中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第257节

　　思考良久，李昂心里做出决断。

　　“如果战争进展顺利，那么我就一心一意赚钱，如果阿拉贡一方出现颓势，为了自身利益考虑，我必须加入这场战争。”

　　尽管上次的雇佣经历让他耿耿于怀，但现实让李昂不得不这么做。阿拉蒙格西侧边境与塞赖古斯泰大面积接壤，并且全都是无险可守平原地形，一旦敌人的轻骑兵突然发起进攻，驻扎在这里天主教士兵根本来不及反应，因此在西侧方向多一个盟友十分重要。

　　“唉，摩尔人保留了游牧传统，随时能拉起一支规模庞大的轻骑兵部队，基督徒缺乏这个条件，为了应对敌人，我只能继续扩大骑兵规模。”

　　随后，他从领主卧室中翻找出一份账册，和佩德罗尼拉坐在阳光下仔细计算各项开支。

　　“今年领地的财政收入预计为一万五千枚银雷亚尔，初步恢复瓦利统治时期的水平，加上征服马略卡时抢到的财富，领主的总收入为六万枚银雷亚尔。”

　　但新并入的两块领地盗匪不断，民生凋敝，需要男爵维持常备军巡逻并时不时拨款，总投入在一万两千枚银币左右。此外，随着领地扩大，军队数量势必要增加。

　　李昂计划将常备军规模扩大到八百人，包括两百名重步兵，一百名骑兵，以及大量弓弩手和轻步兵，导致军费开支直线上升，又花掉了一万五千枚银币。

　　最后，领主还要供养一支中等规模的船队，为廷臣支付薪水，招揽流民。购买奢侈品维持贵族体面，这部分花销数额庞大，但绝对不能省，否则就会降低男爵的威望和荣誉。

　　终于，天色黄昏的时候，夫妇俩互相为对方捶打疲惫的腰，估出了一个大概数字。

　　减去所有花销，领主还剩一万枚银雷亚尔的存款，足以应付一场大规模战争，或者数场中等规模的战争。

　　“唉，两年过去了，今年终于能存下钱了。”

　　回忆过往，李昂想起当时写信找周围贵族大肆借钱的经历，不由得笑出了声。

　　他转过身，发现佩德罗尼拉正在拿小刀削尖鹅毛笔，留下一地白色的碎屑，一阵微风拂过，夹杂着夏日的花香，将所有污垢一扫而空。

　　······

　　次日，李昂在约伦的陪同下来到城外的军马场，查看马匹的饲养情况，顺便估算自己骑兵部队的潜力。

　　作为中世纪军队的主力和王牌，骑兵在战场上发挥着不可估量的作用，使用得当可以轻易改变一场战争的走向，缺点则是价格昂贵，培养时间长，无法像步兵和弩手那样批量生产。

　　而骑兵部队的核心基础，战马数量和质量间接决定了军队战斗力，涉及到士兵们的性命，李昂不敢有丝毫马虎，坚持亲自视察。

　　在约伦的引领下，他在马场入口处勒住马，目光扫过整片草场。

　　此时正值盛夏，牧草丰茂，近百匹战马散落在草场上，有的低头啃食青草，有的昂首嘶鸣，还有几匹年轻的公马正在互相追逐嬉戏。负责照料马匹的牧人马丁内斯远远看见领主到来，连忙小跑着迎了上来。

　　片刻后，马丁内斯恭敬地摘下毡帽，露出被阳光晒得黝黑的脸庞。

　　“大人，从拉里代和巴拉格尔缴获的马匹已经基本适应了这里的环境，加上我们自己繁育的马驹，现在马场共有可用的战马八十七匹，其中适合骑乘冲锋的六十五匹，其余的是驮马和未完全驯化的年轻公马。”

　　李昂翻身下马，将缰绳丢给随从，大步走进马场。约伦跟在他身后，补充道：

　　“这些马大部分是伊比利亚本地马种，体格不算高大，但胜在耐力和爆发力都不错，尤其擅长在山地丘陵地带奔驰。之前从北方法兰克进口的那几匹重型马也已经配种成功，产下的后代体格明显比本地马壮实。”

　　“重型马的后代有多少？”李昂停下脚步问道。

　　“目前只有五匹，都是两岁左右的年轻公马，再过一年就能上战场了。”约伦答道，“如果大人想要大规模培育重型战马，至少还需要三到五年的时间。”

　　李昂点了点头，心中默默盘算。重型战马是重骑兵的必备，但眼下阿拉蒙格既没有成熟的重骑兵训练体系，也没有足够数量的重型战马。与其将有限的资源投入这个短期难以见效的方向，不如务实一些，专注于轻骑兵和中型骑兵的建设。

　　思考了一会儿，他骑马绕着军马场巡视一周，依次检查了马厩的修缮情况、草料的储备数量以及饮水槽的清洁程度。马丁内斯亦步亦趋地跟在后面，额头上的汗水在阳光下闪闪发亮，生怕漏掉领主的任何一个问题。

　　一个小时后，确认没有发现明显的问题，李昂终于放下心来，吩咐侍从给牧马人发放赏赐。

　　“很好，做的不错，这是你们应得的！”

　　马场的两名管事获得十枚银币的现金奖励，外加城外五英亩的土地，普通工人则获得五枚银币，足够他们大手大脚浪荡好一阵子了。

　　面对领主的高额赏赐，所有人都受宠若惊，跪伏在地上重复效忠的誓词，表示一定竭尽全力为男爵大人养好战马。

　　······

　　下午两点，李昂吃过午餐，回到卧室午睡。

　　夏季的气温炎热异常，他将硝石制冰的技术交给几名信得过的工匠，命令他们在一处密闭空间里制造大量冰块，一方面为领主府降温，剩余的则向外售卖。

　　稍后，仆人为他端来一杯冰镇麦芽酒，说是佩德罗尼拉研发出来的最新产品。

　　“半个月前，一群来自洛林商人带来了一种神奇的植物，声称可以让麦芽酒变得更加爽口。”

　　在女仆的描述下，李昂逐渐弄清楚这种植物的外观和生长习性。

　　“叶片纸质，呈卵形或掌状，喜欢土层深厚、疏松肥沃、排水良好的土壤，这不就是啤酒花吗？”

　　抱着好奇的心态，李昂端起酒杯，凑到唇边轻轻尝了一口，发现味道竟然意外的好。

　　麦芽的醇厚与啤酒花的清苦在舌尖交织，尾调带着一丝若有若无的柑橘香气，确实比从前那些寡淡的麦酒强出不少。他仰头饮尽，将空杯递还给女仆。

　　“给我再来一杯！”

　　女仆端着空杯子走出房间，李昂坐在窗边独自思考。

　　“之前用蒸馏器酿制出来的白兰地度数太高，不符合当下贵族们的口味，而啤酒由麦芽制成，价格低廉，同样不符合贵族身份。唉，看来短时间内我是赚不了贵族的钱了。”

　　结合过往的经验，他认为这种清爽可口的啤酒更适合中下层的普通民众，可以走薄利多销的路子。

　　半个小时后，佩德罗尼拉推门而入，得到丈夫的夸赞，她的脸上露出明媚的笑容。

　　“哈哈，我已经决定缩减葡萄园的规模，转而种植啤酒花，相信这次一定不会让我失望！”

　　“当然，迎娶你是我这辈子做的最明智的决定。”李昂如是附和道。

　　······

　　下午四点，午睡结束，李昂召来军事大臣罗杰，提议视察骑兵部队。

　　在所有兵种里面，骑兵部队包含数量最多的流浪骑士和无地贵族，以及少量不愿意经营领地，出来赚外快的骑士。

　　综合而言，贵族们从小享用更优质的食物和教育，成年后不论是身体还是学识等各个方面都要远远优于平民，是骑兵部队的最佳兵源，代价则是领主需要为他们支付高额军饷以维持忠诚和士气，否则军队将在顷刻间一哄而散。

　　两人穿过城堡的内门，来到训练场。

　　午后的阳光依旧毒辣，但训练场上的士兵们没有丝毫懈怠。重步兵方阵正在操练盾墙战术，沉重的木盾碰撞声此起彼伏；弓弩手站在远处的靶场，箭矢破空的声音不绝于耳。而最引人注目的，莫过于场地中央那支正在训练的骑兵部队。

　　三十余名骑兵策马奔驰，在马背上练习挥剑刺击的动作。他们的坐骑喘着粗气，马蹄扬起阵阵尘土，在阳光下形成一片金色的烟雾。指挥这支队伍的是身材魁梧的骑士佩德罗，看见李昂和罗杰到来，立即吹响了手中的号角。

　　骑兵们迅速收拢队形，翻身下马，整齐地站成一排。佩德罗走上前来，单膝跪地。

　　“大人，骑兵队长佩德罗向您致敬。”

　　李昂抬手示意他起身，目光扫过队列中的骑兵。这些人大多数穿着锁子甲或鳞甲，头戴圆锥形的铁盔，配备骑枪，腰间悬挂长剑，马鞍旁挂着蒙皮圆盾，加上胯下的战马，一名骑兵平均花费维持在五百枚银币左右。

　　幸运的是盔甲武器等装备领地可以自产，战马大多来自缴获，因此李昂不需要为这些操心。

　　随后，他命令佩德罗继续组织骑兵训练，自己则和罗杰远远的站在一旁观摩。

　　大军团作战，个人武力已经不再重要，军官在训练中更强调集体纪律，而非勇武。

　　骑兵们在佩德罗的号令下重新上马，组成三列横队。第一列举起骑枪，枪尖在阳光下闪着寒光；第二列抽出长剑，盾牌护住左侧；第三列则保持着松散队形，似乎在模拟追击或包抄的战术动作。

　　“冲锋！”佩德罗一声令下。

　　三十余匹战马同时加速，马蹄声如闷雷滚过大地。骑兵们保持着整齐的队列，骑枪水平前指，在冲到预设的草人阵线时齐声呐喊，枪尖精准地刺穿了草人的“胸膛”。

　　随后，第一列向两侧散开，第二列紧随其后挥剑砍杀，第三列则从中间穿过，完成了一次教科书式的楔形冲击演练。

　　罗杰在一旁满意地点了点头，低声对李昂说道：“大人，佩德罗无疑是个好教官。在骑兵指挥这方面，他的天赋超过领地内的所有军官……”

　　李昂对此深以为然，内心十分庆幸自己当初招揽了这位骑士。

　　“步兵军阵的指挥有迹可循，正常人经过训练也可以成为一名优秀的指挥官。而骑兵在战场上的变数太大，要求指挥官拥有灵机应变应变的能力，是所有兵种中难度最大的一个。”

　　目前来看，这支骑兵部队让他十分满意，除了花费过高以外，没有任何缺点。

　　演练完楔形阵型，佩德罗高声指挥部队变阵，切换成切换成横队冲锋。

　　这一次，骑兵们没有像方才那样密集突进，而是拉宽了队形，每两骑之间留出大约三个马身的空隙。骑枪放平的同时，盾牌护住左侧身体。

　　马匹奔驰到草人阵前时，佩德罗再次吹响号角。前排士兵的骑枪刺穿草人后迅速松手弃枪，转而抽出腰间长剑，整个动作一气呵成。后排骑兵则从缝隙中穿过，挥剑砍向第二排目标。

　　整个过程顺畅无比，没有一丝差错，显然在之前已经训练许久。

　　“不错！”

　　视察完毕，李昂照例命令侍从为众人分发赏赐，提高军队士气。

　　临走前，他再三嘱咐佩德罗。

　　“领地财政有限，这一百名骑兵是我集结了所有资源好不容易才攒出来的，你一定要用心对待！”

　　······

　　随后几天，李昂忙于组建独属于领主的商队，决定不再依靠各地行商，避免被一部分奸商赚取差价。

　　考虑到商业贸易利润丰厚，他和佩德罗尼拉两人思来想去，始终找不到一个放心的人选。

　　“算了，干脆设立一个商业大臣，专门负责领地内的商业贸易，公事公办！”

　　佩德罗尼拉此时也拿不出更好的办法，点头同意了丈夫的提议，补充道。

　　“学校里面的学生接受了整整两年的教育，部分天资聪慧的人已经能够熟练掌握几何、算术以及语言和修辞，我想你或许可以从他们之间挑选合适的人选。”

　　“这倒是个好办法！”

　　学生来自社会各个阶层，上学费用大部分由领主提供，忠诚度值得保障，优先级高于普通贵族。

　　“一晃两年过去，是时候让这群家伙为老爷我发光发热了。”

　　第二天清晨，李昂在约兰德的陪同下进入学堂，临时为学生们安排了一场算术考试，题目由领主亲自提供，包括：

　　第一道：某商人以每磅五铜币的价格购入一千磅铁矿石，粗炼后得生铁三百磅，以每磅十五铜币的价格售出二百磅，剩余一百磅锻打成优质熟铁，以每磅四十铜币的价格全部卖出，问该商人最终获利多少铜币。

　　第二道：一名骑士在战场上杀死三名敌人，俘虏五人，每个俘虏可换取五枚银币的赎金。骑士与领主约定，战场上缴获的财物按三成归己、七成归领主分配。若该骑士最终获得二十五枚银币，问领主的收入是多少。

　　第三道则关乎领地管理：阿拉蒙格领今年收入一万五千枚银币，其中三分之一用于军费开支，四分之一用于行政和基础设施建设，剩余部分存入金库。但今年边境不宁，需额外追加两千枚银币的军费，问应从存款中支取多少，才能弥补差额。