斯佳丽(乱世佳人续集) 第144节

瑞特格格笑着说：“我按捺不住好奇心，在伦敦做生意时，我听到大家在谈论一个美国女人，说她在都柏林城堡掀起一阵旋风，我就问自己：‘会不会是穿条纹袜的斯佳丽呢？’我一定得找出答案。巴特·莫兰证实了我的猜测。然后他开始滔滔不绝地谈论你，甚至要我陪他骑马去你的小镇。据他所说，你用双手重建了这个小镇。”

瑞特从头到脚打量着她。“你变了，斯佳丽，”他平静地说。“迷人的女孩现在已变成高雅、成熟的女人。我很佩服你，真心的。”

他的口气坦率而真诚，使斯佳丽忘记了她的怨恨。“谢谢你，瑞特。”她说。

“你在爱尔兰快乐吗，斯佳丽？”

“快乐。”

“我很为你高兴。”他的话意味深长。

认识他这么多年来，斯佳丽第一次了解他，至少了解一部分。他是来看我的，他一直惦念着我，担心我去哪里了，以及我过得好不好。不论他说过什么，其实他无时不在关心我。他爱我，永远都会爱我，就像我永远爱他一样。

意识到这一点，斯佳丽心里充满幸福，她像喝香槟一样品尝这种滋味，慢慢啜饮，让这种滋味能够持久。瑞特在这里，跟她在一起，此刻他们比在任何时候都要亲密。

华尔兹结束时，一名副官朝他们走来。“大人能有幸请你跳下一只舞吗？奥哈拉太太。”

瑞特嘲弄似地扬起了双眉，这个动作她再熟悉不过了。斯佳丽对着他莞尔一笑。“告诉大人，我很乐意。”她说。挽住副官的手臂之前，斯佳丽看了瑞特一眼。“在克莱顿县，”她对瑞特喃喃说道，“我们得说，‘我受宠若惊。’”当斯佳丽走开时，他的笑声随之传入她的耳里。

我得到了嘉许，她告诉自己，一面回过头去看瑞特笑。太过分了！

她心想，一点都不公平，他穿着可笑的半短裤和缎鞋，还是那么好看。

她与总督大人跳舞前，先向他行屈膝礼，绿眼睛闪动着笑意。

当她再度寻找瑞特时，他已不在那里了，她并不惊讶。自从她认识瑞特以来，他每次出现或失踪，都不需解释的。所以今晚他在这里出现，我不该感到意外，她想。可是我觉得自己是灰姑娘，为何我理想中的王子不该在这里出现？斯佳丽仍可以感觉得到他的手臂搂着她，宛如他在她身上留下了记号。要不然就当这一切是她编织出来的——金光闪闪的大厅、音乐、他的出现，甚至她自己的。

回到谢尔本旅馆的套房，斯佳丽打开煤气灯，站在长镜前，在明亮的灯光下看着自己，看着瑞特眼中的她。她看起来美丽、自信，就像她的肖像，像她外祖母的肖像。

她的心开始疼痛了，她为什么不能像外祖母的另一幅肖像呢？一个娇柔的女人，脸上泛着爱与被爱的红晕。

因为在瑞特关怀的声音里，她听出告别的感伤意味。

当夜阑人静时，斯佳丽在都柏林最好的旅馆中最好的楼层的豪华套房内醒来，痉挛般地哀哀哭泣。“要是……”悔意像根攻城槌，一次一次地在她脑中撞击。

第79章

一夜的痛苦，并未在斯佳丽身上留下可见的痕迹。次日早上斯佳丽为聚集在她客厅内的男女宾客倒咖啡和茶时，脸色和往常一样安详，笑容一样可爱。经过一夜的沉思，她找到了放走瑞特的勇气。

假如我爱他，就不该束缚他。我必须学会给他自由，就像我因为爱猫咪，而竭力给她自由一样。

真希望能把猫咪的事告诉瑞特，他一定会以她为荣。

真希望社交季节快点结束。我想猫咪都快想疯了。不知道她现在可好？

猫咪正在巴利哈拉的树林中拼命地跑。四处仍弥漫着晨雾，使她无法看清方向。她绊了一跤，但随即又爬了起来，虽然已跑得上气不接下气，她仍得继续跑，她察觉到又有一块石头飞过来，于是迅速闪身躲到树干后。一群小男孩又吼又嚷地追来。他们就快追上她了，虽然他们以前从来不敢走近大公馆附近的树林，但是从父母口中得知奥哈拉族长正在都柏林跟英国人在一起，他们就变得无所忌惮了。

“她在那里！”一个小孩叫道，其他人便举起手准备扔石头。

可是从树后出来的人不是猫咪，而是伸着一根弯扭指头的女巫，男孩们吓得尖声乱叫，四处逃窜。

“跟我来，”格雷恩说。“我请你喝茶。”

猫咪伸手让老太婆握着。格雷恩从藏身的地方走了出来，脚步缓慢，猫咪毫不吃力地跟着她走。“有蛋糕吗？”猫咪问。

“有。”女巫答道。

虽然斯佳丽对巴利哈拉的思念与日俱增，但她依旧忍耐到社交季节结束，因为她答应过夏洛特·蒙塔古。简直是查尔斯顿社交季节的翻版嘛，她心想。我真不懂，为何时髦人物寻欢作乐不能悠着点儿来，而是那么卖力，一次就用那么长的时间？斯佳丽的名声越来越响，精明的费茨太太充分把握《爱尔兰时报》精采的描绘，每晚拿着报纸跑到肯尼迪酒馆，向巴利哈拉镇民夸耀奥哈拉族长多有名气。日复一日，有关斯佳丽喜欢英国人的流言，逐渐被奥哈拉族长比英国女人更受欢迎的骄傲感取代。

科拉姆却不赞成罗莎琳，费茨帕特里克的作法。他的心情恶劣到极点，看不出这件事有什么风趣可言。“英国人会像拉拢约翰·德沃伊一样引诱她。”他说。

科拉姆的活有错也有对。都柏林的人并不愿见到斯佳丽英国化。

她的最大魅力就在于她的爱尔兰特质。奥哈拉族长是独一无二的。可是斯佳丽发现了一个令她感到不安的事实，英裔爱尔兰人自认和亚当斯城的奥哈拉家人一样都是爱尔兰人。“这些人的祖先在美国还未开发前，就已经住在爱尔兰了，”有一天夏洛特·蒙塔古气冲冲他说道，“你怎能否定他们是爱尔兰人呢？”

斯佳丽解不开这些复杂的结，于是干脆作罢。她根本不必试，她可以同时拥有两个世界——巴利哈拉农场的爱尔兰和都柏林城堡的爱尔兰。猫咪长大后，也一样可以拥有两者。如果我还待在查尔斯顿，她就不可能拥有那么多了，斯佳丽肯定地如此告诉自己。

当圣帕特里克舞会在凌晨四点结束后，社交季节正式告一段落。

下一个活动远在数英里外的基德尔郡，夏洛特告诉斯佳丽，每个人都会参加庞奇斯城的赛马会。大家盼望她也能去。

斯佳丽不为所动。“夏洛特，我喜欢马，也爱赛马，可是我已经准备好回家，这个月该处理的事务不能再拖了。我会赔你预订旅馆的订金。”

不用了，夏洛特说，她可以以四倍的价格把旅馆房间转让给别人，况且她本身对马也没兴趣。

夏洛特还很感激斯佳丽让她成为独立自主的女人。“你现在也能独立自主了，斯佳丽，你再也不需要依赖我了。跟西姆斯太太保持联系，让她为你打点穿着。谢尔本已经为你预留了明年社交季节的房间。

你的房子能容纳得下所有你想邀请的客人，你的管家也是我所见过的她那一行里最称职的人才。你现在已经拥有了世界，想做什么，尽管放手去做吧！”

“你有什么打算，夏洛特？”

“我会得到我所想要的一切。罗马豪华公寓的一小套房间。美酒佳肴。地中海日复一日的阳光。我讨厌下雨。”

连夏洛特都没法挑剔这样的天气，斯佳丽心想。今年的春天比任何人记忆中的每一个春天都更晴朗。草长得又高又茂盛，在三个星期前的圣布丽吉德节那天播种的小麦已给田野铺上一层嫩绿。今年的收成应该可以弥补去年的失望，也许还会超出一些。回家真好。

“‘Ree’好吗？”她问猫咪。“Ree”在盖尔语中意即国王，而也只有她女儿会把设得兰小马取名为“国王”，斯佳丽欣然想道。猫咪能珍视所爱是个好现象，但她更高兴猫咪能使用盖尔语，她喜欢把猫咪当成真正的爱尔兰小孩，虽然女儿看起来像个小吉普赛人。她的黑色发辫总是脱散不整，皮肤也被太阳晒得更黑了，因为猫咪一到户外，第一件事便是脱掉鞋、帽。

“它不喜欢我在它背上套鞍，我也不喜欢。没有鞍子的马骑起来比较舒服。”