中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第6节

　　要是贵族吃的东西还和普通士兵一样，那我这贵族岂不是白当了？

　　“咱们还剩多少粮食？”

　　“400磅。”

　　老杰克面带忧色，回答道，“您这次出征至少要带300磅的粮食，剩下的100磅恐怕不够家里面的消耗……”

　　“那就找商队购买吧，我看商队的马车上不是有不少粮食吗？”

　　“话说一磅黑麦要多少钱？”

　　李昂疑惑的转过头询问道，他发现自己脑海里根本就没有关于粮食价格的记忆，这足以见得这身体的原主该有多混账。

　　“去年公国各地的庄园都丰收，按现在市场的行情来看，一磅黑麦大概要两枚铜币。如果买300磅，就是600铜币，折合12枚银币。”

　　“那倒也不多，咱们不是还剩60枚银币吗？先用来买300磅粮食吧，家里的粮食就不要带出去了。”

　　“好的，老爷，那我现在就去拿钱。”

　　安排好这一切后，李昂带着罗杰再次找到商队首领奥菲特，而老杰克则去通知村子里将要服兵役的农奴和自由民。

　　“尊敬的大人，很高兴再见到您！”

　　看见有生意送上门，奥菲特立马发挥出商人特长，笑容满面的走出来迎接。

　　“您看看需要点儿什么，我们这里有上等的弗兰德呢绒、威尼斯玻璃器、还有刚从安达卢西亚运来的橄榄油……”

　　“您看看这个面料！”

　　奥菲特拿出一块做工精致的弗兰德呢绒，上面绣着繁复的鸢尾花纹，毛边处理的很平整，看不出一点拼接的痕迹。

　　“这可是弗兰德的织匠协会出品的，一年的产量也才只有三千匹，寻常的商人想买都买不到呢，也就是看在您的份上，我只要5枚金币，您看怎样？”

　　“这面料，这质感！我奥菲特敢打保票，巴塞罗那公爵的宫廷里恐怕都找不到如此柔顺的布料来！”

　　“奥菲特先生，你的商品确实很好！”李昂无无奈的摆了摆手，目光停留在几袋黑麦上。

　　“但你确实高估我了，一座偏远山村的骑士大概率没有你想象中的那么富裕。我就要这些粮食。”

　　闻言，商人怔了怔，笑容有些尴尬，但他很快又调整了回来。

　　“啊……啊，粮食啊。”

　　“大人，您可真是好眼光，这些粮食全是我从普罗旺斯的大平原上收购的，吃在嘴里还会有一股薰衣草的香味，一磅只要3枚铜币，绝对划算。”

　　我信你的才怪！李昂在心里暗自嘀咕了一句。眼前这些粮食明明就是普通的黑麦、小麦，天知道是从哪里产的。

　　居然敢卖3个铜币！他此刻杀人的心都有了。

　　但考虑到奥菲特身后几个精壮的商队护卫，他暂时放下了杀人越货的想法，心平气和地开始讨价还价。

　　“奥菲特先生，”李昂露出为难的表情，“我听说巴塞罗那的市价才一个半铜币。而且您看，德格伦村这么偏僻，下次有商队来还不知道是什么时候...”

　　他故意顿了顿，让商人消化这些话。

　　“这样吧，”李昂提议，“三百磅粮食，一百五十铜币，外加允许您在村里免费驻扎三天。这山路难走，有个安全的落脚点总比在野外扎营强，您说是不是？”

　　在中世纪的有些地方，商税分为关税和驻扎税，也就是说，商人不仅入村需要交税，如果后续还想继续留在村子里过夜的话，也必须得额外交税。

　　奥菲特眯起眼睛盘算。免费驻扎确实很有吸引力，而且这批粮食本来就是他顺路收购的，成本并不高。不过150铜币确实有些让人难以接受，按现如今的市场价，三百磅粮食怎么也得卖个600枚铜币左右才能不亏本。

　　就算能借此获得德格伦村的免费驻扎权，也并不划算。因为他一年到头最多来这里两次，有时候直接绕过了。

　　“二百铜币，”商人让步，“不能再少了。”

　　“成交！”李昂爽快地答应，“不过我还需要您帮个小忙。”

　　他指向马车后方挂着的两把生锈的短剑。

　　“那两把短剑反正都生锈了，不如干脆借给我。”

　　奥菲特面露难色：“大人，武器可是……”

　　他心里清楚的很，贵族嘴里说的借实际上就是白拿，那两把短剑虽然卖不上好价钱，但总归能换一碗酒喝。

　　“就当是交个朋友，”李昂打断他，“等我从战场回来，说不定会有更多合作机会。”

　　“那……好吧。”奥菲特不情愿地点了点头，“上帝保佑您凯旋归来！”

　　这话怎么听起来像在咒我呢？

　　李昂心里蹦出了这个念头，但他还是面露笑容的回应道。

　　“上帝保佑，我的朋友，祝你生意兴隆！”

　　等李昂走远后，奥菲特才一脸不高兴地转过头，对着远处的大山唾了一口。

　　“呸！我就说贵族都是一个样，果然如此！”

第8章 老汤姆和小汤姆

　　老汤姆是德格伦村为数不多的几个自由民之一，据他的爷爷说，汤姆家祖上也是阔过的，相传他爷爷的爷爷曾经是阿拉贡国王的直属骑士，不过后来和李昂面临的情况一样。

　　汤姆家族的子嗣没能保住父辈留下的封地和贵族头衔，只能无奈沦为了一介平民。

　　不过这些淹没在历史中的往事都和老汤姆无关，他现在日子过得可滋润了。

　　作为自由农，他不用像村子里的农奴那样每周为领主义务劳动，也不用吭哧吭哧地被鞭子赶去服劳役。每年交完税，还能省下一笔数目不小的钱为家里添置一些新东西。

　　去年他就用积攒了好几年的银币买了一头健壮的耕牛，今年又给女儿置办了一套像样的嫁妆。在德格伦村，老汤姆家的日子算是数一数二的。

　　也就是李昂那个死去的老爹仁慈，这要是换在别的村子，领主绝对会想方设法把自由民逼的倾家荡产，然后将其变成自己的农奴，更别提允许治下有领民购买耕牛了。

　　在农业经济时代，耕牛向来都是战略物资，没有好十几个银币是买不来的。

　　今天，老汤姆刚下地回来，正坐在自家门槛上，慢悠悠地打磨着一把镰刀。阳光照在他花白的胡须上，泛着银光。当他看到老杰克走来时，手上的动作不由得停住了。

　　“无事不登三宝殿”这句话在西方也适用，老杰克的出现只意味着两件事，要么是收税，要么就是安排劳役或者兵役。

　　汤姆用他不怎么灵光的脑袋转了一下，马上明白了老杰克的来意。

　　收税要等到秋天，所以首先排除。最近村子里面没有大工程，就算有，也是先让农奴上，绝对轮不到自己头上来，所以劳役也排除。

　　那么只有一种可能了！

　　服兵役！

　　自由民每年必须无偿为领主提供三个月的劳役或兵役，并且需要自备武器装备，食物一般是领主准备，但作为过来人，汤姆深知贵族们的尿性。

　　要想指望领主们发下来的食物能填饱肚子，那完全是天方夜谭。

　　所以家境富裕的自由民大多会偷偷带一点粮食在路上应急，虽然不多，但对一个农民家庭来说，依旧是一笔不小的支出。

　　“杰克管事！”

　　思考间，老杰克已经走到了跟前，汤姆急忙放下镰刀，恭敬地站起身。

　　“领主大人在昨天接受男爵的征召，不日将加入一场战争，在今明两天之内，你们家必须派出一名弓箭手来履行对领主大人的义务。”

　　一口气说完，老杰克顿了顿，接着道。

　　“当然，你也可以选择让其他人代替你服役，不过为此你必须付出两枚银币的代价。以及一整套弓箭手的装备。”

　　“如果运气好的话，我们会在战争结束后将装备还给你。”

　　两枚银币！这可不是个小数目。

　　老汤姆脸上堆着谦卑的笑容，心里却飞快地盘算起来。

　　但另一方面，让他的独子小汤姆去战场上冒险，万一有个三长两短，他攒下这偌大的家业又给谁继承？

　　“杰克管事，”老汤姆搓着手，小心翼翼地问，“不知道……这次是跟谁打？要去多久？远不远？”

　　老杰克瞥了他一眼，似乎看穿了他的心思，哼了一声：“领主大人的事，我们这些下人哪里知道得那么清楚？只听说是男爵大人和隔壁维尔德男爵因为河口的磨坊起了争执。路程嘛，来回大概四五天。”

　　“四五天……”老汤姆心里稍微松了口气。时间不长，意味着遭遇大规模战斗的风险可能较低，多半是贵族间的武装对峙和炫耀，真正拼个你死我活的情况不多。

　　但“可能”终究是可能，箭矢可不长眼。

　　再小的冲突也有机会演化为大规模战争，以前又不是没发生过这种事。

　　他又想到了装备。一整套弓箭手的装备——一张猎弓、一壶箭、一把短刀、一顶皮帽。这些东西他家里倒是现成的，他年轻时也服过兵役，这些东西都精心保养着。

　　如果运气好能还回来，那实际损失的就是两枚银币。如果自己儿子去，除了风险，还要自备口粮，这也是一笔开销。

　　两相权衡，老汤姆做出了一个最稳重的决定。

　　“杰克管事，您看，我这把老骨头是拉不动弓了。”他陪着笑，指了指自己有些佝偻的腰，“我家那小子，毛手毛脚的，去了怕是给领主大人添乱。我……我选择交钱，请人代役。”

　　说着，他转身钻进屋里，摸索了好一阵子，才用一个脏兮兮的小钱袋，数出两枚磨损了边角的银币，万分不舍地递到老杰克手里，仿佛递出去的是自己的一块肉。

　　“装备我这就去准备，保证都是能用的好家伙，绝不敢糊弄领主大人。”

　　老杰克掂了掂银币，满意地点点头：“装备下午送到谷仓去就行了。”说完，便转身走向下一户自由民的家。

　　送走老杰克后，汤姆重新捡起地上的镰刀，思前想后，决定把儿子小汤姆叫来教育一下。

　　“至少也得让他知道这笔钱不是个小数目！”老汤姆如是想道。

　　只是他不知道的是，在墙壁外的角落里，小汤姆早就目睹了整件事的全过程，趁父亲老汤姆转头的空当，他越过一块麦田，悄悄跟在了老杰克身后。

　　听到身后声音一会儿大，一会儿小的脚步，老杰克不用猜也知道是谁来了。

　　“小汤姆，不用想了，你父亲那个老家伙已经找人代役了，他交的两枚银币就在我手里。”

　　老杰克头也不回地扬了扬手中的钱袋，银币在里面发出沉闷的碰撞声。小汤姆从一棵橡树后闪出身来。

　　“杰克管事！”小汤姆快步追上，“要不您把钱给我吧，就当我去代役了！我能拉得动弓，我爹的那些本事，我早就偷偷学会了！”