逆经：骗子住手 第212节
萧林风小脸涨红，开心地扑进青淼怀中。
青淼不仅对孩子温柔，更对萧关山关怀备至。她注意到他衣衫破损，便悄悄为他缝制了新的衣袍；发现他喜欢南疆的某种点心，就常让厨房准备。
每次与萧关山相处，她都感觉时间过得飞快，而他沉稳的气质和偶尔流露的微笑，更让她心旌摇曳。
......
然而，平静的日子并未持续太久。
一个闷热得令人窒息的午后，变故悄然降临。
最先出现症状的，是住在部落最边缘竹楼里的一户人家。
那家的男主人叫岩坎，是个老实巴交的猎人，妻子阿雅勤劳贤惠，两个儿子一个八岁一个五岁，正是调皮捣蛋的年纪。那天早晨，阿雅醒来觉得头晕恶心，勉强起身做了早饭，却一口也吃不下。到了中午，她开始剧烈地呕吐腹泻，紧接着发起高烧，浑身打颤，嘴唇干裂。
岩坎慌了神，赶紧去请族中的巫医。巫医看了，认为是寻常的热病，开了些清热解毒的草药，嘱咐多喝水，休息几天就好。
大家都没太在意。南疆湿热，夏天闹个肚子发个烧是常事，吃两副药，发发汗，通常就没事了。
但这一次，不一样。
第二日，岩坎也倒下了，症状和妻子一模一样。紧接着是他的大儿子，然后是小儿子。短短三日，一家四口全部病倒，竹楼里弥漫着呕吐物的酸臭和病人痛苦的呻吟。
邻居们开始帮忙照顾，送水送饭，清洗污物。然而就在第四日，帮忙的两位邻居也出现了类似症状。
恐慌如滴入清水的墨汁，开始缓慢而不可阻挡地扩散。
夜冬迅速召集族中长老和巫医商议。会议在村落中央的议事竹楼举行，青淼作为圣女也列席其中。萧关山本不是族中人，但夜冬特意邀请了他：“萧壮士见识广博，或许能提供些建议。”
议事竹楼内气氛凝重。几位长老面色阴沉，巫医们低声交谈，空气中弥漫着草药和焦虑混合的气息。
大巫师赤岩，那位曾与萧关山一同狩猎的勇士率先开口，声音沉重：“我亲自去看过了。岩坎一家四口，病情最重的是小儿子阿木，已经昏迷不醒。呕吐物中带血丝，腹泻如注，高烧不退，舌苔黄厚如积垢，脉搏浮数而虚。”
他顿了顿，环视众人：“这不是普通的热病。我怀疑……是瘟。”
这个字如重锤砸在每个人心上。南疆山林潮湿闷热，瘟疫并不罕见，但每一次爆发，都意味着大量死亡。赤翼族历史上有过三次大疫，最严重的一次发生在百年前，族人口减半，差点灭族。
“已经隔离了吗？”夜冬沉声问。
“已经将岩坎家的竹楼隔离，禁止任何人靠近。”一位负责部落安全的长老回答，“但之前接触过他们的人……”
“全部找出来，单独观察。”夜冬果断下令，“患病的人集中到溪下游的旧营地，远离水源和居住区。健康的人不许靠近。”
“药呢？”青淼急声问，“药圃里的草药，有能用的吗？”
赤岩摇头，古铜色的脸上满是疲惫：“常用的清热药黄连、金银花、板蓝根，我都试过了，效果甚微。这瘟邪来势凶猛，寻常药物压制不住。”
一位年迈的长老颤声说：“会不会……是山神发怒了？我们做了什么事，触怒了山神？”
此言一出，几位保守的长老纷纷附和。南疆部落敬畏自然神灵，每逢灾难，首先想到的是祭祀赎罪。
夜冬没有立刻反驳，而是看向青淼：“圣女，你怎么看？”
青淼起身，面具下的声音冷静而清晰：“祭祀当然要做，但不是现在。当务之急是控制疫情，救治病人。山神仁爱，不会眼睁睁看着子民受苦。我们需要更有效的药方，需要更严格的隔离，需要全族齐心，共渡难关。”
她的镇定感染了众人。夜冬赞许地点头：“圣女说得对。赤岩，你带领所有巫医，继续尝试不同的药方组合。青淼，你组织妇女，准备干净的布巾、热水和食物，照顾病人和隔离者。其他人，各司其职，维持部落正常运转，但尽量减少聚集。”
他最后看向萧关山：“萧壮士，你有什么建议？”
萧关山一直在静静聆听，此时才开口：“族长，可否让我去看看病人？”
众人一怔。赤岩皱眉：“萧兄弟，这病凶险，容易传染，你……”
“我学过一些医术，或许能看出些门道。”萧关山语气平静，“况且，我在北方曾经历过一次瘟疫，知道一些应对之法。”
夜冬深深看了他一眼，点头：“好。赤岩，你陪萧壮士去，做好防护。”
赤岩欲言又止，最终还是应下：“是。”
隔离营设在溪下游一处废弃的狩猎营地，距离部落约三里。两人用浸过草药的布巾蒙住口鼻，戴上手套，全副武装地前往。
营地内景象凄惨。临时搭建的草棚下躺着二十几名患者，男女老少皆有，个个面色蜡黄，呕吐腹泻不止，高烧者胡言乱语，体弱者奄奄一息。空气中弥漫着令人作呕的气味，苍蝇嗡嗡乱飞，几个负责照看的族人也是面有菜色，强忍着不适。
萧关山仔细检查了几位病情各异的患者。他翻开他们的眼皮看眼白，观察舌苔颜色厚薄，把脉感受脉搏强弱浮沉，询问症状细节。越是检查，他的眉头皱得越紧。
“如何？”赤岩紧张地问。
“湿热疫毒，侵入脾胃，下注肠道，兼有热毒攻心之象。”萧关山沉声道，“这病发病急，传变快，若不及时遏制，三日内可致虚脱而亡。”
他走到病情最重的阿木身边。那孩子才五岁，此刻昏迷不醒，呼吸微弱，四肢冰凉，但额头烫得吓人，已是阴阳离决之兆。
萧关山从怀中取出针囊，那是他随身携带的、碧霄宫医堂特制的银针。他迅速在阿木的十宣穴、人中穴、内关穴施针，手法快稳准。片刻后，孩子呼吸稍稳，但仍未苏醒。
“只能暂时稳住，治标不治本。”萧关山收针，面色凝重，“需要一剂猛药，清热燥湿，解毒止痢，同时固护正气。但方中需要几味主药，我看了你们药圃，似乎没有。”
“什么药？”赤岩急问。
“白头翁，马齿苋，秦皮，黄柏。”萧关山一一列出，“前两者清热解毒，凉血止痢；后两者燥湿清热，泻火解毒。四药合用，再辅以甘草调和，或许能克制此疫。”
赤岩眼睛一亮：“白头翁和秦皮，后山悬崖上有！马齿苋溪边就有，黄柏……我知道一个地方有！”
“但现在最大的问题是，”萧关山环视营地，“病人会越来越多。光靠我们几个人采药，来不及。”
两人匆匆返回部落，将情况禀报夜冬。族长当机立断：“赤岩，你带一队人，去采萧壮士说的那几味药。青淼，组织人手，按照萧壮士的要求准备熬药的大锅和柴火。其他人，继续隔离和照看。”
命令迅速传达下去。部落进入了战时状态，欢乐祥和的气氛一扫而空，取而代之的是紧张有序的忙碌和压抑的恐惧。
然而，疫情的发展还是超出了所有人的预料。
隔离措施虽然严格，但瘟疫的传播途径似乎不止接触。水源？空气？昆虫？无人能确定。短短十几天，患病者从最初的二十几人增加到上百人。每天都有新的竹楼被隔离，每天都有痛哭声从营地方向传来，那意味着又有人没能撑过去。
昔日充满生机的村落变得死气沉沉。竹楼门窗紧闭，小径上空无一人，连鸟鸣声都稀少了。只有巫医和负责照看的人匆匆来往，他们蒙着面，眼神疲惫而绝望。空气中弥漫着草药和死亡混合的诡异气味。
萧关山站在客房的竹窗前，看着下面冷清的村落。一位年轻的母亲抱着奄奄一息的孩子，跪在巫医面前哭求，那撕心裂肺的哭声穿透寂静，刺痛了每个人的心。
小萧林风被严令禁止外出，整天待在竹楼里。孩子虽然不懂发生了什么，但能感受到空气中的恐惧。他变得沉默，常常趴在窗边，看着下面匆忙的人影，小声问：“爹，那些叔叔阿姨生病了吗？会好吗？”
萧关山不知如何回答。他只能摸摸儿子的头：“爹和青姨，还有族长爷爷，都在想办法。”
但他自己心里也没底。赤岩带人采回来的草药，他试了几种配伍，效果虽有，却不够强。疫情仍在蔓延，死亡人数每天增加。再这样下去，整个部落都可能被摧毁。
而青淼，几乎不眠不休地忙碌着。她组织妇女熬制药汤，分发食物，照顾隔离者，安抚恐慌的族人。萧关山好几次看到她在营地忙碌的身影，那身青蓝色长裙沾满了污渍，面具下的脸颊明显消瘦了，但她的脊背始终挺直，声音始终镇定。
一日深夜，萧关山在临时搭建的熬药棚里调整药方，青淼端着一碗热汤进来。
“歇会儿吧，你一天没吃东西了。”她将汤放在他面前，声音疲惫却温柔。
萧关山抬头，透过面具，他看到她眼中的血丝：“你也是。”
青淼在他对面坐下，轻轻摘下面具，这是萧关山第一次看到她取下面具。并非全貌，只是稍稍掀起，为了喝汤。他看到她精致的下颌和优美的脖颈线条，皮肤在火光下泛着瓷器般的光泽。
她小口喝着汤，动作优雅，却掩饰不住浑身的疲惫。喝了几口，她放下碗，低声说：“今日又走了三个。其中一个是阿嬷苏依的孙子，才六岁。”
萧关山手中的药勺顿了顿。
“阿嬷没有哭。”青淼继续说，声音有些发颤，“她说，山神要带走谁，谁也留不住。但她握着孩子的手，握了很久，直到完全冰凉。”
萧关山放下药勺，看着眼前跳跃的火焰。火光照亮他棱角分明的侧脸，那脸上写满了无能为力的痛苦。
“一定还有办法。”青淼忽然说，声音坚定起来，“赤翼族经历了那么多灾难，每次都挺过来了。这次也一样。”
萧关山转头看她。面具掀开一半，他能看到她半边脸颊和一只眼睛，那是他从未见过的、完整的眼睛。睫毛很长，瞳孔是深褐色的，在火光下泛着琥珀般的光泽，清澈，坚定，如南疆最纯净的泉水。
“你说得对。”他缓缓道，“还有办法。我想到一个古方，但需要几味罕见的药材，而且必须新鲜。明天，我进山去找。”
青淼立刻说：“我跟你一起去。我熟悉山林，知道哪些地方可能有你要的药。”
萧关山本想拒绝，太危险了，山林里不仅有疫病可能存在的源头，还有毒虫猛兽，瘴气迷雾。但看着青淼坚定的目光，他知道拒绝无用。
“好。”他最终点头，“但要做好万全准备。”
次日黎明，天色未亮，两人便带着五名族中勇士出发了。每个人都全副武装，浸过驱虫药水的衣物，蒙面布巾，手套，腰间挂着药锄、药篓、武器和干粮。
南疆的清晨山林，雾气浓得化不开。参天古木遮蔽了天空，藤蔓如巨蟒般缠绕，地面上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出窸窣声响。空气潮湿闷热，各种奇异的花香、果香、腐叶气息混合在一起，浓郁得令人头晕。
青淼走在最前面引路。她果然对山林了如指掌，能通过苔藓的朝向判断方向，能通过鸟鸣声判断前方有无危险，能避开那些看似普通实则暗藏毒瘴的区域。她的步伐轻盈稳健，如林间精灵，在复杂的地形中穿梭自如。
萧关山紧随其后，目光锐利地扫视四周，寻找所需的草药。根据古籍记载，对抗这种湿热疫毒，除了常规药材，还需要几味“猛药”——雷公藤、七叶一枝花、鬼箭羽。这些药毒性也强，用量必须精确，但以毒攻毒，或许能克制凶猛疫邪。
“看，那是金银花，清热解毒的。”萧关山指着一丛攀附在古树上的藤本植物，上面开着黄白相间的小花。
“那边有鱼腥草，也是清热的好药。”青淼指向溪边一片心形叶子的植物。
两人一边交流一边采集，背篓渐渐装满。同行的勇士们分散在周围警戒，同时采集其他辅药。
到了中午，他们找到了雷公藤和七叶一枝花，但鬼箭羽始终不见踪影。青淼擦了擦额头的汗，环顾四周：“鬼箭羽喜欢生长在阳光充足的悬崖边，这附近……啊，我想起来了，东面有一处断崖，叫鹰嘴崖，那里可能有。”
“远吗？”
“大约半个时辰路程。”
萧关山看了看天色：“走，去看看。”
鹰嘴崖果然险峻。一道天然形成的石壁如巨斧劈开，垂直陡峭，高约三十丈，崖顶探出一块鹰嘴状的巨石。崖壁上零星生长着一些顽强的灌木和杂草，在风中摇曳。
“看那里！”青淼眼尖，指向崖壁中段一丛深紫色的植物，“是鬼箭羽！”
萧关山眯眼看去，果然，那丛植物茎秆直立如箭，叶片深紫近黑，正是鬼箭羽的特征。但位置险要，距离崖顶约十丈，距离崖底约二十丈，上下都不容易。
“我下去。”萧关山解下背篓，准备绳索。
“太危险了。”一位勇士劝阻，“这崖壁湿滑，又长满青苔，不好落脚。”
“但药必须采到。”萧关山语气坚决，“你们在上面固定绳索，我下去。青淼，你指挥。”
青淼咬唇，但知道劝阻无用，只能点头：“小心些。”
绳索固定稳妥，萧关山将一端系在腰间，另一端由三位勇士牢牢拉住。他深吸一口气，开始沿崖壁缓缓下降。