中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第270节

　　李昂反复阅读了几遍，信中没有提到聘礼和嫁妆，估计是等着自己回去一起商量。

　　······

　　1070年1月5日，天气转晴，地面开始变得干燥。

　　意识到机会来临，李昂果断下达进攻指令，由佩德罗率领少量士兵先行出发，自己则统领主力部队在后方行进。

　　阿尔克莱切距离莱里达不过数十英里，军队开拔的消息几乎无法隐瞒，为了不给阿拉贡留出反应时间，阿拉蒙格军队仅携带少量粮草，一路轻装急行。

　　1月7日黄昏，佩德罗率领的前锋部队抵达莱里达城郊。

　　冬日的暮色来得早，天边最后一抹暗红沉入地平线，城墙上的火把逐个亮起，将这座战略重镇的轮廓勾勒得如同蹲伏的巨兽。

　　佩德罗勒住战马，眯眼眺望城头。莱里达的城墙变化不大，垛口后隐约可见巡逻士兵的身影。阿拉贡人显然已经做好了准备，城门口堆积着拒马，吊桥高高升起，护城河在暮色中泛着暗沉的光。

　　“大人，要不要趁着天黑摸上去？”一名随行的斥候低声问道。

　　佩德罗摇了摇头。他在李昂麾下征战多年，深知男爵最厌恶无谓的伤亡。“传令下去，就地扎营，注意设置警戒哨。等男爵主力到了再做定夺。”

　　前锋士兵们卸下行囊，在距离城门一箭之地外的丘陵地带开始搭建简易营地。马匹被牵到背风处喂食草料，斥候四散开来监视城内的动向。

　　注意到城外当地陌生军队，城门内侧传来沉闷的号角声，随后城头亮起更多的火把，士兵的呼喊声此起彼伏。大量弓箭手涌上城墙，面色不善的盯着佩德罗一行人。

　　夜幕完全降临后，李昂率领的主力部队抵达营地。弗里德里希、弗兰德、小汤姆等封臣各自整顿麾下人马，营帐沿着山脊线依次铺开，与远处莱里达的城墙遥遥对峙。

　　李昂翻身下马，接过佩德罗递来的热汤，一边喝一边听取汇报。

　　“城里的守军大约三百人，城防和护城河经过简单修理。不过我看他们的士气不算高，下午有人在城头朝我们窥探，没敢出城挑衅。”

　　闻言，李昂没有说话，而是蹲下身借着火光摊开地图。

　　莱里达位于埃布罗河畔，是连接阿拉贡与加泰罗尼亚的关键节点，控制这里就等于掐断了阿拉贡向南扩张的咽喉。当初桑乔二世执意强占此地，恐怕没想到阿拉蒙格会这么快就打回来。

　　“明天一早开始打造攻城器械，”

　　思考片刻，李昂做出决断。“弗兰德，你负责组织人手砍伐木材建造投石机。佩德罗，你带人侦察周边地形，确定水源和粮道。弗里德里希，你安排轮值哨位，防止城内夜袭。”

　　封臣们各自领命散去，营地渐渐安静下来，只剩下巡逻士兵的脚步声和远处偶尔传来的犬吠。

　　······

　　次日清晨，天空泛起鱼肚白，寒风裹挟着塞格雷河的水汽扑面而来。工匠们叮叮当当地组装投石机的构件，士兵们扛着木料和绳索来回穿梭。

　　李昂站在营地边缘的一处土坡上，身旁站着威廉·马歇尔。这位来自英格兰的骑士安静地观察着阿拉蒙格军队的运作，灰蓝色的眼睛里带着某种审视的意味。

　　正午时分，佩德罗的侦察队带回一个消息：一支大约四百人的阿拉贡军队正从东北方向逼近，使用红黄条纹旗，属于王室直属部队。

　　援军人数太少，李昂断定对方不敢拿自己怎么样，下令让佩德罗率领少量骑兵前去试探，如果敌人孱弱，就一鼓作气击溃他们。

　　······

　　······

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第264章 莱里达会战（四千字大章求订阅）

　　下午三时许，佩德罗的骑兵队返回营地，身后并没有追兵。

　　接过水囊猛灌了一口，佩德罗汇报道，“我带人在一处浅滩附近跟他们交手，对方阵型严整，我没有找到冲锋的机会。”

　　李昂沉吟片刻，判断出对方的意图——援军恐怕只是牵制兵力，真正的目的是拖住阿拉蒙格军队，等待桑乔二世从北方调集更多部队南下。

　　意识到这一点后，他决定放弃修建攻城器械，宁愿付出更高的伤亡，也要在最短的时间内攻下莱里达，以免遭遇被敌人前后夹击的尴尬局面。

　　······

　　次日清晨，莱里达城外罕见的出现大雾，能见度不超过十米，极大影响了弓箭手的准度。

　　雾气笼罩城头，远远望去白茫茫一片，士兵们仅能通过旗帜和号角辨认指令。

　　李昂不愿放过这个机会，命令士兵们提前烧锅做饭，趁雾气还未化开的时候发起进攻。

　　上午七点，攻城梯被推至城墙下。雾气遮挡了城头射手的视线，第一批士兵嘶吼着攀上攻城梯，出乎意料的没有遭到密集箭雨。只有少数箭矢射中步兵身上的甲片，造成的伤害有限，几乎可以忽略不计。

　　片刻后，梯子顶端搭上城垛时发出撞击沉闷声，雾气中隐约能听到上方守军急促的喊叫，夹杂着战马的嘶鸣。

　　确认正面进攻进展顺利，佩德罗按照原计划带人攻向东门，试图声东击西。

　　与此同时，弗里德里希负责北侧，他安排弓箭手在护城河对岸蹲伏，防止守军趁乱弃城逃跑。

　　半个小时后，发现城墙下方的阿拉蒙格士兵越来越多，守军终于意识到不对劲，指挥官高呼着请求增援，同时开始向下投掷石块和滚烫的沥青。

　　沥青浇在梯子上冒出白色烟雾，气味刺鼻。逼迫攀爬的士兵不得不放慢速度，他们一只手抓住梯级，另一只手举盾护住头顶，嘴里忍不住谩骂。

　　“该死的阿拉贡人，等爷爷爬上了城墙，有你们好看！”

　　八点十五分，东侧城墙传来欢呼声。佩德罗的人马成功登上城垛，与守军展开白刃战。

　　城头空间狭窄，双方士兵挤在一起，长矛无法施展，只好改用短剑和斧头。

　　佩德罗本人的盾牌上钉着两支箭，一名戴铁盔的阿拉贡士兵从侧面扑来，挥舞手斧砍向佩德罗的右侧。

　　面临威胁，他飞速转身用盾牌格挡。趁势用盾牌下缘撞击对方面部。遭遇击打，那名士兵向后仰倒，后脑撞上垛口，身体翻过胸墙，坠落时发出一声短促的叫喊，随即被坠地声打断。

　　·······

　　军阵后方，见己方已经登上城墙，李昂命令康纳带领五十名步兵继续增援东侧，自己则和威廉·马歇尔两人在后方观察战局。

　　随着时间推移，雾气越来越淡，原本浓稠的白雾开始分层，靠近地面的部分率先散开，露出护城河水面灰色的反光和城墙根部潮湿的石砖。中层的雾气被风吹成不规则的条带状，缠绕在城垛和塔楼之间，像被撕开的棉絮。

　　阳光从东面的云层缝隙中透出来，光线扁平，照在城墙上呈现出一种灰冷的白色。雾气退去后，护城河对岸的灌木丛和枯草显露出本来面目。

　　九点左右，城门从内侧缓缓打开。

　　城门后方的木质门闩被抽出的声音隔着门板传出来，接着是绞盘转动的声音。吊桥落下时砸起一片尘土。

　　几乎是在同一时间，阿拉蒙格士兵涌入城内，将敌人驱赶至城镇中心的城堡内。

　　面临绝境，除了少数忠于国王的士兵，大部分人选择投降。经过战后统计，此战杀敌五十人，剩余一百名阿拉贡士兵全部成为俘虏。阿拉蒙格方面伤亡六十人，主要是由滚烫的沥青和石块导致，大部分士兵的上肢被高度灼伤，失去了继续作战的能力。

　　·······

　　正午前，城内战斗基本结束。李昂骑马穿过城门，地面散落着折断的箭矢和被人踩进泥里的旗帜。几名俘虏跪在路边，双手绑在身后，由康纳手下的步兵看守。

　　佩德罗从城堡方向跑来，脸上沾着炭灰，报告说守将拒绝投降，带着不到三十人退入主塔继续抵抗。

　　李昂询问伤亡数字，听完没有表态，只命令士兵围住主塔。

　　“没想到居然真的有人忠于国王，这倒是我意料之外的事情。”

　　下午一点，弗里德里希从北侧赶来汇合。他带来的消息是北方道路没有发现援军踪迹，但有几名当地农民称两天前曾有大股部队经过埃布罗河对岸，方向是由北向南。

　　综合手头的信息，李昂判断桑乔二世的主力尚未抵达，但留给他的时间已经不足两天。

　　思来想去，他命令佩德罗将俘虏中的阿拉贡士兵分开审问，重点问清城中粮草储备和主塔内部结构。同时让威廉·马歇尔组织人手收集城内的工匠和木料，将攻城梯改造成长梯。

　　得到命令后，众人各自忙碌，李昂则独自登上城头，俯瞰涛涛江水。

　　下午三时，审问有了结果。俘虏交代主塔地窖内存有大量腌肉和谷物，足够守军坚持一个月。塔身共有三层，顶层设有射孔，底层只有一扇铁门，门后由三道横闩加固，强攻并不划算。

　　担心士兵死伤惨重，佩德罗建议用火攻，不过被李昂否决。

　　“城堡紧邻民房，火势一旦蔓延难以控制，我不可想收获一座空城！”

　　事已至此，瞻前顾后没有任何用处，食君之禄忠君之事，士兵们有义务为领主效死。

　　傍晚时分，攻城长梯制造完毕，共计四架。李昂将进攻时间定在次日黎明，命令士兵提前休息。

　　入夜后，西风从天边吹来，发出低沉的呜咽，像是什么东西在石缝间叹息。

　　守军在主塔周围点燃火盆照明，火光将塔身的轮廓投映在对面房屋的墙壁上，影子随火焰晃动。

　　康纳带人摸到塔基附近探查，发现铁门底部有一处拳头大小的缺口，他推测这里可能是排水口，但不足以供人通过，只好作罢。

　　夜里十一时，塔内突然传出铁器碰撞声，下方的阿拉蒙格士兵立马警惕起来。

　　声音持续约一刻钟后才停止。次日清晨，有人发现守将的副手被人从射孔丢下，摔死在塔基石板上。原因不明。

　　黎明前半小时，佩德罗率二十人伏在距离主塔五十步的矮墙后面。天色转亮时，四架长梯同时架起。守军从射孔向下投掷石块，两人被击中后重伤倒地。佩德罗的副手率先攀上二层射孔，用短剑刺穿了一名正在投石的士兵手腕。为后续士兵打开了一个缺口。

　　片刻后，塔门从内侧被撞开，剩余守军试图突围。

　　见状，威廉·马歇尔带骑兵迎头截击，将突围者又重新逼回塔内。混战中守将被矛尖刺穿大腿，遗落一面镶银边的方形盾牌。

　　佩德罗拿下塔楼底层后，剩余守军退至顶层。李昂派人喊话，承诺投降者可以保住性命。

　　沉默片刻后，塔顶抛下一根绳索，系着守将的佩剑。

　　上午七时，战斗全部结束。城堡易手，俘虏总数增至一百一十八人。阿拉蒙格方面新增阵亡七人，伤十二人，其中三人伤势较重，由随军祭司登记姓名后留在城内民居中照料。

　　李昂下令收集城中所有可用车辆，装载缴获的粮草和箭矢，准备应对桑乔二世即将到来的主力部队。

　　“付出了将近一百名士兵的伤亡，终于拿了下来，唉，攻城的代价太大了。”

　　······

　　午后，斥候来报，桑乔二世的主力已经抵达埃布罗河北岸，距离莱里达不足半日路程，兵力大约在一千二百到一千五百人之间，拥有两百名骑兵，悬挂王室的红黄条纹旗帜。

　　李昂没有立刻出城迎战。他判断敌军远道而来，不熟悉地形，未必敢在当夜渡河，优势在我。

　　于是，他命令佩德罗带三十名骑兵出东门，沿河岸向北侦察，确认敌军是否在搜集船只。同时安排弗里德里希带人拆除护城河上的木桥，只保留南门一座，并在桥面泼水结冰——当夜气温预计降至零度以下。

　　傍晚，佩德罗返回城堡，报告说敌军在北岸一处废弃渡口扎营，正在拆卸附近农舍的木料，显然在赶制渡河器械。

　　结合过往经验，李昂判断桑乔二世会在次日清晨渡河。他决定不守城，而是主动向南岸的一处浅滩集结兵力，趁敌军半渡时发起攻击。

　　回想起宋襄公与楚军的泓水之战，李昂认为半渡而击虽然有违贵族荣誉，但他本来就是骑士出身，不在乎那点微乎其微的名望。