继父扶我青云路 第51节

　　谢青山没说话，等先生继续说。

　　“林文柏浮躁，周明轩焦虑，吴子涵偏执，郑远虽稳但心不在焉。”宋先生缓缓道，“只有你，该读书读书，该练字练字，仿佛无事发生。这份定力，莫说七岁，便是十七岁、二十七岁的人也未必有。”

　　“先生过奖了。”

　　“不是过奖，是实话。”宋先生放下茶杯，“我教了一辈子书，见过无数考生。放榜前的这一个月，是最考验人心性的。有人焦虑得病倒，有人兴奋得失常，有人绝望得轻生……而你，太平静了。”

　　他盯着谢青山：“告诉我，你是真的不担心，还是把担心藏起来了？”

　　谢青山沉默片刻，诚实道：“担心是有的。但学生以为，担心无用，不如做些有用的事。”

　　“好一个‘担心无用’。”宋先生笑了，“青山，若这次你真中了举，我想让你帮我个忙。”

　　“先生请讲。”

　　“帮我教教你几位师兄。”宋先生叹道，“他们的学问不差，差在心性。而你，恰恰最擅长安心定性。”

　　谢青山一愣：“学生……怕是不敢。”

　　“没什么不敢的。”宋先生摆摆手，“学问之道，达者为先。你虽年纪小，但这份心性，值得他们学。”

　　“学生……尽力。”

　　从书房出来，月色正好。谢青山站在院里，看着天上那轮明月。

　　还有十天。

　　十天之后，命运揭晓。

　　他深吸一口气，又缓缓吐出。

　　不管结果如何，路都要走下去。

　　回到厢房，林文柏还没睡，正对着一盏孤灯发呆。

　　“谢师弟，”他忽然开口，“你说……我能中吗？”

　　谢青山看着他憔悴的脸，心中不忍，却还是实话实说：“林师兄，你的学问扎实，正常发挥，应当能中。”

　　“可我心里没底……”林文柏苦笑，“考场上有几处，我总觉得没写好。”

　　“每个人都会觉得没写好。”谢青山在他对面坐下，“但只要尽力了，就问心无愧。”

　　“问心无愧……”林文柏喃喃重复，忽然抬头，“谢师弟，你是怎么做到这么淡定的？”

　　谢青山想了想：“我只是觉得，读书不只是为了科举。就算不中，书还是要读的，学问还是要做的。既然如此，何必焦虑？”

　　林文柏怔怔地看着他，许久，点点头：“你说得对……是我魔障了。”

　　这一夜，林文柏睡得格外沉。

　　而谢青山，却失眠了。

　　他想起宋先生的话，想起家人的期盼，想起前世的孤独，想起这一路的艰辛……

　　七岁半的举人。

　　他真的能做到吗？

　　窗外，秋风萧瑟。

　　而命运的红榜，已在贡院中，静静等待揭晓的那一刻。

第29章 :我们东家周老板…没了

　　九月三十，江宁府贡院深锁的阅卷堂内，烛火彻夜未熄。

　　十八房同考官各自批阅完分配的试卷，将荐卷送入正副主考房中。

　　按规矩，各房取中的试卷要先由房官初选，再送主考覆阅，最后定名次。

　　林学政坐在正厅上首，面前堆着各房送来的荐卷。他先抽出标记为“上上”的几份，这是各房公认的优卷。

　　第一份是“甲字三号”，文采斐然，八股工稳，策问详实。房官批语：“理明辞达，气韵生动，当列前茅。”林学政看完，微微点头，在卷面写下“拟第五”。

　　第二份“丁字九号”，经义深厚，引经据典如数家珍。批语：“学殖深厚，非积年苦读不能至。”林学政沉吟片刻，写下“拟第三”。

　　第三份……

　　当看到第七份时，林学政眉头微蹙。这是“庚字十二号”，文章确实不错，但细看之下，总觉得有些熟悉，那破题的方式，那论据的选择，仿佛在哪里见过。

　　他翻开房官批语：“才思敏捷，见识超群，可列第一。”

　　第一？林学政重新细读。

　　文章确实好，但……好得有些刻意。尤其是那篇“论漕运”，数据详实得过分，连本朝漕司去年才统计出的秘数都引用了。这可不是寻常秀才能接触到的。

　　他心中起疑，却没声张，继续往下看。

　　直到看到第十五份，他的手顿住了。

　　卷面字迹清秀工整，七篇八股文篇篇精到，五道策问更是让他眼前一亮。

　　“论边防”一篇，不仅分析历代得失，还提出“以商养兵、以屯实边”的具体方略；“论赋税”一篇，直指本朝赋役“黄册”之弊，建议简化税制、按亩征收……

　　批语是另一位房官写的：“文理俱佳，然字迹稍稚，疑为年少考生。策问所论虽佳，但过于锐进，宜压名次以磨其锋。”

　　林学政翻到糊名处，早已被前序流程揭开了。

　　看到“谢青山，安平县，年七岁半”一行字时，他眼中精光一闪。

　　果然是他。

　　再看批语，“宜压名次以磨其锋”，这话冠冕堂皇，实则是在打压。

　　林学政将这份试卷单独抽出，放在一旁。继续审阅其他荐卷。

　　全部看完，已是子时。他唤来书吏：“去请王副主考，还有甲房、庚房的两位同考官。”

　　不多时，三人来了。副主考王大人是京城派来的翰林，五十来岁，面容清癯。

　　甲房同考官姓陈，庚房同考官姓孙，都是府学的教授。

　　“诸位，”林学政开门见山，“荐卷已阅毕，名次大致有了眉目。只是有几份卷子，想请诸位一同参详。”

　　他先拿出“庚字十二号”：“这份卷子，孙同考官拟为第一？”

　　孙同考官忙道：“是。下官以为，此卷经义、策问、诗赋俱佳，当为魁首。”

　　“哦？”林学政看向王副主考，“王大人以为如何？”

　　王副主考仔细看了一遍，点头：“确是佳作。不过……”他顿了顿，“这‘论漕运’一篇，引用的数据是否太新了些？有些数字，连老夫都不甚清楚。”

　　孙同考官脸色微变：“这……或许是考生家中有人为官，能接触邸报？”

　　“邸报也不会登这些细数。”王副主考淡淡道，“除非……是户部或漕司的人。”

　　话里有话。孙同考官额头冒汗，不敢再说。

　　林学政又拿出谢青山的试卷：“这份，陈同考官拟压名次？”

　　陈同考官拱手：“回大人，此子才学确实出众，但年纪太轻，策问又过于锐进。下官担心年少成名，易生骄矜，故想压一压，磨磨性子。”

　　“磨性子？”林学政笑了，“陈大人倒是用心良苦。不过本官以为，科举取士，取的是真才实学。既文章好，就该给好名次。至于年纪……我朝可没有规定年少不能高中。”

　　“这……”

　　“再者，”林学政拿起两份试卷，“诸位不妨比比，这两份孰优孰劣。”

　　他将两份试卷并列摊开。一份是“庚字十二号”，一份是谢青山的。

　　王副主考凑近细看，越看眉头皱得越紧。

　　“这……”他指着“庚字十二号”的策问，“文章虽好，但总觉有些空泛。‘论边防’只说要筑城练兵，却无具体方略。而这份……”他指向谢青山的试卷，“‘以商养兵’开边市，以茶马盐铁易草原物产，既充实军费，又羁縻各部。这主意妙啊！”

　　林学政点头：“王大人慧眼。还有这‘论赋税’，直指黄册造伪、里甲逃亡之弊，提出‘一条鞭法’雏形。将赋役杂征合并，折银征收。虽实施起来或有困难，但这份见识，已远超寻常秀才。”

　　陈、孙两位同考官脸色都白了。

　　“所以本官以为，”林学政缓缓道，“此卷当为第一。”

　　“大人！”孙同考官急道，“庚字十二号乃是……乃是本地名士之后，若压了他的名次，恐惹非议！”

　　“名士之后？”林学政冷冷看他，“孙大人，科举取士，看的是文章，不是家世。莫非你收了他家好处？”

　　“下官不敢！”孙同考官扑通跪地。

　　王副主考沉吟片刻：“林大人，可否查查这两份试卷的考生身份？”

　　“可。”

　　书吏取来名册。庚字十二号考生叫周文瑾，其叔父正是江宁府通判周文远。而谢青山，农家子，先父是秀才，养父也是猎户。

　　“原来如此。”王副主考冷笑，“周通判的侄子……难怪孙大人这般上心。”

　　孙同考官面如死灰。

　　林学政沉声道：“科举乃国家抡才大典，岂容徇私舞弊！孙同考官，你暂且停职，待本官上奏朝廷再行处置！”

　　又看向陈同考官：“陈大人虽未徇私，但以‘磨性子’为由打压寒门才子，也有失公允。今日起，你也不必参与阅卷了。”

　　两人被带下去后，王副主考叹道：“没想到，江宁府的秋闱也有这般龌龊。”

　　“哪里都一样。”林学政摇头，“好在及时发现。王大人，你看这谢青山的试卷……”

　　“当为解元！”王副主考斩钉截铁，“七岁半的解元，千古未有！这不仅是他的荣耀，也是我朝文教昌盛的明证！本官回京后，定要奏明圣上！”