逆经：骗子住手 第281节

　　成德帝拿起一旁的湿毛巾，慢条斯理地擦拭着手指上沾染的墨渍：“以太师之见，会是谁？”

　　“老臣不敢妄加猜测。”魏仲卿滴水不漏，谨守臣节，“只是……谣言若成势，对哪位殿下最不利，便最可能是谁在背后受益。”

　　最不利的，自然是成为谣言中心的二皇子卫弘祯。成德帝最忌惮儿子们结党营私、觊觎皇位。这“众望所归”的传言，简直是往皇帝心里扎刺。

　　那么，谁会是受益者？是常年留守京城、与文官交往甚密的大皇子？是出身嫡子、背后有外戚支持的六皇子？抑或是……另有其人？

　　成德帝沉默良久，忽然问：“太师觉得，弘祯这孩子如何？”

第452章 数字里的乾坤：大数演算1

　　魏仲卿心头一凛，面上却不露分毫：“二皇子骁勇善战，戍边有功，威震北疆，实乃国之栋梁。”

　　“只是戍边有功？”成德帝追问，目光如炬。

　　“这……”魏仲卿斟酌词句，小心翼翼地说道，“老臣与镇北王殿下接触不多，不敢妄评。只知军中将士对他极为拥戴，北疆百姓也多感念其恩德。去岁北疆大旱，殿下还亲自开仓放粮，救活流民无数。”

　　这话说得极为巧妙。既夸了卫弘祯，又似无意中点出了“军心”“民心”这两样帝王最忌惮的东西。

　　成德帝深深地看了魏仲卿一眼，摆摆手道：“朕知道了。太师若无他事，便退下吧。”

　　“老臣告退。”魏仲卿躬身行礼，缓步退出御书房。房走出宫门时，暮色已渐浓重。魏仲卿的马车早已静静候在汉白玉石阶之下，幕僚梁玉躬身侍立车旁，一见太师身影，立即上前两步，轻轻掀开车帘，伸手搀扶魏仲卿登车。

　　“太师，今日朝会情形如何？”梁玉待太师坐定，方才低声询问。

　　魏仲卿靠坐在软垫上，长长舒了一口气，露出难得的疲惫之态：“皇上起疑了。老大这招虽险，却有效。故意在边关军务上露出破绽，引得皇上过问兵部事宜。老二这次要头疼了。”

　　梁玉眸光微动，从袖中抽出一份卷宗，双手呈上：“学生倒觉得，这是个机会。”

　　“哦？”魏仲卿抬起眼帘。

　　“太师请看。”梁玉展开卷宗，上面密密麻麻写满了数字和人名，“三年前西北军粮账目，学生已初步梳理，发现几处疑点。若此时将端王贪墨之事捅出，皇上正在气头上，效果更佳。”

　　魏仲卿接过卷宗，老眼微眯，就着车窗透进的最后天光细看：“贪墨军粮？证据确凿？”

　　“还需深挖。但已有七成把握。”梁玉眼中闪过精光，“端王自以为账目做得天衣无缝，却不知凡是人为，必有破绽。这些年来，端王和他那派系的人出手阔绰，京城中最贵的酒楼常有他们的宴席，若说没有贪墨，谁人肯信？”

　　……

　　太师府后院有一处僻静小院，青瓦白墙，竹影婆娑，名为“诚清斋”，是梁玉的居所兼书房。此处远离府中主要院落，平日少有人至，唯有鸟鸣相伴。

　　此刻，斋内烛火通明，地上铺满了账册，一直延伸到墙角的书架旁。梁玉伏在宽大的花梨木书案上，左手快速翻页，右手五指如飞地拨弄着一把紫檀算盘，噼啪声响如疾雨击打窗棂。旁边已堆了厚厚一摞草稿，墨迹未干，散发着淡淡的松烟墨香。

　　他已经三天三夜没怎么合眼了，眼中布满血丝，太阳穴不时突跳，但精神却异常亢奋，仿佛猎犬嗅到了猎物的气息。

　　“不对……还是不对……”他喃喃自语，将刚算完的一页纸揉成团，精准地扔进角落的纸篓中。那纸篓已半满，全是这些时日来的失败尝试。

　　魏仲卿给的时限是五日，必须找到确凿证据。时间过去大半，进展却卡住了。问题在于，账目太完美了，完美得令人不安。

　　三年来西北军粮调拨记录，从户部到兵部，再到前线各卫所签收，票据齐全，数目吻合得惊人。每一笔都有经办人画押，有监粮官印鉴，格式规范，字迹工整。若只是粗略翻阅，任谁都会觉得这是模范账本，甚至可以送入国子监作为户部工作的范本。

　　“太齐整了……”梁玉盯着最后一年的总账，眉头紧锁，手指无意识地敲击桌面，“三年共计调拨军粮四十八万石，实际签收四十七万二千石，损耗八千石，完全在合理范围内。运输折损、鼠耗霉变，都在章程允许范围内，任谁也说不出不是。”

　　他起身踱步，在满地的账册间小心行走，生怕踩坏了这些来之不易的证据——这些账目副本，是魏仲卿动用多年关系，从户部档案库中秘密抄录的，若是损坏分毫，都是大罪。

　　走到窗边，梁玉推开窗户，夜风带着凉意涌入，吹动了案上的纸页。他深深吸了口气，让混沌的头脑清醒些，目光不由自主地望向夜空。

　　月光洒在院中青石板上，如水银泻地，勾勒出竹叶摇曳的影子。

　　忽然，他停住了，仿佛被什么击中一般，转身快步走回案前，重新翻看每月细账，手指因激动而微微颤抖。

　　一月损耗六十五石，二月七十二石，三月五十八石……每月不同，看似毫无规律，却又隐隐透着某种不自然的整齐。

　　梁玉眯起眼睛，从抽屉里取出一把特制的尺子，这是他自制的“整算尺”，以象牙制成，标有各种整十、整百、整千的刻度，专门用来查验账目中的数字规律。他将账目数字一个个比对尺子刻度，越看眉头皱得越紧，呼吸也渐渐急促起来。

　　“来人！”他猛地抬头朝门外喊道，声音因连日的劳累而沙哑。

　　门外守夜的仆役应声推门进来，手中还提着灯笼：“先生有何吩咐？”

　　“取前三年的市井交易记录！粮店、布庄、药铺，随便什么，只要有大宗买卖账目的，都拿来！要快！”梁玉语速极快，几乎是在催促。

　　仆役不敢怠慢，应声而去。一个时辰后，梁玉面前已堆了十多本民间账册。这些都是太师府名下产业的账本，记录详实，墨迹新旧不一，散发着淡淡的尘霉味。

　　他快速翻阅，时而掐指计算，时而击节赞叹，完全沉浸在数字的海洋中，对外界浑然不觉。

　　“找到了！”梁玉忽然拍案而起，惊得刚进门的仆役一个哆嗦，险些打翻手中的茶盏。

　　“先生？”仆役稳住身形，小心翼翼地问道。

　　梁玉双眼放光，指着军粮账册，声音因兴奋而提高：“你们看！所有损耗数目，尾数都是整五整十！六十五、七十二、五十八……表面看零散，但放在一起看——没有一个是三十三石、四十七石、八十九石这种带三、七、九尾数的！”

　　他抽出民间账册对比，手指急切地点着上面的数字：“再看这些市井交易，米铺进粮五百六十三石，布庄售布二百三十四匹，药铺购药材八十七斤半……零头随处可见！为何？因为真实交易必有零头！世上哪有那么多整数的买卖？”

　　仆役似懂非懂，挠了挠头：“先生的意思是……”

　　“军粮调拨，从各地征收，路途遥远，气候多变，运输损耗，怎么可能每次都损耗整五整十的石数？”梁玉激动得声音发颤，在斋内来回踱步，“这只能说明，有人在账目上做了手脚，把实际损耗的零头抹去，或者凑整！这是做假账的常用手法，自以为高明，实则漏洞百出！”

　　他坐下来，重新拨动算盘。这一次，有了方向，计算快了许多，算珠碰撞声如雨打芭蕉，连绵不绝。

　　两个时辰后，天将破晓，东方天际泛起鱼肚白，晨光透过窗纸，与烛光交融在一起。

　　梁玉推开算盘，长舒一口气，向后靠在椅背上。眼中血丝更重，脸上却带着胜利的笑容，多日来的疲惫一扫而空。他顾不上整理衣冠，抓起几页关键证据，连夜求见魏仲卿。

第453章 数字里的乾坤：大数演算2

　　太师已躺下，听闻通禀披衣而起，在书房接见。烛光下，魏仲卿白发有些凌乱，但不见丝毫睡意。

　　“学生发现了！”梁玉顾不上礼节，直接将账册摊在魏仲卿面前的红木书桌上，“您看，所有损耗数目，尾数不是零就是五，最多到九，但绝没有一、二、三、四、六、七、八！”

　　魏仲卿有些眼花，看了好一阵：“这说明什么？”

　　“说明做账的人用了‘四舍五入’！”梁玉语速极快，手指点着账册上的数字，“但他们只舍不入！凡是尾数一至四的损耗，都被抹零；尾数五至九的，却未按规矩‘进一’！比如实际损耗六十四石，账上记六十石；实际损耗六十五石，账上还是记六十五石——本该记七十石的！这是贪官惯用的手法，既贪了银子，又让账面看起来平整！”

　　魏仲卿倒吸一口凉气，手指微微颤抖：“三年下来，这抹去的零头……”

　　“学生算过了！”梁玉又翻出一沓草稿，上面写满了密密麻麻的计算过程，“三年来，账目上所有尾数逢一至四之数，皆被抹零，共计八千六百石。按当时市价，这些粮食价值逾十五万两白银！”

　　书房内寂静无声。烛火跳动，在魏仲卿脸上投下摇曳的阴影，那双老谋深算的眼睛闪烁着复杂的光芒。

　　十五万两……相当于西北边军半年的饷银。若是战时，这些粮食能支撑三万大军两个月。而这还只是账面上能查出的数目，实际贪墨的可能远不止此。

　　“可能确定？”魏仲卿沉声道，声音低沉而威严。

　　“学生愿以性命担保！”梁玉斩钉截铁，目光灼灼，“此法名为‘大数演算’，是学生钻研多年的查账之法，专破此类伪造账目。贪官自作聪明，以为账目平了便无懈可击，却不知正是这过分齐整，暴露了狼子野心！真账必有零头，假账才如此整齐！”

　　魏仲卿闭目沉思，手指无意识地敲击桌面，发出笃笃的声响。书房内只有烛芯爆裂的噼啪声，和远处传来的更漏声。

　　良久，魏仲卿睁开眼，目光锐利如刀：“继续说。你还发现了什么？”

　　梁玉压低声音，身体前倾：“学生还发现一事。这些抹零的账目，多集中在几个人经手的时候——户部右侍郎周崇，以及两名主事，王昌、李振。而每次抹零后不久，京城‘隆泰’‘裕祥’‘宝通’三家钱庄，就有不明大额银钱存入。户名虽不同，但经手人都是周崇的远房亲戚……”

　　他从怀中取出一份名单，上面列着十几个名字，后面标注了存款时间、金额，字迹工整细致。

　　“看这里。”梁玉指着其中一条记录，手指因激动而微颤，“去年三月，军粮账目抹零二百三十石，价值约四百两。三月十五，隆泰钱庄存入四百五十两，户名‘周安康’，此人是周崇堂侄。时间吻合，金额相近。”

　　又指另一条，语速加快：“七月，抹零三百一十石，价值五百两。七月廿二，裕祥钱庄存入五百二十两，户名‘李顺’，此人是周崇妻弟的连襟。又是一处吻合。”

　　一条条，一桩桩，时间、金额、人物，丝丝入扣，仿佛一张精心编织的网，渐渐收拢，将真相赤裸地摆在面前。

　　魏仲卿的手指在名单上缓缓划过，忽然停在一处：“这些存款的数目……为何总比抹零的实际价值略高几十两？”

　　梁玉唇角微扬，眼中闪过一丝锐光：“学生初时亦百思不解，反复核验后终于豁然开朗，此乃分赃之术。周崇等人贪墨军粮，变卖得银后，先自扣部分，再将余款上缴。那多出的几十两，便是他们心照不宣的‘辛苦钱’。”

　　“好一个辛苦钱。拿边关将士的口粮，换自己的朱门酒肉。”魏仲卿倏然起身，在书房内踱步。紫檀木地板随着他的脚步发出沉重的吱呀声，仿佛每一声都压着千钧重担。

　　三年前，大皇子卫弘睿奉旨主管西北军粮调拨，这是成德帝给予长子的历练，亦是对储君之位的暗中考量。若此案坐实，轻则削爵贬谪，重则永世圈禁。而自己苦心扶持的六皇子，便将少去最强大的竞争对手。

　　然而风险亦如悬顶之剑。端王党在朝中经营多年，门生故旧遍布六部。一旦扳而不倒，反噬之力足以将他多年经营碾作齑粉。

　　更关键的是，成德帝会如何作想？那位帝王会相信凭借所谓“大数演算”这种闻所未闻之法，便定亲生皇子死罪吗？

　　“太师，”梁玉窥见他眉间迟疑，低声道，“学生顺藤摸瓜，另有所获。周崇去年在城南暗置五进宅院，耗银三万两。王昌为其子娶妻，聘礼中竟有东海明珠十二颗，每颗市价百两。李振更为张扬，不仅在老家购良田五百亩，更修建祠堂，单是一座汉白玉牌坊便耗银八千两。”

　　他刻意停顿，补充道：“而此三人年俸合计，尚不足一千两。”

　　魏仲卿骤然止步。烛光将他的身影拉得忽长忽短，半明半晦的面容上眸光翻涌：“证据链可完整？”

　　“再予学生两日，必能补齐！”梁玉斩钉截铁，“周崇的宅契、王昌的珠谱、李振的田契，皆在追查之中。只要取得文书，便是凿凿铁证！”

　　魏仲卿转身凝视这个年轻门生。梁玉眼中燃着炽热的光，那是士人为道义不惜焚身的决绝，亦是新锐渴望一战成名的锋锐。

　　“你可知，”魏仲卿声音沉如寒铁，“若此事败露，你会落得何等下场？”

　　梁玉撩袍跪地，玉叩金石：“学生明白。然更明白食君之禄，当忠君之事。军粮乃国之血脉，边关将士之性命。有人染指军粮，便是掘社稷根基。学生虽一介布衣，亦不能坐视奸佞蛀空国本！”

　　魏仲卿俯身扶起他，掌心重重落在他肩头：“好。你放手去查，所需人手银钱，老夫一力承担。五日后大朝，老夫要见到足以将端王钉死在耻辱柱上的铁证！”

　　“学生领命！”

　　……

第454章 数字里的乾坤：帝王之术1

　　五日后，朝会。

　　成德帝面沉似水。连日的失眠让他眼下泛着青黑，影卫凌晨又密报，立储谣言非但未熄，反如野火燎原。如今连地方奏折中都暗藏“立贤”之言，分明是为二皇子造势。

　　“陛下，时辰已到。”韩公公低声提醒。

　　成德帝振袖起身，龙靴踏过金砖。今日，他定要敲山震虎。

　　百官山呼万岁，例行奏对伊始。