1836：我在大英当文豪 第116节

　　听到米歇尔的问话，芬奇脸上的笑容僵了一下。

　　他顺着米歇尔手指的方向看了一眼，随即露出了一个惋惜的表情。

　　“哦，您说隔壁那个啊......”

　　芬奇叹了口气，压低了声音。

　　“勒布朗先生，我劝您最好别打那里的主意。”

　　“为什么？”

　　“因为那里是‘巴贝奇的疯人院’。”

　　芬奇的语气里带着神秘的味道。

? 第105章 剑桥大学卢卡斯教授

　　“巴贝奇的疯人院？”

　　“是的，这栋房子的主人是查尔斯.巴贝奇教授。”

　　芬奇摇了摇头。

　　“一个真正的天才，但也是一个彻头彻尾的疯子。”

　　“听说他是剑桥大学的卢卡斯数学教授，才华横溢，前途无量。”

　　“可他不好好专心干他教职，非要跑到伦敦来，倾家荡产造了这么个不伦不类的铁皮怪物。”

　　芬奇指着那栋建筑，撇了撇嘴。

　　“听说他要造一台能思考的机器，一台能代替人脑进行复杂计算的‘分析机’。”

　　“您听听，这不是疯话是什么？”

　　“这可是上帝的领域啊.......”

　　“他花光了政府的拨款，还搭上了自己所有的积蓄，还欠了一屁股债。”

　　“现在，钱终于用完了，只能把这栋他眼中的‘圣殿’给卖掉，用来偿还债务。”

　　剑桥的数学教授？

　　能思考的机器？

　　这几个词组合在一起，让米歇尔的心脏都快了半拍。

　　一个名字浮现在他的脑海里。

　　被后世誉为“计算机之父”的查尔斯.巴贝奇！

　　这位巴贝奇教授，出身在伦敦富裕银行家家庭。

　　剑桥大学毕业，24岁就当选了英国皇家学会会员，并担任剑桥大学卢卡斯数学教授！

　　可谓是天纵奇才了！

　　要知道，剑桥大学卢卡斯数学教授这个职位，可是全英国最富盛名的教席。

　　该教席由亨利.卢卡斯于1663年创立，1664年获查理二世批准正式设立。

　　它是英国历史第三悠久的数学教授席位，同一时间仅授予一人。

　　经典力学的创立者艾萨克.牛顿、量子力学的奠基人保罗.狄拉克，都曾经担任过这个教职！

　　嗯，还有那位霍金先生也当过.......

　　可见其含金量。

　　可惜这一手好牌，都被巴贝奇他自己打烂了......

　　在当时，数学表、天文表都是由人工计算，因此经常出现大量错误。。

　　于是他想要设计出一台能够代替人类计算的机器，用精密齿轮与杠杆替代人工计算。

　　巴贝奇的第一个目标是差分机，这台机器是专门用来自动算数学表格的。

　　这台机器全靠齿轮杠杆运转。

　　把初始数字输进去，摇动手柄，机器就会自动计算，算完直接打印出来，连字都不用人写。

　　这在19世纪20年代，简直跟魔法神迹一样！

　　一开始，一切都很顺利。

　　巴贝奇造了一部分样机，居然真的能用，这一下子就震惊了全英国。

　　英国政府给拨款支持他的研究，算是人类第一次给“计算机项目”投钱。

　　但问题来了：零件精度要求太高，当时工厂做不出来。

　　于是，巴贝奇不停改设计，结果越改越复杂。

　　很快钱就烧完了，政府也不想继续投资了。他就搭上了自己的积蓄，最后倾家荡产也没能完成......

　　这份超越时代的设计最终没有能够完成。

　　在1991年，后人按照他的图纸，用19世纪初的工艺造了一台，居然真的能用......

　　可以说，是真的很可惜了。

　　想到这，米歇尔的呼吸变得有些急促。

　　他不再看身边那栋“未来潜力巨大”的铺子。

　　所有的注意力，都被隔壁那栋“疯人院”给吸引了过去。

　　就在这时，隔壁的金属大门里传出一阵剧烈的争吵声。

　　“巴贝奇！你这个老骗子！滚出来！”

　　“别以为躲在里面就没事，今天拿不到钱，我们就拆了你那些破烂铜铁！”

　　几个穿着粗布马甲、满脸横肉的男人正对着大门拳打脚踢。

　　污言秽语在街道上回荡。

　　米歇尔忍不住皱了皱眉。

　　他看到那几个催债的人骂骂咧咧了好一阵，才朝地上啐了一口，随后走远了。

　　米歇尔迈开步子，朝着那栋建筑走去。

　　“勒布朗先生！您要去哪儿？”

　　芬奇在后面急得直跺脚。

　　“那里可没什么好看的，全是一堆废铜烂铁！”

　　米歇尔没有理会芬奇，他径直走到那扇金属大门前。

　　大门并没有锁死，而是虚掩着一条缝。

　　他伸手用力一推。

　　伴随着一阵刺耳的金属摩擦声，门开了。

　　米歇尔走进了这间所谓的“疯人院”。

　　建筑内部的空间极其开阔。

　　这里的采光极好，阳光透过高处的天窗洒下来。

　　也照亮了满地的混乱。

　　无数张绘满了复杂线条的图纸被随意丢弃在地上。

　　有些上面还沾着黑乎乎的油渍。

　　各式各样的齿轮、凸轮、连杆堆得老高。

　　米歇尔小心地绕过这些障碍物，朝着建筑深处的厂房走去。

　　在厂房的中央，他看到了一个让人屏住呼吸的庞然大物。

　　从天窗洒下的光柱之下，是一片由黄铜、钢铁和齿轮构成的森林。

　　无数大小不一的齿轮精密地咬合在一起，传动轴和连杆交错纵横，组成了一台匪夷所思的机械造物。

　　它足有两人多高，结构极其复杂，层层叠叠的齿轮交错在一起，在阳光下泛着冰冷的金属光泽。

　　无数的设计图纸散落在机器的周围，有的铺在工作台上，有的干脆就扔在地上，上面画满了密密麻麻的符号和公式。

　　整体上呈现出了一种极其纯粹的机械美感。

　　蒸汽为香火，齿轮为经文，

　　世间万物，唯械永恒。

　　赞美机神！

　　要是后世那些机械爱好者，看到这台机器，估计要原地高潮了......

　　米歇尔知道，这就是分析机的雏形。

　　是的，巴贝奇造差分机造到一半，又灵机一动、一拍脑门了。