逆经：骗子住手 第223节

　　陈福抹了把汗，喘着气道：“大人，这点辛苦又算得了什么，小的不怕累，就怕耽误大人差事。”

　　周顺也咬牙道：“是啊，大人，我们这把老骨头在告老前能跟着您干大事，这辈子值了！”

　　轿夫放慢了速度，一众人缓缓朝刑部大堂而去。到了那里，沈沉雁已经在大门口等候，一切早已备妥，刑部尚书余湘海亲自迎出，神色凝重。

　　林孝扬步入大堂，立于公案前，沉声下令：“提嫌犯！”

　　二十名举子镣铐加身，押至堂下，个个面色惨白，颤抖不已。

　　林孝扬沉着脸，目光逐一扫过堂下诸人，沉声道：“尔等可是今科举人，写的劝诫文章错字连篇，笔迹浮滑，措辞粗鄙不堪，简直辱没斯文！说，科考题目在哪里得来的？若不从实招来，大刑伺候！”

　　沈沉雁嘴角微扬，这句“大刑伺候”，显然是吓人的，他突然对这个板正的林御史竟生出几分敬意来。

　　先是请人喝茶，然后诓着众人写文章，现在证据确凿，再以重刑威慑，一举击碎这帮狂生的胆魄。

　　果然有人受不住，跪地痛哭：“大人饶命！小的该死，是有人在考前贩卖考题，我一时好奇，买来试试看，没想到果然就是原题……小的只当侥幸，绝不敢欺瞒天恩啊！”

　　其余人面面相觑，最终纷纷跪倒，拼命磕头：“我等皆是贪图功名，受人蒙蔽，请大人开恩！”“小的愿放弃功名！”“求大人开恩，只望大人饶命！”

　　林孝扬冷冷地俯视：“谁卖的题？不把主谋供出来，今日便上大刑。”

　　前面那人浑身一颤，哽咽道：“是……是贡院外三花胡同里一个卖笔墨的瞎眼老翁，约定以买砚为暗号……小的真不知他的底细！”

　　其余举子也纷纷附和，皆说只知道买砚为暗号，那位老翁用黑纱布蒙着眼睛，看不见真容。交易的时候，老翁把收到的银票往帘子后面递进去，不多时便有人从帘后递出题纸。

　　林孝扬目光一凛，立即命沈沉雁带着刑部人马前往贡三花胡同缉拿嫌犯。但那家笔墨铺早已人去楼空，屋内仅剩半块残砚，墨迹已干。

　　店铺的房东说，一个月前这位名叫晏安的老翁，在侍从陪伴下租了铺面卖文房四宝，春闱结束后便再未露面，这个月的房租也没付。

　　随后几日，沈沉雁带着周顺陈福和刑部精锐日夜排查，并未发现那位瞎眼老翁踪迹，唯一留下的半块残砚，也只是寻常残砚，毫无线索。

　　街坊邻里亦无人知晓晏安底细，仿佛此人凭空出现又凭空消失。

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　　沈沉雁坐在案桌边，凝视那半块砚台，忽然觉得蹊跷——那个老翁既然以卖砚为暗号，为何撤离后只留下残砚？莫非是故意为之，引人入彀？

　　他翻看着残砚，上面没有刻字，却有打磨痕迹。他取水试墨，发现墨块渗水不匀，明白这是一块假墨。

　　沈沉雁把假砚掰开，里面有一个铜片夹，打开铜片夹，露出一张帛书，帛书上面列出此次涉案的举子名单，末尾赫然写着：景王卫弘驰，银十万两。

　　沈沉雁脑袋轰轰作响，指尖颤抖，帛书几乎坠落。

　　窗外雷声忽起，雨落如注。

　　林孝扬坐在沈沉雁前方，接过帛书匆匆一瞥，脸色顿时苍白，手微微发抖。“这……好你个三皇子！”

　　沈沉雁立即合上帛书，低声道：“大人，这帛书……”

　　林孝扬挥手制止住沈沉雁：“此事没这么简单，容我想想！”

　　窗外暴雨倾盆，电光撕裂夜幕，映得室内一片青白。

　　林孝扬凝视帛书末尾那行字迹，指尖缓缓抚过“景王”二字，眉心紧锁。片刻后，他低声道：“景王若真买通举子，何须假手瞎翁？又怎会留下如此破绽？”

　　沈沉雁低声道：“会不会是有人栽赃陷害？”

　　二人对视一眼，皆从对方眼中看出寒意。

　　林孝扬将帛书重新卷好，沉声吩咐：“封锁消息，不得泄露半个字。一切待圣上定夺。”

　　“是！”沈沉雁重重地喘了一口气。

第353章 春闱记：假砚帛书

　　当夜，沈沉雁偷偷潜入景王府，借着雨势掩去踪迹。他贴墙潜行，避过巡夜侍卫，直奔书房外暗角。雨滴敲瓦，檐下灯笼昏黄摇曳。

　　烛火微明中，崔一渡正在看前朝传记，神情专注。

　　沈沉雁正要敲门，门却忽然开了，崔一渡站在门口轻声道：“快进来。”

　　“殿下！”沈沉雁朝崔一渡行了一礼，踏入书房。

　　崔一渡看了沈沉雁一眼，递过去一条干布巾：“擦擦，你看你，身上都湿了。”

　　沈沉雁迅速擦了头发和湿衣裳，崔一渡招呼他坐下用茶，然后拿起传记继续看。

　　沈沉雁只好耐着性子等，端起茶杯轻啜一口，茶香氤氲却难掩心中焦灼。

　　崔一渡说道：“沉雁，这书里有个瞎眼匠人，以刻砚为生，死后留下一方残砚，内藏前朝密诏，你说有趣不有趣？”

　　崔一渡目光不离书页，语调平静如叙家常。

　　沈沉雁心头一震，指尖微动，尚未开口，窗外一道惊雷炸响，照亮崔一渡半边侧脸，那神情竟似早已洞悉一切。

　　“殿下，有人栽赃于您！”沈沉雁把白日里发现假砚、铜片夹层与帛书举子名单之事全盘托出。

　　崔一渡合上书卷，点头道：“刻砚藏密，这个法子好。”

　　“请殿下早做准备，以防小人构陷。”沈沉雁语气显得焦灼。

　　崔一渡抬手示意他不必再言，目光投向窗外雨幕，“沉雁，你跟着林大人查案，该怎么做就怎么做，不必徇私，清者自清，圣上自有定夺。”

　　沈沉雁明白了，崔一渡对这事早已洞悉，他相信崔一渡有应对之策，便不再说什么。

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　　太师府。

　　魏仲卿坐在案几前，手中把玩着一枚铜制墨扣，眸光幽深如井。

　　两位男子分坐两旁，正侧头聆听。

　　魏仲卿缓缓摩挲墨扣边缘，说道：“梁先生，你这一招‘祸水东引’妙是妙，但圣上心思缜密，未必会被一纸帛书蒙蔽。”

　　这位名叫梁玉的男子，是魏仲卿心腹推荐的幕僚，来太师府时日不长，几个月前，因设计查出了端王的亲信贪墨一案，颇得魏仲卿赏识。

　　为了巩固太子地位，魏党和端王党斗得不可开交，上次贪墨案一出，让卫弘睿受到牵连，正在膨胀的势力遭当头一棒，不得不暂时蛰伏。

　　这次春闱舞弊案再起波澜，梁玉献计，将假砚帛书线索引向崔一渡，再次掀起皇子之间的波澜，意图打压皇子势力。

　　梁玉抬眼，目光沉静：“太师明鉴，此事非为引火，实乃拨雾。倘若圣上相信景王借春闱谋私，就算查不出确凿证据，景王也会信誉尽失。若圣上心生疑窦，难免会对其他皇子多加提防，认为是他们栽赃陷害，尤其是端王一脉。如此一来，可以说是一举多劳，太子府地位更稳。”

　　坐在对面的刘承畴，指尖轻叩案几：“梁先生，景王若是倒了，端王未必得利，反倒是太子太过显眼，容易遭到圣心忌惮。”

　　梁玉淡淡笑道：“皇子利用春闱谋私，严重扰乱朝纲，此等罪名一旦坐实，天下士子生变，到时候局面不可收拾。圣上为了保住皇家颜面，会把这线索压而不发，但必然对景王或是端王心生嫌隙，圣宠渐衰。太子虽然显眼，却始终守正持重，圣上权衡之下，更需要倚重东宫来稳住大局。此局不在诛心，而在蚀信，时日长了，自见成效。”

　　魏仲卿默然良久，忽而轻哼一声，将墨扣掷于案上，发出清脆一响。“好一句‘不在诛心，而在蚀信’，梁先生果然才智过人！”

　　梁玉微微欠身，神色不动：“太师过奖，太师的知遇之恩，属下唯有尽忠谋事来报答。”

　　“嗯！”魏仲卿捋着胡须点点头，随即转头望向刘承畴，“承畴，账本可曾处理好？”

　　刘承畴点头，声音低沉而稳：“已按太师吩咐，放榜前就已经烧了，连灰烬都没有留。”

　　魏仲卿目光如古井无波：“梁先生提醒及时，不能留下账本节外生枝。账本既已清理干净，接下来的事情就好办。你是春闱主考，圣上那里可得有个稳妥的说法。”

　　刘承畴垂眸，语声如刃切入石：“太师放心，下官已经准备好，圣上若问起细节，臣便以受人欺瞒来自辩，绝不会牵连太师。”

　　魏仲卿微微点头：“那我们就坐看好戏吧。”

　　烛火微摇，映得三人面容明暗交错，檐外更鼓遥遥传来，似在催促时局流转。

　　刘承畴和梁玉起身告辞，走到门口时，碰到一名中年男子迎面走来，此人正是魏党培养的“煞夏”组织头领狄凤翔，他一袭黑衣如墨，眉宇间杀气未散。

　　狄凤翔朝刘、梁二人微微躬身，走进屋内。

　　魏仲卿抬眼打量：“玉蝉君，你那边有何动静？”

　　狄凤翔垂手禀报：“启禀太师，景王平日里闭府自守，几乎没有和其他朝臣往来。倘若出门，不是带王妃游山玩水，便是独自去城南乐坊听曲，行踪清淡仿若闲云野鹤。”

　　“仿若闲云野鹤……”魏仲卿轻哼一声，“不可轻信表象，越是这般清闲模样，越要提防。你继续留意，尤其是那城南乐坊，查一查他常听的是哪位伶人唱曲。”

　　“属下已查明，景王常听一名唤作柳霜的女伶唱南曲，身边是乐坊老板元蝶作陪。”

　　魏仲卿眸光微凝，“元蝶？就是那个名震京师的琵琶女？”

　　“正是。”

　　魏仲卿指尖轻叩案沿，若有所思：“他的日子过得倒比旁人自在。”

　　狄凤翔说道：“此人深不可测，杀了薛从寒和二十四煞，让组织元气大伤，他迟早会成为您的心腹大患，属下建议马上除去，以绝后患。”

　　魏仲卿眸光微闪，抬手止住狄凤翔：“薛从寒多年前投奔于你，无非是想借助‘煞夏’之力，帮他夺取门派权柄。他私心太重，死不足惜。至于这个景王，如今圣眷正盛，而且武功高绝，我们贸然动手，反而引火烧身。”

　　狄凤翔面露难色：“这……”

　　魏仲卿缓缓起身，踱至窗前，“景王是一把利刃，今后让他对准端王便是，朝堂上，拼的不是你们习武之人的拳脚刀剑，而是权力和谋略。”

　　“太师英明，属下愿静候时机。”

第354章 春闱记：直臣之刃

　　荣禧阁，成德帝和恒王卫熙宁正在对弈。

　　棋子落盘，声如裂帛。

　　恒王执黑子，连夺三城，成德帝却不动声色，反手一子敲在天元，星斗骤然生变。

　　卫熙宁皱眉道：“退则失势，进则陷局，皇兄这一手围魏救赵，让臣弟措手不及。”

　　成德帝轻抿一口茶水，目光未离棋枰：“熙宁，你攻得太急了，过刚易折。”

　　恒王低头凝视棋局：“皇兄运筹帷幄，布局精妙，臣弟棋艺不济，甘拜下风。”