1836：我在大英当文豪 第353节

　　是啊，故事里的汤姆是得到了仙女的拯救，可现实中的那些孩子呢？

　　一股强烈的同情以及一种莫名的刺痛感在老约翰心里浮现。

　　在过往，他虽然知道那些孩子的处境，但是和他有什么关系？

　　而如今，随着米歇尔先生的这篇故事，感觉却有些截然不同了。

　　和老约翰家一样，在整个伦敦有些东西正在悄然发生了改变。

　　.......

　　而报童比利正坐在泰晤士河边的石阶上，同样在贪婪地阅读着手中的《新纪元》报纸。

　　在他身边还围了一圈报童。

　　是的，在他勤奋的学习下，他现在已经能够完全读懂米歇尔先生的作品了。

　　这也让他在报童的小圈子里的地位都高了不少。

　　然而今天却有些不一样。

　　米歇尔先生的这篇水孩子给了他一种完全不同的感受。

　　米歇尔先生以往的那些作品，精彩归精彩。

　　无论是福尔摩斯先生的惊天智慧。

　　还是基督山伯爵的绝妙复仇。

　　那些传奇的故事都距离他的生活太过于遥远了。

　　而今天汤姆的故事则不一样。

　　他几乎是从故事的开头开始，就产生了强烈的共鸣。

　　是的，在成为报童之前，比利也曾是一名扫烟囱的童工。

　　关于那段日子，他几乎不愿意再多去回想。

　　事实上，在大英，穷苦人家的孩子出路几乎不太多。

　　扫烟囱的童工和街头上卖报的报童，就是伦敦底层男孩的最主流的两大出路。

　　比利正是因为个子长得太快，被这个行业无情淘汰了。

　　说实话，报童还是比烟囱工好上不少的。

　　至少死得慢不少.......

　　当看到汤姆的身份的时候，比利几乎立刻想起了曾经的那段日子。

　　那些又黑又窄的烟道，那种皮肤被滚烫的烟灰灼伤的刺痛。

　　还有那种肚子永远填不饱的饥饿感觉。

　　以及师傅随时可能落下的拳脚。

　　他清楚地记得，不少小伙伴都在烟囱里窒息，甚至有的因为常年吸入烟灰，小小年纪就得了肺病。

　　就连吐出来的痰都是黑色的。

　　当比利读到汤姆被仙女拯救，变成一个可以在水里自由呼吸的水孩子时。

　　他再也忍不住了。

　　泪水从眼眶中滚落，砸在报纸上，将油墨晕染开来。

　　比利并不是单纯的为汤姆而哭，而是在为自己而哭。

　　这个故事就是米歇尔先生送给他们这些孩子最好的礼物。

　　读完这个故事后，比利擦干眼泪，将报纸小心翼翼地收好。

　　他要去做一件事情。

　　把这个故事读给那些还在烟囱里受苦的伙伴们听。

　　这些扫烟筒的童工的位置其实挺好找的。

　　通常来说，他们要么在师傅的烟囱院。

　　要么就在泰晤士河岸的码头附近。

　　循着过去的记忆，比利回到了曾经他工作过的那个街区。

　　所谓的烟囱院，其实仅仅只是贫民窟里面一个带小院的破房子。

　　墙角堆着扫把、铁铲与装煤灰的粗布袋。

　　这些师傅会把童工身上的煤灰铲下来，这些可以当做肥料去卖。

　　什么时候这些肥料都比工人的工资高......

　　院子角落那些低矮的棚子，铺上煤灰和破布就是男孩们的床了。

　　不少浑身漆黑的烟囱工，就在这个角落蹲着，靠着墙发呆，互相挤着取暖。

　　这里的一切都和比利记忆里的样子没什么区别。

　　看到比利，他们也只是麻木地抬了抬头，眼神空洞。

　　比利，你怎么回来了？

　　其中一个稍大的男孩认出了他。

　　比利没有多说什么，只是从怀里掏出了那份小心收好的报纸。

　　我给你们读个故事，是米歇尔先生写的新故事。

　　当比利开始讲述汤姆的故事的时候，这些男孩的眼神发生了变化。

　　从原本的麻木变成了好奇与专注。

　　他们似乎在汤姆的身上看到了自己的影子。

　　当听到汤姆闯入艾丽小姐的房间，因为满身的污垢而自卑羞愧的时候，他们的头也同样地低了下去。

　　而当善良的仙女出现，将汤姆变成了一个自由自在的水孩子的时候。

　　这个寂静的角落里响起了压抑不住的抽泣声。

　　很快，所有的孩子都哭了。

　　他们的心中同样充满了对那个干净明亮的自由世界的向往。

　　在这一刻，勇敢的汤姆仿佛不再只是一个虚拟的人物，而是他们自己的化身。

　　汤姆的奇遇就是他们的梦境。

　　故事讲完了。比利不知道什么时候也泪流满面。

　　他看着这些泪流满面的伙伴，心里五味陈杂。

　　一个最小的男孩抬起了头。

　　被煤灰染得黝黑的脸庞上，一对眼睛格外的明亮。

　　“比利，我们也会有仙女来救了我们吗？”

　　比利不知道该如何回答。

　　他只能伸出手，用力拍了拍那个男孩瘦弱的肩膀。

　　随后说道：“会的。”。

　　就像米歇尔先生在《基督山伯爵》最后所说。

　　人类的所有智慧，都在于心怀希望，耐心等待。

　　.......

　　随着时间的推移，米歇尔这篇水孩子的影响力贯穿了伦敦几乎所有的社会阶层。

　　即便是那些生活在云端、与普通大英民众几乎不像一个物种的贵族阶层。

　　米歇尔的作品同样也是他们不可或缺的精神食粮。

　　在伦敦西区的一间奢华的下午茶会上。

　　几位贵妇正围坐在一起，神情悲戚面露同情。

　　她们讨论的话题中心，正是米歇尔这篇童话故事。

　　哦，我的天呐！这个叫做汤姆的孩子实在是太可怜了。

　　一位伯爵夫人用上好的丝绸手帕擦拭着眼角。

　　我们大英的子民真的有生活得如此凄惨的吗？

　　这不会是米歇尔先生想象出来的吧？

　　讲真的，她这块中国进口丝手帕足够顶得上汤姆不吃不喝干上十年。

　　其实伯爵夫人这样的想法并不少见。

　　毕竟在此之前，这些贵妇们所读的一些童书读物。

　　要么描绘的是田园牧歌式的贵族生活。