诸天：开局越女阿青 第512节

　　首~相？龙化？

　　这怎么可能？他又不是混血种，怎么会血统失控？莫非是猛鬼众的阴谋？

　　楚子航的眼神也微微一沉，低声道：“开始了。”

　　源稚生猛地看向他：“什么开始了？”

　　楚子航没有回答，只是抬头望向阴沉的天穹，仿佛早已预料到这一切。

　　“媒体已经炸锅了，舆论正在疯狂发酵。风魔家主带了批人正在赶往现场调查。”专员继续汇报，声音急促，“犬山家主则处于待命中，是否需要保护其他内~阁成员？”

　　源稚生的思绪飞速运转。首~相暴毙，龙化现象曝光……这已经不仅仅是混血种内部的问题了，整个R本社会都会陷入恐慌！

　　“通知犬山贺，立刻封锁现场，控制所有目击者。风魔家继续追查首~相死因，我要知道是谁干的。”他深吸一口气，强行压下内心的震动，冷声下令：“必定有人在暗处操控！给我联系卡塞尔本部，请求支援！”

　　专员领命而去，雨水中的脚步声渐行渐远。

　　楚子航叹了口气，看向边上同样震惊不已的兰斯洛特：“局势比想象的要糟。”

　　……

　　东~京时间10:37，R本首~相官邸新闻发布厅。

　　NHK的直播摄像机镜头里，小泉首~相站在印有“亚太生物防御共识”的蓝色背景板前，西装笔挺，领带一丝不苟。

　　三十多家国际媒体的摄像机对准了他，闪光灯如同夏日雷暴般频繁闪烁。

　　他的声音通过麦克风传遍全国：“我国将与盟国共同建立联防……机制……面对这一新型生物威胁，R本海爆发的龙蝰危机已经不再是某个国家的孤立事件，而是全人类需要共同应对的挑战……”

　　经济产业省大臣中川昭一坐在第一排，注意到首~相的右手食指在讲台上不自然地抽搐着。

　　他皱了皱眉，想起首~相今早在内阁会议上异常亢奋的状态——那双眼睛亮得吓人，说话速度比平时快了近三分之一。

　　电视直播画面上，首~相突然停顿了一下。他的右手不自然地抽搐，抓住了讲台边缘。导播迅速切换了镜头，但已经晚了——数百万观众看到了首~相脸上闪过的痛苦表情。

　　“……我们相信，通过国际合作……”首~相的声音变得嘶哑，他松了松领带，仿佛呼吸困难。站在一旁的官房长官福田~康夫投来关切的目光，但首~相摆了摆手示意继续。

　　BBC驻东~京记者马克·威斯顿在笔记本上快速记录着：“10：39，首~相出现明显不适症状，疑似中暑，但……”

　　就在这时，小泉~纯一郎的身体猛地向前倾斜。他的双手抓住讲台，指甲——不，那已经不能称之为指甲了——漆黑的角质物从指尖刺出，在木质讲台上留下十道深刻的划痕。

　　“首~相先生！”安保人员冲上前去，但一切发生得太快。

　　东~京电视台的摄像机捕捉到了那个瞬间：对方的瞳孔在镜头前垂直分裂，如同蛇类一般。他的西装背部突然隆起，伴随着布料撕裂的声音，某种青灰色的物质在皮下蠕动。

　　“切断直播！立即切断！”

　　导播室内一片混乱，但NHK的卫星信号已经将画面传向全球。

　　首~相倒在地上，四肢以人类不可能做到的角度扭曲抽搐。他的下颌骨发出令人毛骨悚然的“咔咔”声，向前突出，嘴角撕裂至耳根，露出两排细密的尖牙。

　　最令人毛骨悚然的是，尽管身体发生着恐怖的变异，首~相的眼睛却保持着清明——那里面充满了恐惧和难以置信，仿佛一个清醒的灵魂被困在变异的躯壳中。

　　“叫救护车！不……等等……”

　　官房长官福田的声音在混乱中格外尖锐，“先封锁现场！不准任何人离开！”

　　可为时已晚。全球数百万观众目睹了R本领导人在镜头前龙化的恐怖过程。

　　混乱之中，《朝日新闻》的资深记者田中良一挤到最前排，他的专业素养让他在极度的震惊中仍不忘按下快门。

　　通过长焦镜头，他看到了首~相颈部正在蔓延的青灰色鳞片，以及从西装袖口露出的、已经完全龙化的右手——那不再是人类的手掌，而是覆盖着坚硬角质层的利爪。

　　“这是……鳞化病？”田中低声自语，想起了三天前外务省内部通报的危地马拉疫情。

　　救护车的警笛声由远及近，但所有人都知道，已经没有必要了。

　　首~相的身体停止了抽搐，以一种诡异的、如同爬行动物般的姿态僵直在地板上。他的眼睛仍然睁着，瞳孔已经变成了金色的竖瞳，在摄影棚的强光下反射着冷血动物特有的光泽。

　　现场一片死寂，只有摄像机仍在无声运转。

　　……

　　同一时间，内华达州，51区地下七层生物安全实验室。

　　威尔逊博士透过四级生物安全实验室的观察窗，注视着隔离舱内的“样本7号”。

　　这个曾经是墨西~哥移民工人的平凡男子，现在黄金瞳怒目圆睁，散发出阵阵精神威压，可四肢却被高分子聚合物束缚带固定在特制病床上。

　　“血清提取进度如何？”威尔逊问道，他的声音通过内部通讯系统传入隔离舱。

　　“第七批次已完成离心分离，”穿着正压防护服的技术员回答，“纳米过滤后病毒颗粒浓度降低了99.9%，保留了全部活性蛋白。”

　　实验室另一侧的冷藏柜里，整齐排列着数十支淡金色液体。每支试管上都贴有“银翼-7”的标签和条形码。这些血清样本将被送往五角~大楼指定的几个秘密医疗中心，用于“特殊项目”的人体试验。

　　……

　　马里兰州德特~里克堡地下七层，同等规格的生物安全等级4实验室。

　　伊丽莎白·吴博士透过防护面罩观察着培养皿的样本。

　　离心机刚刚分离出的淡金色液体在LED灯下泛着诡异的珍珠光泽，电子显微镜下，无数长达15微米的巨型病毒像一条条迷你羽蛇，鞭毛般的尾部不断摆动。

　　“最新的锥虫提取液测试结果。”实验室AI的合成音在无菌室内回荡，“实验组猕猴的端粒酶活性提升300%，肌肉密度增加47%，神经元传导速度提升62%。对照组未出现异常。”

　　吴博士的指尖在键盘上飞舞，调出昨天深夜拍摄的对比影像。画面中，注射了锥虫提取液的老年猕猴不仅毛发重新变得浓密，甚至在力量测试中扯断了特制合金打造的笼栏。

　　“这简直是……完美的进化药。”她喃喃自语。

　　防爆电梯的门滑开，穿着陆~军制服的三星中将詹姆斯·沃伦大步走来，身后跟着五名全副武装的生化兵。中将的视线直接越过层层安全协议，钉在中央控制台的显示器上。

　　“总~统需要明确答案，博士。这些‘小玩意儿’到底是生化武器还是上帝的礼物？”

　　吴博士调出另一组数据流，三维投影中旋转着放大百万倍的锥虫结构。那些螺旋体表面覆盖着精密到令人窒息的几何纹路，与其说是微生物，不如说是某种纳米级机械装置。

　　“两者都是，也都不是。”

　　她指向一段正在自我复制的DNA链，“让我们从基础科学开始。羽蛇锥虫是一种颠覆现有分类学的存在，它是自2003年以来的Mimivirus（模仿病毒）后，被确认发现的第二种巨型病毒。”

　　中将挥了挥手：“巨型病毒是什么？大块头的病毒？”

　　“没有那么简单。”

　　吴博士继续介绍：“巨型病毒的起源非常古老，自我复制模式极为复杂，蕴藏着难以想象的奥秘，在此之前，大部分已知病毒的直径一般为10～500纳米，可巨型病毒彻底打破了这个界限。”

　　“它们甚至超出了某些细菌的体积，可以在光学显微镜下被直接观察到，但没有核糖体等基本细胞器，也不能独立繁殖。”

　　“实际上，羽蛇锥虫几乎有着典型螺旋菌的大小与长度，而常见的球菌通常为0.5~1微米……”

　　图像放大，显示出锥虫表面复杂的鳞状纹路，以及一个个优雅精美、互相拼接的正二十面体。

　　“最令人困惑的是它的遗传物质。”

　　吴博士点开移除了模拟病毒的衣壳，“我们发现了至少四十种不同生物的DNA片段，包括人类、多种爬行动物、某些已经灭绝的恐龙类群，以及……一些无法识别的序列。”

　　“拥有超过3000万碱基对和几万个编码基因的它，前者是典型病毒如HIV的数千倍，后者的复杂度则不亚于人类本身……其中，却只有3%左右与地球上已知的生物同源，其他97%都是洪荒般的存在。”

　　“我记得……人类有30亿碱基对，比这个羽蛇锥虫多出百倍，可两者的基因组数量竟然相当？利用率也太高了吧！”

　　中将语气惊讶，看来也是个有学问的人：“生物居然能进化达到如此精妙绝伦的地步？”

　　“是的……它若非上帝的礼物，那便是撒旦的饵料，总之与神迹无异。”

　　吴博士接过话题：“凭借着不可思议的基因链条，羽蛇锥虫可以大幅改造宿主细胞的功能，将其转化为另一种新的生物。我们称之为‘龙化’过程。”

　　“用形象易理解的话来说，锥虫就像是缩小版的精~子，它将宿主细胞视为卵子，钻入其中进行基因的编码互相融合，从而诞生出跨物种的‘混血’生命单元，当这种单元遍布全身各处——”

　　“那就代表着‘龙化’已步入晚期阶段。”中将表示理解：“原来是这样发生的变异。”

　　吴博士点了点头：“这就是‘鳞化病’的内在机理，绝大多数患者会在感染潜伏期体质飞速提升，出现一系列蜥形纲的特征，增加攻击性，朝着嗜血的‘爬行类’怪物不断转化……”

　　“但有趣的是，某些特殊个体——大约1.6%的感染者——始终保持着正常人类形态。”

　　中将的眉毛拧成一团：“你是说超级士兵？”

　　“我称之为‘进化适配者’。”

　　吴博士点了点头，指尖在虚拟屏幕上划过，调出一组新的数据图表：

　　“这些进化适配者不仅不会‘龙化’，在病症晚期丧失个人意识，反而能获得超乎常人的体能和智力提升。他们的DNA与羽蛇锥虫之间存在着某种未知的和谐共生关系，允许他们利用病毒的力量而不受其害。”

　　“那……这些人就是我们要找的‘特殊项目’的试验体？”中将的眼神中闪过一丝兴奋：“进化者可控吗？是否会有隐藏的缺陷？最后，什么方法能检测出人群中的‘进化适配者’？”

　　“……都尚未得到可靠的结果，时间毕竟太短，只研究了一个多月。”吴博士的手指在键盘上停滞了一瞬，实验室的蓝光在她防护面罩上投下深浅不一的阴影。

　　“但我们已经发现了关键线索——”她调出一段脑部扫描影像，“进化适配者的前额叶皮层会出现特殊的神经突触重组，这种变化在普通感染者身上完全不存在。”

　　“至于‘失控’的可能性……我这边的监测结果是，每个进化者和感染者，都会在做梦中目睹‘炽天使降临凡间’，那是一条纯白色的六翼巨龙，和无边无际的金属城市……没有人知道这个梦代表着什么。”

　　“听上去像是某种集体潜意识投射。”中将若有所思地摩挲着下巴，“继续监测这个现象。总统需要在下周前看到可行性报告，不管你们用什么方法——当前局势越发紧张，必须得获得新的力量。”

　　“对了，羽蛇锥虫的传染性究竟怎么样？应该不会引发电影里的‘生化危机’吧？”临走前，他忍不住多问了几句：“你有研究过么？”

　　“中将，您的担忧很有必要，但实际情况比我们预想的要复杂。”

　　吴博士的表情变得严肃，“羽蛇锥虫的传播途径确实主要是体液传播，包括血液、唾液、米青~液等，但在已有的案例中，却广泛发现感染者主动参与传播、如故意污染食物、水源的状况……就像是受到了某种驱使。”

　　她调出一段监控录像，画面中一个仅是初步龙化、皮肤微显青灰的早期感染者，正将黑色粘液注入超市的饮料货架。

　　“更令人不安的是，我们检测到空气中存在微量病毒气溶胶，虽然浓度不足以造成直接感染，但在密闭空间长期暴露仍存在风险。”

　　中将的脸色变得铁青：“所以这玩意儿确实会引发生化危机？”

　　“不完全是。”吴博士快速切换幻灯片，“羽蛇锥虫有个奇特特性——它对宿主的改造需要消耗大量能量。我们的计算模型显示，当感染率达到人口15%时，病毒就会因为资源不足而自动减缓传播速度。”

　　沃伦中将刚松了口气，吴博士的下一句话又让他绷紧了神经：

　　“但问题在于，那些完成龙化的感染者……他们正在建立某种社会组织。”