汉末：生于并州，当为枭雄 第305节

　　没有白吃的饭。能扛石头的去修城墙，能拿针线的去缝军衣，连八九岁的孩子都有活——捡碎石、搓麻绳、给伤兵营送水。

　　有人嘀咕过。

　　“这跟服苦役有啥区别？”

　　蔡谷的人没搭理他。旁边一个来了两个月的老流民替他答了：“苦役管饭不？苦役给你分地不？苦役你干满半年能入甲编户不？”

　　嘀咕的人不吭声了。

　　入甲编户这套东西在葫芦谷运转了快一年，搬到曼柏，磨合不到半个月就转起来了。

　　第一个月揪出了六个混进来的马匪探子。

　　不是蔡谷的人查出来的，是同甲的流民举报的——谁会为了一个刚认识三天的外人，搭上自己全家刚分到的地？

　　第二个月揪出了十一个。其中三个是鲜卑人，说话带口音被邻居听出来了。

　　陈远没杀这三个鲜卑人。

　　让人把他们带到面前问了几句话，问完了扔进新兵营。

　　能翻山越岭摸进曼柏城的鲜卑人，体格和野外生存的本事都是现成的，杀了可惜。编进去，打散了跟汉人混编，三年下来连母语都忘干净了。

　　这法子也是葫芦谷用过的。

　　但第二个月还出了一桩岔子。

　　城东第七甲，一个自称从定襄逃来的猎户，入籍三天后被同甲邻居发现他半夜不睡觉，在窝棚后头挖坑藏东西。

　　邻居没敢声张，悄悄摸到甲长那儿。

　　甲长带人去翻——坑里埋着一柄鲜卑制式的窄刃短刀。

　　不是探子。是杀手。

　　蔡谷连夜提审。那人嘴硬，绑在柱子上一个字不吐。

　　陈远当时在将军府看户册。蔡谷报进来的时候，他拿笔在竹简上勾数字，手上动作没停。

　　“这件事不要声张。把他进曼柏走的哪条路、见过谁、谁给他指的路——查清楚。然后把人直接杀了。”

　　蔡谷领命。

　　从那以后，曼柏的甄别流程多了一道暗关。

　　蔡谷手底下专门拨了三个人，只做一件事——盯那些太干净的流民。

　　太干净，是指身上没伤疤、手上没茧、说话太利索、问什么答什么不打磕绊。

　　真正逃荒来的人，哪有那么体面。

　　第一个被盯上的是个三十来岁的男人，自称豫州逃难的商贩。周禄在登记棚里问他话的时候，他说自己走了二十多天才到曼柏。

　　周禄没挑毛病。把木牌发了，让他去安置坊。

　　但蔡谷的暗桩注意到一件事——这人的脚。

　　走了二十多天的路，鞋底该磨穿了。他的鞋底是旧的不假，但磨损均匀，是走平路磨出来的花纹，不是翻山越岭踩碎石踩出来的。

　　暗桩没动他。只是每天远远跟着，记他跟谁说话、去哪儿转悠、夜里睡没睡觉。

　　跟了五天。

　　第三天，这人趁夜摸到城北校场附近转了一圈。

　　第四天白天，他蹲在城墙根底下数来往的军卒，嘴唇微动，在默数。

　　第五天，他去了交易场，跟一个过路的行商搭了几句话。

　　暗桩把这些记在一块碎陶片上，送到了蔡谷手里。

　　蔡谷拿着陶片去见陈远。

　　陈远听完，回了一句：“暗桩盯住。先不用管他。”

　　那人在曼柏又待了八天，然后悄悄走了。走的那天，暗桩远远缀着，看见他出了南门，上了一匹早就藏在城外树丛里的马。

　　马是官驿的马，打着并州刺史府的烙印。

　　暗桩把这事报给蔡谷。蔡谷报给陈远。

　　陈远的反应只有两个字：“知道了。”

　　后来又查出了一个类似的。也是并州刺史府的方向来的，手法更老练，在曼柏待了半个月，几乎没露出任何破绽——是同甲的邻居发现他从不脱鞋睡觉，才引起了暗桩的注意。

　　陈远对这两个人的态度一模一样。

　　放进来，让他们看。看完了，让他们走。

　　他要刺史府知道曼柏在干什么。

　　不怕看。怕的是看不见。

　　看不见的东西才让人害怕。看见了，反倒安心——一个在种地、编户、练兵、开互市的边将，比一个藏在迷雾里不知道在干什么的边将，让朝廷放心得多。

　　……

　　曼柏往南四十里，交易场。

　　蔡谷在城南辟了一块空地做互市，每五天开一次。

　　第一个月冷冷清清。

　　第二个月有了人气。

　　陈远记得第二个月第一场市集那天。

　　他站在交易场外的土坡上看了半个时辰。

　　场子里稀稀拉拉摆了几十个摊位。汉人商贩在东边，胡人牧民在西边，中间隔着三丈宽的空地，谁也不过线。管事的小吏急得满头汗，来回跑着张罗。

　　一个匈奴别部的小头领牵着两头黄牛站在西边，脖子上挂着一串铜铃铛，叮叮当当的。身后跟着五六个牧民，打量着对面的汉商。

　　两头牛拴在木桩上，甩着尾巴。牛是好牛，膘肥体壮，一看就是精心养的。

　　对面的汉商是个从朔方临戎过来的老行商，姓屈，做了二十年边地买卖。挑着两担盐巴，蹲在地上抽旱烟，不急不躁。

　　僵了半炷香。

　　那匈奴小头领终于迈出了第一步。牵着一头牛，慢吞吞走到空地中间，停下来。

　　屈老头掐了烟，站起来，也走到中间。两个人隔着一步远，互相打量。

　　小头领伸出三根手指，指了指屈老头挑子上的盐巴。

　　屈老头摇头，伸出五根手指。

　　小头领的脸拉下来了。叽里呱啦说了一串匈奴话，旁边通译赶紧翻——“他说三袋盐换一头牛，他们部落以前都是这么换的。”

　　屈老头哼了一声：“以前？以前你们是拿刀来换的。现在是做买卖，得讲买卖的规矩。”

　　通译翻过去。小头领的脸更黑了。

　　管事的小吏这时赶过来了，一头汗。搬来一杆秤，当着两边的面把盐袋一袋一袋称了重，又让人把牛牵到大秤上站了站。

　　“盐四斤一袋，五袋二十斤。牛连骨带肉估六百斤出头。”

　　小吏掰着手指算了半天。

　　“按将军府定的兑价，四袋盐换一头牛，公道。”

　　屈老头嘬了嘬牙花子。亏了一袋。但他看了一眼交易场边站着的两名执法军卒，接了。

　　四袋盐卸下来摆在地上。

　　匈奴小头领蹲下去，每一袋都解开闻了闻、尝了尝。确认不是掺沙的。

　　他站起来，把牛绳递过去。

　　两个人的手在牛绳上碰了一下。

　　匈奴小头领的手缩了一下。屈老头的手也缩了一下。

　　然后各自拿了各自的东西。

　　匈奴小头领扛着四袋盐走回去的路上，回头看了一眼那杆秤。

　　他的眼神很复杂。以前他跟汉人打过交道，每次都觉得被坑了，但又说不出哪儿不对。这次有杆秤搁在那儿，明明白白，倒让他不太习惯。

　　但他身后的牧民们已经在盘算下次带什么来换了。

　　到第三个月，赶集日挤得连马都转不过身。

　　汉人卖粮食、布匹、铁器。胡人卖牲畜、皮毛、奶酪。偶尔有西域商人带着琉璃和香料从居延塞方向过来，在交易场上被围得水泄不通。

　　精明的胡人头领主动派人到曼柏学汉话，为的是跟汉商打交道时不被坑。

　　蔡谷在交易场收了两成的过手税。不多，积少成多。

　　陈远听了这个数：“请蔡公拟个长远的章程。互市不能永远这么粗放。”

　　蔡谷接到话，当晚在灯下写了三页竹简的条陈。从税率分级到违禁货物清单，从通译配置到纠纷仲裁，事无巨细。

　　陈远看完，只改了一处。

　　蔡谷原拟的违禁品里没有铁锅。

　　陈远加上了。