李有才板话 第2节

　　小元道：“我看咱们也不用管他“老村长的意思”不意思，明天偏给他放个冷炮，拦上一夥人选别人，偏不选广聚！”老秦道：“不妥不妥，指望咱老槐树底人谁得罪的起老恒元？他说选广聚就选广聚，瞎惹那些气有什麽好处？”小元道：“你这老汉真见不得事！只怕柿叶掉下来碰破你的头，你不敢得罪人家，也还不是照样替人家支差出款？”老秦这人有点古怪，只要年轻人一发脾气，他就不说话了。小保向小元道：“你说得对，这一回真是该扭扭劲！要是在选上个广聚还不是仍出不了恒元老家伙的手吗？依我说咱们老槐树底的人这回就出出头，就是办不好也比搓在他们脚板底强得多！”小保这麽一说，大家都同意，只是决定不了该选谁好。依小元说，小保就可以办；老陈觉得要是选小明，票数会更多一些；小明却说在大场面上说个话还是小元有两下子。李有才道：“我说个公道话吧：要是选小明老弟，管保票数最多，可是他老弟恐怕不能办：他这人太好，太直，跟人家老恒元那夥人斗个什麽事恐怕没有人家的心眼多。小保领过几年羊（就是当羊经理），在外边走的地方也不少，又能写能算，办倒没有什麽办不了，只是他一家五六口子全靠他一个人吃饭，真也有点顾不上。依我说，小元可以办，小保可以帮他记一记账，写个什麽公事□□”这个意见大家赞成了。小保向大家道：“要那样咱们出去给他活动活动！”小顺道：“对！宣传宣传！”说著就都往外走。老秦著了急，叫住小福道：“小福！你跟人家逞什麽能？给我回去！”小顺拉著小福道：“走吧走吧！”又回头向老秦道：“不怕！丢了你小福我包赔！”说了就把小福拉上走了。老秦赶紧追出来连生喊叫，也没有叫住，只好领上外甥（小福的表兄）回去睡觉。

　　窑里丢下有才一个人，也就睡了。

三 打虎

第二天吃过早饭，李有才放出牛来预备往山坡上送，小顺拦住他道：‘老叔你不要走了！多一票算一票！今天还许弄成，已经给小元弄到四十多票了。’有才道：‘误不了！我把牛送到椒洼就回来。这时候又不怕吃了谁的庄稼！章工作员开会，一讲话还不是一大晌？误不了！’小顺道：‘这一回是选举会，又不是讲话会。’有才道：‘知道！不论什么会，他在开头总要讲几句“重要性”啦，“什么的意义及其价值”啦，光他讲讲这些我就回来了！’小顺道：‘那你去吧！可不要叫误了！’说着就往庙里去了。
庙里还跟平常开会一样，章工作员、各干部坐在拜厅上，群众站在院里，不同的只是因为喜富撤了差，大家要看看他还威风不威风，所以人来得特别多。不大一会，人到齐了，喜福这次当最后一回主席。他虽然沉着气，可是嗓子究竟有点不自然，说了几句客气话，就请章工作员讲话，章工作员这次也跟从前说话不同了，也没有讲什么‘意义’与‘重要性’，直截了当说道：‘这里的村长，犯了一些错误，上级有命令叫另选。在未选举以前，大家对旧村长有什么意见，可以提一提。’大家对喜福的意见，提一千条也有，可是一来没有准备，二来碍于老恒元的面子，三来差不多都怕喜福将来记仇，因此没有人敢马上出头来提，只是交头接耳商量。有的说‘趁此机会不治他，将来是村上的大害’，有的说‘能送死他自然是好事，送不死，一旦放虎归山必然要伤人’，.....议论纷纷，都没有主意。有个马凤鸣，当年在安徽卖过茶叶，是张启昌的姐夫，在阎家山下了户。这人走过大地方，开通一点，不向阎家山人那么小心小胆。喜富当村长的第一年，随便欺压村民，有一次压迫到他头上，当时惹不过，只好忍过去。这次喜富已经下了台，他想趁势算一下旧账，便悄悄向几个人道：“只要你们大家有意见愿意提，我可以打头一炮!”马风鸣说愿意打头一炮，小元先给他鼓励道：“提吧!你一提我接住就提，说开头多着哩!”他们正商量着，章工作员在台上等急了，便催道：“有没有?再限一分钟!”马凤鸣站起来道：“我有个意见：我的地上边是阎五的坟地，坟地堰上的荆条、酸枣树，一直长到我的地后，遮住半块地不长庄稼。前年冬天我去砍了一砍，阎五说出话来，报告到村公所，村长阎喜富给我说的，叫我杀了一口猪给阎五祭祖，又出了二百斤面叫所有的阎家人大吃一顿，罚了我五百块钱，永远不准我在地后砍荆条和酸枣树。猪跟面大家算吃了，钱算我出了，我都能忍过去不追究，只是我种地出着负担永远叫给人家长荆条和酸枣树，我觉着不合理。现在要换村长，我请以后开放这个禁令!”章工作员好像有点吃惊，问大家道：“真有这事?”除了姓阎的，别人差不多齐声答道：“有!”有才也早回来了，听见是说这事，也在中间发冷话道：“比那更气人的事还多得多!”小元抢着道：“我也有个意见!”接着说了一件派差事。两个人发言以后，意见就多起来，你一款我一款，无论是花黑钱、请吃饭、打板子、罚苦工……只要是喜富出头做的坏事，差不多都说出来了，可是与恒元有关系的事差不多还没人敢提，直到晌午，意见似乎没人提了，章工作员气得大瞪眼，因为他常在这里工作，从来也不会想到有这么多的问题。他向大家发命令道：“这个好村长!把他捆起来!”一说捆喜富，当然大家很有劲，也不知道上来多少人，七手八脚把他捆成了个倒缚兔。他们问送到哪里，章工作员道：“且捆到下面的小屋里，拨两个人看守着，大家先回去吃饭，吃了饭选过村长，我把他带回区上去!”小顺、小福还有七八个人抢着道：“我看守!我看守!”小顺道：“迟吃一会饭有什么要紧?”章工作员又道：“找个人把上午大家提的意见写成个单子作为报告，我带回去!”马风鸣道：“我写!”小保道：“我帮你!”章工作员见有了人，就宣布散了会。这天晌午，最着急的是恒元父子，因为有好多案件虽是喜富出头，却还是与他们有关的。恒元很想吩咐喜富一下叫他到县里不要乱说，无奈那么许多人看守着，没有空子，也只好罢了。
吃过午饭，老恒元说身体有点不舒服，只打发儿子家祥去照应选举的事，自己却没有去。
会又开了，章工作员宣布新的选举办法道：“按正规的选法，应该先选村代表，然后由代表会里产生村长，可是现在来不及了。现在我想了个变通办法：大家先提出三个候选人，然后用投票的法子从三个人中选一个。投票的办法，因为不识字的人很多，可以用三个碗，上边画上记号，放到人看不见的地方，每人发一颗豆，愿意选谁，就把豆放到谁的碗里去；这个办法好不好?”大家齐声道：“好!”这又出了家祥意料之外；他仗着一大部分人离不了他写票，谁知章工作员又用了这个办法。办法既然改了，他借着自己是个教育委员，献了个殷勤，去准备了三个碗，顺路想在这碗上想点办法。大家把三个候选人提出来了：刘广聚是经过老恒元的运动的，自然在数，一个是马风鸣，一个就是陈小元。家祥把一个红碗两个黑碗上贴了名字向大家声明道：“注意!一会把这三个碗放到里边殿里，次序是这样：从东往西，第一个，红碗，是刘广聚!第二个是马风鸣，第三个是陈小元。再说一遍：从东往西，第一个，红碗，是刘广聚!第二个是马风鸣，第三个是陈小元。”说了把碗放到殿里的供桌上，然后站东过西每人发了一颗豆，发完了就投起来。一会，票投完了，结果是马凤鸣五十二票，刘广聚八十八票当选，陈小元八十六票，跟刘广聚只差两票。
选举完了，章工作员道：“我还要回区上去。派两个人跟我相跟上把喜富送去!”家祥道：“我派我派!”下边有几个人齐声道：“不用你派，我去!我去!”说着走出十几个人来，工作员道：“有两个就行!”小元道：“多去几个保险!”结果有五个去。
工作员又叫人取来了马凤鸣跟小保写的报告，就带着喜富走了。
刘广聚当了村长，送走工作员之后，歪着个头，到恒元家里去，一方面是谢恩，一方面是领教，老恒元听了家祥的报告，知道章工作员把喜富带走，又知道小元跟广聚只差两票，心里着实有点不安，少气无力向广聚道：“孩子!以后要小心点!情况变得有点不妙了!马风鸣，一个外来户，也要翻眼；老槐树底人也起了反了!”说着伸出两个指头来道；“你看危险不危险?两票!只差两票!”又吩咐他道：“孩子以后要买一买马凤鸣的账，拣那不重要的委员给他当一个－－就叫他当个建设委员也好!像小元那些没天没地的东西，以后要找个机会重重治他一下，要不就压不住东头那些东西，不过现在还不敢冒失，等喜富的事有个头尾再说!回去吧孩子!我今天有点不得劲，想早点歇歇!”广聚受完了这番训，也就辞出。
这天晚上，李有才的土窑里自然也是特别热闹，不必细说。
第二天便有两段新歌传出来，一段是：
正月二十五，打倒一只虎；
到了二十六，虎老更吃苦，
大家提意见，尾巴藏不住，
鼓冬按倒地，打个背绑兔。
家祥干眨眼，恒元屙一裤。
大家哈哈笑，心里满舒服。
还有一段是：
老恒元，真混账，
抱住村长死不放。
说选举，是假样，
侄儿下来干儿上。
喜富是恒元的本家侄儿，广聚是干儿。

四 丈地

自从把喜富带走以后，老恒元总是放心不下，生怕把他与自己有关的事攀扯出来，可是现在的新政府不比旧衙门，有钱也花不进去，打发家祥去了几次也打听不着，只好算了。过了三个月，县里召集各村村长去开会，老恒元托广聚到县里顺便打听喜富的下落。
隔了两天，广聚回来了，饭也没有吃，歪着个头，先到恒元那里报告。恒元躺着，他坐在床头必恭必敬的报告道：“喜富的事，因为案件过多，喜富不愿攀出人来，直拖累了好几个月才算结束。所有麻烦，喜富一个人都承认起来了，县政府特别宽大，准他呈递悔过书赔偿大众损失，就算完事。”恒元长长吐了口气道：“也算!能不多牵连别人就好!”又问道：“这次开会商议了些什么?”广聚道：“一共三件事：第一是确实执行减租，发了个表格，叫填出佃户姓名，地主姓名，租地亩数，原租额多少，减去多少。第二是清丈土地，办法是除了政权、各团体干部参加外，每二十户选个代表共同丈量。第三是成立武委会发动民兵，办法是先选派一个人，在阳历六月十五号以前到县受训。”老恒元听说喜富的案件已了，才放心了一点，及至听到这些事，眉头又打起皱来。
他等广聚走了，便跟儿子家祥道：“这派人受训没有什么难办，依我看还是巧招兵，跟阎锡山要的在乡军人一样，随便派上个谁就行了。减租和丈地两件事，在阎家山说来，只是对咱不利。不过第一件还好办，只要到各窝铺上说给佃户们一声，就叫他们对外人说是已经减过租了，他们怕夺地，自然不敢不照咱的话说；回头村公所要造表，自然还要经你的手，也不愁造不合适。只有这第二件不好办；丈地时候参加那么多的人，如何瞒得过去?”家祥映着眼道：“我看也好应付!说各干部吧!村长广聚是自己人。民事委员教育委员是咱父子俩，工会主席老范是咱的领工，咱一家就出三个人。农会主席得贵还不是跟着咱转?财政委员启昌，平常打的是不利不害主义，只要不叫他吃亏，他也不说什么。他孩子小林虽然算个青救干部，啥也不懂。只有马风鸣不好对付，他最精明，又是个外来户，跟咱都不一心，遇事又敢说话，他老婆桂英又是个妇救干部，一家也出着两个人……”老恒元道：“马风鸣好对付：他们做过生意的人最爱占便宜，叫他占上些便宜他就不说什么了。我觉得最难对付的是每二十户选的那一个代表，人数既多，意见又不一致。”家祥道：“我看不选代表也行。”恒元道：“不妥!章工作员那小子腿勤，到丈地时候他要来了怎么办?我看代表还是要，不过可以由村长指派，派那些最穷、最爱打小算盘的人，像老槐树底老秦那些人。”家祥道：“这我就不懂了；越是穷人，越出不起负担，越要细丈别人的地……”恒元道：“你们年青人自然想不通：咱们丈地时候，先尽那最零碎的地方丈起－－比方咱‘椒洼’地，一亩就有七八块，算的时候你执算盘，慢慢细算。这么着丈量，一个椒洼不上十五亩地就得丈两天。他们那些爱打小算盘的穷户，那里误得起闲工?跟着咱们丈过两三天，自然就都走开了。等把他们熬败了，咱们一方面说他们不积极不热心，一方面还不是由咱自己丈吗?只要做个样子，说多少是多少，谁知道?”家祥道：“可是我见人家丈过的地还插牌子。”恒元道：“山野地，块子很不规矩，每一处只要把牌子上写个总数目－－比方‘自此以下至崖根共几亩几分’，谁知道对不对?要是再用点小艺道买一买小户，小户也就不说话了－－比方你看他一块有三亩，你就说‘小户人家，用不着细盘量了，算成二亩吧!’这样一来，他有点小虚数，也怕多量出来，因此也就不想再去量别人的!”
恒元对着家祥训了这一番话；又打发他去请来马风鸣。马风鸣的地都是近二十年来新买的，不过因为买得刁巧一点，都是些大亩数－－往往完一亩粮的地就有二三亩大。老恒元说：“你的地既然都是新买的，可以不必丈量，就按原契插牌子。”马风鸣自然很高兴。恒元又叫家祥叫来了广聚，把自己的计划宣布了一番。广聚一来自己地多，二来当村长就靠的是恒元，当然没有别的话说。
第二天便依着计划先派定了丈地代表，第三天便开始丈地。
果不出恒元所料，章工作员来了，也跟着去参观。恒元说：“先丈我的!”村长广聚领头，民事委员阎恒元、教育委员阎家祥、财政委员张启昌、建设委员马凤鸣、农会主席张得贵、工会主席老范、妇救主席桂英、青救主席小林，还有十余个新派的代表们，带着丈地的弓、算盘、木牌、笔砚等，章工作员也跟在后边，往椒洼去了。
广聚管指划，得贵执弓，家祥打算盘。每块地不够二分，可是东伸一个角西打一个弯，还得分成四五块来算。每丈量完了一块，休息一会，广聚给大家讲方的该怎样算，斜的该怎样折，家祥给大家讲“飞归得亩”之算法。大家原来不是来学习算地亩，也都听不起劲来，只是觉着丈量的太慢。章工作员却觉着这办法很细致，说是“丈地的模范”，说了便往柿子洼编村去了。果不出恒元所料，两天之后，椒洼地没有丈完，就有许多人不来了。到了第五天，临出发只集合了七个人：恒元父子连领工老范是三个，广聚一个，得贵一个，还有桂英跟小林，一个没经过事的女人，一个小孩子。恒元摇着芭蕉扇，广聚端着水烟袋，领工老范捎着一张镬，小林捎着个镰预备割柴，桂英肚里怀着孕，想拔些新鲜野菜，也捎着个篮子，只有得贵这几天在恒元家里吃饭，自然要多拿几件东西－－丈地弓、算盘、笔砚、木牌，都是他一个人抱着。丈量地点是椒洼后沟，也是恒元的地，出发时候，恒元故意发脾气道：“又都不来了!那么多的委员，只说话不办事，好像都成了咱们七八个人的事了!”说着就出发了。这条沟没有别人的地，连样子也不用装，一进了沟就各干各的：桂英吃了几颗青杏，就走了岔道拔菜去了，小林也吃了几颗，跟桂英一道割柴去了，家祥见堰上塌了个小壑，指挥着老范去垒，得贵也放下那些家具去帮忙，恒元跟广聚，到麦地边的核桃树底趁凉快说闲话去。
这天有才恰在这山顶上看麦子，见进沟来七八个人，起先还以为是偷麦子的，后来各干其事了。虽然离得远了认不清人，可是做的事也都看得很清楚，只有到核桃树底去的那两个人不知是干什么的。他又往前凑了一凑，能听见说说笑笑，却听不见说什么。他自言自语道：“这是两个什么鬼东西，我总要等你们出来!”说着就坐在林边等着。直到天快晌午，见有个从核桃树下钻出来喊到：“家祥!写牌来吧!”这一下听出来了，是恒元。垒堰那三个人也过来了两个，一个是家祥，一个是老范。家祥写了两个木牌，给了老范一块，自己拿着一块：老范那块插在东圪嘴上，家祥那块插在麦地边。牌子插好，就叫来了桂英、小林，七个人相跟着回去了，有才见得贵拿着弓，才想起来人家是丈地，暗自寻思道：“这地原是这样丈的?我总要看看牌上写的是什么!”一边想，一边绕着路到沟底看牌。两块牌都看了，麦地边那块写的是：“自此至沟掌，大小十五块，共七亩二分二厘。”东圪嘴上那块写的是：“圪嘴上至崖根，共三亩二分八厘。”他看完了牌，觉着好笑。回来在路上编了这样一段歌：
丈地的，真奇怪，
七个人，不一块；
小林去割柴，桂英去拔菜，
老范得贵去垒堰，家祥一旁乱指派，
只有恒元和广聚，核桃树底趁凉快，
芭蕉扇，水烟袋，说说笑笑真不坏。
坐到小晌午，叫过家祥来，
三人一捏弄，家祥就写牌，
前后共算十亩半，木头牌子插两块。
这些鬼把戏，只能哄小孩；
从沟里到沟外，平地坡地都不坏，
一共算成三十亩，管保恒元他不卖!


五 好怕的“模范村”


过了几天，地丈完了，他们果然给小户人家送了些小便宜，有三亩只估二亩，有二亩估作亩半。丈完了地这一晚上，得贵想在小户们面前给恒元卖个好，也给自己卖个好，因此在恒元家吃过晚饭，跟家祥们攀谈了几句，就往老槐树底来。老槐树底人也都吃过了饭，在树下纳凉，谈闲话，说说笑笑，声音很高。他想听一听风头对不对，就远远在路口站住步侧耳细听，只听一个人道：“小旦!你不能劝劝你爹以后不要当恒元的尾巴?人家外边说多少闲话……”又听见小旦拦住那人的话抢着道：“哪天不劝他?可是他不听有什么法?为这事不知生过多少气?有时候他在老恒元那里拿一根葱、几头蒜，我娘也不吃他的，我也不吃他的，就那他也不改?”他听见是自己的孩子说自己，更不便走进场，可是也想再听听以下还说些什么，所以也舍不得走开。停了一会，听得有才问道：“地丈完了?老恒元的地丈了多少?”小旦道：“听说是一百一十多亩。”小元道：“哄鬼也哄不过!不用说他原来的祖业，光近十年来的押地也差不多有那么多!”小保道：“押地可好算，老槐树底的人差不多都是把地押给他才来的!”说着大家就七嘴八舌，三亩二亩给他算起来，算的结果，连老槐树底带村里人，押给恒元的地，一共就有八十四亩。小元道：“他通年雇着三个长工，山上还有六七家窝铺，要是细量起来丈不够三百亩我不姓陈!”小顺道：“你不说人家是怎样丈的?你就没听有才老叔编的歌?‘丈地的，真奇怪，七个人，不一块……”’接着把那一段歌念了一遍，念得大家哈哈大笑。
老秦道：“我看人家丈得也公道，要宽都宽，像我那地明明是三亩，只算了二亩!”小元道：“那还不是哄小孩?只要把恒元的地丈公道了，咱们这些户，二亩也不出负担，三亩还不出负担；人家把三百亩丈成一百亩，轮到你名下，三亩也得出，二亩也得出!”
得贵听到这里，知道大家已经猜透了恒元的心事，这个好已经卖不出去，就返回来想再到恒元这里把方才听到的话报告一下。他走到恒元家，恒元已经睡了，只有家祥点着灯造表，他便把方才听到的话和有才的歌报告给家祥，中间还加了一些骂恒元的话。家祥听了，沉不住气，两眼睐得飞快，骂了小元跟有才一顿，得贵很得意的回去睡了。
第二天，不等恒元起床，家祥就去报告昨天晚上的事。恒元听了，倒不在乎骂不骂，只恨他们不该把自己的心事猜得那么透彻，想了一会道：“非重办他几个不行!”吃过了饭，叫来了广聚，数说了小元跟有才一顿罪状，末了吩咐道：“把小元选成什么武委会送到县里受训去，把有才撵走，永远不准他回阎家山来!”广聚领了命，即刻召开了个选人受训的会，仿照章工作员的办法推了三个候选人，把小元选在三人里边，然后投豆子，可是得贵跟家祥两个人，每人暗暗抓了一把豆子都投在小元的碗里，结果把小元选住了。
村里人，连恒元、广聚都算上，都只说这是拔壮丁当兵。小元家里只有一个老娘，又没有吃的，全仗小元养活，一见说把小元选住了，哭着去哀求广聚。广聚奉的是恒元的命令，哀求也没有效，得贵很得意，背地里卖俏说：“谁叫他评论丈地的事?”这话传到老槐树底，大家才知道原来是这么一回事。
小明见邻居们有点事，最能热心帮助。他见小元他娘哀求也无效，就去找小保、小顺等一干人来想办法，小保道：“我看人家既是有计划的，说好话也无用，依我说就真当了兵也不是坏事，大家在一处都不错，谁还不能帮一把忙?咱们大家可以招呼他老娘几天。”小明向小元道：“你放心吧!也没有多余的事!烧柴吃水，一个人能费多少，你那三亩地，到了忙时候一个人抽一晌工夫就给你捎带了!”小元的叔父老陈为人很痛快，他向大家谢道：“事到头上讲不起，既然不能不去，以后自然免不了麻烦大家照应，我先替小元谢谢。”小元也跟着说了许多道谢的话。
在村公所这方面，减租跟丈地的两分表也造成了，受训的人也选定了，做了一分报告，吃过午饭，拨了个差，连小元一同送往区上。把这三件工作交代过，广聚打发人把李有才叫到村公所，歪着个头，拍着桌子大大发了一顿脾气，说他“造谣生事”，又说“简直像汉奸”，最后下命令道：“即刻给我滚蛋!永远不许回阎家山来!不听我的话我当汉奸送你!”有才无法，只好跟各牛东算了算账，搬到柿子洼编村去住。
隔了两天，章工作员来了，带着县里来的一张公事，上写道：“据第六区公所报告，阎家山编村各干部工作积极细致，完成任务甚为迅速，堪称各村模范，特传令嘉奖以资鼓励……”自此以后，阎家山就被称为“模范村”了。


六 小元的变化


两礼拜过后，小元受训回来了，一到老槐树底，大家就都来问询，在地里做活的，虽然没到晌午，听到小元回来的消息的也都赶回来问长问短。小元很得意地道：“依他们看来这一回可算把我害了，他们哪里想得到又给咱们弄了个合适?县里叫咱回来成立武委会，发动民兵，还允许给咱们发枪，发手榴弹。县里说：‘以后武委会主任跟村长是一文一武，是独立系统，不是附属在村公所。’并且给村长下的公事教他给武委会准备一切应用物件。从今以后，村里的事也有咱老槐树底的份了。”小顺道：“试试!看他老恒元还能独霸乾坤不能?”小明道：“你的苗也给你锄出来了。老人家也没有饿了肚，这家送个干粮，那家送碗汤，就够他老人家吃了。”小元自是感谢不提。
吃过午饭，小元到了村公所，把县里的公事取出来给广聚看。广聚一看公事，知道小元有权了，就拿上公事去找恒元。
恒元看了十分后悔道：“想不到给他做了个小合适。”又皱着眉头想了一会道：“既然错了，就以错上来－－以后把他团弄住，叫他也变成咱的人！”广聚道：“那家伙有那么一股扭劲，恐怕团弄不住吧!”恒元道：“你不懂!这只能慢慢来!咱们都捧他的场，叫他多占点小便宜，‘习惯成自然’，不上几个月工夫，老槐树底的日子他就过不惯了。”
广聚领了恒元的命，把一座庙院分成四部分，东社房上三间是村公所，下三间是学校，西社房上三间是武委会主任室，下三间留作集体训练民兵之用。
民兵动员起来了，差不多是老槐树底那一伙子，常和广聚闹小意见，广聚觉得很难对付。后来广聚常到恒元那里领教去，慢慢就生出法子来。比方广聚有制服，家祥有制服，小元没有，住在一个庙里觉着有点比配不上，广聚便道：“当主任不可以没制服，回头做一套才行!”隔了不几天，用公款做的新制服给小元拿来了。广聚有水笔，家祥有水笔，小元没有，觉着小口袋上空空的，家祥道：“我还有一支回头送你!”第二天水笔也插起来了。广聚不割柴，家祥不割柴，小元穿着制服去割了一回柴，觉着不好意思，广聚道：“能烧多少?派个民兵去割一点就够了!”
从此以后，小元果然变了，割柴派民兵，担水派民兵，自己架起胳膊当主任。他叔父老陈，见他的地也荒了，一日就骂他道：“小元你看!近一两月来像个什么东西!出来进去架两条胳膊，连水也不能担了，柴也不能割了!你去受训，人家大家给你把苗锄出来，如今莠了一半穗了，你也不锄二遍，草比苗还高，看你秋天吃什么?”小元近来连看也没有到地里看过，经老陈这一骂，也觉得应该到地里看看去。吃过早饭，扛了一把锄，正预备往地里走，走到村里，正碰上家祥吃过饭往学校去。家祥含笑道：“锄地去啦?”小元脸红了，觉着不像个主任身分，便喃喃地道：“我到地里看看去!”家祥道：“歇歇谈一会闲话再去吧!”小元也不反对，跟着家祥走到庙门口，把锄放在门外，就走进去跟家祥、广聚闲谈起来，直谈到晌午才回去吃饭去。吃过饭，总觉着不可以去锄地，结果仍是第二天派了两个民兵去锄。
这次派的是小顺跟小福，这两个青年虽然也不敢不去，可是总觉着不大痛快，走到小元地里，无精打采慢慢锄起来。他两个一边锄一边谈。小顺道：“多一位菩萨多一炉香!成天盼望主任给咱们抵些事，谁知道主任一上了台，就跟人家混得很热，除了多派咱几回差，一点什么好处都没有?”小福道：“头一遍是咱给他锄，第二遍还教咱给他锄!”小顺道：“那可不一样；头一遍是人家把他送走了，咱们大家情愿帮忙，第二遍是人家升了官，不能锄地了，派咱给人家当差。早知道落这个结果，帮忙?省点气力不能睡觉?”小福道：“可惜把个有才老汉也撵走了，老汉要在，一定要给他编个好歌!”小顺道：“咱不能给他编个试试?”小福道：“可以!我帮你!”给小元锄地，他们既然有点不痛快，所以也不管锄到了没有，留下草了没有，只是随手锄过就是，两个人都把心用在编歌子上。小顺编了几句，小福也给他改了一两句，又添了两句，结果编成了这么一段短歌：
陈小元，坏得快，当了主任耍气派，改了穿，换了戴，坐在庙上不下来，不担水，不割柴，蹄蹄爪爪不想抬，锄个地，也派差，逼着邻居当奴才。
小福晚上悄悄把这个歌念给两三个青年听，第二天传出去，大家都念得烂熟，小元在庙里坐着自然不得知道。
这还都是些小事，最叫人可恨的是把喜富赔偿群众损失这笔款，移到武委会用了。本来喜富早两个月就递了悔过书出来了，只是县政府把他应赔偿群众的款算了一下，就该着三千四百余元，还有几百斤面，几石小米。这些东西有一半是恒元用了，恒元就着人告喜富暂且不要回来，有了机会再说。
恰巧“八一”节要检阅民兵，小元跟广聚说，要做些挂包、子弹袋、炒面袋，还要准备七八个人三天的吃喝。广聚跟恒元一说，恒元觉着机会来了，开了个干部会，说公所没款，就把喜富这笔款移用了。大家虽然听说喜富要赔偿损失，可是谁也没听说赔多少数目。因为马风鸣的损失也很大，遇了事又能说两句，就有些人怂恿着他去质问村长。马凤鸣跟恒元混熟了，不想得罪人，可是也想得赔偿，因此借着大家的推举也就答应了。但是他知道村长不过是个假样子，所以先去找恒元。他用自己人报告消息的口气说：“大家对这事情很不满意，将来恐怕还要讨这笔款!”老恒元就猜透他的心事，便向他道：“这事怕不好弄，公所真正没款，也没有日子了，四五天就要用，所以干部会上才那么决定，你不是也参加过了吗?不过咱们内里人好商量；你前年那一场事，一共破费了多少，回头叫他另外照数赔偿你!”马凤鸣道：“我也不是说那个啦，不过他们……”恒元拦他的话道：“不不不!他不赔我就不愿意他!不信我可以垫出来!咱们都是个干部，不分个里外如何能行?”马风鸣见自己落不了空，也就不说什么了；别人再怂恿也怂恿不动他了。
事过之后，第二天喜富就回来了。赔马风鸣的东西恒元担承了一半，其余应赔全村民众，那么大的数目，做了几条炒面袋，几个挂包，几条子弹袋，又给民兵拿了二十多斤小米就算完事。
“八一”检阅民兵，阎家山的民兵服装最整齐，又是模范，主任又得了奖。


七 恒元广聚把戏露底


过了阴历八月十五日，正是收秋时候，县农会主席老杨同志，被分配到第六区来检查督促“秋收工作”。老杨同志叫区农会给他介绍一个比较进步的村，区农会常听章工作员说阎家山是模范村，就把他介绍到阎家山去。
老杨同志吃了早饭起程，天不晌午就到了阎家山。他一进公所，正遇着广聚跟小元下棋。他两个因为一步棋争起来，就没有看见老杨同志进去。老杨同志等了一会，还没有人跟他答话，他就在这争吵中间道：“哪一位是村长?”广聚跟小元抬头一看，见他头上箍着块白手巾，白小布衫深蓝裤，脚上穿着半旧的硬鞋至少也有二斤半重。从这服装上看，村长广聚以为他是哪村派来的送信的，就懒洋洋的问道：“哪村来的?”老杨同志答道：“县里!”广聚仍问道：“到这里干什么?”小元棋快输了，在一边催道：“快走棋嘛!”老杨同志有些不耐烦，便道：“你们忙得很!等一会闲了再说吧!”说了把背包往阶台上一丢。坐在上面休息。广聚见他的话头有点不对，也就停住了棋，凑过来答话。老杨同志也看出他是村长，却又故意问了一句“村长哪里去了?”他红着脸答过话，老杨同志才把介绍信给他，信上写的是：兹有县农会杨主席，前往阎家山检查督促秋收工作，请予接洽是荷……
广聚看过了信，把老杨同志让到公所，说了几句客气话，便要请老杨同志到自己家里吃饭。老杨同志道：“还是兑些米到老百姓家里吃吧!”广聚还要讲俗套，老杨同志道：“这是制度，不能随便破坏!”广聚见他土眉土眼，说话却又那么不随和，一时想不出该怎么对付，便道：“好吧!你且歇歇，我给你出去看看!”说了就出了公所来找恒元。他先把介绍信给恒元看了，然后便说这人是怎样怎样一身土气，恒元道：“前几天听喜富说有这么个人。这人你可小看不得!听喜富说，有些事情县长还得跟他商量着办。”广聚道：“是是是!你一说我想起来了!那一次在县里开会，讨论丈地问题那一天，县干部先开了个会，仿佛有他，穿的是蓝衣服，眉眼就是那样。”恒元道：“去吧!好好应酬，不要冲撞着他!”广聚走出门来又返回去问道：“我请他到家吃饭，他不肯，他叫给他找个老百姓家去吃，怎么办?”恒元不耐烦了，发话道：“这么大一点事也问我?那有什么难办?他要那么执拗，就把他派到个最穷的家－－像老槐树底老秦家，两顿糠吃过来，你怕他不再找你想办法啦?”广聚道：“老槐树底那些人跟咱们都不对，不怕他说坏话?”恒元道：“你就不看人?老秦见了生人敢放个屁?每次吃了饭你就把他招待回公所，有什么事?”