从吕伯奢邻居，到执掌天下 第323节

　　“妙才...”

　　夏侯渊直视着曹操，声音更加坚定：“请主公成全！末将必坚守至最后一兵一卒，为主公撤离争取时间！”

　　满宠不忍再看，侧过脸去。郭嘉轻叹一声，也是满心无奈，曹仁也是欲言又止。

　　谁也不是傻子，秦义的大军随时就会抵达，就算曹操全力抵挡，也难有胜算。

　　一旦留下，结果会怎么样，没有人愿意去想，大家都不愿意往那方面想。

　　曹操久久地看着夏侯渊，嘴唇微微颤抖。他知道，这一刻的抉择，将决定许多人的生死，包括眼前这位忠心耿耿的兄弟。

　　“需要多少兵马？”

　　“两千人足矣！”夏侯渊朗声道，“主公不必管我，你走后，我会派人在城头多布旗帜，遣士卒往复巡逻，夜间多点火把，秦义必会信以为真。”

　　郭嘉补充道：“兵力不足，可征集城中青壮，许以重利，令其协助守城。再开粮仓，分发米粮于百姓，一则收买人心，二则也可制造城内兵马充足的假象。”

　　不管计划多么完善，但每个人心中都清楚，无论多少计策，留守之人的结局都已注定。

　　曹操心情沉重地看着夏侯渊，“我再多给你一千人马，命你率三千兵马留守临淄，阻敌追击。不必死战到底，若事不可为……可自行撤离。”

　　最后一句，曹操说得异常艰难。

　　众人都明白，这“自行撤离”几乎是奢望。

　　秦义麾下兵强马壮，张辽、赵云、太史慈皆非等闲之辈，一旦围住临淄，必然是困如铜墙铁壁，谁也插翅难逃。

　　为了让曹操安心撤离，夏侯渊咧嘴一笑，那笑容有种说不出的豪迈：“末将领命！”

　　计议已定，众人立即分头行动。程昱负责清点粮草兵器，安排带走与留下之物；郭嘉则派人快马给于禁送信，让他做好接应；曹操也不忘派人赶往开阳调乐进撤离。

　　曹操走下城墙，脚步愈发沉重，郭嘉随后跟了上来。

　　曹操看了他一眼，说道：“奉孝，此番若真能脱身，你当居首功，幸好你提前让于禁保存了一些水军和战船。”

　　郭嘉咳嗽了两声，谦虚地回道：“嘉只是略尽本分。真正艰难的选择，是主公做出的。”

　　曹操一声苦笑，没有说什么。

　　郭嘉安慰道：

　　“能舍方能得，今日舍弃临淄，是为来日取得天下。主公之志非常人可及。”

　　曹操转头看他，忽然问：“奉孝，你实话告诉我，此番撤离，有几成把握？”

　　郭嘉沉默片刻，伸出五指：“五成。”

　　“只有五成？”

　　“战场之事，瞬息万变，五成已是难得。关键在于速度与决断。我军快一分，生机便多一分；秦义慢一分，胜算便少一分。”

　　曹操点头，不再多问。两人并肩而立，望着这座即将成为空城的临淄。远处，夏侯渊正在北门布置防务，粗犷的喝令声隐约可闻。

　　子时将近，撤离队伍已基本整顿完毕。骑兵在前，步兵居中，粮草辎重车辆在后，重伤员安置在简易马车上。共计六千余人，虽显杂乱，但已初具行列。

　　卞氏、曹丕、曹植这些家眷都在里面，家眷的人数加起来就不下千人。

　　曹操在亲卫簇拥下走向东门，那里是撤离的起点。经过北门时，他勒马停下。夏侯渊正在城门边督促士兵搬运滚木礌石，见曹操来，连忙迎上。

　　两人对视，一时无言。

　　“妙才...”曹操开口，却不知该说什么。

　　夏侯渊却笑了，抱拳道：“主公保重！他日再会，末将必为主公先锋，夺回青州！”

　　他日再会？夺回青州？

　　这话听在曹操的耳中，是多么的扎心刺痛。

　　曹操下马，上前紧紧握住夏侯渊双臂：“一定要小心，不可逞强，务必设法脱身！”

　　“末将晓得。”夏侯渊重重点头，随即催促道：“兄长，快走吧。时间紧迫。”

　　这一声“兄长”，让曹操眼眶发热，这是这么多年，夏侯渊第一次没有喊他“主公”

　　曹操重重点头，翻身上马，最后看了夏侯渊一眼，拨马向东门而去。

　　东门外，大军已列队完毕。曹操在门前勒马，回头望去。

　　临淄城在夜色中巍然矗立，城头上火把如星，旌旗招展，完全看不出这是一座即将被放弃的空城。

　　“主公，该走了。”郭嘉提醒道。

　　曹操深吸一口气，点了点头，“出发！”

　　马蹄声、脚步声、车轮声响起，如沉闷的雷鸣，渐渐汇成洪流，向东而去。

　　队伍中久久无人说话，只有压抑的呼吸和器械碰撞的轻响。每个人都知道，这是一场与死亡赛跑的逃亡。

　　城头上，夏侯渊望着逐渐消失在夜色中的队伍，直到最后一支火把的光晕也融入黑暗，才缓缓转身。

　　“将军，都走了。”副将低声道。

　　夏侯渊点头，脸上豪迈的笑容渐渐收敛，取而代之的是前所未有的凝重：

　　“传令：四门紧闭，吊桥拉起。城头每三步一火把，每半个时辰换岗一次。征集城中所有青壮，分发兵器，告诉他们，守城有功者，赏百金，田十亩！”

　　“可是将军，我们哪有...”

　　“照我说的做！”夏侯渊打断他，“非常之时，用非常之策。能否活命，就看我们演得真不真了。”

　　副将领命而去。夏侯渊独自走上城楼最高处，望向北方黑暗的原野。风更紧了，吹得大旗猎猎作响，仿佛千军万马正在逼近。

　　他知道，很快秦义的大军就会出现。而他，将用这座空城，演一场足以载入史册的大戏。

　　“秦义...”

　　夏侯渊握紧刀柄，喃喃自语，“就让我夏侯妙才，好好会一会你！”

　　东方天际，第一缕微光正在艰难地撕破黑暗。新的一天即将来临。

　　而对于临淄城中这三千将士而言，这可能是他们生命中为数不多的时光了。

　　远处，曹操率领的撤离队伍正在全速东进，其实郭嘉有件事没有告诉曹操，船只不够，恐怕不足以搭乘这么多人。

　　现在的队伍加起来就多达五六千人，乐进还没有赶来，一旦汇合，人数定然就过万了。

　　最终郭嘉摇了摇头，还是把话咽了回去。

　　…………

　　天色刚亮，一队骑兵便奔驰而来，卷起漫天的尘土抵达了临淄城外。

　　来的正是先锋大将赵云！

　　白袍银甲，照夜玉狮子，他们在距离城墙一里处勒马停驻，这个距离刚好在守城弩箭射程之外，又能将城防布置尽收眼底。

　　赵云抬手遮阳，眯眼望向这座青州第一大城。城墙高达四丈，青灰色的砖石在阳光下泛着冷硬的光泽。护城河宽阔，水面在风中泛起细密波纹。

　　城头上，“曹”字大旗迎风招展，士卒往来巡逻，盔甲的反光时隐时现。

　　“将军，看来曹军已有准备。”刘豹策马上前，低声说道。

　　赵云没有立即回应。他仔细观察着城头的动静：遍插旌旗，每隔三十步便有一面；士兵密密麻麻，人影憧憧，垛口后隐约可见弓弩手的身影。一切看起来都像是一座严阵以待的坚城。

　　日头偏西时，大地开始震动。

　　起初是细微的颤动，如同远处闷雷。渐渐地，震动越来越强，最终化为持续不断的轰鸣。

　　地平线上，黑色的潮线出现了，起初只是一条细线，随后迅速变宽、变厚，最终化作望不到边际的人海。

　　秦义的主力到了。

　　近三万五千大军，步骑混杂，旌旗如林，长矛如苇。队伍行进井然有序，前锋是重甲步兵，沉重的脚步声整齐划一；

　　中军是秦义的本部，赤色大旗下，一身黑甲的主帅骑在乌骓马上，面色冷峻；两翼是张辽率领的骑兵，马蹄踏起漫天烟尘。

　　大军在临淄城外二里处停下，迅速展开阵型。整个过程不过半个时辰，三万多人便完成了对临淄东西南北四面的合围。

　　秦义在亲卫簇拥下策马来到阵前，与赵云会合。

　　“子龙，情况如何？”秦义的声音平静，但眼中闪着锐利的光。

　　“守军已有防备，末将并未发现有何蹊跷。”

　　秦义眯起眼，仔细打量城头。正如赵云所说，城上旗帜飘扬，不少士兵都在严阵以待。

　　“主公，临淄城高墙厚，强攻恐损伤不小。不若先遣使喊话，探探虚实。”

　　秦义点头：“正合我意。”

　　他看向吕安，吕安催马上前，他做梦都想见曹操一面，最好能有机会亲手将他干掉。

　　“城上守军听着！我家主公秦太尉在此，让曹操登城答话！”

　　城头一阵骚动。片刻后，一个身影出现在正中城楼，不是曹操，却是夏侯渊。

　　夏侯渊一身重甲，手握长刀，站在城墙上，声如洪钟：“秦义！我家主公身体不适，今日由我夏侯妙才代为主持城防！你有何话，对我说便是！”

　　秦义眉头微皱，难道是曹仁大败的消息，让曹操气火攻心，急得犯了头风？

　　这个时候，秦义根本就不会想到，曹操已经提前开溜了。

　　因为张辽已经告诉他了，曹操的水军和战船都被毁掉了。

　　他策马上前几步，扬声道：“夏侯渊，青州大势已去，负隅顽抗只会徒增伤亡。若开城投降，我保你及城中将士性命无忧，还可...”

　　“呸！”夏侯渊打断他，哈哈大笑，“秦义，要打便打，哪来这么多废话！我夏侯妙才守的城，还没被人攻破过！有本事你就来试试！”