大明：亡者归来 第299节
第255章 上钩了（加更）
耿仲明禁闭结束那一天，正好是休沐的日子。
三天。
第二次禁闭。
他以为自己熬过了之前的十天，这三天不过是咬咬牙的事。
但他错了，当那扇铁门再次关上，未知的恐惧像潮水一样倒灌进五官，比第一次更令人崩溃。
“站起来。”
一双粗糙的大手攥住他的后领，硬生生将他从地上提溜起来。
孔有德穿着一身没有标识的青布直裰，头戴方巾，看着像个落魄的北方客商。
旁边的尚可喜也是一身便装，手里拎着个灰布包袱。
“别在校门口丢人。”孔有德松开手，替他拍了拍肩膀上的浮土，“大帅掏了家底才保住咱们的命，你这幅熊样，对得起谁？”
耿仲明喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
他眯着眼睛，往地上啐了一口唾沫。
“走。喝酒去。”
三人没有骑马，在山脚雇了一辆拉客的骡车，顺着官道一路摇晃，从广宁门进了京城外城。
街面上喧嚣的市井气扑面而来。
小贩的叫卖、骡马的嘶鸣、煎饼摊子上升腾的油烟，这些往日里最寻常不过的动静，此刻在他们听来，却像是在油锅里滚过一遭后重新回到了人间。
骡车在崇文门外大街停下。
这里商贾云集，南来北往的车队都在这附近歇脚交税。
孔有德领着两人拐进一条斜巷，挑了一家挂着“老边大锅肉”幌子的两层酒楼。
一楼散座挤满了脚夫和客商，汗酸味和劣质水酒的味道混在一起。
三人没上二楼的雅座，直接在靠窗的一个油腻八仙桌旁坐下。
“先上三斤白干，切五斤大肉，挑肥的。再拍两盘黄瓜。”尚可喜把几块碎银子拍在桌上，打发了跑堂的小二。
酒很快端上来，是粗瓷大碗。
耿仲明一把抓过酒坛，连泥封都顾不上拍干净，直接往碗里倒。
他的手抖得厉害，酒水洒在原木桌面上，顺着缝隙往下滴。
他端起碗，仰起脖子，咕咚咕咚一口气灌下去大半碗。
劣质白干像一把火，顺着喉管直接烧进胃里。
“砰！”
他把粗瓷碗重重砸在桌上。
“他娘的……这日子没法过了！”耿仲明压着嗓子，“老子在东江镇杀了八年建奴，身上十七道疤！现在被一个天雄军的把总骑在头上拉屎，被卢象升当狗一样关在黑洞里！”
孔有德没有接话。
他端起酒碗，慢慢地喝了一口，目光落在窗外熙熙攘攘的街道上。
尚可喜夹了一块肥肉塞进嘴里，用力咀嚼着，油脂顺着嘴角留下。
“老耿，闭上你的鸟嘴。”尚可喜咽下肉，抓起桌上的粗布抹了把嘴，“大帅来京城的时候怎么交代的？朝廷的规矩变了。皇上要收兵权，谁冒头谁死。你没看祖大寿那帮人，在军校里老实得跟孙子一样？”
“祖大寿是祖大寿！咱们是咱们！”耿仲明一拳捶在桌面上，压抑的怒火让他的五官有些扭曲，“大帅在御前低了头，交了东江镇的盐场，交了皮岛的商铺，连战船都归了郑芝龙！没了盐铁之利，没了海贸的银子，东江镇拿什么养兵？拿什么给弟兄们发安家费？”
孔有德的手指在酒碗边缘停住。
耿仲明说到了点子上。
明末的边镇军头，靠的从来不是朝廷发的那点微薄军饷。
他们靠的是就地筹粮、走私贸易，甚至杀良冒功。
有了这些法外之财，将领才能养得起真正敢拼命的“家丁”。
现在，朱由校一道旨意，军饷由皇家银号直接发到士兵手里，盐场商铺收归国库。
将领和士兵之间的经济纽带被彻底切断。
“皇上这是在釜底抽薪。”孔有德终于开口了，“钱袋子没了，兵权交了，咱们现在就是朝廷手里的一把刀。皇上指哪，咱们就得砍哪。等刀刃卷了，或者朝廷不需要了，咱们就得进熔炉重新化了。”
“他不需要咱们了。”尚可喜冷笑一声，端起酒碗和孔有德碰了一下，“你没看今天的邸报？郑芝龙把大员岛拿下来了，荷兰人投降了。卢象升的天雄军扩编到三万。”
尚可喜压低声音，凑近两人。
“大明现在有钱，有粮，有新式火器。咱们东江镇以前的价值，是在建奴后方扎一根钉子，牵制他们。现在建奴被天雄军打残了，龟缩在盛京不敢出来。咱们这根钉子，没用了。”
孔有德和耿仲明脸色同时一变。
对于军头来说，最可怕的不是打败仗，而是失去利用价值。
一旦失去价值，等待他们的就是飞鸟尽良弓藏。
“那咱们就这么等死？”耿仲明咬着牙，端起碗又灌了一大口酒，“在军校里装一年孙子，然后被发配到哪个犄角旮旯里去屯田？或者像白杆兵一样，被扔进安南的毒虫瘴气里去送命？”
“不然呢？造反？”孔有德瞥了他一眼，“拿什么反？你信不信，咱们只要敢在京城有点异动，赵亮的西厂番子半个时辰就能把咱们剁成肉泥。”
气氛瞬间凝固。
酒桌上只剩下沉重的咀嚼声和倒酒声。
绝望和不甘像一团发酵的湿草，堵在三人的胸口。
就在这时，旁边的桌子突然传来“哐啷”一声脆响。
一个跑堂的伙计脚下一滑，手里端着的托盘倾斜，一碗滚烫的炖豆腐连汤带水地砸在地上。
几滴滚烫的汤汁飞溅出来，正好落在耿仲明的脚背上。
“哎哟！客官对不住！小的该死！”小二吓得脸色发白，连连作揖。
这本是一桩微不足道的小事。
但对于刚刚从禁闭室出来，神经仍旧处于紧绷状态的耿仲明来说，那一声突然的脆响，就像是在黑暗地窖里炸开的一记惊雷。
他的身体猛地一弹，多年厮杀养成的本能让他瞬间做出反应。
“直娘贼！”
耿仲明一脚踹翻长凳，反手抄起桌上的粗瓷酒碗，照着小二的脑袋就砸了过去。
“砰！”
酒碗在小二的额头上碎裂，鲜血混合着酒水流了一脸。小二惨叫一声，捂着脑袋倒在地上打滚。
酒楼里瞬间安静下来。
周围食客的目光全聚了过来。
孔有德眉头一皱，暗骂一声不好，伸手去拽耿仲明的胳膊。
“你疯了！在这惹事！”
耿仲明却像是一头被激怒的野兽，双眼通红。
他在军校里受的憋屈、在禁闭室里熬的折磨，在这一刻找到了宣泄的出口。
他一把推开孔有德，大步跨上前，抬起一脚踹在小二的肚子上。
“不长眼的东西！老子在辽东砍人的时候，你还在娘胎里吃奶！敢往老子身上泼汤水！”
“客官息怒！客官息怒啊！”
酒楼掌柜连滚带爬地从柜台后面跑出来，挡在小二身前，满脸堆笑地作揖。
“这位爷，底下人手笨，冲撞了您。这顿饭免单，权当小号给您赔罪了，您大人有大量……”
“免单？老子缺你这口吃的？！”耿仲明一把揪住掌柜的衣领，将他半个身子提了起来。
“放手！”孔有德站起身，声音压得极低，透着警告，“老耿，巡城御史和五城兵马司的人就在附近。事情闹大，惊动了西厂，咱们吃不了兜着走！”
听到“西厂”两个字，耿仲明的动作僵了一下。
就在他犹豫的这一瞬，一个带着几分北方口音的男声从旁边传来。
“这位爷，消消气。”
孔有德转头看去。
一个面容憨厚的中年汉子，不知什么时候站在了他们桌旁。
这汉子生得圆脸浓眉，体态微胖，手里盘着两枚核桃，看着就是个和气生财的买卖人。
佟老三。
或者说，建奴镶黄旗包衣，粘杆处在京城的暗探头目，佟图赖。
佟图赖的铺子“源丰号”就在这条街上。
他今天本是来这酒楼见个倒卖药材的主顾，却意外听到了这边桌上的动静。
从这三人进门开始，佟图赖的眼睛就没离开过他们。