红楼之满园春色 第275节

秦钟一眼便看见她。

那女童满面污秽，抱着膝盖，守着一衣衫褴褛，人事不知的尼姑，也正望着秦钟。

然后也被人从中拽出，与秦钟一般，被压到台前跪着。

秦钟呼吸陡然急促起来，似是恐惧，似是愤怒，身子止不住的颤抖，只觉心口里又一阵阵的疼痛起来。

自那日奔出扬州，去往佛家求了解脱，秦钟自觉无颜再见智能儿等人，平日里更连扬州城也不肯进去，只在周遭荒野村落念经化缘。

然而她们怎么会在这里呢...

是了...是了...她明明说过的，扬州城里有好多拐子...

但什么拐子会把人卖到这地方来呢？

黄知贺也艰难地跪在那篝火前头，双手高举，仰天祈祷，十分虔诚。

祈求神明为他复仇，诅咒仇人暴疾横死。

满面苍白，声泪俱下，令人动容。

身后的诵念声愈发急切，尖刀渐渐地举了起来。

黄知贺在篝火前叩首愈急，情绪激烈，摇摇欲坠。

秦钟心头猛然又生出巨大的懊悔来。

而这样的懊悔，以往也曾有过，曾经想要弥补，但已弥补不得。

...如今似乎又有这样的机会了。

于是猛然站起身来，一头撞了过去...

......

距离黄家行刺钦差，已经过去一月。

黄家牵涉谋反，自然阖族皆被拿下。

然而等那“两炷香”烧尽，过后清点，欲要审问，方知黄氏阖族嫡系，一夜过去，除了走脱一个黄知贺，暂不知去向，其余竟几乎死绝。

只剩一些庶远旁支，多半也难免受些牵扯。

或是迁徙别处，或是改名换姓，亦或也曾的确有仗势不法的，此时自然便难逃清算。

但王晏倒也并不大在乎这些末节了。

黄家倒台已是定数，扬州官府或是为了灭口，或是为了在他这钦差跟前表现一番与黄家毫无牵扯的姿态，总之也没有再留情面的道理。

然而经此一事，王晏在扬州的名声，也已成了周兴、来俊臣一般的人物，几乎可以止小儿夜啼。

但也有一些家中已无小儿的，却又几乎将他视作菩萨一般，要给他立起长生牌位来。

待王晏公然将黄家父子点了天灯，剩下几家盐商们固然也一向凶恶，待亲眼见着黄家下场，也无不心惊肉跳，胆魄皆丧，再不敢有什么挣扎拼斗之心。

只唯恐要步了黄家后尘。

然而伏杀一事，各家既前头留了印鉴，便不免皆被卷入。

丁、白、齐、钱四姓，其后亦被抄家，没入家产，嫡系多判斩首，但到底也还有一些保全下来的，自此退出扬州，隐姓埋名，再不敢参盐事。

剩下江、孙两家，因欲稳住盐业，少致动荡，况且又早早投诚，竭力配合，捐出大半家产人手，倒也勉强安稳。

尤其江家，因江元身死，江家诸子争产，内斗激烈。

加之王晏有意从中挑唆，竟分崩离析，再不复昔日盐商会首之名，形同傀儡。

林如海奏请朝廷，广邀群商，改革盐法。

以户部总揽盐务，将天下盐业一分为四。

扬州盐商只剩三成，以江、孙两家共有，各得其半，稳定淮盐产出；

蜀中商行以井盐之利，也得三成；

晋商以商队往来西北，大有方便，亦得两成份额；

另有广州洋行，凭借其海运一家独大，于沿海诸地广有名声，亦得剩下两成。

又依据各地岁入，厘清盐价，定例五年一易，再不许一家独揽其得。

林如海在扬州十年，只为此事，若论对盐业上的细致了解，王晏其实拍马也难及。

既扫清盐商，去了大半阻力，林如海此时出面，亦是水到渠成，游刃有余。

王晏自然也不去争这份功劳，干脆从此事中脱身，另忙活些别的事情。

待林如海将奏折递了上去，景熙帝看罢，只将由“户部总揽”改为由“内务府总揽”，不顾群臣争议，便令照准行事。

...

“钱庄一事，干系重大，还需用些心思。

晋商票号通行天下，独占七分，蜀中亦早有交子，票号一事上如今虽不及晋商，也占着两分。

至于广州洋行，如今海贸之利，几乎以其一家独大，往后也总有用得着的，也得拉拢进来。

挑着几家，用意本在于此，我不能事事过问，你之后代我理事，其中分寸，要细细考量。”

王晏负手在前，言语交代。

他从盐法革新之事中抽身，正是为了这钱庄一事在忙活。

自京师下了扬州，不过三月时间，即扳倒盐商。

不拘是美名还是恶名，说起话来，旁人总要多在乎几分，行事便愈发方便了些。

提议起此事，几家或欲修好，或是干脆怕得罪了他，总之是没有拒绝的。

薛蝌跟随其后，闻言面色既有几分振奋，亦显出些难色来。

与这三家相比，金陵薛家虽是皇商，然而纵然是薛家鼎盛之时，体量上也实在远不能及。

薛蝌陡然要挑此重担，虽已在山东多有历练，一时间也难免有些惴惴不安。

王晏瞧他一眼，亦看出其忐忑，略笑一笑，从怀中取出几本册子来，叫薛蝌收好。

“前头我与卓昌益合作，贩卖汝窑，坚持要另立商号，正为此事。

如今这‘广厦堂’也算已有几分名声，人手上也都齐全，我能教你的，不过纸上谈兵，具体事务上，你还需临机应变，不必照本宣科。

只是也不必太过担忧，如今这几家皆得盐务，借着盐运一事，广厦堂的票号便足以通行天下。

况且蜀中交子由来已久，经验丰富，也不妨跟卓昌益多学一学，他们如今与我关联愈深，知你得我重用，真有什么要紧的，自然替你担待。

此外又还有江、孙两家的盐引为你托底，胆量可以稍稍大一些。”

薛蝌听他此言，这才定了定神，重重一点头，暗自发誓，誓要将这广厦堂的票号做成。

只是又不免担忧道：

“二哥交代，弟自不敢怠慢，只是二哥自己...”

王晏更一摆手：

“这都不用你操心，我自然有数，更没什么要紧的。”

如今盐法一事虽成，王晏却被降了爵禄，从二等伯降到了三等伯。

罪名是“动辄私刑，有干天和。”

归根究底，自然就是因为他将黄家父子点了天灯。

消息传开，京师朝堂之上便一度争吵得尤为激烈。

尤其许多文官，更直接指斥王晏阿谀上意，严酷少恩，乃是置国法于不顾。

叫皇帝当廷就变了脸色，反而要赏。

直到大明宫里传出话来，方才定了王晏此番“虽有薄功，难掩其罪”的调子。

于是收回钦差身份，并令王晏降了一级爵位，罚俸三年，以示惩戒，这事情才算有了定论。

至于那满池骸骨，千里相隔，传到京师，不过成了轻飘飘的几句话，自然也没什么人在意了。

王晏对于爵位一事，更没什么好放在心上的。

天下之事，岂有尽得其利的。

他此番已获利颇丰，不说这钱庄一事，不过将将开头，单是从此在天下盐利中所能搅动的分量，已是一笔难以言喻的好处。

况且又断了大明宫里一条财路，才只这些后果，甚至比他想得还轻了些。

毕竟好歹还保住了个伯爵的身份呢。

看来皇帝到底是觉得他这把“刀”锋利好用，舍不得眼下就给丢出去摧折了，估摸着总还要“物尽其用”才是。

而且像这些皇帝能还得起的“债”，亏亏赚赚的，也难计较明白。

以他对如今这位皇帝一贯擅用“权衡之道”的秉性了解，回京之后，若还有什么下文，也实在是说不准的事情。

第241章 雪雁“一计害三贤”