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铁十字 第302节

6点半,空袭回来的轰炸机一架架降落,筋疲力尽的飞行员意犹未尽地向地勤描绘空袭场景,甲板上到处都是“板载”的声音。

与下面欢呼雀跃场面形成鲜明对比的是,堀悌吉的脸色很难看,他的心也在滴血:为第一攻击波的突袭,他一共派出去了78架飞机,没回来的飞机高达19架,其中德军5架,其余全是日本飞行员——这可不是一般飞行员,全是投弹命中率超过90%的精英飞行员,毫不夸张地说全是用黄金堆出来的,少一个都令人无比痛心。从起飞到现在已超过3个半小时,飞机燃油应该已接近耗尽,如果再不能返回,基本就意味着无法返回。一轮空袭就折损四分之一,不知道接下去还要损失多少,唯一的好消息是机场被破坏殆尽,短期内无法起降飞机。

“长官……”草鹿任一看他脸色很差,提醒道,“防空战斗机已按要求起飞,天色也已放亮,需立即派出第二攻击波么?”

“暂时不需要,加大侦查搜索的力度,让返回的飞行员对其他飞行员认真描述运河区的防空火力,同时加紧把备用机提升出来补充损失。”

“是。”

“炮击编队距巴拿马还有多远?”

“还有400多公里。”

“直线前进,准备炮击,今天下午前一定要执行第一轮炮击……航母编队行驶到200海里处止步,为炮击舰队同样派出防空战斗机。”说完后,他又补了一句,“弹射2架水侦去看下运河区情况,注意安全。”

这些命令明显与草鹿任一最初制定的作战计划不相符:按照他的设想应该是趁热打铁发动第二轮进攻,而不是这样无所事事地待着,长官在担心什么呢?其他敌机?敌军舰队?

华盛顿指挥部里,金上将、马歇尔密切关注前方的动态,只是岁月实在不饶人,两人也是60多岁的人了,连续操劳30多个小时后再也支撑不住打起了盹,特意吩咐副官们天一亮就叫醒自己,没想到天还没亮就收到了前方传来的噩耗。

机场被摧毁、损失70%飞机的消息确认后,金上将脸色铁青,他知道轴心的三板斧厉害,万万没想到只第一轮就被砍得鲜血淋淋。罗斯福很快也得到了消息,他皱着眉头问道:“我们能挡住敌人么?破坏的机场能紧急修复么?”

马歇尔迟疑地开了口:“机场修复恐怕至少要6-8个小时,现在的问题是就算是修复了也没什么用,剩余飞机不到30%了。”

“当务之急是找到敌人的舰队,然后可以让尼加拉瓜的陆航对地攻击——虽然路程恐怕有点远。”

“能从本土出发轰炸么?”

两人摇摇头:虽然不知道敌军舰队的确切位置,但从佛罗里达出发的路程至少超过1500公里,B-25往返的话航程不够,B-24航程是够了,但4发轰炸机对付舰队实在有些勉强。不过金上将为了不让罗斯福过分担心,表达得很婉转:“如果巴拿马机场抢修完成且获知了敌舰队确切位置,我们是可以从本土出发执行轰炸任务的,那些轰炸机完成后在巴拿马就地降落即可。”

“先生们,不要太悲观,至少运河还完好无损。”罗斯福宽慰着两人。

在长门号上,草鹿任一也在试图宽慰堀悌吉:“长官,您在担心什么?第一攻击波不是很成功么?”

堀悌吉摇摇头:“远远还没有,美国人修复机场的速度你是知道的。”

“我……”草鹿任一哑口无言,当初炮击瓜岛联合舰队打了一夜,倾泻了数万发炮弹,结果到第三天瓜岛机场就起飞轰炸机报复布干维尔岛守军。

“这样的话,是不是应该立即派出第二攻击波补充轰炸,防止敌人修复机场呢?”

“我一直在等敌人的反击……”堀悌吉抬头看了一下挂钟,嘴角露出一丝笑意,“看来他们的情况也不太好,都9点半了,第一波反击还没来。”这些话草鹿任一和一帮参谋听得顿时愕然。

“发信号,准备第二攻击波,让村田重治带领天山攻击队挂炸弹攻击……”

就在堀悌吉调侃美军反击迟迟不来时,罗斯中将也在急得跳脚:凌晨时分有8架f4u自愿升空进行作战,结果一架被本方高射炮火力击中,一架飞机果然如他说的那样硬生生撞落了一架敌军轰炸机,本人在飞机受创后跳伞,可其他6架飞机在黑夜中既找不到敌机也找不到敌舰队,最后被要求在机场上空盘旋承担防空掩护任务,结果等到油料都耗尽了机场也没能修复降落,只能匆匆忙忙弃机跳伞,结果白白又损失6架战斗机。

到这时,巴拿马完好无损的飞机只剩下了可怜的43架。

第150章 巴拿马(完)

天鹰号上,克兰克也在虚心向小泽请教:“为什么第一攻击波成功后不马上放出第二攻击波,而要先等待一段时间?”

“虽然我不太清楚切实原因,但我猜想这是一种战术安排,最可能的原因是长官怀疑周围有敌军舰队,我们必须保留一些攻击手段,最起码在俯冲轰炸机恢复进攻能力前他不能把攻击机都放出去。”

“那么,附近真有美军舰队么?”

“我认为应该是没有,侦察机反复搜索多次都没有结果,而且我们也没发现敌军侦察机,不过长官可能会比较小心……”

相比之下,冢原就比小泽要知道内情,他特意吩咐即将带队出击的村田重治中佐道:“长官原本希望在反击中击落美军飞机,不过现在看来美国人还没恢复过来,你带队继续去攻击机场,重点是摧毁残存的敌机。”

“还是机场?”村田重治深感愕然,“不去炸运河?”

“运河区就交给战列舰吧。”冢原指了指全速突进的炮击编队,“靠航空炸弹很难摧毁运河,你们的任务是持续破坏敌军机场,反复削弱其航空实力,知道为什么推迟第二攻击波么?”

“这个……说实话,没想通。”

“长官估计美军机场的修复时间大约是6-8小时,你们再炸上一次,基本上在炮击开始前机场就不能成功运作了。”冢原向他解释了原因,“昨天水侦报告回来的情况让长官十分震惊,机场必须持续瘫痪——否则美军可源源不断从本土调兵,耗也耗死我们了。”

“是。”

“轰炸时注意安全,务必活着回来。”冢原再次叮嘱道,“敌军防空火力很猛,再加俯冲轰炸机低空投弹的缘故造成损失很大,长官很痛心,你是水平轰炸,要对战友负责,要把他们都带回来!”

“明白了!”

10点一刻,68架Ju-98(天山改)在36架BF-219的掩护下腾空而起,发动第二轮进攻,此时航母编队已抵达离巴拿马200海里处,在攻击机群放飞完毕后排出了严密的防空阵型,而炮击舰队继续以25节的速度持续前进,堀悌吉拒绝了留在后方观战的建议,坚持冲在一线。

村田重治率领攻击机群赶到运河区上空时同样感到吃惊:机场上的残骸已基本清理完毕,美国工程兵们正在奋力干活,一个又一个的弹坑被大致填平后再覆上钢板,再晚来个把小时的话,机场几乎就要要抢修完成了。

他看到了下面喷射而出的高射炮火力以及扑过来准备迎战的美军战斗机,不过数量实在不多,他仔细看了一下发现只有10架左右的战斗机,BF-219们先丢下机腹下携带的小炸弹然后冲上去迎战。

村田重治对准通话器发布命令:“各编队执行二号方案……”

日本飞行员对德国飞机最感到满意的就是无线电,通话清晰、传递距离远且质量非常稳定——用过这玩意后再用日本国产货简直要吐出来,于是从善如流的堀悌吉在大采购中买了2000套电台。

罗斯中将以为这批轰炸机又是来炸机场的,已命令高射炮将射击诸元都调整好,对准机场上空密集开火,40mm的M1高射炮拉出炽烈的弹幕,牢牢封锁了敌机下降投弹的各个角度,没想到敌机群刚在机场上空露了下脸,分出战斗机纠缠住本方战斗机后全往运河方向扑去,急得他在指挥部里大喊:“高射炮,调整射界,保卫运河……”

于是,手忙脚乱的防空部队又调转炮口换到另一个方向猛烈开火,由于守军主动释放的烟雾还在,炮手们不得不在烟雾缭绕中分辨敌军飞机,不再复刚才整齐划一的弹幕。

说时迟那时快,已扑到船闸上空的村田重治眼看美军防空火力已有大半吸引到运河区方向,不禁冷笑起来:“笨蛋,骗你们的啦……”说完,将速度调到最大,以一个灵巧的弧线拐弯重新往机场方向扑来,身后庞大的机群如臂使指一样配合娴熟,排成紧密的队形扑过来。
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