中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第93节

　　李昂仔细看了看那些铁块，摸起来手感就跟在拉塞乌杜尔赫利城的铁匠铺差不多，由此判断这批铁的质量确实不错。

　　“块炼法的出铁率只有百分之二十五，这太低了，有想过改良炼铁的方法吗？”

　　“改良？”卢克有点懵，据他所知，千百年来铁匠用的都是这一套方法，没人想过改变。

　　他本来想说，在有的地方出铁率还会更低，不过最终还是没有说出口。

　　李昂以为卢克听进去了自己的话，兴奋的解释道。

　　“我曾经遇见过一位来自北意大利的商人，他说那里已普遍使用高炉炼铁，可以把出铁率提高到百分之六十。”

　　“百分之六十？翻一倍！”

　　卢克的眼睛瞬间瞪大了，满脸的难以置信，“老爷，这……这怎么可能？那得是什么样的炉子？用的是什么法子？”

　　作为一名铁匠，他太清楚提高出铁率意味着什么了。不仅仅是铁料变多，更重要的是成本下降，效率提升，领地能更快地武装自己，农具也能更快更新换代。

　　“具体的我也记不太清了，”李昂故作沉吟，他其实也只知其然，不知其所以然，只能靠着模糊的记忆描述一个大概。

　　“好像是一种竖立的高炉，炉身更高更厚，鼓风也更猛烈，能把炉温提得更高，让铁矿石熔化得更彻底，杂质分离得更好。。炼出来的不是海绵铁，而是……铁水！对，是液态的铁水，可以直接浇铸成铁锭或者铸件！”

　　李昂觉得自己越说越离谱，最后干脆安静下来，留卢克一个人默默思考。

　　“造出高炉的前提能够分离杂质，否则就跟块炼法没有两样！”

　　“老爷，我想我能试试，不过这需要您拨给我人手。”卢克思考了一会儿，说道。

　　“没问题，我允许你去村子里招募两名学徒，相信有不少村民愿意送自己的孩子来！”

　　李昂说的没错，铁匠在中世纪是一项无比体面的职业，技艺高超的铁匠大师在任何地方都能受到君主的礼遇，农奴如果想翻身，成为铁匠学徒无疑是最明智的选择。

　　走下铁匠铺的台阶，一股清新的空气扑面而来，将积蓄在身上的热气一扫而空。

　　李昂顿时觉得全身上下无比的舒坦，不由的伸了个懒腰，抬头望天。

　　随后，他很快就笑不出来了！

　　夏季，巴塞罗那上空的大气仍处于副热带高压的控制之下，空气下沉。所以照理说现在天空上不应该有云彩，一丝云朵都不应该有。

　　但今天却格外反常，原本晴空万里的天空中不仅多了几朵云，并且还越聚越多，最后汇聚成一团乌云。

　　“不好，要坏事！”

　　夏收近在咫尺，最忌讳的就是下雨。一旦这场雨下下来，不知道该有多少未收割的麦子要烂在地里。

　　“但愿不要像我想的那样。”

　　……

　　“老爷，我看这天色好像不大对劲。”

　　罗杰也注意到了这一点，而且不止是他，村子里许多农奴也都议论纷纷。

　　相比之下，刚来这里不久的奴隶反倒习以为常，其中一人不以为意的说道。

　　“这不算什么，在佩尔文，一年三百六十五天里面至少有两百天是阴天，一百天在下雨，剩下的六十五天才是晴天。”

　　英格兰属于温带海洋性气候，再加上独特的地理位置，阴雨连绵很正常。

　　李昂没有理会这些奴隶，开始思考要不要提前收割麦子。

　　最近小麦的茎叶已经开始发黄，这是快要成熟的迹象，但目前没有完全熟透，目测得等个四五天才行。

　　如果提前收割，势必要影响收成。

　　若是不收，万一下雨了怎么办？老天爷的事情可说不准。

　　李昂此刻只恨自己以前没有好好学地理，否则也不用这么纠结了。

　　“老爷，这些乌云都浮着，一时半会儿下不下来，依我看咱们等到明天，如果明天依旧没有放晴的迹象，就必须提前抢收了。”

　　老杰克看出来老爷的犹豫，走上来小声说道。

　　还是老人靠谱！

　　四体不勤，五谷不分的李昂择善入流，立马采纳了老杰克的建议，决定等到第二天再看。

　　“罗杰，去仓库把镰刀都拿出来，找人打磨一下。”

　　凡事预则立，不预则废。等到需要镰刀的时候再打磨肯定来不及，不如提前准备好。

　　“是，老爷！”

第128章 抢收

　　清晨，李昂被罗杰叫起床，发现天空依然没有放晴的迹象，脸色立刻凝重起来。

　　“把镰刀都发下去，所有人，包括奴隶，全部集合起来抢收麦子。”

　　提前收割大约会损失两成，被暴雨淋湿后则会损失九成九，这个帐明眼人一看就知。

　　来不及吃早饭，李昂和罗杰来到村外的耕地，发现这里汇集了大量农奴。在见到李昂后，纷纷眼巴巴的望着他。

　　“没有办法，如果不想血本无归的话，就只能提前收割！”

　　在过去，收割的顺序依次是领主自营地，自由农耕地，最后才是农奴份地。

　　因为有奴隶的加入，自由农和农奴都能腾出手来专心收割自家地里的麦子，不用再去操心领主自营地，所以速度明显比以往快了不少。

　　得益于李昂从拉塞乌赫尔赫利购买的铁制镰刀，没有一个人因为中途坏了工具而耽误时间。

　　当然，镰刀自然不能白用，农奴必须上交一定数额的粮食租借，如果想从领主手中买走的话，价格还要更高。

　　五天以后，八百英亩耕地收割完毕，总共二十三万镑未脱壳的小麦，全部晒干、脱粒后，净重量大约只能剩下二十万磅。

　　其中十五万磅留下作为村民今后一整年的口粮，四万磅作为种子粮，剩下一万磅粮食便是李昂今年一整年的收入。

　　一万磅粮食，按照一磅两枚铜币的价格，估价为两万枚铜币，也就是400枚银币。

　　当然这并不准确，实际操作中还有很多不确定的因素。

　　比如有一部分农奴被李昂免除或者减少了今年的赋税，所以实际收入应该更低，大概在350枚硬币左右。

　　金黄色的麦粒被农奴用亚麻口袋装好后堆在自己家里，然后又由老杰克以赋税的形式逐一收缴上来。

　　农奴的赋税是年收成的三分之一，自由农是五分之一。

　　收税所花的时间比收割麦子还要长，足足耗费了一个星期之久。

　　主要原因是税收的名目太繁杂，要统计的数据太多。

　　以德格伦村而言，目前存在的税种就有十好几种。包括土地税，人丁税，牲口税，工具税等等。

　　“可以了，跟我预想中的差不多。”李昂仔细的看完老杰克递来的表格，叹了口气。

　　“今年收入降低是正常的，等来年蓄水池开始运行。荒地开垦出来以后，地里收成一定会大幅度增加。”

　　“而且这些税目也太繁杂了，看的人脑袋疼，为什么不能简化一下？”李昂补充道。

　　“我们完全可以把所有要收的税归纳在一起汇总，把人丁税，工具税和牲口税这些合并成一条税种，然后统一计算。”

　　李昂的建议借鉴的是张居正的”一条鞭法”制度。

　　将原本各自分开的田赋，徭役以及其他各种杂派的税收合并成一条，简化税收名目，极大的化繁为简。

　　“这确实是个好主意，老爷。”老杰克夸赞道，随后却又话锋一转，“但是领地里缺乏善于计算的人才，我和罗杰两人的学识无法承担这项精密繁琐的工作。”

　　“好吧，确实是这样。”

　　不只是老杰克面露难色，李昂也不一定能完全捋清楚各个税目之间的关系。

　　张居正提出一条鞭法改革之前汇集吏部，户部的官员不知道演算了多少次，才终于制定出一个合适的税收标准。

　　可见其绝不是嘴上说说那么简单。

　　“莉莉安和老詹姆斯应该懂这方面的事情，或许以后我可以请他们帮忙。”

　　老杰克走后，李昂一个人在卧室里继续翻看账目和户籍册。

　　德格伦村这几年的年收入一直维持在400枚银币到500枚银币之间。最高的一次也不过498枚银币，那年据说是少有的丰年，收成格外的好。

　　“磨坊税？等等，为什么我没有看见这一项？”

　　李昂有些疑惑，他再次仔细翻阅了一遍，依旧没有看见。

　　在许多中世纪题材的影视剧或者小说中，磨坊税是经常被提及，并且为人熟知的一项税种。

　　但李昂目前所处的时代仍是中世纪初期，水利磨坊的技术并不成熟，相应的，收取磨坊税的领主也不多。

　　大部分普通农民依旧使用小巧的手磨或者石磨在家里自行研磨麦子。李昂吃的面包就是用石磨磨出来的面粉制成的。

　　这项工作极为耗费时间和精力，所以大部分时候选择用畜力代替。

　　“这么看来，水利磨坊的建设也必须被提上日程。”

　　领地之前的粮食产量不高，磨面的工作量也不大。然而等到来年种植开始两季小麦以后，粮食产量必然激增，手磨和石磨绝对无法满足庞大的需求。

　　当天夜里，李昂吹灭蜡烛，打算上床休息，忽然听见窗外传来滴滴答答的雨滴声。声音逐渐加快变大最后演变为猛烈的碰撞声，好似欢快的鼓点。

　　“果然还是下雨了，看来我提前收割的决策是正确的。”

　　“只是不知道其他领主那里怎么样，如果没有像德格伦村一样提前收割，必然会发生饥荒。”

　　一夜暴风骤雨……

　　……

　　第二天清晨，雨势渐歇，天空仍是铅灰色的。