中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第117节

　　闻言，村长眼前一亮，“我想您说的没错，早就应该这么干了，我这就去召集村民商量！”

　　……

　　离开鲁迪村后，李昂和贡萨洛继续前进，直到穿过安妮欧斯山道，来到拉韦利亚·德拉孔卡村附近。

　　李昂惦记着自己的铁矿，提出要在这里休息一晚，汉斯则表示自己无所谓。

　　“只要在月底将粮食送到安道尔，我们的任务就算完成，其他的时间随你安排。”

　　得到汉斯的保证后，李昂第一时间带着罗杰前往矿区视察。

　　主管矿区的还是当初那个中年胖子，一个名叫佩德罗的管事。

　　再次见到李昂，佩德罗微微有些惊讶，不过他很快就调整了情绪，一脸谄媚的上前迎接。

　　“尊贵的罗塞洛大人，欢迎您再次莅临！”佩德罗圆润的脸上堆满了笑容，微微躬身，“自从您上次离开后，矿上的生产一直按部就班，矿石产量稳定。您这次来是……”

　　“随便看看。”李昂摆摆手，目光扫过矿区的景象。比起上次来，矿工的棚屋似乎多了几间，进出矿洞的人流也显得更有秩序一些。空气中弥漫着矿石和泥土的味道，叮叮当当的敲击声从矿洞深处隐约传来。

　　“带我们去矿洞看看。”李昂说道。

　　来到矿洞口，李昂还想进去仔细看看，但佩德罗却无论如何也不敢让他再上前一步。

　　“大人，您是一位尊敬的贵族，矿洞里面实在太危险了，三天两头就会发生塌方，为了安全起见，您绝对不能进去。”

　　“好吧。”李昂点点头，听劝的停住脚步，只在矿洞周围转悠了两圈。

　　如佩德罗所说，矿洞内环境复杂，确实十分危险，他可不想就这样不明不白的死在废墟里。

　　随后，他来到工人的棚户区，发现这里简直脏的可怕。地上流淌着黑黄色不明液体，蚊虫成堆在天空飞舞。

　　佩德罗一脸为难的解释道，“清水在这里十分紧缺，而且工人们都是一群粗人，没有谁会在乎自己的个人形象。”

　　李昂用手捂住口鼻，匆忙扫了两眼就退了出去。

　　“这里根本不是人住的地方，哪怕是德格伦最脏的猪圈也比这里好上百倍。”

　　视察完拉韦利亚铁矿后，运粮队伍再次启程出发。赶往下一个定居点。

　　“伊索纳城堡是维尔德男爵的宫廷所在，也是下帕利亚斯家族的兴起之地。”汉斯骑在马上介绍道，“听说男爵在与奥尔加尼亚战败以后，放弃军事，转而埋头发展领地的农业，而这个选择最后被证明是正确的，让他得以在短时间内偿还掉巨额的赎金和债务。”

　　李昂则细心观察路边的农田，发现情况真如汉斯所说，下帕利亚斯没有半点混乱的样子，跟乌赫尔北部的情况截然相反。

　　田地里的麦子已经全部收割，只留下一节节麦茬，麦秆被集中在田地中央，由几名农奴统一用锄头捣碎，然后和麦茬一起埋进土地，预备作为下一次播种的肥料。

　　麦秸还田的好处有很多，不仅能增加土壤的有机质，改善土壤结构，提高肥力，还能在一定程度上保持土壤水分，抑制杂草生长。这在缺乏化肥和先进耕作技术的中世纪，是一种非常实用且可持续的农业方法。

　　“难怪下帕利亚斯能成为乌赫尔的粮仓。”李昂心中暗忖。

　　队伍继续前行，道路逐渐变得宽阔平坦起来，沿途遇到的村民虽然衣着朴素，但面色红润，神情也比较安定，与鲁迪村那些惶惶不安的幸存者形成鲜明对比。

　　傍晚时分，一座规模不小的城堡出现在视野中。它坐落在河谷中的一片高地上，石砌的城墙颇为坚固，塔楼林立，旗帜飘扬，外面围了一圈木制栅栏。城堡周围散布着整齐的农田、果园和牧场，呈现一片富足安宁的景象。这便是伊索纳城堡，维尔德男爵的居城。

　　城堡的守卫早已注意到这支队伍，第一时间走上前抬手拦截。李昂则吩咐罗杰举起自己的纹章旗帜。

　　一名身穿皮甲，下巴满是胡茬子的士兵看了眼蓝底猎鹰旗，眼底突然闪过一丝不易察觉的恐惧，连说话也结巴起来。

　　“请……请问，您是来自奥尔加尼亚的罗塞洛骑士吗？”

　　“哦？你认识我？”李昂对此颇感疑惑。

　　士兵闻言马上点点头，但随即又摇了摇头，磕磕巴巴的说道。

　　“我在休斯顿森林的战场上见过这面旗帜，当时您还没有雄师的称号……”

　　士兵的声音越来越小，李昂则逐渐回忆起当时的情景来。

　　“那时幸亏从下帕利亚斯的大营里搜到了几桶原油，否则以我的兵力绝对无法击败男爵，甚至可能连带着自己也会被俘虏。”

　　正感慨间，守卫确认了二人的身份，正指挥两名士兵拉走拒马，留出供众人通过的道路。

　　“大人，愿上帝保佑您，祝您好运！”临走之前，那名士兵发自内心的祝福道。

　　“你也不赖！”李昂撇了撇嘴，心里想道。

　　士兵身上看不出任何伤痕，说明他在战场上的运气极好，论气运恐怕还要超过自己。

　　进入栅栏内，李昂仔细打量着周围的居民和环境，发现这里比奥尔加尼亚富庶不少。

　　街道地面铺着碎石，两旁的房屋多以石料和厚木建造，结构完整，屋顶铺设茅草。不少房屋门口还种着一些简单的花草或攀援植物，增添了几分生气。

　　“下帕利亚斯虽然兵败，但核心领地确实受战乱影响较小。”汉斯也观察着四周，“加上这里地势封闭，易守难攻，又土地肥沃，日子自然好过些。”

　　他们穿过居民区，来到小镇西面，这里坐落着伊索纳城堡。两侧分布着铁匠铺，马厩，以及仓库。

　　维尔德男爵早就得知了二人到来的消息，早早的安排了仆人在外迎接。

　　李昂让士兵们在城堡外面的空地上扎营，自己则和汉斯一起进入城堡内部。

　　管家引领他们穿过宽阔的庭院，踏上石阶，进入城堡主楼。维尔德男爵正站在长桌前，低头看着铺开的地图和一些文件。

　　“好久不见，罗塞洛爵士！”

　　维尔德脸上已经看不出半点当初被俘的窘迫，从容的上前打招呼。

　　“如果换做是我，绝对无法如此轻松的面对曾经打败自己的敌人。”李昂暗暗想到，心里多了一份敬佩。

　　“大人，很荣幸能再见到您！”他轻轻低头表示敬意，身旁的汉斯也同样微微俯首。

　　“我听老詹姆斯说会找一位靠得住的人护送这批粮食，没想到居然是你！”说到这里，维尔德摇了摇头，惋惜道，“本来护送的任务应该由我来做，可惜下帕利亚斯的贵族都已经被吓破了胆子，再也不敢轻易犯险，所以我还得感谢你给我帮了大忙。”

　　维尔德男爵的语气平和，甚至带着一丝自嘲，仿佛在谈论一件与己无关的趣事。但李昂能听出他话语背后的无奈。

　　“大人言重了。”李昂谨慎地回应，“老詹姆斯给出了合适的报酬，而我需要这笔钱。各取所需而已。”

　　“很实在的回答。”维尔德笑了笑，示意他们坐下，仆人端来了葡萄酒。“不过，罗塞洛，我得提醒你，安道尔那边的情况比以往任何时候都糟糕。灾荒让山里的巴斯克人彻底变成了饿狼。他们现在不是为了劫掠财物，而是为了生存，这一点和野兽没有区别。”

　　他指了指地图上安道尔的区域：“我通过一些渠道了解到，山里好几个定居点都已经彻底断了粮，他们可能会联合起来，针对大规模运粮队发动袭击。你们这支队伍，四十多人，十四辆马车，目标太大了。”

　　汉斯的眉头也皱了起来：“男爵大人，您有更具体的消息吗？比如他们可能在哪个路段动手？”

　　维尔德摇了摇头：“具体情报很难获得，那些山民像地里的鼹鼠一样神出鬼没。但有几个地方你们必须格外小心：一是距离塞奥·德乌赫尔不远的隘口，那里道路狭窄，两侧是陡峭的山崖，极易设伏。”

　　“二是靠近安道尔谷地入口的三岔口，那里是几条山路的交汇点，地形复杂，也是山贼最喜欢蹲守的地方。”

　　他顿了顿，看向李昂：“我给你一个建议。不要试图全程硬闯。如果可能，在进入最危险的区域前，派小股精锐提前出去侦察，或者尝试和沿途某些相对温和一点的村子接触，用少量粮食换取通行许可，也可以雇佣他们作为向导或临时护卫。”

　　“虽然那些山民凶悍，但他们内部也并非铁板一块，为了粮食，我相信也有些人愿意合作。”

　　“感谢您的指点，男爵大人。”李昂郑重说道。

　　“不必客气。”维尔德摆摆手，“你们安全把粮食送到，对下帕利亚斯也是好事。”

　　随后他招了招手，示意管家上前。

　　“带罗塞洛大人去仓库检查粮食！”

　　“是！”管家微微躬身，伸出手示意李昂和汉斯跟上来。

　　二人来到伊索纳城堡的粮仓，被眼前看到的一幕所震惊。

　　仓库并非李昂想象中那种简陋的棚屋，而是一座独立、坚固的石砌建筑，墙壁厚实，开窗狭小且位置很高，既能通风防潮，又能有效防盗防火。巨大的橡木门板包着铁条，需要两人合力才能推开。

　　门一打开，一股浓烈的、混杂着谷物、干草和尘土的气息扑面而来。仓库内部空间极为宽敞，挑高足有两层楼以上，一根根粗大的木梁支撑着屋顶。阳光从高处的窄窗斜射进来，形成一道道朦胧的光柱，照亮了空气中漂浮的细微尘粒。

　　“下帕利亚斯不愧是产粮大户，连粮仓都这么气派。”

　　……

　　……

第151章 比利牛斯山脚

　　第二日，李昂和汉斯在工人的帮助下将两万五千磅粮食装车，总计14辆镶铁四轮大马车，浩浩荡荡陈列在伊索纳城堡大门外。

　　为了运输这批粮食，维尔德男爵特意调拨了14名马夫随行，但这些可怜的马夫显然并不愿意以身涉险，只是碍于男爵的权威不得不这么做，一个个全都哭丧着脸，似乎此行必将有去无回。

　　“放轻松点，伙计！”李昂觉得有必要激励一下士气，尤其是改变马夫们的悲观看法。“你们看，有四五十名装备精良的士兵拱卫咱们运粮队，我敢打保票，你们全都能安然无恙的回来！”

　　马夫们知道这位就是大名鼎鼎的“雄师”罗塞洛，心里稍微安定了一点，但其中一人还是忍不住嘀咕道。

　　“谁知道呢？上帝可不会怜悯我们这样低贱的下等人……”

　　他坐在马车前座上，手里攥着缰绳，面无表情的驱赶马匹，嘴里念念有词。

　　李昂瞥了这人一眼，微不可察的皱了皱眉头，随后便不再理会，下令让队伍出发。

　　胆小鬼在哪儿都有，他可没功夫去哄一个赶马的农奴。

　　运粮队沿着来时的路往回走，再次路过拉韦利亚铁矿，穿过安妮欧斯山道，经过桑普村和鲁迪村，最后，队伍在拉塞乌赫尔赫利的郊外停下脚步。

　　从这里驻足北望，已经可以看到比利牛斯山脉上笼罩的云层和苍翠的森林，如果是冬春季节，还能欣赏山顶的皑皑白雪。

　　只可惜现在是盛夏，山峰裸露着灰黑色的岩石，只在最高的几处峰顶还残留着些许终年不化的雪线，在阳光下反射着刺眼的白光。

　　森林如墨绿色的毯子覆盖着山脉的中下部，一直延伸到山脚下相对平缓的丘陵地带。

　　这里是巴塞罗那重要的木材基地，每年有无数根优质原木从深山里被运出来。

　　从这里开始，道路将不再平坦。他们需要沿着蜿蜒的山路向上攀爬，穿过茂密的森林，跨越湍急的溪流，最终翻越海拔两千多米的山口，才能进入安道尔谷地。

　　李昂让队伍在拉塞乌杜尔赫利郊外的一片相对开阔的林间空地扎营，进行最后一次全面的休整和检查。

　　他召集了汉斯、罗杰、小汤姆等几个靠得住的人，开始商议接下来的安排。

　　“再往前行进20英里，就将进入山区，”李昂摊开汉斯提供的地图，借着篝火的光亮说道，“按照维尔德男爵的建议和汉斯的情报，我们走山路的东段，尽量避开几支山贼团伙的常规活动范围。但代价就是东段的道路非常难走，森林茂密，视野极差，咱们接下来恐怕得吃一番苦头。”

　　他指向地图上一个标记为“德洛里亚”的地点：“明天中午之前，我们必须赶到这里。据说这是一个废弃的猎户营地，靠近水源，地势相对隐蔽，可以作为第一晚的宿营地。从营地再往前，就是两条山脉交界处，那里是最危险的地段之一。”