红楼芳华，权倾天下 第264节

　　大官人举杯笑道：「今日冬至大如年，是家里的餐，都别拘束，敞开了吃，图个热闹喜庆！」他先给月娘夹了一箸鱼腹嫩肉，又招呼众人。

　　潘金莲、李桂姐、香菱儿都是已经习惯常同桌的，虽不敢十分放肆，但得了大官人这话，也都渐渐放开了胆子，伸筷去夹喜欢吃的菜，吃得津津有味。

　　唯独新来的孟玉楼，低眉顺眼地坐在最下首，只敢小口扒拉碗里的白米饭，偶尔夹一筷子眼前的煿金煮玉，那些摆在中央的好菜，是决计不敢伸手的，一双筷子捏得指节都微微发白。

　　大官人看在眼里，目光落在孟玉楼身上，忽然想起一事，放下酒杯问道：「玉楼，前儿交代你做的那个『东西』，可有眉目了？」

　　孟玉楼冷不防被点到名，惊得手一抖，差点掉了筷子，慌忙站起身来，垂首恭谨答道：「回老爷的话，快了，这几日便能做好，不敢耽误老爷的事。」

　　大官人闻言大喜，脸上绽开笑容，又摆手：「好，好！坐，快坐下！都说了是家宴，没恁多规矩！」

　　他见孟玉楼还拘谨着，便亲自拿从自己面前那盘油光水滑的炙鹌子上，拣了一块最肥嫩、烤得焦香油润的腿肉，稳稳地夹到了孟玉楼面前的白瓷小碟里，「喏，尝尝这个，烤得正好。」

　　这一夹，可戳了马蜂窝。

　　旁边的潘金莲正咬着酥油鲍螺，见状立刻撅起了嘴，那双桃花眼眼波流转，带着浓浓的醋意和娇嗔，拖长了调子道：「哎哟，老爷——！这鹌子肉，奴家也馋得紧呢！」

　　她身子微微倾向大官人，声音又甜又腻，「老爷夹的才香，奴家自己夹的，可没这个滋味儿！」

　　(本章完)

第221章 公孙胜中伏，众女各有心思！

　　第221章 公孙胜中伏，众女各有心思！

　　大官人转头也夹了一块鹌子肉，却不是放在金莲碟里，而是作势递到她嘴边：「小荡妇！喏，老爷喂你，这下可香了？」

　　金莲儿登时笑得花枝乱颤，那胸脯儿也跟着一耸一耸。她半推半就，就着大官人的筷子，樱唇微启，小口咬下那肉，细嚼慢咽。

　　末了，还故意探出一点猩红灵巧的舌尖儿，在那筷尖上似有若无地一舔，随即擡起水汪汪的桃花眼，娇滴滴、媚丝丝地朝大官人飞了个勾魂摄魄的眼风。

　　得意之下，那眼波更是肆无忌惮地横掠过去，在李桂姐和孟玉楼脸上转了一遭，满是挑衅。

　　李桂姐在旁看得分明，心头那把邪火「噌」地就窜起三丈高，鼻子里冷冷地「哼」了一声，暗骂道：「好个没廉耻的小蹄子！仗着几分骚浪，就敢霸着老爷身边的风水地儿！哼，且等着，下回看老娘不跟你抢位置，看看到底是谁的屁股大霸得住老爷身边得位置！」

　　大官人刚要说话，眼风一扫，却瞥见下首的香菱低垂着头，手里捏着半块酥油鲍螺，半天也没咬一口，只怔怔地望着面前那碗早已没了热气的煿金煮玉出神。

　　她本就生得纤巧玲珑，一张瓜子脸儿尖尖，眉梢眼角天然带着几分怯生生的愁绪，此刻更是魂不守舍，那副模样，又凭空多了一分魂不守舍的哀婉，像枝头沾了冷露、随时要凋零的玉簪花，竟比平日更神似那绝色倾城的秦可卿。

　　「香菱儿？」大官人放下酒杯，轻声说道：「今日冬至，合家团聚，怎地闷闷不乐，像个锯了嘴的葫芦？从开席就见你这般，魂儿丢哪儿去了？」

　　香菱猛地一惊，仿佛从一场大梦中被人硬生生拽醒，手里的鲍螺「啪嗒」一声掉在桌上，滚了几滚。

　　她慌忙擡头，正撞上大官人探究的目光，连连摇头，细声细气地急辩：「没…没有！官人，奴家…奴家只是…只是有些乏了…」声音虚飘，眼神闪烁，分明是言不由衷。

　　大官人眉头一挑，嘴角噙着丝儿似笑非笑的意味，乜斜着眼道：「还不老实？要我动家法不成？」

　　香菱急得眼泪在眶里打转，急急摇头，声音带了哽咽：

　　「老爷息怒！奴家…奴家是昨日瞧见各房姐姐都有亲眷走动，热热闹闹…独奴家…打小没了记性就被拐了，娘亲的模样，只影影绰绰在梦里见过几回…」

　　「今日节下，想着她老人家若知道女儿如今在老爷府上，吃穿不愁，有人疼惜，想必…想必也是欢喜得紧的…」

　　她越说声音越低，那泪珠儿终是忍不住，沿着尖俏的下巴滚落下来，滴在衣襟上，洇开一点深色。

　　此言一出，席上登时静了。

　　金莲儿手里正捏着个蜜渍果子，举在半空，也忘了往那樱桃小口里送。

　　李桂姐低下头，用银勺有一搭没一搭地拨弄着碗里早已凉透的汤羹，脸上那点冷笑也僵住了。

　　便是向来稳重的孟玉楼，也禁不住轻轻叹了口气，垂下眼帘。

　　连月娘脸上那副端足了的大度贤良笑容，此刻也淡了下去，笼上了一层难以言喻的复杂神色。

　　月娘虽比孟玉楼强些，有娘家兄长照应，两位兄长对自己也是无比敬让，可到底不如亲爹娘在堂。

　　孟玉楼念及自己虽出生在商户之家，自小富足，可父母却早亡，玉楼玉楼，却总透着一股子人去楼空的孤清寂寥。那份冷玉，是再多炭火也烘不暖的。

　　金莲儿心底复杂，暗忖自己九岁被亲娘卖入王招宣府，那亲娘昨天还把自己闹得没脸，可却还是希望自己老娘长命百岁，自己虽是恨她，可有个「念想」在世倒比没有强。

　　桂姐儿听着「拐卖」二字，又想到自己生来便是粉头命，更觉苦涩，还不如背拐卖了做丫鬟。

　　真真是：世人快活皆相似，各人苦楚不相同。

　　那苦水儿盛在各人心里头，莫说比旁人好上三分，便是好上十分又能如何，自家苦自家吃，比别人再好，自己也不会少吃一分。

　　香菱见众人皆默然不语，只道是自己一句话败了大家的兴头，急得魂飞魄散，手足无措，抽抽噎噎道：

　　「都…都是奴家的罪过！奴家是个没脑子的蠢物，不会说话，惹得大娘姐姐们都不快活…奴家…奴家该死…奴家给大家磕头赔罪了…」

　　说着竟真个撑起身子，踉踉跄跄就要往那冰冷的地砖上跪下去。

　　大官人见她哭得梨花带雨，那怯弱哀婉的模样，竟比平日更添了十二分的可怜可爱，一把把她抓起：

　　「罢了罢了！既是过节，哭哭啼啼像什幺样子？老爷不怪你。只是嘛…」他故意拖长了调子，眼风在众妇人脸上一扫，带着几分狎昵，「…得罚你！晚上推球儿你可得多使把子力气！」

　　这话一出，席上几个妇人登时红了脸，顿时哀伤思绪淡了许多。

　　唯有孟玉楼初来乍到，一时没省过这推球儿是隐语，还当真是要玩什幺游戏，脸上带着三分懵懂，看看这个，又看看那个。

　　大官人见气氛活络了些，兴致更高，拍案而起：「走！都随我来！等会儿回来再吃，老爷带你们瞧个新鲜景致！」

　　说罢，也不管众人，迳自起身往外走。

　　潘金莲最爱热闹新奇，又想在众人面前显摆自己得宠，第一个娇笑着起身跟上：「老爷等等奴家！」

　　李桂姐、孟玉楼、吴月娘见状，也只得起身；香菱擦了泪，怯生生地随在最后。

　　一行人出了暖融融的花厅，来到廊下。冬夜的寒气扑面而来，几个美妇人不禁缩了缩脖子，裹紧了身上的锦袄貂裘。

　　潘金莲跺脚娇嗔：「冷飕飕的，爷要带我们看什幺宝贝？再冻坏了你的小肉儿可怎幺好！」

　　大官人站在阶前，望着后院方向，笑道：「小油嘴儿，急什幺！好饭不怕晚，好景儿更要候着，包管你们看了，眼珠子都舍不得眨！」

　　他回头朝廊下侍立的心腹小厮平安使了个眼色。

　　平安会意，如兔子般蹿下台阶，一溜烟直奔后院。

　　那里早已搭起遮风的芦席棚子，棚下十几桌冬至酒席正吃得热闹，来保、玳安领着众家仆、伙计、帮闲、唱曲儿的粉头们猜拳行令，喧哗震天。

　　平安冲进去，扯着嗓子喊道：「都停了！停了！大爹要放「起轮」「流星了」！快腾地方！」

　　众人一听「起轮」「流星了」，顿时炸了锅。

　　【起轮：旋转飞盘】【流星了：冲天炮】

　　这些玩意儿花费不菲，几个就要一两银子，寻常难得一见。

　　怪叫、欢呼、口哨声四起，杯盘狼藉也顾不上了，纷纷撂下筷子，你推我搡，嘻嘻哈哈潮水般往后花园空阔处涌去，个个伸长了脖子，满脸兴奋。

　　大官人领着众妻妾，也移步到庭院开阔处。

　　女眷们裹着厚衣裳，依旧觉得寒气侵骨，不由得挤挨在一起。

　　只听后院方向传来引线嗤嗤燃烧的细微声响。

　　紧接着——

　　「砰——訇！！！」

　　一声巨响，如同平地炸起个焦雷！震得人耳鼓嗡嗡作响。胆小的李桂姐「哎呀」一声，吓得直往大官人怀里钻。众人惊魂未定，急擡头望去。

　　只见沉沉夜幕之上，一点赤红的火星猛地蹿起老高，直如流星倒射！

　　升至极高处，那火星「啪」地一声脆响，陡然炸裂开来！

　　刹那间，万千点金红银白的星火喷溅四射，仿佛天女倒提了装满碎金屑、银豆子的花篮，猛地向人间倾倒！

　　虽说那金菊不大，但架不住大官人有钱放的多！

　　「起轮」「流星」一起放出，幻化作一株枝叶扶疏、通体闪耀的「火树」！

　　枝桠虬结，流光溢彩，将半个西门府映照得亮如白昼。火星并非直坠，而是拖着细长的、嘶嘶作响的亮尾，如同无数拖着光痕的萤火虫，在夜空中盘旋飞舞，久久不散。

　　更有预先编排好的「地老鼠」被引燃，只见数道拖着青烟、发出尖啸的「地老鼠」贴着地面乱窜，引得远处观看的仆役们大呼小叫，慌忙躲闪。

　　这景象，也只有元宵佳节，又称呼女儿节，满街女儿无论富贵平穷都上街赏灯的时候，才偶尔一件。

　　清河县里也唯有西门大官人这等泼天富贵才舍得在冬至如此靡费！

　　府里的奴才们，早已不是单纯的看客了。

　　来保、来旺等这些成家了的伙计，得了大官人允许，早把自家婆娘、孩子甚至爹娘都接进了府里，此刻，他们混在人群最前头，腰杆挺得笔直，脸上是压也压不住的自豪与得意。

　　「看看，咱们大爹的手面！瞧瞧！整个清河县，谁家有这气魄？冬至放烟火？嘿！」来保灌了口酒，嗓门洪亮，唾沫星子都喷了出来，仿佛这银子是他掏的。

　　「可不是！跟着爹，啥稀罕景儿见不着？」来兴搂着自己的媳妇儿，那媳妇儿眼睛瞪得溜圆，只顾着「哎呀」、「天爷」地惊叹。

　　那些在铺子里当值的掌柜、伙计，连同他们的家小，也被大官人一道请来吃冬至酒，此刻全挤在花棚边缘。

　　平日里拨算盘、称药材、跑腿送货的手，此刻都指着天上，七嘴八舌：

　　「乖乖！这火树银花，东京汴梁宫里怕也不过如此吧？」

　　「徐掌柜，咱们在绸缎铺干了半辈子，可曾想到有这福分，在冬至夜里看这景致？」

　　「都是托大官人的洪福！咱们这碗饭，吃得值当！」

　　家眷们更是叽叽喳喳，孩子们尖叫着追逐乱窜的「地老鼠」，女人们则啧啧称奇，互相拉扯着衣袖，唯恐对方漏看了哪一处精彩。

　　身为西门府的人，此刻只觉得脸上光彩万丈，与有荣焉。

　　这震天响动、漫天华彩，岂能只囿于西门府的高墙之内？

　　先是左邻右舍，被那「砰訇」巨响惊动，纷纷推开窗户，走上露台。