红楼芳华，权倾天下 第474节

　　年节里的喜气还未散尽，西门大宅各处张挂的彩灯映着残雪，透出几分暖意。

　　然而上房花厅里，这顿晚饭却吃得沉闷。

　　桌上摆满了鸡鹅蹄膀、细巧果子、热腾腾的羊肉锅子，并几样精致的南菜，香气扑鼻，可围坐一圈的女眷们，却个个食不甘味，箸儿懒擡。

　　听闻圣旨到了，着大官人即刻启程，督办扬州林如海暴毙案，不得延误。消息传来，后宅立时炸了窝。此刻，大官人居中坐在紫檀木嵌螺钿的大师椅上，左边是正头娘子吴月娘，穿着酱色潞绸袄儿，白绫裙子，虽强撑着主母体面，眉宇间却笼着一层化不开的愁云。

　　右边紧挨着的是金莲儿，今日她哭着用那越发肥腴的臀儿挤开了一众对手。

　　葱白挑线裙子，越发显得腰肢袅娜，面若桃花。

　　她半个身子挨着大官人，脸上梨花带雨。

　　下首依次坐着孟玉楼，穿着素雅的藕荷色袄儿，低头默默拨弄碗里的饭粒，偶尔擡眼看向大官人，那眼神里似有千言万语，却又含羞带怯地垂下，她正是刚真正尝到女人滋味不久，好比初绽的海棠承了露，嫩蕊才尝甘霖，正是食髓知味、贪恋不休的光景。如今这冤家竟要急急分开，真真是摘了她的心肝儿去！那桌下的腿儿，也悄悄挨近了官人几分！

　　挨着她的是桂姐儿和香菱儿并晴雯。

　　桂姐儿和香菱俩人，蹙着眉尖，手里捏着一块玫瑰酥糖，半天没咬一口和金莲儿一样眼眶湿润。晴雯大病初愈，穿着月白绫袄，外罩一件半旧的银鼠坎肩儿，脸色还有些苍白，时不时掩口低低咳嗽几声，那咳嗽声在寂静的厅里格外清晰，引得大官人也关切地望过去。她只微微摇头，示意无妨，眼波流转间，却带着幽怨。

　　唯独扈三娘，心中有着隐隐的喜意，这趟远行，她必然会跟着，自己又可以站在老爷背后，一个人拥有他全部的影子。

　　“咳，”月娘清了清嗓子，打破了沉闷，强笑道：“官人接了圣命，为朝廷效力，本是光宗耀祖的大喜事。只是……这年还没过利索，天寒地冻的，又要出这般远门，扬州那地方，听说湿气又重……”她说着，眼圈儿就有些红了，忙端起酒杯掩饰，“妾身……敬官人一杯，愿官人一路平安，早日还家。”大官人接过酒杯，一饮而尽，顺势在月娘的手上拍了拍：“放心，有三娘跟着，万无一失。扬州繁华地，办完了差事，少不得给你们带些时新的绸缎首饰回来。”

　　金莲儿抹了抹眼泪，娇声嗔道：“我的爷！那些劳什子有什么要紧？奴家只舍不得爷的身子骨！这一来一去，路上就要花掉小一月，少说也得两月，爷在那烟花扬州的温柔乡里，听闻那里的女人浑身没骨头，是水做的人儿！”

　　大官人在桌下狠狠掐了一把潘金莲丰腴的臀肉：“小淫妇！就你嘴刁！爷是去办正事，岂是那等不知轻重的人？”

　　“哎哟！”潘金莲吃痛，娇呼一声，媚眼如丝地横了大官人一眼，引得其他几女也吃吃笑起来。玉楼儿低声道：“官人路上千万保重，饮食起居切莫大意。扬州的吃食……怕是不合北地脾胃。”她声音温婉，带着真切的关怀。

　　大官人心头一暖，伸手过去，在桌下握住了孟玉楼的手，只觉那手细腻微凉，轻轻捏了捏：“玉楼有心了。”

　　香菱儿见状，也怯生生地端起一杯平日不沾的黄酒：“老……老爷，香菱也敬您，平平安安的。”大官人笑着应了，目光又转向咳嗽的晴雯：“晴雯，你身子刚好，更要仔细将养。缺什么，只管问大娘要。”

　　晴雯擡起苍白的脸，勉强一笑，咳了两声道：“谢老爷惦记。奴婢……只盼老爷一路顺遂，早日归来。”

　　扈三娘此时放下筷子，抱拳道：“大娘放心，姐妹们放心，有三娘在，必保老爷周全！管他什么水匪路霸，敢近身，叫他尝尝我这双刀的滋味！”

　　金莲儿眼珠一转，又拿帕子掩着嘴笑道：“扈家姐姐自然是一等一的好本事。只是……官人，您这趟南下，身边只带个女护卫，夜里……怕是不甚方便吧？不如……”她拖长了调子，一双眼睛期盼的看着大官人。

　　众女一听，既然带一个，不如全带了

　　官员上任有的是把家眷全带去的。

　　大官人岂不知她们心思？故意板起脸：“胡说！爷是去办差！带你们一群妇人成何体统？再说，如今路途都不太平！”

　　厅内一时又响起低低的调笑声，离别的哀伤被这暧昧的调笑冲淡了些许，却又更添了几分难舍的牵挂。烛影摇红，映着满桌珍馐和一张张或愁、或怨、或媚、或盼的娇颜。这一晚，月娘也不赶人。除了晴雯和三娘，其他都抵死缠绵各用手段，很不得把自家老爷吸个干干净净，一丝一毫也不留给扬州去。更深漏残，王招宣府邸却灯火通明。

　　王三官揣着那卷滚了明黄绫边的圣旨，连夜赶回，步履匆匆，直入母亲林太太的内室。

　　烛光下，林太太正倚着引枕出神，见儿子深夜归来，手中竞捧着御赐之物，惊得霍然起身。“娘！”王三官声音带着压抑不住的激动，将那卷轴郑重递上。

　　林太太颤抖着手接过，展开那明黄卷轴，借着烛火细看。待看清那授予儿子的官职名衔，一股巨大的狂喜与欣慰猛地冲上顶门！

　　她喉头哽咽，眼眶瞬间通红，那积蓄了多年的望子成龙的期盼、守寡持家的辛酸，此刻尽数化作滚烫的泪水，“呜……我的儿！我的儿啊！”

　　她一把将圣旨搂入怀中，放声恸哭，这哭声里有喜极而泣，更有如释重负的宣泄！

　　哭了半响，林太太才渐渐收声，用帕子拭去泪痕，捧着儿子的脸细细端详，眼中满是骄傲与慈爱：“好！好！我儿终是长成了！如今蒙你义父悉心调教，行事沉稳，思虑周全，娘……娘心中也略感宽慰，也没什么好叮嘱的。”

　　她顿了顿，神色陡然转为凝重：“只是，我儿！你今日既领了这官身，便是一只脚踏入了那官场！那去处，看似金玉满堂，锦绣铺地，实则是虎穴龙潭！步步皆是深渊，处处暗藏杀机！”

　　“日后，无论你见了何等泼天的富贵、听了何等甜腻的蜜语、受了何等难挨的委屈……你只需将一件事，刻骨铭心，至死不忘一”

　　林太太的声音斩钉截铁，字字如冰：“听从你义父的教诲！不得对你义父存半分异心！他是你的再造恩人，是将你从泥淖中拉起、托举你上青云的贵人！离了他这棵参天巨木，你便是无根浮萍，顷刻间便会粉身碎骨！”

　　王三官闻言一惊，扑通一声双膝跪地，额头重重磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声：“娘！孩儿便是鬼迷心窍，也绝不敢忘恩负义！孩儿今日所有，皆是义父恩赐！孩儿若生二心，甘受天诛地灭，死无葬身之地！”

　　“你太年轻，不懂其中险恶！我的儿！”林太太厉声打断他，眼神一改以往妩媚，眼风如刀：“那明晃晃摆在眼前的刀枪剑戟，反倒容易提防！最怕的是那些裹着蜜糖的砒霜，那些看似无害的亲近，那些悄无声息套在你脖子上的绞索！有人专擅以柔克刚，布下温柔陷阱，叫你如沐春风，不知不觉间便深陷其中，待到惊觉，早已是网中鱼、笼中鸟，任人宰割，悔之莫及！多少豪杰，非死于明枪，而是亡于这等阴鸷诡谲的算计！”

　　林太太胸膛剧烈起伏，气息粗重。她深深凝视着跪伏在地的儿子，决然道：“你在此候着！”言罢，转身疾步隐入后房暗影。

　　片刻，林太太双手捧着一物出来。那是一柄带鞘的厚重长刀！刀鞘古朴，隐隐透着暗哑的血光与煞气，正是王家祖上那位郡王传下的战刀，日夜供奉在祠堂，象征着王家的武勋与血脉！

　　林太太将刀鞘“眶当”一声丢在地上，只握着那冰冷的刀柄，将寒光凛冽的刀锋猛地递到王三官面前，厉声喝道：“握住刀锋！”

　　王三官看着那闪着幽光、锋利无匹的刀刃，心头剧震，瞳孔猛地一缩。

　　但仅仅是一瞬的迟疑，母亲那决绝如铁的眼神便让他再无犹豫！

　　他猛地伸出右手，五指张开，毫不犹豫地，一把紧紧握住了那冰冷的刀锋！

　　“呃一！”剧痛瞬间传来！锋利的刀刃瞬间割破掌心肌肤，殷红的鲜血如同断了线的珠子，争先恐后地涌出，顺着刀锋流淌，滴滴答答落在光洁的地面上，绽开一朵朵刺目的血花。

　　林太太看着儿子瞬间被鲜血染红的手掌，看着他因剧痛而微微抽搐却强忍着不吭一声的脸，心如刀绞，一股巨大的痛楚几乎让她握不住刀柄。

　　但她死死咬着牙，用尽全身力气，一字一句：

　　“记住此刻！记住这切肤之痛！这把刀，你认得！是你祖上郡王的刀！今日，用它饮你的血，立你的誓！倘若……倘若有一日，你被鬼迷了心窍，胆敢生出背叛你义父的念头，做出半点忘恩负义的事来……想想这把刀！想想这割肉放血的痛！你母亲我”

　　“林氏！！”

　　“必亲手用此把祖传的刀，割下你这不肖子的头颅！清理门户！我宁愿……宁愿从未生养过你这等背信弃义、猪狗不如的畜生！”

　　字字如刀，句句泣血！

　　王三官痛得脸色煞白，冷汗涔涔，但眼神却异常明亮坚定。他紧握着刀锋，任由鲜血流淌，昂起头，用尽全身力气嘶吼道：“孩儿谨记！若有背誓，天地不容！人神共诛！娘亲尽管动手！”

　　林太太看着儿子染血的手和那双决绝的眼，紧绷的神经终于松开，巨大的悲怆与释然涌上心头，眼泪再次汹涌而出，却是带着欣慰的哭腔：“好！好！好！这才是我的好孩儿！我的好儿子！”

　　她连说三个“好”字，颤抖着手松开刀柄。

　　王三官这才松开手，那刀锋上已染满粘稠的鲜血。林太太顾不得许多，慌忙扑上去，用干净的帕子死死按住儿子血流不止的手掌，心疼得浑身发抖，眼泪更是止不住地流。

　　旁边吓得一声不吭的金钏儿，赶紧跑入里屋拿出伤药。

　　次日清晨，天光初透，

　　西门大官人的府邸议事厅内却已笼罩着一片肃杀之气。

　　铜鹤吐烟，也驱不散那份沉甸甸的凝滞。

　　大官人身着云锦袍，背对众人，立于厅堂中央，手中缓缓摩挲着那卷明黄刺目的圣旨。

　　他身后，左右两张紫檀太师椅上，端坐着史文恭与关胜。

　　下首一左一右，武松抱臂而坐，浓眉紧锁，虎目含威，朱仝眼帘低垂，手撚长髯；

　　再下面坐着的是王三官和郝思文。

　　厅堂内落针可闻，唯有大官人指尖划过圣旨绫锦的细微“沙沙”声，清晰可闻。

　　大官人终于缓缓转身，面上惯常的圆滑笑意荡然无存，唯余一片深沉的阴郁。

　　他将圣旨“嗒”一声轻置于紫檀案几之上，那声响却似重锤敲在众人心头。

　　“诸位，我今日就将出发！”大官人开口，“然，心中总有一丝不安萦绕不去。似有阴风暗影，匿于暗处，正图谋不轨，欲对我不利！”

　　他负手踱了两步，立于厅堂中央：“虽不知是何方宵小，亦不知其将行何等龌龊伎俩，然我少时在家乡，曾闻一位大贤教诲：世间之粗龋，如影随形，无处不有，无时不在！避无可避，亦无须避！当直面之，化解之！”

　　“然此“化解’，须有章法！当审时度势，量体裁衣！区分主次，扼其要害！”

　　史文恭与关胜目光倏然交汇，彼此眼底俱是掠过一丝惊悸与恍然。

　　史文恭心中暗道：“原来如此！听闻大人自幼在清河长大，却不想还有故地，其底蕴竞非清河所能拘囿！此等谋国之言，闻所未闻，不能亲聆大贤教诲，实乃毕生之憾！”

　　关胜亦是心头凛然：“此等翻云覆雨之谋，直指人心之暗！大人根基之深，深不可测！”

　　大官人的目光落在他二人身上，带着审视的意味：“史教头，关将军，你二人皆身经百战，洞察秋毫。我有一问：若有一神射，匿于暗处，引强弓劲弩，死锁尔等要害，尔等当如何，方能将此獠迫出？”史文恭眼中精光一闪，抱拳沉声道：“回大人，末将当穷索其踪，待其现身，雷霆一击！”关胜接口道：“未将愿以身作饵，诱其发矢，辨其方位，而后以雷霆万钧之势反制！”

　　“嗬嗬向……”大官人笑着摇了摇头，“二位胆识过人，豪气干云！”笑声忽止，“然此法，终是行险！若彼箭术通玄，一击必杀，岂不是玉石俱焚？”

　　他踱至窗边，背对众人：“上策，非在暗处坐等那不知来处的致命一矢！而在……主动燃起一盏明灯！将那藏形匿影的魑魅魍魉，照得无所遁形！何必费心竭力去寻他？当造一物，一足以令其心痒难耐、不得不射之“鹄的’！其箭一发，其形必露，其踪必显！”

　　大官人霍然转身，脸上浮现出一种成竹在胸的笑意：

　　“诸位且宽心。此“明灯”……此“鹄的”……吾，早已为其备下！”

　　他目光如电，扫视全场，一股无形的威压骤然弥漫开来。

　　“诸将听令！”大官人声音陡然拔高如金铁交鸣。

　　“唰啦”一声，厅内众人，闻声如触机括，瞬间齐齐起身！动作划一，带起一片肃杀之气。众人挺直腰背，目光灼灼，尽数聚焦于厅堂中央身影。

　　大官人负手而立，其声沉凝，字字千钧：

　　“本官离府期间，凡遇事端，无论巨细，须即刻以最快手段飞报于我，不得片刻延误！府内诸务，日常所行，事无巨细，每隔一日，需以加急快信，详录呈报，直送扬州行辕！不得有疏！”

　　他顿了顿，目光如寒星般扫过史文恭与关胜：“清剿大事，分头并进，务求雷霆之势！尔等二人，为各路主脑。”

　　“倘若遇上大事悬而不决，急需决断，当先由史教头与关将军共商裁决！”

　　随即，他目光转向下首那如铁塔般矗立的武松，继续说道：“若尔二人，所见相左，争执不下……便问武松！二比一断决之！”

　　三人齐齐抱拳沉声道：“喏！”

　　大官人接着说道：“若你们三人，共议仍难定夺……则再问三官和朱将军！多数决断之！！”大官人的目光最终落在王三官身上：“三官此次为我谋得如此紧要差遣，功不可没。”

　　他转向厅外方向：“我会命来保、来旺等人，全力征募精壮！所需钱粮人手，团练少壮再翻上一倍，尽数调配，务求速成！”

　　大官人的目光再次扫过全场：

　　“诸位！本官离府之日，多则三月，少则两月必回！清河上下，便托付于尔等之手！谨记职分，恪守其位！！”

　　“谨遵大人钧命！”厅堂之内，齐齐躬身抱拳！

第352章 熟悉的身影，神宗巨船