏皇后位于垂帘之后，声音透过大殿，温和却带着不容置疑的威严。

　　官员们起身时，动作依旧整齐，无人敢先抬头。

　　待太监唱“赐座”，左相、兵部尚书、护国公、镇国公等几位胡子花白的老臣才谢恩坐下。

　　其余官员仍直立于殿中，手持笏板，目光平视前方。

　　早朝的常规流程先从“奏事”开始。

　　首先出列的是礼部尚书，他手持奏折，躬身道。

　　“娘娘，昨日钦天监呈报，今日辰时三刻将有‘五星连珠’之象，按祖制需设坛祭祀，恳请娘娘定夺。”

　　苏皇后点头。

　　“此事按礼部规制办理，需节俭，不可铺张。”

　　礼部尚书躬身应“是”。

　　等他退回队列。

　　紧接着是工部尚书奏报。

　　“娘娘，黄河堤坝修缮已完成三成，只是江南漕运受阻，建材运输延迟，恐影响工期。”

　　这话一出，殿内气氛微变。

　　漕运正是今日的关键议题。

　　不少官员似乎已偷偷知道了些什么东西，将目光悄悄投向二皇子所在的位置，二皇子却面不改色，仿佛未闻。

　　苏皇后沉吟片刻。

　　“传哀家旨意，命江南巡抚临时调拨陆路车马，务必保障建材供应，漕运之事，稍后再议。”

　　工部尚书退下后，殿内陷入短暂的寂静。

　　按惯例，接下来该轮到御史大夫奏报言路之事。

　　可御史大夫李默却迟迟未动，目光与身旁几位官员交换了一下，显然在等合适的时机，一言不发。

　　就在这个时，站在武官队列中的王显，目光扫过殿内，上前道。

　　“有关漕运一事，臣有事请奏。”

　　王显跨步出列，目光扫过殿中百官，最终落在垂帘后的苏皇后身上，声音洪亮如钟。

　　“娘娘，臣在漕运使司中，追查去年漕粮延误一案时，竟查获丰裕商队私贩漕粮的实证。”

　　“自去岁冬至今，不过半年时间，该商队以‘转运漕粮’为名，先后截留漕粮数万石，倒卖至北境与黑市，从中牟利逾百万两！”

　　这话一出，殿内瞬间起了骚动。

　　文官队列中有人悄悄交头接耳，武官们则神色凝重，目光齐刷刷投向二皇子。

　　丰裕商队的幕后东家，不少人都知道是二皇子。

　　这在朝中本是半公开的秘密，却没人敢当众点破。

　　二皇子赵楷依旧端着姿态，手指却悄悄攥紧了衣袍下摆，面上仍故作镇定。

　　“王总督此言可有证据？丰裕商队乃民间商户，怎会有胆量私贩漕粮？莫不是查错了？”

　　“证据确凿！”

　　王显从怀中取出一卷账册，高高举起。

　　“此乃两位证人的证词，这里面每一笔漕粮的截留数量、倒卖去向、银两往来，皆有其掌柜和主事之人道签字画押。”

　　“更有商队和北境部落私卖漕粮的交易密信。”

　　“信中明确提及，所贩漕皆都是出自‘某位贵人’的授意！”

　　“贵人？”

　　左相裴敏率先开口，语气带着几分审慎。

　　“王总督口中的‘贵人’，究竟是何人？”

　　王显深吸一口气，目光直视二皇子，字字铿锵。

　　“小臣不敢妄言，只敢将密信呈上，请娘娘与诸位大人过目，信中虽未署名，但是隐约间却提到了二皇子府！”

　　这话如惊雷炸响，殿内瞬间安静得能听见呼吸声。

　　二皇子猛地变了脸色，厉声喝道。

　　“大胆！你竟敢伪造证据构陷本王！本王乃先帝之子，岂会做此等祸国殃民之事？”

　　“殿下若清白，为何如此激动？”

　　王显寸步不让。

　　“臣已将丰裕商队掌柜周明、押运头目江铁鳞押至殿外，二人已招认。”

　　“所有私贩漕粮之事，皆由二皇子府管事直接授意，殿下若不信，可传二人上殿对质！”

　　苏皇后坐在垂帘后，指尖轻轻敲击着椅柄，声音透过帘幕传来，平静却带着威严。

　　“传周明、江铁鳞上殿。”

　　片刻后，两名禁军押着五花大绑的周明与江铁鳞走入殿内。

　　二人一进殿便“噗通”跪地，浑身发抖。

　　“娘娘饶命！殿下饶命！是小的糊涂，是二皇子府的刘管事让小的截留漕粮，倒卖出去，说是事成之后这漕粮运输之事就交给我丰裕商队独营。”

　　“小的一时贪念，才犯下这滔天大罪啊！”

　　二皇子看着周明，脸色惨白如纸，却仍强撑着辩解。

　　“一派胡言！刘管事早已被本王打发回老家，你们怎会见过他？定是王显逼你们说的！”

　　“殿下何必自欺欺人？”

　　王显看了二皇子一眼。

　　这个时候，那证人供词已经在各部大臣手中流传完毕了。

　　不一会儿，由陈皓捧着送到了苏皇后的手中。

　　苏皇后看了一眼那供词，开口道。

　　“证据确凿，这一事今日需当众厘清，二皇子赵楷勾结水匪、倒卖漕粮。”

　　“致使北境军粮短缺、救助的百姓流离失所、曝骨于野，此乃桩桩件件皆有实证的重罪！”

　　“小陈子......”

　　苏皇后瞥了陈皓一眼。

　　陈皓听到这里，即刻上前，将锦盒中的账册取出，逐一展开在龙案前。

　　“娘娘所言非虚！我这里还有一份账册，账册中详细记录了二皇子近一年来通过丰裕商队、十八连环坞倒卖漕粮的数量、去向与银两往来。”

　　“每一笔都有周掌柜、江铁鳞的签字画押，更有二皇子府管事的交割印章！”

　　周掌柜与江铁鳞连忙跪地，声音带着恐惧却异常清晰。

　　“小民认罪！我等确是受二皇子指使，倒卖漕粮、截杀漕船，还请太子亲验，娘娘饶命！”

　　“一派胡言！”

　　二皇子赵楷猛地从队列中冲出，衣袍翻飞，脸色涨得通红，指着周、江二人怒斥。

　　“此二人皆是贪赃枉法之徒，所说之话怎能当真。”

　　他转向太子，双膝跪地，语气带着哭腔。

　　“在下身为先帝遗孤，一心为国，怎会做出倒卖漕粮这等祸国殃民之事？”

　　“定然是皇后娘娘把持朝政，如今竟不惜污蔑皇秦、构陷宗室，分明是想独揽大权，望太子明察！”

　　话音刚落。

　　御史大夫李默便出列，手持笏板，语气严肃。

　　“皇后娘娘身为后宫，本应恪守本分，却屡屡干政，操控朝堂。”

　　“前日钦天监，李监正不过是直言天象示警，便被娘娘暗中处置，如今又伪造证据构陷皇子，此等行为已违祖制、失民心！”

　　“现如今朝廷之中只有凤吟，而无太子龙鸣”

　　“臣恳请娘娘遵从先帝遗招，交出辅政大权，还朝堂清明，着太子登基，还宗室公道！”

　　随着李默发声，殿内瞬间有十余位官员接连出列，跪在地上，齐声附和。

　　“娘娘，为了大周考虑，为了祖宗基业。”

　　“臣等恳请娘娘着太子登基，交出辅政之权！”

　　这些人大都与二皇子有利益牵扯，此刻形成一股不小的势力。

　　朝堂之上瞬间分为两派，气氛陡然紧张。

　　苏皇后脸色未变，眼神却冷了几分。

　　“李大夫说哀家滥用私刑处置李守仁，可有证据？李守仁是自行服毒自尽，与哀家无关。”